第18章 018复仇

此时，西风呼呼刮来，直刮的夫子庙的两扇门摇摆不定。彭辞走将过去，将两扇门带上，又落下门栓。

        彭辞转身后从靴筒里抽出一柄匕首，朝程妙手道：“妙手兄，不知你有什么新鲜花样儿，教我兄弟二人开开眼界？”说着将手中匕首递给了程妙手。

        程妙手接过匕首，在手中掂量一番，只听“噌”的一声，刀刃出鞘，朝黄休道：“花样儿嘛，倒还没有，不过自是不能教这小子随他意了不是？”

        程妙手顿了顿又道：“他想死时有个伴儿，好去阴曹地府的路上不至于太寂寞。那……那就教他多活几个时辰，待庄老大先结果了那胖小子，好教他二人错开时辰。哼哼，这小子孤身陪着无常鬼，这一路上岂不要担惊受怕？”说着一脸狞笑。

        彭氏兄弟均向程妙手翘起了大拇指，笑道：“妙极，妙极。妙手兄洞敌要害，再来个对症下药，佩服，佩服。”

        黄休对他二人一唱一和，心里说不出的厌恶，但觉能做出如此伤天害理的事儿，这究竟得是怎样的一副蛇蝎心肠？

        黄休更是愤恨朝程妙手道：“哼，听这斗鸡眼的两兄弟说你中过会元，敢情你这一肚子学问，可都喂狗了！”

        话音刚落，彭辞抢身过去，一巴掌拍在黄休的后脑勺上，气急败坏的说道：“斗……斗鸡眼？斗鸡眼又怎么了？你……你不觉得我兄弟二人的眼睛特……特别精神么？”

        彭赋也跺脚道：“岂有此理，死到临头还逞口舌之快，你彭二爷爷能这么教你消遣？”说着举起手，做出一副打人之状，只是见彭辞已下了狠手，算是替自己出了口恶气，不觉又恨恨的放了下来。

        程妙手脸上抽搐了几下，跟着张脸都扭曲起来，但见他恼羞成怒，道：“哼，读了一肚子学问的人，难道就一定是正人君子？哼，我瞧未必！”

        黄休见程妙手突然暴怒，也稍感意外，此刻命悬一线，更也无所顾忌，他嘿嘿一笑，又向程妙手朗声道：“读书人即便不能为民请命，但背地里干些谋财害命的勾当却也少见。”说着扭过脸去，更一副鄙夷之态。

        程妙手闻此，却一改先前恼怒之状，怔在当地，似乎陷入沉思中，过了好一会儿，才淡淡的自言自语道：“读书人……读书人一身正气，满口仁慈，但心肠歹毒，可也不是没有。”

        黄休咦的一声，道：“你说你自己？”

        程妙手对黄休出言讥讽，似乎不以为忤，转首望着这夫子庙里孔圣人塑像，出神的瞧了半晌，跟着又道：“从前有一个书生，家境贫寒，在一年的饥荒中，他随他的爹娘乞讨过活。

        但既是饥荒，又逢兵荒马乱的年月，乞讨又岂容易了？最终他的爹娘因饥寒交迫，支撑不住，就此撒手人寰。这个书生身无分文，自是无钱为其父母入殓安葬，无奈之下，只得在路边竖块木牌，卖身葬父母。巧的是，当地一个书香之家的员外老爷，见他是个读书人，又恪守孝道，颇为动容，便出了钱财帮他安葬了父母。

        这员外老爷更没趁人之危，买下他来。问这书生今后有何打算，要是有个安身立命所在，便可去了。至于这卖身之事，勿须理会。这书生说，他的父母亲人俱已不在，家乡的老宅在乞讨前已卖给了当地财主，即便回得家去，也无个遮风挡雨之所。

        那员外老爷感念他是个读书人，又是个孝子，便把他留在庄中，至于那些端茶倒水，扫地护院的杂役更是没安排他做过一回。这员外老爷有两女一小儿，大女儿已成家，小女儿待字闺中，尚未许配，那小儿只有七岁，刚好到了要读书识字的年纪。

        员外老爷请这书生教他小儿读书，像是做了这员外老爷家的教书先生。在接下去的一年中，这书生教的认真，这小儿也聪慧过人，他师徒二人夙夜不懈，一个教，一个学，学业竟是一日千里，远远的甩开了同侪学伴儿。这员外老爷瞧来，甚为欢喜，瞧这书生一肚子学问，就此埋没成教书先生，不免觉得可惜。

        员外老爷勉励这书生秋考，一旦高中，便可出人头地。那员外老爷的小女儿自幼受书香门第熏陶，见这书生满肚经纶，为人更是彬彬有礼，却也不嫌他出身落魄，一颗芳心早已暗许。员外老爷后来也是有意撮合这看似天造地设的一对璧人，便将他这小女儿许配给了这书生。

        往后几年里，这书生女婿刻苦攻读，一切吃穿用度自是不用他操心，时常也点拨他这小舅子一些学问。他二人的关系虽是姐夫与妻弟，却也更似师徒，其中情谊自是不消说的。

        这书生先在乡试、省试中，小试牛刀，一路上顺风顺水。如此终于迎来了三年一期的殿试秋考，员外老爷一家都对这书生寄予厚望，便给他准备好了盘缠，恭送他进京赶考。不料……不料这书生自此一去，三年间竟是杳无音讯。”

        黄休听着程妙手娓娓道来，却不明所以，为何牵扯到一个无关紧要的书生身上了，但这故事既是讲给他这将死之人，自是放下了戒心，全神倾听。

        只听彭辞抢着道：“可时那书生名落孙山，无面目再回来？”

        彭赋却也摇头晃脑的道：“莫不是一路上遇到了什么风波，就……就此丧了性命？”说着还向黄休望了一眼，像是在和黄休说：“你将性命丢在了这夫子庙中，莫觉得太过可惜，江湖多风波，命丧江湖可也不是多奇怪。”

        程妙手接着说道：“不，不。这书生他既没丧命，在殿试的秋考中更是一举夺魁，考中了三甲进士。”顿了顿他又道：“只……只是朝中高官不但看中了他文采，更看中了他这个人，有意要招他为婿。这书生明明已有了结发之妻，却经不起高官厚禄的诱惑，谎称没有家室。从此改名换姓，做起了朝中高官的女婿。”

        黄休听了这品行不端的书生行径，不觉有些气愤，问道：“后……后来又怎地？”

        程妙手像是没回过神来，继续说道：“后来……后来员外老爷家一个生意上的朋友，无意间在这曲阜城里见到了那书生，那书生已不是什么书生，是曲阜当地的官老爷。员外老爷听他这生意上朋友一说，嘴上自是不信，日后却悄悄来这曲阜城里查证一番。不料事情果然如那生意朋友所言，那书生不但已娶了朝中大员的女儿为妻，还做了这曲阜城知州。

        那员外老爷自是气愤，只觉提携了一个忘恩负义的中山狼那也罢了，可……可他小女儿却还日思夜想着她丈夫！于是，那员外老爷便私底下会了那书生，没想到那书生一见到员外老爷，便‘砰砰’的跪地磕头，说他也是另有苦衷，一切都是身不由己。

        原来当初秋考时他若不应下那朝中高官，考试中的自是无望，说不定……说不定还会牵连到员外一家，这才违心做了上门女婿。员外老爷本想让那书生和他小女儿见上一面，说明曲直，从此恩情两清，各过各的日子。

        不料那书生却说，那三年来他受尽了高官岳丈一家欺凌，在外人看来入得侯门，风光无两，实则过的却是猪狗不如的日子。心里早就想挂印去职，只就怕员外一家能否接纳他。”

        彭赋听到这节，道：“那书生能悬崖勒马，倒也难得。哼哼，我瞧这市井味儿未必就及不上官宦。什么知州判官的，我可统统都瞧不上。”

        程妙手朝彭赋，鼻子中“哼”了一声，接着又道：“员外老爷听那书生有意回来，自是喜出望外，日后即便不能做官，那一家人其乐融融的在一块儿，共享天伦那也是美事一桩是不是？

        于是，他二人商量好了，那书生待两个月后回京述职的时候，就辞印回乡，更和那高官一家一刀两断。只是，这期间先别声张，否则一旦走漏了风声，引得那高官面上无光，事情处理起来怕就棘手了。

        那员外老爷欢欢喜喜的回家去，把这天大的好消息秘密的告知了一家人，全家人听到那书生非但还活着，还考试高中，做了大官，不久之后更会为了家中发妻辞官团圆，一家人无不欢喜。

        员外老爷一家守着这好消息秘而不宣，为那书生又是鸡鸭，又是鱼肉，还有那夫妻合欢被褥都备齐了。谁……谁知等来的却是……”

        黄休听得出神，竟忘了此刻命在旦夕，禁不住的问道：“难道那书生爽约了，竟……竟没回来？”

        但见程妙手面部肌肉抽动了一下，咬紧牙关的道：“他回……回是回来了，不过却不止他一个人回来，他竟带了一伙儿强人，持着大刀长矛，三更半夜的杀来。

        那天夜里，一伙儿蒙面强人翻身入庄，见人就杀，庄上主仆老少一十七口俱是命丧，可……可也有个漏网之鱼，员外家的小儿颇为机警。”

        话音刚落，彭氏兄弟还有黄休“啊”的一声惊呼，齐声道：“那……那个书生竟要杀人灭口？”

        程妙手淡淡的又接着道：“那天夜里，那小儿想着能见到他翘首以盼的姐夫，更是苦读功课，想是待见了他姐夫，考究起他学问来，要让他刮目而看。秉烛夜读时，这小儿只觉屋外有些不对头，院子中的大黑狗‘汪汪’的叫个不停，突然之间，那狗‘呜——’的一声，便再也没了动静。

        这小儿便觉庄里可能来了强人，他吹灭了蜡烛，趁黑来到伙房，乘着月光看到灶下锅底勉勉强强可装得下他幼小身子，这小儿不由分说，便从脚到头的慢慢退进灶底，脑袋离着灶口倒也不远，他用手抹了抹锅灰，一股脑的往脸上、脖子上抹去。

        恰巧这时，那伙儿强人推门进得伙房，只听其中一人道：‘没留活口罢？走漏了一个你这银子可别想拿到。’说着摘下其脸上面罩。

        员外家小儿听到那声音，已觉甚是熟悉，待看清那人面目时，更是惊得目瞪口呆，那人不是别人，正是他日夜而盼的书生姐夫。

        只听其余强人哈哈大笑道：‘请官爷放心，做的保准万无一失，这种杀人灭口的活儿，做的可不是一回两回了，嘿嘿，做的不利落，又怎么会有回头客是不是？’

        这时，那小儿已是发指眦裂，两手抓着灶底的锅灰，几欲要握成块儿。”

        彭氏兄弟听闻此丧尽天良的惨事，暴跳如雷的道：“岂有此理，岂有此理，哼，要是教咱兄弟二人知道这狗官是谁，非……非骗光其家产，最后再……再让他身败名裂不可。”

        黄休瞧着程妙手面容平静的说着，此时心里也已猜了个大概，试探着问道：“那……那小儿便是……”

        程妙手淡淡的道：“不错，我就是那员外老爷的小儿，那天老天爷有眼，教我躲过一劫，也得知了害我家破人亡的罪魁祸首。

        那天夜里，待那伙儿强人走了，我从灶下爬出，赶紧去我大姐家，不……不料我大姐一家也早给灭了满门。”

        程妙手平静的说着这惨无人道故事，像是述说着一件与他毫不相关的事儿一样。可在场的三人，俱能感受到，程妙手心里可绝不如他表面上这般平静。

        彭辞说道：“那……那以后呢，你……你是怎么过的？”

        程妙手道：“怎么过的？一个十岁的孩子，手无缚鸡之力，成天想着杀人报仇，而且我这仇人还是个位高权重的官宦。若是报官，官府又怎么会信了一个十岁的孩子的话？更何况，官官相护，到头来仇人没告倒，我的小命怕是也早就不保了。”

        彭赋接口道：“那你究是会用什么法子？”

        程妙手道：“□□，他既然能用，我便不能用？哼，钱能通神，若是有了钱，自会有人干那‘拿人钱财，□□’的事儿。”

        黄休道：“原来你这‘妙手空空’的本事，自你十岁起便蓄谋已久要学出个名堂来。我……我栽在你的手里，看来也不冤枉。”

        程妙手道：“不错，要想赚钱，靠光明正大的讨生活、做生意可不容易，要么明抢，要么暗盗。我年纪小，力气不够，明抢是不成的。所以，从十岁起我便跟着戏班子学那眼疾手快的伎俩，后来又琢磨如何将这伎俩融会贯通于偷盗，几年下来，嘿嘿，终于教我摸出些门道儿。”

        黄休沉吟道：“你……你偷盗至今，那你的大仇可是报了？”

        程妙手道：“十五岁，十五岁那年。五年来，我天天都能盗得几两、几十两银子，每日里只求一口粗饼，却也舍不得多花一钱银子。”

        彭辞不解的问道：“这……这又为何？吃顿酒菜也多花不了几钱银子，为何要如此糟蹋自己？”

        程妙手道：“哼，每天醒来，想我那仇人多活一天，就在那多享一天的福，我又如何能喝得下美酒，吃得下菜肴？待我攒够了银子，就到这曲阜城里扮作一个路边小乞丐，天天盯着我那仇人，终于让我摸清了他的行踪。”

        彭赋问道：“难……难道他的行踪有破绽，你也有可乘？”

        程妙手道：“不错，他入赘官宦，想来日子过的不痛快。平日里又仰他丈人鼻息，面上自是不敢造次。他在这曲阜城东的乔家巷子里买了一处别苑，将从江南买来的一个名妓藏于其中。每月十五那天，他便三更半夜的摸到那处别苑，与那名妓幽会。”

        彭赋道：“那……那在某个月的十五，你花钱买了凶手，潜入那别苑，杀了那狗官？”

        程妙手道：“不，我多花了一倍的价钱，总共两万两银子，买了甘凉道上敢抢劫官银的钱独行。”

        彭辞喃喃得道：“钱独行？就……就是那个自称为了银子，不惜舍得一身剐，也敢把皇帝拉下马的钱独行？”

        程妙手也道：“不错，我也多方打听，钱独行虽是爱财，却也把‘信用’二字瞧得极重，究竟他敢不敢行刺皇帝，那也难说。按那钱独行的规矩，杀官宦的价钱是一万两银子，我给了他两万两银子，让他把这贼人掳来，我亲自下手。”

        彭赋道：“该当如此！亲自手刃了仇人，大快人心，那才解恨，我瞧多花的那一万两银子可不不冤枉。要是换作我，哼，别说多花银子了，就是和他一命抵一命，那也值了！”

        程妙手颔首瞧向彭赋，眸子中流露出赞赏的光芒，接着又道：“那天我在虎牢山思乡谷里，直等到天色渐明，那钱独行才一骑一人来到谷中，马背上驮着一黄布麻袋，却是动也不动。

        只听他道：‘银货两讫，互不相欠，就此别过。’说着便把那黄布麻袋丢下马来，然后调转马头，想是要走了。

        我那几年虽混迹市井，以偷盗为生，但当真要去提刀子杀人，心里却也不免有些打怵，嗫嚅的道：‘钱大侠留步，我……我有些害……害怕。’

        钱独行见我敢出钱买凶，却又甚是胆小，面露凶状，啐了一口吐沫，说道：‘呸，不中用的小子，不过你大可放心，这厮被我点了大穴，手脚不能动弹，要宰他，简直比宰条羔羊还容易。’说完，丢到地上一柄匕首，大笑着拍马而去。

        我望着钱独行一骑一马出了山谷，他出言讥讽，言犹在耳，心里不住的懊恼骂道：‘哼，没用，没用的小子！这贼人就在跟前，怎么我自个儿先害怕了？’

        我拾起地上匕首，走到那动也不动的黄布麻袋跟前，长吁了一口气，抽出匕刃，划开麻袋，终于让我见到那天杀的书生。

        他双目紧闭，面颊红润，鼻中呼出重重的酒气，看来昨夜又是好一顿的快活，嘴角不时的上翘，想是正做着美梦，怕是睡梦之中，不是赴哪个高官的宴席，就是睡在哪个佳人的温柔乡里。

        想到此，我不禁大怒，胆子也大了起来，正踌躇那荒山野谷里，不易找到一盆清水把那仇人浇醒。恰巧，我那时已等了一夜，内急难忍……”

        彭赋大笑着道：“妙极，妙极，那狗官平日里清凉美酒怕是喝腻了，妙手兄你这热乎儿甘露来给他换换口味，岂不妙哉？”

        程妙手也会心的笑了一笑，道：“彭二兄弟所料不错。我解开腰带，一泡尿给他来了个‘醍醐灌顶’，嘿嘿。我那仇人被那热乎儿尿给浇的悠悠转醒，睁开眼来，一见是我，眼光中登时一惊。

        他人被装在麻袋里，身子更是半分也动弹不得，只颤声的道：‘小……小弟你……你没死？’我冷笑着道：‘姐夫，我没死，你很意外罢？’说着拿着那把明晃晃的匕刃在他眼前晃来晃去。

        只见我那仇人狡辩道：‘不，不，我……我见你还活着，意外倒是也有些意外，心……心里却不知有多欢喜。几年前，我和岳父大人约好了要辞官回乡的，不料……不料回到庄上，不知哪个心狠手辣的贼人谋财害命，更将程……程氏一家子给灭了满门。’说着黯然神伤起来。

        我那仇人顿了顿又道：‘后……后来我想，要报此大仇，须得做官不可，只有动用官府，才能寻得见仇人是不是？哼，一旦寻到仇人，我……我就将他绳之以法，给咱一家报仇雪恨。’

        我见他仍在诡辩，一时强忍怒气，道：‘姐夫，那这些年你明察暗访，可寻到那贼人？’

        我那仇人一时语塞，待见我手中的匕刃不住的左摇右晃，青光耀眼，又急着道：‘快……快查到了，好……好像是沂州府清凉寨的鬼头二当家的，当……当年带了寨中一众人谋财害命，这……这些日子我正欲备齐人马，将那伙儿贼人剿了，为咱程家报仇雪恨！’

        我嘴角冷笑一下，道：‘姐夫，你这混淆黑白，栽赃嫁祸的本事倒也不小。哼，你自己说过的话，可都还记得罢？没留活口罢，走漏了一个你这银子可别想拿到。’

        我那仇人闻此犹如五雷轰顶，脸上的肌肉抽动不止，嘶哑着嗓子颤声道：‘那……那晚你……你见到我了？’

        我说道：‘哼，想不到罢？那日你在伙房里除下面罩，我就藏在你三尺旁的灶底下，你的一举一动，一言一行，我这些年来夜夜都能梦见。你这衣冠禽兽，枉你读了一肚子圣贤书，竟能狠下心来，将于你有大恩的一家杀得鸡犬不留！’

        我那仇人立马痛哭着哀求道：‘小……小弟，我……我也是没法子呀，那年我进京考试，不料被岳丈一家看中……”

        话未说完，我哼哼的道：‘那岳丈是岳丈，我程家这岳丈就是猪，就是狗是不是！’

        我那仇人更是苦苦哀求，道：“他……对们对我威逼利诱，我一时也……也被猪油蒙了心，竟鬼使神差的答应了。’

        我瞧他做人远没他平时口中说的那般有骨气，不禁来气，一刀子扎在他的大腿上，登时鲜血长流，他吃痛不住，又见我一脸怒气，更是向我哀求不止。

        那时我早已怒不可遏，大喝道：‘你要享你的荣华富贵，就享你的荣华富贵好了，为……为何竟要赶尽杀绝？我爹爹曾和你说起过，你要是想过你那富贵日子，一条道儿走到黑，就走好了。咱们一家就当和你谁也没遇上谁，从此陌路。’说完我想起了已惨死的一家人，悲从中来，提起匕首又向他腿上扎了一刀。

        他痛的更是大叫不止，眼泪、鼻涕更是横流面门，哭求道：‘小弟，我……我这仕途全要仰仗他们一家，日后要是走漏了风声，让他一家知道我先前有过家室。今后仕途前功尽弃那也罢了，搞……搞不好更会丢了性命，你……你知道的，我……我这一路走到现在，历经多少磨难，好不容易能出人头地，可……可不能有一丝闪失。’

        我越听越气，忍不住破口大骂道：‘哼，你……你的仕途有望，你的性命悠天，难道我程家一十七口子就是枯木野草，为了你仕途上不容一点儿闪失，都得为你送命？’说完一刀扎在他胸口上。”

        彭赋拍手称快道：“妙手兄，杀得好，这狗官罪恶滔天，就……就是这么一刀杀了他，不免便宜了他。”

        程妙手道：“我自然没一刀要了他的命，不教他多受些苦楚，又怎泄得了我这心头之恨？那晚我如狂如癫，大哭大笑，匕首一刀刀的在那仇人身上划过，深入寸许，好教他多受痛楚，却又不立即送命，在他凄惨嚎叫声中，我足足……足足划了他一百七十刀。最后在他奄奄一息之际，一刀子捅在他心窝子上，便毙了他性命。”

        程妙手面露狰狞，嘴角不时翘起，想是现在回忆起来，仍是大快其心。


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