第1章 梅花庄的喜事

在清晨的微光中，梅花庄内一片忙碌景象。下人们正热火朝天地清理着庄里庄外，管家展雄站在庄府门口，大声指挥着：“灯笼挂高了，再低些，再低些！”整个庄内都沉浸在为展家二少爷展耀和薛家三小姐婚事筹备的喜庆氛围之中。
  展耀和薛家三小姐的这场婚事可谓名震江湖，展老爷子和薛帮主自从太祖卸下兵权后便回到家乡颐养天年。展老爷子乐善好施，在整个江南地区都颇具威望，江湖各路英雄大侠对他的为人更是敬重有加。而薛振华的盐帮同样威名赫赫。因此，待到婚礼之时，各路英雄大侠都将来给展老爷子和薛帮主贺喜。这也使得管家展雄格外细心谨慎，生怕有任何细节出现纰漏，怠慢了各路英雄而遭人耻笑。
  展老爷子从书房踱步而出，他身材魁梧，看上去依旧格外年轻。那浓密的眉毛下，四方脸庞留着长长的胡须。只见他一个跃身，便从上房的长廊轻巧地跳了出来。老爷子每天都会看书到早晨，而后松松筋骨便会去卧室补个晨觉。这天，老爷子练过拳后，看到大家都在忙碌着，心中也松了一口气。此时，一个婢女端来一杯水，让老爷漱口。管家展雄快步走来，恭敬地说道：“老爷，二少爷的婚事准备得差不多了，各路英雄的请帖都已发出去了。老爷还有什么吩咐？”展老爷看着管家，发现他背都已经驼了，感慨地说：“你已经跟着我有四十多年了吧，等老二完婚，我就把家里的事情都交给老二管，我们俩找个地方隐居，不再过问江湖之事了。你看你的背都驼了，也该享几天福了。展天一和三少爷有消息了吗？”“小儿自幼就跟着三少爷习武，三少爷是干大事的人，小儿能跟着三少爷也是他的福气。前天，收到消息，三少爷要回来给二少爷主持婚事，估计快到家了。”正说着，展启祥欢快地跑了过来，嘴里喊着：“给爷爷请安！”展老爷看到孙子跑来，立马换了一副模样，不再严肃，变得和蔼可亲，大声喊道：“慢点跑，别摔着了。”“爷爷，我要骑大马，我要骑大马。”爷爷毫不犹豫地马上趴在地上，让孙子骑到自己身上，然后在地上慢慢地爬着转圈，嘴里还说着：“我们走一圈。”苗金花赶忙走过来，“快下来，别让爷爷累坏了，赶快下来。”说着就把启祥抱了下来，还在他屁股上轻轻打了一下。展老爷忙说：“不碍事，不碍事，我就这么一个孙子，别打坏了。”说罢，老爷起身。苗金花给老爷施个礼，说道：“儿媳给父亲请安。”老爷说：“三少爷马上回来了，你去安排人把三少爷的房间收拾收拾。大少爷现在在边关有消息吗？现在前方战事吃紧，听说辽人使用了我们好多火炮，不知道是哪个卖国贼，向敌人贩卖军火。前方好多战士死于自己的火炮之下。”展老爷说完，便没有再说话，直接走进了卧房。这种情况表明老爷对这件事极为上心，展雄也紧跟着进了卧房。两个婢女把房门关闭，站在门口等着老爷吩咐。
  “展雄，派可靠的人去查，不要声张。虽说我们不在朝廷任职，但是，不能眼看着大宋江山让这些害群之马给葬送了。”“老爷，这就去办。”管家推门退了出来，然后吩咐下人道：“老爷休息了，大家轻声一点。”“梨花，去给展金飞叫来，到我房间。”
  展金飞很快来到管家房间，“二叔你叫我。”“老爷有吩咐，今天开始停掉你手上的其他事情，去查一桩要案。现在有人向辽人贩卖军火，你去查查看是谁在贩卖军火。不要打草惊蛇，查清楚回来再定夺。”“好的二叔，侄子马马上就去办。”
  与此同时，薛家准备出嫁三小姐也是热闹非凡，张灯结彩，到处都是来给薛帮主送贺礼的人。盐帮二掌柜在主持着三小姐出嫁的事宜，忽然外面来了一群乞丐，拿着一个盒子，说是给三小姐的贺礼。二掌柜打开一看，里面竟是一个手指和一个耳朵，还附有一张纸条，上面写着“速到青龙桥边见面”。二掌柜走到大门口，却已不见任何人的踪影。二掌柜心中暗自思忖，不知是在哪件事上得罪了江湖哪位好汉，脑子飞速地回忆着，试图想起是哪件事做得不到位。
  二掌柜带了两个小弟，来到青龙桥。只见一个白衣侠客戴着一个斗篷，在夜晚看不清是男是女。这人手持宝剑，瞬间就把宝剑放到二掌柜脖子上说：“听说，往侯府送了一批货是你接的，你真是要钱不要命？立马退了，不要接这批货，不然你大祸临头，下次就是你人头落地。”说罢，一瞬间便不见人影。二掌柜对随从说：“你去通知咱们的船明天发不了货，另选他日。”这下可急坏了地方的官员，他们正等着船只给侯府送一批美女，这已经是第三批了。这要是误了侯爷的事，谁也担待不起。二掌柜知道这事瞒不了多久，于是亲自到帮主书房求饶，薛帮主说道：“我早就知道你背着我接私活，没有戳穿你是想让你有个改过自新的机会，你也跟着我南征北战这么多年，我也不忍心杀你。你去吧，去飞侠岛，陪公子闭门思过吧。我不再见你。”
  此时，帮主听到手下禀报：“帮主，诚远镖局龙总镖头拜访。”“让他到会客厅等着，我随后就到。”龙总镖头携带左右护法，后面跟着四个小弟来到会客厅，坐在堂屋。婢女端来热茶，镖头你慢用。左护法姚飞龙和右护法姚飞虎，站在左右两边，小弟靠墙站着。帮主走进大厅，看到一个和三小姐差不多大小的姑娘，回头问管家那来的龙总镖头。龙总镖头起身行礼道：“在下新任诚远镖局总镖头龙塞花，前来拜访，一是祝贺薛三小姐嫁给展二公子。二是门内叛徒要和你们盐帮二掌柜合伙给侯府送批美女。这种伤天害理的事，万不能让他们得逞，现在江湖已经传开，盐帮和诚远镖局已经为候府卖命了。希望帮主能和我们一起澄清事实。让江湖不在误会。”薛帮主说道：“先不要打草惊蛇，我们要顺藤摸瓜查个水落石出。我已经把二掌柜圈起来了。”“还是老帮主有远见，晚辈佩服。我愿意与你合作共同完成这项工作。”管家赶忙上酒来，我要给龙总镖头共饮几碗。


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