铜炉正传 第三十一章 善恶有别

“尧清，听听他们在说什么。”

        “是，师傅。”程尧清从僵尸背上一跃而下，他身后不断起伏的一长线土包跟着他也停止鼓突。那是躲在地下进行的僵尸群，现在是白日，烈阳在天，僵尸们不能受到阳光曝晒，师徒俩便用土策之法将尸群驱入地下，破土前进。

        树林里很安静。虽值日暮，阳光却依然炽烈，师徒俩身边的一条土道被晒得干裂，上面已经盖着厚厚一层浮尘，连道边的灌木野草都被染成一片土黄。

        “师傅，等等。老家伙机敏的很，我得慢慢靠近他。”程尧清说，盘膝坐在地上，双手垂在膝上结了个印。

        在师徒俩身后六十余里，是正在赶路的胡不为一行人。三匹马并驾而驱，秦苏低着头微笑，听胡不为和范同酉的争辩。骗子跟酒鬼正舌战方酣，心无旁骛，谁都无从发觉周遭的异常。

        “……胡兄弟，你这么说就不对了……一个人执善念或执恶念，岂有时时改变之理？……”风里是范同酉断断续续的声音。

        “……有人可能为形势所逼，不得不作些无伤大雅的小坏事……如果……也算坏人……范老哥……”

        “……大丈夫身可灭，志不可夺，万不可随风转舵，与败类们同流合污……”

        在三人身后十余丈。一株大木上，茂密地树叶丛里突然传来“唰！”的一声微响。粗壮的树干开始轻微的上下颤动。只是，明光下看来，看不见有物，那里只是一片空隙。

        胡不为三人跑得远了。适才抖动过的那根枝条，忽然又大幅晃动起来。枝条上遮盖着的叶片，倏然被从中分披，亮出一个破隙。随着重物划破空气地声响，前方八九丈处，另一株树木又传来‘哒！’的一声微响。

        仍旧看不见有形状之物，一切无异。只除了袅袅旋落的几片黄叶。和微微起伏的枝条，证明上面确然蹲着什么东西。

        “师傅，他们在说善恶。”前方，正在盘膝的程尧清睁开了眼睛。

        “善恶？”坐在树杈上吃肉的施足孝怔了一下，停止进食：“说什么善恶？”

        “离地太远，没听真切。嗯……那姓胡的和老不死在争辩好人坏人……想讨论出好人坏人的区别。”

        “好人……坏人……”施足孝面色古怪的听弟子汇报，蓦然放声大笑：“哈哈哈哈，老家伙脑筋被人抽了，好人……坏人……又开始……讨论了。哈哈哈哈，笑死我了……”

        程尧清奇怪的看着师傅，想不明白什么事让他这么好笑，笑得直打跌。

        “六年前……姓范的跟人……赌禅……哈哈哈哈……哈哈哈哈……说的……好人……坏人……老家伙输了……让人灌了……半桶牛尿……哈哈哈哈……”

        江湖败类笑得喘不过气来，趴在树枝上。四肢都笑软了，抬不起来。

        “尧清，你说说，师傅是好人还是坏人？”又笑又咳的，好半天，施足孝才忍住笑声，眯着眼晴问徒弟。

        “我不知道。师傅。”程尧清茫然的看着坐在头顶乐不可支地老家伙。师傅从小把他收养，又教他技艺法术，按说应当是个好人。可是他经常杀人，喜怒无常，为了抢宝贝法器，杀人放火，一点忌惮也没有……这么看来，他又是个坏人。

        “傻小子。这有什么不知道的，我对你好不好？”

        “好啊。”程尧清说，低头想了想，答道：“师傅既不是好人，也不是坏人。”

        “胡说八道，那我是什么人？”

        程尧清大挠脑袋。这个问题实在太深奥了，一个人只作好事，那就是个好人，如果只做坏事，当然就是个坏人。可是要是他既作好事，又作坏事呢？那算好人还是坏人？是不好不坏人，还是既好又坏人？

        见徒弟蹲在地上挠头苦思。施足孝又是一阵大笑。“傻小子，我跟你说。天下没有好人和坏人的区别，只有死人跟活人。”

        “是，师傅。”

        “从降生到老死，没有一个人可以只做好事，也不会有人一辈子只做坏事。天下人对善恶的分辨，其实非常自私。如果我们对一个人好，哪管我们在外面怎样使坏，他也会觉得我们是好人。相反，若是我们得罪了一个人，你在别人面前再怎么善良作好事，在那个人眼里，仍然会觉得你是个坏人。”

        “噢，明白了。”程尧清说。这好人坏人如此复杂……不对，师傅都说了，没有好人跟坏人，自己也没什么必要去作个好人。只要作个活人就好了，让其他的什么好人坏人都变成死人。

        “行了别想了。咱们不用讨论这些无聊地东西，要不也跟老家伙一样着了魔。”施足孝跳下树杈，拍了拍身上尘土。

        树林里很阴凉。斜射地日光，只有几线能够穿破茂密的树叶照落到地上。这一片地方树木显然比他处生长得更茂盛。粗壮的大木间隙，数十丛山棘叶片犹绿，排成一道天然屏风，将师徒两人包裹在荫影中间。

        施足孝看了看四周，道：“这里地势倒不错。树木茂盛，癸水必旺，在这里布个阵法，威力一定差不了。”

        程尧清道：“在这里布阵？来不及吧，老家伙他们离得很近，六十多里路，用半个时辰就赶到了。”他抬头看了看天色，“还差一个时辰才进酉时呢。现在阳气太盛，布阵的话，咱们的尸受损就大了。”

        “嗯，说的对。”施足孝点头，“若能想个法子，把老家伙他们绊住一下就好了。”

        “师傅，要不咱们到路上摆个九宫阵，让他绕一绕。他们不就绊住了么？”

        “不行，那样做就打草惊蛇了。再说老东西一天到晚，套路比我都熟练，咱们可没把握困得住他。”

        正说话间，道路上传来了人声。嘈杂地吵闹声和哭叫声传进了师徒二人的耳朵。

        那是一群逃难的贫民，正沿着道路从西往东慢行。吵架的是其中一对夫妻，听二人拌嘴地内容，似乎是丈夫昨天肚子饿，竟然把讨来喂哺婴儿的细面食全都给吃掉了。妻子在不断的数落他，说人人都吃野菜，他却吃不得苦，让女儿没有东西吃饿得直哭。

        一行人越走越近，那小女童的哭声变得尖利起来。小婴儿受不得饿，若没有东西下肚。不哭到疲劳是不会停地。可此处前不靠村后不着店，却该上哪里去寻找食粮？

        那女子啼啼哭哭的，大骂丈夫混蛋。那偷嘴的汉子想是感觉理屈了，此时辩驳的声音却渐渐低下去。

        “有人来了，师傅。”

        “嗯。”施足孝站在暗影里，动也不动。他眼珠子快速转动几下，忽然跳过灌木丛，道：“尧清，来，跟上。”师徒二人拨开树叶，径直走到大路中去。

        一行逃难之人，有老有少，约有十数人。人人面上都显出菜色，衣衫褴褛。他们都看见了那两个从路边蹿出来的不速之客，一时全停下了脚步。

        “哭得这么厉害……大嫂，你的孩子是不是饿了？”施足孝面上堆起和善的笑容，向难民们走去。

        那年轻的妇人面上还有愤怒之色。听见问话，眼中不由得微露戒备，不自觉的抱紧了怀中的女婴。她仔细地盯着施足孝的脸，没有答话。

        阳光下，施足孝的脸温和，友善，看起来和平常的老人并没有什么不同。他的眼晴和笑容，看不出有丝毫恶意。妇人打量片刻，慢慢消除了戒备，她实在找不到防备这个和善老人地理由。

        “唉！可怜地孩子，看来是饿得过了。”听到女婴哭得声嘶力竭的，施足孝叹息全说。“尧清，你去把咱们的干粮袋拿来。”

        程尧清应了，回到树林里，从僵尸臂上拿起了布袋子，跑回来交给师傅。

        “看大家的模样，定是赶了不少路，一定都饿了吧？”施足孝打开布袋，取出了食物。

        雪白的馒头，散发着诱人香气的牛肉，金黄色地玉米……这些东西很快就成了饥民们注目的焦点。几个汉子省悟得快，急跑过来，把手伸到施足孝面前：“大爷赏口吃的吧，行行好！我们已经好些天没吃着东西了。”

        “慢来，慢来，人人都有份，别着急。”施足孝笑着说，把干粮一一分发给众人。他特意给了那个年轻妇人两个白慢头，温言说：“给小娃娃先喂上吧，你也吃一个。从这里到前面镇子还有一百多里地呢，不吃东西你可受不了。”妇人千恩万谢接过了，走到路边，先把粮食掰碎，喂给女儿。

        细面香肉，这些东西在久吃野菜的难民眼里，何异于天宫仙食？食物到手，人人狼吞虎咽，唯恐比别人吃得慢些。然后，嘴里满含着食物，再把手伸到施足孝面前。

        “大家都吃，别剩着，我这里还有。”施足孝满面笑容劝食。让徒弟再取来第二个干粮袋。饥民们的热情被彻底点燃了，原本珍惜食物想留下来慢慢享用的几人也迅速改变主意，飞快地将手中食物一扫而光，然后蜂拥到施足孝跟前，摊开手掌。

        “老爷其是活菩萨，苍天保佑，一定让老爷长命百岁。”

        “老爷是菩萨心肠，一定善人得善报。”

        “多谢老爷！多谢老爷！老爷真是大大的好人！愿老爷一辈子享尽荣华富贵！”得了食物的饥民，毫不吝惜赞美之词，连夸带颂，一时间把施足孝比成了天下第一大善人，古往今来第一慈悲菩萨。

        “大家吃吧，吃饱了才有力气赶路，到前面镇子还有好一段路程呢！”

        “多谢老爷！咱们走了这么长路，从没有见过象老爷这样乐善好施地。”

        “哈哈！好说，好说，你们都吃！吃下去。剩下了我可不高兴！”施足孝散空了三个干粮袋，看着所有人把食物一点不剩的都吃进肚里，然后微笑着跟众人告别。一行人千恩万谢，重又拉起轮车，向前方赶路。

        “尧清，你看，做个好人就这么简单。”施足孝负手而立，看着渐渐隐没在黄尘里的人群，微笑着说道。“他们不会在意我过去曾经作过什么。也不会打听我是不是杀过人。只要投其所好，偿其所望，我就成了他们眼中的大好人。”

        “噢，师傅。”程尧清说。师傅的这个现身说法鲜明之极，原来好人跟坏人，就这样只隔一线，做个好人其实真的很简单。

        “天下人人自私，你要记住。只要自己得了好处。保了平安，他们才没心思去管别人的死活。以后你要看人做事，想在什么人面前是好人，你就待他特别好些，顺他地心说话，照他的意办事。那么，他就会觉得你是个大大的好人。不管你在别人那里犯过什么错，他都可以一概不见。”

        “师傅在很多人眼里，是个大大的坏人吧？可是你看刚才那些人，他们怎么夸我地？菩萨心肠！天下第一大善人！哈哈哈，哈哈哈哈！施足孝要是有菩萨心肠。天下的恶人都该立地成佛，往生西方，成为救苦救难观世音了。哈哈哈哈哈！”

        笑毕，施足孝问弟子：“尧清，现在你再来说说，师傅是好人还是坏人？”

        “好人跟坏人，都是假的。”这次程尧清想了想，才回答说。“师傅在别人眼里是坏人，但在刚才那些人眼里却是好人。”

        “嗯，这次答对了。”施足孝笑道。他看着在暮日照射下变得金黄一片的尘烟，脸上的微笑慢慢凝固了。“我在他们眼里是好人么？……嘿！那也未必……用不了太久的，他们就该觉得我是个大大的坏人了。”

        “啊？为什么？”程尧清吃惊的抬起头，看着师傅，却看见了师傅唇边浓浓的讥诮。

        施足孝没有答他，抬头看了看了天色，大踏步回到了树林中。

        “太阳快要落山了，尧清，点起敝日烟，我们该摆阵待客了！”

        夕阳的金光从云层中照落，洒在红黄间杂在秋林之上，明黄色的叶片更显通透了，片片如金叶一般，边缘闪着微光。

        贯穿树林的黄土道上，尘埃早已落定。此时天快入晚，往来赶路的人越来越少了。

        万般寂静里，忽然响起一声野禽的惊鸣。

        随着急促在拍翅之声远入天空，道路尽头忽然传来了鼓点般地马蹄声。

        “咱们跑得太慢了，照这速度，明日天亮前都赶不到平川镇。”是个老人的声音。

        马蹄声骤促，一男一女叱喝座骑的声音传了过来。

        道路上一阵风平地卷起，滚滚涌动的黄尘里，三匹马先后钻破出来，跑在当先的是匹白马，马上坐着个面目清癯的中年汉子，额头上贴着一张黄符，他正是胡不为。此时骗子不知正思索着什么难题，眉头微皱起，两个眼晴定定地直视着道路前方。

        范同酉和秦苏一左一右跟在他后面。

        “来，胡兄弟，我再跟你说说。善与恶的差别，就如同水与火，酒与肉。泾渭分明，绝不相容。嘿嘿！胡兄弟，你经历的事情毕竞没有老头子多，就不用跟我辨了，天下人懵懂无知的多的是，你在这上面勘不破也算不得什么大事……”

        “不对，我可不认为是这样。”胡不为摇头说，“照你这么说，干过坏事的好人就不算好人了？做过好事的坏人呢？”

        “唉！你怎么又拐到这上面来了？如此纠缠不清，岂能使善恶的真义浮上水面？作好事地坏人和作坏事的好人，都是个例，那算不得善恶的大流。单论一时好坏，也只是流于表象，接触不到实质。判断一人是善还是恶，还是要看他行事的取意。若一个人心存正义，心存公理，那便是个好人。反之，若是你时时想着骗人钱财，拿人好处，就算偶尔做得一两件好事，那又怎能说是一个好人？”

        胡不为听得老大没趣。这死老头每次总把骗钱之人说成坏人。一而再的撩拨胡不为的痛处，由不得骗子不咬牙。可是他又知道范老儿说这话也是无意之言，并非专门针对他胡某人。

        “……心存公理正义的才是好人，没有的就不是了？”胡不为在心里嘀咕说。“我没对谁起过坏心眼，难道不是个好人？”虽然以前迫于生计，不得不小小地施展一下骗人手段，可是胡不为从不曾兴过害人之念。就算在骗钱时，也时时考虑到苦主的承更能力，不让人破财到伤筋动骨……这样善良的人，难道不是个好人？

        “……其实好人跟坏人。跟好酒劣酒的差别一样……”老酒鬼意犹未尽，还在大放厥词，“一坛上好地花雕，就算兑过一点水，但酒的本质仍在，香味不改，醇厚不变，这就是酒中藏有天道真理。相反，一坛粗酿的破酒，淡得跟水一样，喝下去又酸又涩。这又怎算是好酒？源头上就不行，哪怕你往里面掺杂一两斤的极品女儿红，照样调不出香味来……”范同酉把自己说馋了，喉中酒虫泛滥，忍不住咽口唾沫，伸手入怀摸出一瓶酒来。

        “唉！公理正义……我心里有么？”胡不为没再接话，在心中询问自己。

        显然没有。

        “心里没有公理正义……还骗人钱财……照范老哥的说法，我不是个好人？”这个答案实在太让人灰心了。胡不为有些懊恼，自己明明是个好人，可是让范同酉这么一说，自己己经确凿无疑，当之无愧的成了个坏人。

        偏偏老家伙说得头头是道，有理有据，骗子还反驳不得。

        好人跟坏人的分别，真的就是这样么？胡不为迷茫了。他隐约觉得，范同酉的推论似乎还有模糊之处。好人与坏人，不应该这么简单划分……可是该当怎么分，他自己也不清楚。

        天色渐渐暗了。身后，远端天际上，灰蓝的浓云慢慢遮没上来。夕阳已经只剩下小半片红颜，再有小半个时辰，该入酉时了。

        隐隐约约地声息，在风里若有若无。似乎有人在大喊哭叫，范同酉从嘴上拿下了酒瓶，秦苏也抬起头，向声音传来的方向张望。

        前方道上，有一群人。

        胡不为眼睛尖，远远的就分辨出那是一群逃难的流民，衣衫褴褛的，也不知跋涉过多少山路水路才来到这里。不知何故，这一群人立定在道路中间，竟然没再走动。

        马匹渐奔渐近，那一群人地形貌变得清晰起来。

        有人平躺，有人跪倒，有人四肢着地在爬动，还有人来回翻滚。他们在哭，凄厉地大哭。

        对未知危险的警觉，让胡不为的心在刹那间抽紧了。他忙不迭的急收缰绳，快速奔跑的马匹被勒得人立起来，父子俩险些摔个倒栽葱。

        “怎……怎么啦？发生什么事啦？”胡不为结结巴巴的问，脸上已是苍白一片。都说一朝被蛇咬，十年怕井绳。多年来遇险，几遭灭顶之灾，让他对这些奇怪地事情畏惧之极。

        “不知道，我上前去看看，你们在这里呆着。”范同酉说，翻身下马，一只手伸到腰间，捏住了封魄瓶。

        有人死去了，躺在地上再不动弹，有人还在挣扎，可是他们的舌头再发不出丝毫声音，徒劳的张着嘴，如同被抛落到尘土中的鱼。每个人的眼晴里，都有着极度的惊恐和绝望。也许他们都没想到，这样的厄运竟会发生在自已身上吧。

        范同酉默不作声看着，十余个难民，有老有少，有男有女，大多数人新毙不久，少数几个青壮也奄奄一息。是什么事情让他们同时遭遇不幸呢？这些人的身上都看不见伤口，道路上没有血迹，显然也不是跟人争斗被害。中毒？似乎不太可能，十几个人，进食总有先后，若有中毒地征兆，后面的人会发觉的，不会十几个人毫无防备的全被毒倒。

        左近没感觉到妖气，胡兄弟的钉子没响，这也不是妖怪作的孽。

        可能性一一被排除，剩下的最大嫌疑，便是瘟疫了。只有急性瘟疫才能如此突然地夺走众多人的生命。可是，究竞是什么瘟疫呢？丛林中瘴气可没这么大的威力。

        “他们好像中了瘟疫……”范同酉向身后两人喊道。

        “哦，原来是瘟疫。”胡不为暗中松了一口气，把调向来路准备逃离的马头再调转回来。瘟疫虽然也可怕，毕竟还好对付，只要不是有人故意想加害自己，什么妖怪疾病，胡不为都不怕。

        “是什么瘟疫？”胡不为从马背上跳下来，捂住鼻子，慢慢走到范同酉身边，看着眼前这一幕人间惨剧，他眼中不由露出恻然之色。

        范同酉摇摇头，没有回答。

        道路边上，一个粗纺布重重包裹地襁褓，不时发出微弱的哭声。那是个婴儿，她的母亲就躺在身边，只是身体已经僵硬。可怜的妇人似乎在临死前还想把襁褓抱回怀中，一只手臂弯着，作出虚抱的姿势。可是灾难来得太突然，她伸出去的手没能够到亲爱的孩子。

        尘土里，有一个雪白的，圆的东西，就掉落在母亲和女儿中间。那是个馒头。胡不为和范同酉都没注意到这个不合时宜的干粮，两人地心思都被女婴若断若续的哭声引乱了。

        “她还活着，我得救她。”范同酉说，刚一迈步，却看见身边站的胡不为几乎也同时动作，两人一起迈上前去。瘟疫纵然可怕，可是看着一个活生生的小生命，在无助的哭喊，有良心地人谁又能忍受得住？胡不为抚养着幼子，由己及人，尤其不能听到这样摧人肝肠地啼哭。

        两人迅速的靠近襁褓。范同酉一抄手，将女婴抱在怀里，可是才往里看了一眼，他便黯然的掉过头去。

        胡不为在馒头那里停下了脚步。他“咦！”的叫了一声。

        “啊？啊？！范老哥！你来看！”

        听见胡不为惊慌的叫喊，范同酉把视线向他手指的方向看去。那个馒头。

        馒头是让人吃地，本是死物。可地上那个馒头，此时竟然象活了一般，慢慢旋转着，竟然在动。

        被这诡异的情景震慑住了，两个人都没再说话，死死的盯着那个圆形之物。馒头毫不在意二人的目光，还在一点一点的辗转，雪白而光滑的表皮下面，似乎藏着万千针头，一丛一丛的鼓突着，慢慢的耸起，伏平。

        便在两人错愕相顾地瞬间，那个馒头突然分裂开来，数十条缠结在一起的褐色蠕虫抱成团滚落出来，扑入尘土中。

        “***！是尸虫！施足孝！我们快跑！”范同酉脸上变色，拼尽全力大喊道，他躬身放下了面色已经发灰的女婴，向着马匹狂跑过去。胡不为让他的一声叫喊吓得心脏几乎要停跳，身子大震一下，也连滚带爬向着儿子急跑过去，只恨自己腿生得太短。他并不知道施足孝的名头，可是听范同酉叫得那么恐怖，可知这个名字背后所代表的含义。

        “驾！”“驾！”“驾！”

        三匹马快速圈转，向着后方仓皇逃离。三个人都顾不上向背后看上一眼，此时那一片倒伏着十余具尸体的幢幢暗影，已经成了等待吞噬行人的巨兽，藏着叵测的危险。

        “该死！该死！他们怎么向后跑了？”前方一里半，施足孝从树丛后面跳跃出来，向着三人逃离的方向破口大骂。“老东西不是总吹嘘什么心存正道么？怎么看到这么多重伤之人也不下来救治？”

        “师傅，看他们脸上的表情，好像很害怕，是不是他们发现什么了？”

        “我怎么知道？”施足孝没好气的回答，“这老不死比狐狸都精明，闻着风都能察觉到不对，***！”他重重的一脚，踏在身前的半段枯枝上，枯枝应声碎裂。“算了算了，咱们先别说了，赶紧起出我们的僵尸，全速追！”

        师徒二人咒语不绝，将道路两旁布成阵法的僵尸喝出土层，一一列定，然后咒颂疾行术，向胡不为三人逃去的方向追踪。

        天色完全暗下。

        大队的尸群疯狂跳跃，很快来到死尽的难民堆中，看到地上横七竖八倒伏的人体，程尧清默不作声。师傅在刚才分发的食物里洒下了虫卵，这些平民身上没有法力，被尸虫侵食后死得更快。

        施足孝喝止住了尸群前进的步伐，漠无表情看着地上的死尸，想要寻找出令范同酉惊慌逃离的答案。很快，他便发现了那个馒头。

        分成两半的雪白馒头，在沉暗的天色中愈加显眼，施足孝面色阴沉坐在僵尸肩上，看着地上打结翻滚的尸虫，不发一言。

        就是这个馒头，这堆尸虫，让他完美的计划尽成泡影，范同酉跟他打过半年多交道，一见尸虫便知来源，自无怪老家伙竟然惊慌逃离。

        可是，馒头究竟从哪里来？刚才他明明看着所有人把食物都吃下去了啊？怎会突然冒出这个东西？

        施足孝思索着。他的目光看向了馒头的两侧，一边躺着母亲，一边是幼小的婴儿。只在刹那间，他忽然便明白了答案，他愤恨的跳下座骑，一脚将那僵伏的母亲踢飞出去。“贱女人！为了心疼你女儿，却坏了我的大事！贱人！贱人！”

        尸身被大力牵引，重重撞到树木之上，砰然巨响，翻滚着落到灌木丛中，尖利的棘刺立时扎破泛灰的肌肤，深深刺入她的脸颊。那张脸，早就僵硬了，而且已被黄土厚覆。只是，她脸上的表情还没有变，还维持着临死前的情状。那未暝的双目之中，是深深的不舍和绝望。

        这个母亲，在众人争抢食物的时候，她躲到一边，先喂哺啼哭的女儿，在众人放怀大吃的时候，她悄悄为女儿藏起了自己那个馒头。

        因为，前路漫漫，粮食难找，可怜的母亲宁肯自己忍受着饥谨的折磨，也要为女儿先作下前路的打算。

        这便是母亲啊。

        蜣螂育子，功成身死，林禽哺幼，洞嗉空肠。

        善哉斯言。


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