第44章 第44章

这不是落水，而是有人要蓄意杀掉落水者！

        她忙扭头喊道：“快！往前面划，好像有人掉进湖里了，快点去救命！”

        船夫这才注意到事故，萧凤和王无咎也听到了动静，忙从位置上赶了过来。

        “怎么了？”

        “我听到水花响声，前面有人落水了！”

        众人努力下，画舫开始移动，奋力朝落水者靠近。

        可是落水的女子拼命挣扎，在刺骨的湖水里游出了一小段路，就气空力尽，逐渐没有一开始的水花了。

        “不好，她这是要沉下去了！”

        萧青鸾着急起来，立刻命令随从和船夫下水救人，自己则去拿了捞网、绳子等物。

        连续的“噗通”声响起，有五六人勇敢地跳下水打捞。很快，奄奄一息的女子就被拉住，用绳子套住了手臂，拖上甲板。

        萧青鸾弯腰看了她一眼，果断开始安排急救。

        “珠绣，你去拿三姐姐的披风过来！”

        “桃叶，你去把门窗关好，炉子烧热，让下水的人擦头发，换上干衣服！”

        “阿顺，你懂点医术对吧？先让她吐出喝下的水，再拿针灸包过来，把人扎醒！”

        众人见人命关天，也不敢有丝毫耽误，立刻有条不紊地忙开了。

        王无咎上前扶起落水女子，擦了擦她的眉眼，忽然惊呆了。

        他又拿出对方衣袖里装着的小荷包。里面打开，是胭脂、眉笔，还有几张模糊不清的小纸片，仿佛是随手记下的曲谱。

        “她……她是教坊司的首席琴师，姚善才！”

        首席琴师？

        萧青鸾心头顿时一沉。

        教坊司的首席乐妓可不一般，加起来不过三五人而已。她们名满京城，往往只出席王公贵族的宴会游乐。甚至连宫廷宴会，少了她们的献艺也会失色几分。

        方才那可怕的一幕，好像除了自己之外，无人注意到。

        究竟是什么样的贵人，如此嚣张，在大庭广众下就敢下杀手？

        姚善才的衣裳布料精美，还有金银线织出来的花纹。然而吸满了水之后，就好像秤砣一般，死死地把她往水里拖。

        王无咎和萧凤一起动手，用力剥去了两件厚重的外衣，这才用貂皮斗篷，把她紧紧地包起来。

        “咳……咳！我……我还……活着吗？”

        没过半刻，姚善才就抖如筛糠，勉强睁开了眼睛。吐出两口冷水，她的神志才渐渐回笼，看到了面前围着的萧青鸾等人。

        “谢谢诸位……恩人……”

        “你快别说话了。”

        王无咎凝重地打断了她，示意萧凤等人把她扶起来，带进温暖的船舱。

        炉火熊熊燃烧着，过了好一会儿，大家才逐渐散去寒气，从那种刺骨的冰冷里面解脱出来。

        萧青鸾倒了几杯热茶，分给众人，这才低声向惊魂未定的姚善才说明身份。

        “姚姑娘，我是宁远侯府萧家的五小姐，萧青鸾，这位是我三姐萧凤。旁边的公子是王知州之子，王无咎。”

        她这么直接坦白，就是要对方别害怕，放下戒心配合自己。

        姚善才缩在角落的一块软垫上，气若游丝地点头。

        从鬼门关出来，她现在还感到一阵阵的后怕，纤细的手指抓紧了披风。

        “多谢两位萧小姐，还有王公子搭救……”

        见她脸色有些好转，萧凤舒了口气，骄傲地挺了挺胸口。

        “不用谢，你人没事就行了！”

        她犹豫了一下，又忍不住好奇地追问：“不过，你是个教坊司的琴师对吧？弹琴又不是在船边弹的，到底为什么会掉到湖里啊？”

        姚善才张了张唇瓣，刚刚多出来的血色再次褪去，神情变得极度惊恐。

        她低下头，紧紧咬住牙关，颤抖着不发一语。

        萧青鸾盯着她，思索道：“若我没有猜错，那艘楼船上假如不是宰相、国公，就应当是某位皇室宗亲吧？你是被特地带来献艺的，不想惹恼船上的大人物，所以宁愿忍着也不想告诉我们。”

        姚善才猛地抬头，眼圈一红，眼泪扑簌簌地落了下来。

        “萧小姐恕罪，那船上……还有五个教坊司的妹妹，我……我只是不想给姐妹们惹麻烦……”

        “为什么还会有麻烦？”

        萧凤惊讶地瞪大了眼，后知后觉地“啊”了一声，这才反应过来。

        “你的意思是……有人故意害你落水的？”

        “不，不是这样！”

        姚善才的眼泪滴滴落下，无力地将头扭了过去，面容埋在一片阴影里。

        “是我口出狂言，以下犯上，即便是死在这里，也是我罪有应得……”

        “以下犯上？”

        “嗯。”

        姚善才点了点头，眼底浮现出一丝绝望。

        在大越朝沾上这罪名，即便不死，犯人往往也逃不了苦役和流放，被折磨的人不人，鬼不鬼，也许淹死在湖里才是她最好的选择。

        可人在面临死亡前，又怎么能不害怕，不挣扎一番就放弃？

        “那条船上的人，是并州通判、户部侍郎，两位转运使，还有……二殿下！”

        萧凤捂住脸惊呼，“二……二皇子殿下？”

        “果然是他。”

        萧青鸾深吸一口气，脑中心念电转，努力分析现状。

        齐王宣景，虽无愚昧暴行，却喜欢放任下属祸乱朝政，收买人心，和贪官污吏一向是蛇鼠一窝。而并州位于西北，天气酷寒，当地通判本应在州内辅佐政务，这时候却来到京城与宣景密会。

        不但如此，船上还有户部负责钱粮转运的高官！

        这样的情形，一定是并州出现了大雪灾，需要京畿之地的钱粮来救急了。

        看着山上的积雪，萧青鸾凝神细想。

        这么大的事，京城居然没人知晓，朝堂上更是消息滞后，无人提出这个话题。可见这帮人越过朝廷，私下联络，准没什么好主意。

        二皇子手下的这些庸官，救灾的本事没多少，但借着灾情挪用国库，中饱私囊的胆子，不用多说，肯定很大。

        作为陪酒的乐妓，姚善才本该假装什么也不懂，乖乖做好一个玩物的角色。她恐怕是在席上听到了什么，忍不住插嘴抗议，这才被下令推到湖里的！

        萧凤见她不说话，赶紧拉了拉萧青鸾的衣袖。

        “青鸾，我们恐怕是惹了大麻烦了！姚姑娘得罪了二殿下，就算我们救她出水，也未必能救得了她的性命。怎么办？”

        见义勇为捞了个人，居然就牵扯到了一堆朝廷命官和皇子之间，萧凤就算再迟钝，这时也察觉到了浓浓的危机感。

        她无头苍蝇般地转了两圈，咬着唇道：“要不……我们三个出马，带她回去楼船上，再对二殿下当面求情？”

        “不行！那是送羊入虎口。”

        一旁的王无咎立刻反对，沉声道：“以齐王的性格，知道到她没死便已经心存恼怒。我们胡乱干预只会起反效果，让他疑心更重，说不定会立刻杀掉姚姑娘。”

        “而且我们也不清楚，姚姑娘刚才到底做了些什么……”

        说着，众人都看向了角落里的姚善才。

        姚善才张了张嘴，欲言又止地低下了头，神情苦涩。

        萧青鸾知道，这是她心中有顾虑，只能安抚，不能强求。于是转而微笑，蹲下身拍了拍她的肩。

        “看起来你是没力气说话了。既然回去也讨不了好，那我们干脆就先离开这里吧！”

        她叫来了船夫下令，“立刻掉头靠岸，我们要把姚姑娘送去医馆，驱寒治疗。另外，要派人回家报信，把今天的意外都告诉哥哥和叔父，问他们有什么意见。”

        “说得对，还是这样吧！”

        萧凤用力点了点头。

        听到报信给萧衡和萧启，她好像找到了主心骨似的，马上就舒了口气。

        这种大事交给父亲和哥哥就好了，他们一定有办法，知道如何妥当处理的。自己的脑子一片浆糊，就乖乖听话，让大人们去操心这档子事吧！

        可她刚一转身，目光就呆愣地凝固住了。

        “青鸾，你……你快看！”

        “怎么了？”

        “那艘楼船往我们靠过来了！”

        萧青鸾立即蹙起眉头，扶着窗口看出去。那艘巨船确实改变了方向，急速靠近他们的画舫。

        甲板上还站着一排人，看衣着打扮，好像就是王府的内侍太监。

        “看来是他们先着急了，怕姚姑娘好好活着，他们密谋的事情就会败露。”

        王无咎握紧双拳，注视着那华贵的大船，眼底是饱含着的怒气。

        他咬紧牙关，狠狠捶了一下桌面。

        “这个齐王，私下结交外官，还擅用刑罚欲致人死地，简直就是无法无天了！”

        眼看着姚善才被捞起来了，不论死活都步步紧逼，要将人带走，这不是无法无天是什么？

        萧青鸾微微一怔，若有所思地看了他一眼。

        她都差点忘记了，王氏是皇后母族，外戚之手，对严重威胁到中宫和太子地位的二皇子绝对是恨之入骨。所以看到这样的暴行，王无咎难免气血上涌，一下就失去了方才的轻松和理智。

        那他现在的状态，可就不适合与二皇子面对面交锋了。

        “无咎哥哥稍安勿躁。现在债主已经追上来了，我们不回应也不行。但姚姑娘绝不能交给他们，否则性命就会堪忧了。”

        萧青鸾脸色平静，只有一双眼睛闪动着坚定的光芒，似乎酝酿着一场即将到来的暴风雨。

        “你们两人照我说的做，等会儿我负责上船沟通。你们别管我，也别管对面怎么说，直接让船夫掉头开船，离开这里，越快越好！”

        王无咎冷下脸，一下子就急了。

        “五妹妹你这是什么意思？我们都走了，难道就留你一个人面对险境？”

        这可不行，太丢面子了。

        虽然他不想和齐王正面冲突，但他更不能临阵逃走，把事情都留给萧青鸾去面对。

        “就是啊，我也陪你去！”

        萧凤咬紧了牙，冲上来搂着萧青鸾的胳膊，泪眼婆娑。

        “那船上肯定是龙潭虎穴，我……我不放心你一个人！”

        萧青鸾叹了口气，颇有几分无奈。

        萧凤和王无咎都不像她，对二皇子有所了解，性格也可以自控。

        虽然他们的关心很叫人感动，但大家一起抱团上去送，肯定是不行的。最起码，三人的演技水平参差不齐，就极易被对方套出话来，一起上黑名单。

        “只要你们带着姚姑娘顺利走脱，他必然投鼠忌器，不敢把我怎么样的。别忘了，我可是侯府嫡女，是萧家重要的一员啊。”

        浅浅一笑表示安慰，萧青鸾甩开手，大步走出了船舱。

        “别争论了，反正信我这一次吧！”

        她没再去注意身后的王无咎。

        即便对方伸了伸手又收回，目光里是浓浓的震惊、担忧，还有一丝……连他自己都难以察觉的佩服。

        萍水相逢的一个乐妓，还是“有罪之身”。一般人遇到这种事，多半连问都不敢问，就屈服在二皇子的威慑下拱手相让了。

        而萧青鸾却选择了亲自犯险，把责任先担下来！

        下这个决定时，王无咎看得清楚，她分明一丝犹豫和恐慌都没有，只有一种“必须这样做”的信念。

        这是鲁莽，还是单纯？

        似乎都不是，更类似于一句说惯了的俗话——泰山崩于前，而面不改色。

        这个比他还小了好几岁的少女，仿佛突然变得高大，遥远起来。

        王无咎心里沉甸甸的，突然就不敢再用原先的目光看待她了。

        ……

        楼船已经靠了过来，搭上了一块走板。

        没等那为首的老内侍问话，萧青鸾就带着笑容，自报姓名，紧接着一秒都没犹豫，她抬起脚步，飞快踏上了二皇子的楼船。

        随着她脚步落地，身后的画舫猝不及防抽掉了踏板，全力朝着反方向驶离。

        水花瞬间飞溅，将这船上的人都吓了一大跳。

        老内侍眉毛倒竖，尖利声音瞬间暴怒。

        “萧五小姐这是什么意思！那是我们这边的歌女，派人劫走不还，你是故意要违逆齐王殿下吗？”

        “公公息怒，我方才确实救了一名落水乐妓，但她浑身冰冷，昏迷不醒，看起来已经性命垂危了。家姐急着送她去医馆救命，还望公公能够体谅。”

        萧青鸾目送画舫离开，勾起嘴角，笑容莫名有些发冷。

        “您要是觉得不好交代，不如让我当面与殿下分说道歉，如何？当然，要是现在下舢板追也能追上，就是人死了，您面子上恐怕更不好看了。”

        她眼中的锐利，让老内侍有一瞬间胆怯，忍不住心虚后挪了半步。

        总听说宁远侯家有个萧青鸾，美貌聪敏，小小年纪心机就极为难惹。因为有她和萧衡，这几年萧家才隐约有了崛起之势。

        在官场上后继有人，在商道上大发其财，更重要的是，萧青鸾还很受长公主府的关切。现在的京城，谁也不敢轻易小觑宁远侯府。

        就连王妃陈氏也多次私下庆幸，当初是贵妃青眼赏识，才令她得偿所愿嫁入王府。若没有贵妃相助，她无论是面容之美，还是持家之才，都比不过萧青鸾，差点就失去了这王妃之位呢。

        老内侍从未见过萧青鸾，只是这一刻，他似乎能想象出殿下心中隐藏的遗憾了。

        如此人物，若是得不到就应该尽快毁掉。可即便如此，人也禁不住有种暴殄天物的惋惜啊。

        “老奴明白了。”

        老内侍寒着脸入内通报，没多久就走了出来，弯着腰伸手引路。

        “萧五小姐请上二楼，殿下在暖阁里等着呢。”

        “多谢公公。”

        萧青鸾缓步而行，跟着他走到楼船的第二层楼阁。

        只见两扇门打开，暖阁里热乎乎的暖气猛地吹出，扑面而来，叫人顿时如沐春风。

        宣景一身白底绣金团龙的华服，背对着她，正在玩一盘双陆棋。

        听到开门的动静，他这才丢下筹码，微笑着转了过来。


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