第十七章 死人

　　九歌听从子青先生安排，只身来到位于城西郊的善民村。

　　这善民村是三年前，季光听从云礼所提建议，为安置大批来乌苏城逃难的流民所建。城西郊本是连片荒地，季云礼建议采用租赁法，头一年免费发给流民农具和种子，供他们开垦荒地，第二年伊始才需交租纳粮。

　　此举不仅妥善安置了大批流民，防止了流民暴乱，还使西郊荒地得以开垦，增加了财政税收，季光甚是满意，为此便下令将这西郊的善民村划归云礼管辖。

　　“九歌姑娘，您来了？”从筹建这善民村开始，九歌便跟着子青先生，分派农具，划分田陇，其后又常来核查收租，时间一长，便和这里的村民熟悉了起来。

　　每每九歌来，大家总是热情相邀。“吃饭了吗？九歌，来我家吃点吧！”一路上，村民们纷纷同九歌打招呼，邀请到。

　　话不多说，九歌得抓紧时间，晚饭还要给金师傅帮厨。只见九歌熟门熟路的找到新纳的佃农，详细登记各家各户的人丁数目和所需农具。没过一会儿，便听着外面有人喊道：“快来人啊，小豆子家着火了！”

　　这小豆子是两年前来的，爹娘在战争中离世了，家里只剩一个盲眼爷爷，小豆子小小年纪，待人接物很是谦虚有礼，农活家务也做的头头是道，村里人一是可怜这祖孙两，一是觉着小豆子这孩子实在机灵可爱，平日里便是多多帮衬着。

　　此刻听闻小豆子家起火了，九歌放下东西，起身飞奔而去……

　　待九歌跑到小豆子家，只见屋里屋外站着好多人，此刻火已被大家扑灭。原来是豆子爷爷点火烧水，不小心衣角沾了火星子，带到了屋外，点着了门口的草垛。

　　见九歌来了，众人让了条路出来，九歌也不多客气，径直走进屋里，伸手摸了摸小豆子被烟熏黑的小脸，问道：“小豆子，你没事吧？”

　　“我没事，多亏了言哥哥！”说罢小豆子拿手指了指此刻正面向草垛前站着的那个人。九歌抬眼望去，只觉此人背影甚是眼熟。

　　“言哥哥”小豆子叫了一声。

　　那人一转身，九歌愣住了，居然是二公子季云信。正准备俯身作揖，只见季云信对着她轻轻摇了摇头，示意莫要揭穿他的身份，接着快步走了过来。

　　“九歌姐姐，这就是我和你说的那位经常来帮我的言哥哥”见季云信走了过来，小豆子说道。

　　既然季云信用了化名，刚才又示意九歌不要戳穿他的身份，九歌自然没有躬身作揖，只是福了一福，算作和二公子打过了招呼。

　　二人便再无多话，直到帮小豆子把屋里收拾停当，众人纷纷离去后。季云信和九歌走到田垄处，说道：“刚才没有拆穿我，谢谢你。”

　　此时九歌左右看了一番，确认没人后躬身作揖道：“奴婢见过二公子。”

　　季云信用手虚抬一下，以示不必多礼。只听九歌接着问道：“不知二公子化名到听竹院所辖的善民村所为何事？”

　　自从上次燕国陈将军一事后，九歌心里便对这个把她和金师傅、听竹院推出去做挡箭牌的家伙没什么好感，此刻话中故意提及此处为听竹院所辖，言外之意便是你是不是又在暗中使了什么坏，要对听竹院不利。

　　季云信当然听出了九歌话里的意思，但他并没有直接回答，而是叹了口气，仿佛自言自语的说道：“今年的流民比往年又多了些，这天下何时才能太平啊！”

　　季云信这回答显然所问非所答，九歌一时不知如何接话。

　　季云信突然看着九歌问道：“九歌姑娘和他们走的更近些，可知这些村民最需要的是什么吗？”

　　看九歌不得其解的表情，接着解释道：“九歌姑娘别误会，闲来无事时，我只是想帮帮这些村民。”

　　看着言辞恳切的季云信，加之并未从村民口中听说此人做了什么勾当，九歌的防线略微放松了一些，说道：“流民逃难匆忙，想要安家落户，自然需要的是各类农具，我家公子已经吩咐我们准备了不少，奈何还是不够，常常需要几户共用一件农具，甚是不便。”

　　听九歌说完，季云信也陷入了沉思。

　　上次九歌用计促成两境联盟后，季云信便对这个姑娘有些刮目相看，后九歌又随云礼一同学堂听讲，同众公子常常照面，相熟起来，渐渐众人便也不再把她当个普通的粗使丫头看待，季云信当然也在内。

　　此刻日头已经西落，眼瞅着天要黑了，季云信问道：“你的事可办完了？我的马车在村口，若是办完了，可随我一同回府。”

　　九歌正发愁今儿个耽误了时辰，等她跑回去，怕是来不及给金师傅帮厨了，此刻既然有人伸出了橄榄枝，九歌也便不客气了。

　　二人同乘一辆马车，一路无话，在府门口下车九歌拜谢时，季云信突然说道：“九歌姑娘能否不要将季某化名去善民村的事告诉云礼”。

　　见九歌有些迟疑，便接着道：“我只是想替村民们做些事，此番恳求也并非有什么见不得人的目的，只是不想平白多了些误会和揣度。”季云信见九歌并未回话，顿了一顿又说道：“如若九歌姑娘不信再下，上报时能否不要说出我的化名，实在不想给村民们带去不必要的烦扰。”说罢有些尴尬的笑了笑。

　　九歌想了一想，深觉此刻的季云信虔诚无比，便点了点头，算作答应了。作揖，拜谢搭乘之恩，不想恰巧被出府办事回来的季云礼看到。顿时云礼心里生出一丝异样来，便大声质问车夫到：“怎么还不进府？”

　　车夫不明所以，问道：“见到九歌姑娘了，公子，是否喊她上车。”

　　“多嘴！”

　　……

　　春季万物复苏，正是开垦播种的好时节，为了能吃饱肚子，来年有个好收成，村民们加紧劳作，垦荒播种，因是城郊的荒地，地需要翻过三四遍，才能适宜栽种，农具也因为数量不足，需要几家轮流着使用，是以很多村民总是要忙到月亮高悬时，才能回家就寝。

　　善民村虽然已有数百户居民居住，但阡陌交通尚未完全建好，很多地方杂草丛生，村民们晚上行路总是结伴而行。此时已是深夜，劳作了一整日的村民们拖着疲惫的身体往家走去，此刻不知是谁惊呼了一声：“啊……死人”。

　　众人相继尖叫起来，一时间一片混乱……


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