第89章 089水落石出

程琳道：“胡掌柜的，你还不去你钱庄里给陈管家找个算盘，可别教陈管家算错了。”

        胡掌柜见这陈管家一副大祸临头的样子，心里虽然还不甚明白，可也快慰了不少，只吩咐仆人道：“还不听程大人的话，去钱庄里拿个算盘来？”

        那个仆役跟着道：“是，老爷。”

        只见陈管家两只手在哆嗦着打算盘，每算到半截儿，只听呼啦一下，把算珠子重新呼啦整齐，嗫嚅的道：“算的不对，算的不对……”

        如此几番周折，“噼里啪啦”的算珠子响个乱七八糟，陈管家的这个数却迟迟的算不出来。

        这时人群里的一个人站了出来道：“小人天天和算盘子打交道，既然陈管家算不出来，程大人你不妨教小人试试。”

        众人一听，更是欢呼道：“正是，正是，他这‘铁算盘’的名头可不是白叫的，程大人你就教这‘铁算盘’算算罢，这‘铁算盘’保管算的又快又准。”

        程琳淡淡的道：“算的慢些不要紧，可是要算准了。”

        这个外号叫作“铁算盘”的人道：“保管不会错。”

        说话间他拿过陈管家手里的算盘，只听噼里啪啦的算珠清脆作响，不一会儿，说道：“大人你适才算的一点儿都不错，十斤粮食只出半钱粮灰，十万石的粮食正是应该出五万斤的粮灰。”

        程琳点了点头，又回首和张员外道：“张员外，刚才这个叫‘铁算盘’的高邻算明白了，昨晚上的这场大火，烧毁了的十万石粮食怕是要出五万斤的粮灰，你说是不是？”

        这时张员外额头上已渗出了黄豆粒大小的汗珠，他抬起衣袖拭着冷汗，喏喏的道：“是……是……”

        众人这时也都想明白了，程琳为什么要把这刚买的十斤秋收粮都烧了，又为什么要把这烧尽的粮灰称出斤两来，还不是要算出昨晚上被大火烧毁的到底是十万石还是五万石？

        粮灰它虽然不会张嘴说话，可它即便不张嘴，难道就一定“说”不出话来？它当然是能“说”话的，而且它说的话一定不会是假话。

        只见张员外的仆役还在打扫着粮灰，胡掌柜的仆役正一麻袋一麻袋的称着粮灰。

        这时的胡掌柜还不忘提点张员外的仆役，道：“喂，喂，那……那角落里的粮灰你为什么不也打扫出来？嘿，你可别小瞧了那点儿粮灰，那可不知是多少斤粮食哩。”

        过了好些时候，粮仓里的粮灰果真所剩无几，胡掌柜的仆役也把一麻袋一麻袋的粮灰称重完毕。

        胡掌柜的仆役走到程琳跟前，说道：“老爷，还有程大人，这些粮灰毛重一共是两万五千一百零六斤三两，除去麻袋的净重是两万四千九百六十三斤七两，一两不多，一两不少。”

        胡掌柜听来早已笑眯眯的在捋着胡子，佯嗔道：“真的一两不多，一两也不少？要是每差一两，老爷我回去可要打一板子，差一斤就打十板子。”胡掌柜此时满面红光，怡然自乐，哪是要打人板子的样子？

        程琳道：“总共是两万四千九百六十三斤七两，可别称错了？”

        那仆役惶恐的跪下道：“程……程大人，错不了，小人们一共称了四遍，这四遍就……就只差个斤八两的……”话未说完，他便斜眼瞧了瞧胡掌柜，差个一斤他可是要挨十板子的，你说他会不会诚惶诚恐？

        只见胡掌柜依旧脸上挂着笑容，不见有丝毫恼怒，这仆役的一颗心才踏实下来。

        程琳又问道：“张员外，你这儿的粮灰还有没有没扫出来的？少了斤两，这数可就对不上了，你说是不是？”

        张员外此时拭汉的衣袖都湿了一大片，只见他灵机一动，赔笑着道：“生意场上的事情，当然得慢慢商量，咱们也都是左近邻居，还不要和和气气的？程大人，你说是不是？”

        程琳冷漠的道：“能和和气气的当然最好，只是……”

        张员外干笑道：“生意上的事情，只要坐下来慢慢谈，总归是能谈拢的，胡掌柜你说是不是？”

        胡掌柜瞧了一眼程琳，只见程琳淡淡的道：“本官管辖的地儿，只求平平安安，能坐下来谈，当然最好。”

        胡掌柜道：“既然程大人想当这个和事老，我也不会不识抬举……”

        话音未落，只见张员外笑着道：“你……你们瞧我这儿，都被烧成一片白地了，那……那就先借胡掌柜的钱庄，咱们和程大人一块儿，坐下来慢慢谈谈？”

        程琳道：“那是最好，胡掌柜的，不知道你那儿方不方便。”

        胡掌柜道：“这有什么不方便的，今儿我让程大人你来审案子，一切还不都听程大人你的？”说话间他三人走进了胡记钱庄。

        众人一直在外面等着，直过了两炷香时辰，只听“吱拉”一声，胡记钱庄的大门被推开了，他三人并排着走了出来。

        张员外道：“今儿个我做东，咱们这就去醉仙楼喝一杯，程大人你可要赏光啊？”

        程琳笑着道：“一定，一定，既然事情都谈妥了，还不要庆祝一番？胡掌柜，你说是不是？”

        胡掌柜也是脸带笑容的道：“大人吩咐，怎么敢不遵从？”

        张员外嘿嘿一笑，道：“那咱们这就过去罢。”

        程琳瞥了一眼众百姓，又悻悻的回首过来，和他二人道：“张员外、胡掌柜你二人先过去，本官一会儿便到，你们瞧，这么些个百姓，本官还要和他们再说道说道，这么一通扰民，可坏了本官的声誉。”

        张员外傻了一下眼，只见程琳嘿嘿一笑，凑到他二人跟前，小声的道：“先给本官叫上一壶女儿红，他们那……那最有名的醉仙鸭可也别忘啦。”

        张员外会意，转忧为喜的道：“忘不了，忘不了……”说话间他和胡掌柜携手先去了。

        等他二人走了，程琳来到众人跟前，说道：“那……那什么陈管家，刚才张员外教本官先和你聊聊，张员外他什么都和本官说了，你这就随着本官进来罢。”说话间便转过身去，走进了胡记钱庄。

        陈管家更是一头雾水，心想：“张员外什么都和他说了？张员外又怎么会什么都和他说？要是什么都和这‘三指阎王爷’说了，难道张员外他就不怕掉脑袋？他……他这明明在欺诈我，我可不能上这‘阎王爷’的当。”

        他心里虽然极不情愿，可是县太爷教他进去，陈管家又怎么敢不进去？他要是不进去，难道不是做贼心虚？

        陈管家一进胡记钱庄，大门就“砰”的一声被带上了，不知是陈管家他自己带上的，还是程琳给带上的。

        一直过了一炷香的时辰，只听程琳的声音道：“宋捕头你进来一下。”

        跟着一个身穿制服的衙役领命道：“是。”

        这宋捕头进去不久，门又被推开了，只听程琳温声道：“宋捕头，你就陪着陈管家先去醉仙楼，本官马上就去赴宴。”

        宋捕头领着陈管家出来，道：“陈管家，那……那咱们就先去醉仙楼罢。”说话间他二人一前一后的走了。

        过了半晌，只见程琳右手的手指捏着一张纸走了出来，他嘴一吹，这张纸便铺展开来，众人只见这张纸上写满了密密麻麻的字。

        程琳走到众人跟前，叫道：“杜大眼？”

        那个昨晚上一不小心烧毁粮仓的杜大眼惶恐的走了出来，惧道：“小……小人在。”

        程琳冷冷的道：“这一麻袋一麻袋的粮灰，可是有两万四千九百六十三斤七两，这你都瞧见了罢？”

        杜大眼道：“小……小人都瞧见了。”

        程琳道：“可是十万石的粮食一旦烧毁了，不是该有五万斤的粮灰么？怎么现下只有不到两万五千斤，这是什么道理？”

        杜大眼道：“小……小人不知道。”

        程琳道：“这你还不知道？昨晚上烧毁的明明只有五万旦粮食。”

        杜大眼唯诺道：“是，是只有五万旦。”

        程琳又疑道：“可是农户手中的字据明明是十万石，这些字据又做不得手脚，那……那其余的五万旦的粮食跑哪去了？”

        杜大眼惊骇道：“小……小人不知。”

        程琳又漫不经心的问道：“你下过棋没有？”

        杜大眼疑道：“下棋？小……小人下……下过象棋。”

        程琳又问道：“象棋里有那么一出叫什么来？就……就是老帅为了保他自己，把他的车给不要了。”

        杜大眼心头一惊，道：“是……是‘弃车保帅’。”

        程琳嘿嘿一笑，道：“对，对，是叫‘弃车保帅’，看来还是你有学问。”

        杜大眼颤声道：“小……小人不敢。”

        程琳淡淡的道：“你也不用不敢，你敢干的，本官可是万万都不敢干。”

        杜大眼一听，心里更是直打哆嗦。

        程琳顿了顿又道：“张员外他玩了一出‘弃车保帅’，陈管家又……又玩了一出‘弃卒保车’，不消说，这些手段都是很了不起的。可是不知道你又能弃什么来保你这个小卒子？这不，陈管家的状子都写好了，说是你贼喊捉贼……”

        话音刚落，杜大眼扑通一声，跪了下去，左右开弓，朝自己嘴巴子上猛抽，泣声道：“小……小人该死，昨晚上的那……那把火是小人故意放的。”

        此话一出，众人都是“啊”的一声惊呼，更是有人咒骂道：“你……你故意放的火？你为什么要放那把火？你知不知道你这一把火烧了多少粮食？”

        杜大眼道：“可……可是小人也是被逼无奈啊，小人在赌桌上欠下了银子，那……那么大的窟窿再也堵不上，赌场的人又天天的来打我讨赌债，那……那天陈管家见小人被逼的走投无路，把赌债替小人还了，只消小人替他做一件事。”

        程琳问道：“就是放昨晚上的这把火？”

        杜大眼唉声道：“是，是这把火，陈管家说了，只消小人做成了这件事，那些赌债就一笔勾销。”

        众人更是一惊，道：“陈管家他……他教你放的火？他为什么要教你这么干？他……他是张员外的管家，难道他和张员外有什么深仇大恨，他这才要教你放这把火？”

        程琳“嗯”了一声，接着道：“你说的这些话都和本官所料不差，这张状子也是本官自己凭想象写的。”

        程琳顿了一顿，又高声叫道：“宋捕头，把陈管家押过来。”

        赵元休只见宋捕头押着一人走了近来，这人不是别人，正是要到醉仙楼饮酒的陈管家。

        此时的陈管家一脸愁容，走到程琳跟前，膝盖一弯，跪了下去。

        众人叫嚣着道：“你……你为什么要害张员外？你放了这把火，对你又有什么好处了？难道你非要张员外他倾家荡产，走投无路？”

        程琳待众人的声音止歇，冷冷的道：“一把火烧了这五万旦粮食，朝廷可放他不过。不过要是他不是幕后主使，也不过只打几板子，吃些苦头而已。你瞧，杜大眼他就不是幕后主使，按我大宋律法，只消充个几年的军，也就罢了。”

        话未说完，陈管家“砰砰砰”的直磕头，说道：“大……大人明鉴，要放这把火的是张员外，小人只不过是听命行事而已。”

        此话一出，众人更是惊的嘴巴都合不上了。

        赵元休也是既吃惊又疑惑：“张员外为什么要把他自己的粮食给烧了？”

        只听陈管家接着道：“上……上个月，京里的征粮官下来督查，张员外就陪着征粮官吃吃喝喝，他……他们不光吃喝，还去了赌场，去了赌场不要紧，一夜之间，张员外和征粮官二人欠了赌场上万两银子的赌债。欠债还钱，这是天理，赌债它也是债啊。不得已那征粮官就唆使张员外把粮仓里的五万旦粮食偷偷的卖了，卖来的银子当然是去堵那赌债的窟窿了。可……可赌债的窟窿堵上了，那朝廷征的军粮窟窿又怎么堵？”

        程琳道：“那当然要找个背黑锅的，所以你们就盯上了胡掌柜？”

        陈管家道：“整个木鱼寺也只有胡掌柜能赔得起十万石的粮食，想到打他的主意不难。”

        程琳又问道：“那这放火烧粮，栽赃嫁祸的主意又是谁想出来的？”

        陈管家脸色大骇，两只手乱摆，道：“不……不是小人，是……是征粮官大人想的，张员外他……他也是出了些主意的，小人只……只奉命找上了杜大眼。”

        这案子就此水落石出了，程琳道：“你想不想将功补过，戴罪立功？”

        陈管家磕头道：“小……小人正要如此。”

        程琳道：“那你就去钱庄里写状子，把你刚才说的话，都一五一十的写下来。这些百姓也都是见证，状子写完，老百姓愿意做个见证，签字画押的，统统就签上字，画上押。哼，他们这些赃官，为了一己私利，平白无故的烧了五万旦粮食，朝廷又怎么会放得过？”

        跟着有人叫嚣着道：“咱们都愿意在状子上签上字，画上押。哼，这次又多亏了程大人，要不然咱们老百姓又怎么能识破那些赃官的阴谋诡计？”

        跟着众人更是欢呼道：“是，要签字，也要画押，嘿嘿，想不到我这辈子也能扳倒一个赃官。”

        “痛快，痛快，平时都是赃官欺侮咱们百姓，想不到这回也叫他们吃不了兜着走。”

        说话间众百姓围着陈管家进了胡记钱庄。

        程琳道：“宋捕头，你去醉仙楼里把张员外押去大狱。”

        宋捕头领命道：“是，大人。”

        程琳又道：“去的时候带上枷锁，沿途也教百姓们都瞧瞧。哼，那个什么征粮官大人，咱们可也要比划比划了。”

        宋捕头领命去了。


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