第37章 玉勒雕鞍游冶处上

闲杂人等都退下了，林择善亲自关上了殿门，转过身来便不再是那幅恭谨奴仆的模样了。“好狠心的陛下，一句话就把奴才赶到这人生地不熟的地方，孤零零地晾了大半年。奴才盼星星盼月亮地盼着陛下巡幸，好容易圣驾来了，竟一眼也没多瞧瞧奴才。”林择善搂着凰玖倾泻了一通苦水，说一句就在她唇上轻啄一下。这僭越犯上的架势，跟他自述的冷落弃奴相较，全然就是两个形象。

        凰玖抬手挡了他的嘴，笑道：“好啦，瞧你这幅委屈样。朕都不敢欺负了你，旁人谁还敢欺负了你去？”林择善顺势握住了她的手，细细地亲吻着，听她接着道：“这段时日，朕也甚为思念你。朕近期势必要对焉耆用兵，战备事宜都得在京中筹划，故而此番来到金陵不会久留，主要，就是因为想你。”

        “陛下此言当真否？”林择善抱着她，耳鬓厮磨着问道。

        “自然当真，你不在朕的身边，朕的半边心都跟着你走了。好了，不是说要服侍朕休息吗，还在这蹭个什么劲？”凰玖挑了挑他的下巴，笑着反问。林择善的确是她身边最少不得的奴才，他细致、周到、有眼力见，最关键的是贴心。主子想要什么，他就立即奉上，但又不是那等只会一味纵容主子的谄媚奴婢，总会替主子留心着分寸。时不时还会丢下奴才样，放肆地使点脾气，讨几句好话或是些甜头，比唯唯诺诺木木樗樗的奴才强多了。

        凰玖原以为这只醋罐子会为了杨巧棋之事与她纠缠许久，未料他接连几天竟是一句也没多问，一点也不妨碍。杨巧棋前来请安，他就通传一声，杨巧棋在案首研墨，他就在一旁打扇，凰玖跟他相处了二十多年都没见他这般大度过。

        金陵物候多变，如同情感细腻的美艳少妇，风韵动人。相比之下，睢阳就是一位端庄持重的当家主母，不苟言笑。礼教加身、严谨刻板的长者必然无趣，人们自然是更爱诗情画意、宜喜宜嗔的美人。朝乐朗日，夕玩望舒，凰玖担风袖月地安逸了十来天，自觉淬虑洗心，之后便宣了郑士桐入仪元殿商榷西征事宜。

        此番备战，凰玖是兴致勃勃摩拳擦掌，郑士桐反倒修得了沉着稳重那一卦。“国家承平日久，若倾国力一战，不难取胜。而战胜焉耆之后，陛下又待如何？”郑士桐指着皇舆全图上，北梁与焉耆接壤的一带说道，“唐高宗时，曾在玉门关外建立陇右道，派遣了汉官监管，但主要还是胡人自治。久而久之，陇右形同藩国，而到了晚唐，这大片的疆域不仅没有效忠李唐皇室，反倒在安史之乱时抱薪救火，实乃至乱之由……陛下，您，怎么，这么看着臣？”郑士桐讲得认真，倏然回头，正迎上凰玖笑盈盈的目光。他对着图陈述自己的想法，陛下怎么根本都不看图呢？凰玖是暗自欣慰，郑士桐为了西征，看来是做过不少功课了。少年相识之际，郑士桐跟她多说两句话就吞吞吐吐的，如今倒是能侃侃而谈了，大有长进。

        新旧唐书凰玖早年读书时便看过四五遍了，唐皇对胡政策以及前因后果，根本无需再听人讲了。唐高宗治下，大唐疆域达到鼎盛，此后任哪一任帝王也未能超越。高宗乃是唐朝第三代皇帝，凰玖也是本朝第三代皇帝，同样以泽周八荒为己任。凰玖答道：“爱卿所虑极是。陇右高山广漠，劳师远征，跋涉不易。且即便纳为王土，也尽是难以开垦贫瘠土地，徒受其累耳。朕挥剑向西，是要收回河西走廊这片富庶沃土。唐皇是半个胡人，喜欢搞些胡汉一家的事业，朕可从没打算让那帮戎狄野人踏足朕的朝堂，染指朕的江山。朕希望能够把焉耆赶到图伦碛以西，有茫茫大漠做天堑，料他们也再难东归。玉门关以东的城池关隘加固城防，开荒耕耘，鼓励京兆及凤翔的百姓迁居河西。经年累月，河西必将再现昔日辉煌。”

        “陛下有筹划便是再好不过，而后便是如何打这一仗。陛下还是别盯着臣看了，自东齐年间起，华夏疆域便西止于张掖郡，焉耆集中聚居于距张掖百里外的阳关以西，于是自酒泉起直到玉门关皆为广漠。东齐威帝与章帝年间共五次发兵西征，皆因后援补给不利而兵败或是不得已而班师，几番徒劳无功。如今祁连山以南为吐蕃领土，凭据祁连山下临酒泉张掖，若吐蕃有不义之心，我军则是处于无力抵御的境地，此为第一要务。”

        凰玖道：“北梁建国近四十载，从未与吐蕃有过干戈冲突，互为和睦邻邦，应该，不会在这个当口坏朕的事吧？”

        “那是在太平岁月里，吐蕃自然不愿结仇。可焉耆盘踞在库比藏布江发源之处，吉达若有心，将得了疫病的牛羊尸体沉在库比藏布江中，那么整条雅鲁藏布江都会遭到荼毒。焉耆不废一兵一卒，就可以抹去吐蕃半数的人口。若是，我们真的把焉耆逼至绝境，吉达出此下策逼迫吐蕃出兵夹击我军，那可就陷入困境了。”

        吐蕃藏王与北梁来往不多，如今在拉萨过的也是声色犬马穷奢极欲的日子。可凰玖记得，当今的藏王并非王储，而是残杀了他的两个胞兄之后才正位为王。而吐蕃在他统治之下十余年间，也从未发生过大规模的动乱。可见，这藏王并非一个只知享乐的昏君，凰玖凝眉沉思，“的确是难办，朕再思量思量，你且先说其二。”

        郑士桐接着道：“是，这其二，巴丹吉林大漠以北，都在吐谷浑统治之下，可以说，我国西出的咽喉张掖，尽被吐谷浑扼在掌中。不过，太兴十八年，先帝曾御驾亲征陇右，击退焉耆，保住了吐谷浑的领土，吐谷浑欠着北梁一个天大的恩情。若是甘王愿意借道，我军以巴丹吉林一带做西进跳板，必可长驱直入，荡平焉耆。”

        “这个容易，甘王深以吉达为恨，巴不得食其肉寝其皮。能够不动自己的兵马就打退了焉耆，纵有假途灭虢的旧事，朕只要修书一封，说清楚北梁的意图，想来甘王不会拒绝。”吐谷浑的首领老迈昏聩，几个儿子又都懦弱无能，如今就是仰赖北梁荫蔽，才能够在东西两个大国之间固守百里疆土。若是不给北梁脸面，吐谷浑可真就没有容身之地了。凰玖说道：“邦交的事情你不必担心，由朕来处理，你再说说该如何打仗。”

        郑士桐拱手答：“诺。焉耆人生来便长在马背上，逐水草而居，来去自如。与这等游牧之人开战，不同于早年灭东齐。陛下可曾见过草原上群狼捕杀黄羊的情景？黄羊在山谷中觅食，狼群则在山谷中部署。待到黎明时分，负责封锁山口的狼首先向羊群冲击，黄羊自然而然向山谷上逃窜。为了防止羊群向两侧山头上散开，两边预先埋伏的狼也随即加入逐猎。四个方向三面围攻，独独只留北面的雪坑，等着羊群往里面跳。陇右一带，自然也是一个山谷，焉耆人聚居于吐鲁番盆地内，正好夹在北山与天山之间。臣以为，大军欲出玉门关，需辅以南北两路伏兵，夹击焉耆侧翼。焉耆若是不敌，只有西北这一处可走，如此一来，便可将焉耆驱逐到天山以北，河西之地即可就此安定了。”

        凰玖点点头，“天山与金山之间夹着一片沃野，既不妨碍我北梁，也不妨碍吐谷浑，更是跟吐蕃隔着图伦碛，正是一座关狼的完美囚笼。辛苦爱卿再写道折子，具陈战略。”

        郑士桐道了诺，便跪安告退。凰玖纵然感喟他对于此战的筹谋，但心中依旧在纠结，这征西大都督究竟该用哪位大将。以如今分兵会战的方略来看，林道敬与郑士桐两人都得上阵，只是谁任征西大都督的问题。郑士桐是个老实直率的，皇帝一问，他就毫无保留地全说了出来。若是皇帝此番不用他出征，岂不是把天大的功劳都拱手让人了？他这样朴实，凰玖都不好意思坑他。再者，林道敬在雍凉也有五六年了，如若以他为大都督，将来便会是第二个穆思行。这二人都不是只知冲锋陷阵的莽夫，林道敬像白起，但凡交战，必歼敌上万；郑士桐则像卫青，不仅能谋战，更能谋城、谋国。

        几日之后，郑士桐呈上了一道折子，不仅详述了战略部署，还将所需辎重军械一一列出明细。凰玖离开睢阳之前，就已经交代了薛泓嘉筹备大军的粮饷甲胄。接下来，还差一个出兵的理由，大战便一触即发。

        面对皇帝开门见山的询问，专廉并不意外。早在听说了皇帝只带了郑士桐与自己两个人的时候，他就已经明白，皇帝这是要在金陵把对战焉耆的总体方略敲定下来。郑士桐自然是用于提议战术设计，而帮皇帝美饰这次不义之征的任务，自然就在他头上了。专廉答道：“微臣确实有个想法。陛下可还记得太安三年那次交质？两国交质，本为双方守信的保证，可若是，焉耆质子潜逃回国，便是对我北梁的挑衅了。”

        他若不提，凰玖都快忘了，睢阳理藩院里还住着一个海格鲁，吉达那病弱的小儿子。“吉达若是再给朕送来一个质子，或者归还衡阳君致歉呢？”

        专廉轻快地一笑，答道：“异曲同工，陛下不会真让海格鲁回到焉耆，同样也可以不让衡阳君再回京师。只要有海格鲁背弃盟约在先，陛下总会有由头讨伐焉耆。”何况吉达那样人精似鬼，必然能够察觉到硝烟气息，绝不会示弱避战。

        说来也是讽刺，双方交换的质子虽则都为王家血脉，嫡亲的子弟，然而他们的性命在其父兄心中都是可服务于政治需求的棋子。尤其凰玖，是巴不得借焉耆的手杀了曲氏与北裕，故而这场战争从筹谋阶段起就极为蛮横无理。

        “行俭，你虽然不是追随朕的旧人，但你确实通晓朕的意旨。许多要紧事交待给你，朕才能够放心。”凰玖道，“此次西征的招兵募马，便交由你来筹划。在来年四月之前，给朕筹出兵丁十二万，战马三万匹，可否？”

        专廉对陛下安排的差事向来是来者不拒，起身拱手道：“臣必不负陛下之托。”

        入夏之后往往晨起晴空朗日，午后便下起淅淅沥沥的小雨，故而山中草木始终是洗涤一新的青绿，使人望之心旷神怡。但抱山而居也有弊端，即便门户皆挂了幔帐，殿宇四角点了艾叶薄荷，怎奈蚊蝇恼人不已。

        一次暴雨过后的晴日午后，凰玖携杨巧棋在盘山的栈道上信步游马。

        “会感者圆，妙得者意。我鉴其同，物睹其意。”凰玖抒怀地吟咏道，“巧棋，你可知道这是何人之句？”

        “回陛下，此乃谢东山的与王胡之诗其四。”杨巧棋刚学骑马不久，牢牢地抓着马缰，小心地坐在鞍上答道，“陛下欣赏谢东山吗？”

        “幼时皇考带朕读书时，读到谢东山的一句，外不寄傲，内润琼瑶，深以为然，此为十数年来朕躬自持之道。”凰玖说道，“巧棋，你以为，谢东山其人如何？”

        “江左风流宰相的美誉历经千年，自然不是浪得虚名。不过……”

        凰玖追问：“不过什么？”

        杨巧棋笑道：“陛下得先恕巧棋无罪，巧棋才敢说。”

        凰玖挑眉答道：“你行刺朕都恕罪了，何况言语上的些许放肆？但说无妨。”

        “谢陛下，巧棋是想说，如谢东山之流，往往作为人君所不喜。谢安论文则聪明秀出，论武则胆力过人，是乃英雄，却可惜未得帝王命格。谢安若明珠蒙尘，便是君主无识人之明，亦或是忌贤妒能；若利刃出鞘，成为国之栋梁，又体现了君主的昏聩无能。故而谢安常年隐于东山，也只能隐于东山……”杨巧棋说着说着，却见身边凰玖面上的笑容逐渐褪去，意识到自己话说太透了，连忙道：“巧棋说错话了，陛下莫怪。”

        凰玖沉吟不语，片刻后才淡淡地道：“你说的在理，朕没有怪罪你的意思。”杨巧棋小声地道了诺。悻悻地绕回了前山，凰玖便说乏了，要回承明殿安置，连宣仪侍宴的成例都免了。

        “笑谈解折奸雄锐，指顾能催敌阵坚。”凰玖小声嘟囔了一句。

        “陛下说什么呢？”林择善坐在小凳上，拿凤仙花汁给她染着指甲，“奴才不懂得清词。”

        凰玖闭目养神，“不懂也好，不懂才不会胡乱接话。”

        林择善笑道：“杨宣仪是读过书的官宦小姐，又是陛下身边的内宰相，肯定不能如奴才这样和不上陛下雅意。”

        凰玖皱了皱眉，疑道：“内宰相？”

        林择善答：“是啊，宫内外都是这么说的，直赞陛下唯才是举，不论出身的嘉德呢。”

        内宰相，则天皇帝当政时命上官婉儿制诏，兼中宗优柔，成为昭容的上官婉儿撺掇韦后裁夺决定，时人谑称之为内宰相。她有想过要这般抬举杨巧棋吗？这丫头在她身边做个供奉待诏便已足以，如今杨巧棋置喙得可是太多了。见凰玖冥思，林择善也不再多言，徐徐地为她打扇。

        楚隶刚走了一趟洛阳办差，回王府向北宁复命，正好听见管家指使下人往司徒府上送什么。“王爷要送东西，给秦司徒？”

        北宁摇着折扇笑道：“不是东西，是咱们蓝桥驿从前的花魁，你记不记得，号称洞仙冷娘的那个扈从霜。孤王送秦司徒这份礼物，让他知道孤王惦记着他，怎么样？”

        楚隶愣了愣，而后无奈扶额。他还奇怪王爷怎么转了性地去与秦司徒修好，原来这送的不是礼，而是一个热辣辣的耳光。楚隶叹道：“我的王爷啊，秦司徒那风流习性陛下都无可奈何了，您还抓着这点跟他较什么劲？这不是白耽误功夫吗？”

        北宁冷哼道：“你忘了他当堂议事之时，趾高气昂目中无人的嘴脸了？还自比张居正，跟我讲什么隆万改革，这是几个意思？我是那年轻莽撞的万历，那我皇姐是那病弱短命的隆庆？单冲着他这番话就活该满门抄斩！我皇姐就是被他那张漂亮的面皮和能说会道的那张嘴给唬住了，但凡他嘴巴笨点，长得平庸些，这样做派的人，皇姐一年能杀五个。”

        楚隶道：“王爷您先息怒，容臣说一句。这原先是秦司徒自己理亏，咱们能居高临下地谴责他，可您这么一闹，您自己也不占着理。陛下得知了此事，必然会教训秦司徒，您若表现得大度，陛下肯定心里记着您的好。可如今您这么让秦司徒下不来台，只怕陛下要连带着您一起教训了。王爷，您冷静地想想，咱们如今的力量，可足够跟秦司徒打擂台吗？之所以咱们一直以来处在上风，是因为陛下站在您身边。您再想想，陛下临行前的口谕，您与司徒商量着拿主意，太师只负责把控分寸。山太师与陛下的情分您也是知道的，陛下去离宫消遣不带着爱人，却让他留在睢阳扮演这么一个无关紧要的角色，您就不觉得奇怪吗？”

        “皇姐在京中的时候，山岁承也很少建言献策，等他主动开口拿个主意，那我还不如写信去金陵问皇姐方便。”

        楚隶啧了一声，压低了声音道：“您就没想过，山太师是陛下留下的一双眼睛吗？”

        北宁瞪了他一眼，“盯着谁？盯着我吗？难道孤王还能造反不成？”

        楚隶忙示意他低声，“臣知道陛下不是担心您心怀异志，陛下是不知道您做事是否周全。您也知道，太师府每十日就向金陵呈一道请安折，那近期京中的变故，山太师准一齐书于其间啊。若您采取更妥善的方式处理纷争，那么下次陛下再离京出行，说不定就不会再留着太师在旁，‘辅佐’您了。”

        “可那秦勒之挑衅，不仅是讽刺孤王，更是对陛下不敬，孤王此举只是回敬他点颜色。”

        “王爷既已这么做了，微臣多说亦是无用。”楚隶无奈地叹道，“不过秦司徒贯会暗箭伤人，王爷还是要多加着小心。”

        “这你不必担心，他若是敢给储君使绊子，孤王不仅摘他的乌纱帽，连他的项上人头都一并摘了。”北宁得意道，“何况本来就是他自己干过的不光彩的事，他要敢生事，不就是自己揭了遮羞布吗？你就等着看姓秦的出糗吧。”楚隶摇了摇头，不怪陛下总是不放心王爷执政，他们王爷活脱脱还是一副少年心性；也不怪陛下总让北宁擦亮了眼睛好好学学，他如今行事的手腕与当年的陛下相比，的确是望尘莫及。


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