第21章 突如其来
迟向晚在天台呆了没多久，就有些困意上涌，她告辞离去。
圆琛看着她的身影进入了长廊，拐过墙角，逐渐消失在视野中。
确定迟向晚彻底离开之后，他从镶嵌着精致暗纹的衣袖中取出了一封密信。
送信的那人从檐阶跳上来，将信递到他手中，他还没来得及看，就听见这边有人发出响动。
他向这边回望，没想到这次还是她。
上次潜入藏书阁者，也极可能是她。
虽说她并不知晓，也没有破坏他的事情，但确实给他留下了深刻的印象。
圆琛失笑。
确认身边无人后，他对着月光看信。
在阅读至某处时，他眉心微微一动，看完信后，他回屋用火折子将信燃烧殆尽。
他想起信中提及的事，又想起那张说起除夕之夜，对阖家团圆满怀期待的清丽脸孔，轻轻摇了摇头。
他应该是极少数最先知道这个消息的人，就连这事传进皇帝那里，都得再过一段时间。
他的指节轻轻叩着桌面，这细小声音在静谧的夜晚听起来格外清晰。
火舌翻涌着，舔舐着信笺，将之卷入其中。
过了一会儿，火盆里重回平静。
他望向化成黑乎乎一团的信笺，站起身来，面上没有起伏波澜。
黎明如期而至，天空泛起了鱼肚白。
周边有人家养的鸡发出响亮的鸣叫，街上逐渐有了马蹄声和交谈声。
迟向晚上了马车，开始新一天的赶路之旅。
说来这是她第一次出京城，看哪里都新奇得紧。
虽说河东道紧挨着京城，她之前也没有来过。
她上了马车，还会时不时掀起帘子，向外眺望。
河东道整体位于太行山脉，地势比京城更高。
不知是不是因为这个缘故，天空也比京城更为好看。
碧空如洗，瓦蓝苍穹不带有一丝云彩，显得更为辽阔悠远。
官道旁是一眼望不到尽头的田地，人烟少而草木多，更具有自然生机。
看到这样的景色，人的心情会不自觉地变好。
紫夏发现，小姐脸上发自内心的笑容一天比一天多了。
禁卫军骑马开道，两架马车紧随其后，由马匹马车组成的车队，白天都在不停地赶路。
快到傍晚才停下休息。
迟向晚下车活动活动筋骨，每天就这样长时间地坐着，她骨头快要坐散架了。
她伸了伸臂，他们现在在一个叫桑泉的县城外不远处。
虽然附近多为荒地，少有农田，但到了县城肯定会繁华不少。
远处有袅袅炊烟升起，村庄的轮廓在黄昏中镀上一层柔光，好不真切。
倦鸟从天空呈一字型掠过，显然是要归巢了。
迟向晚通过阳光直射的方向，辨认何处为北。
她之所以路上每一天都很欣喜，也是因为河东道。
河东道的最北边接连漠北，她的父亲就驻扎在河东道最北边的一个叫北州的都护府边上。
倘若一直往北走，她就能看见他了。
河东道早晚昼夜温差大，随着天渐黑，风卷过麦秸残草，发出沙沙的声音。
她在紫夏的催促下上了马车，还有四五日的车程，她就回京城了。
经过城门的时候，守城吏照例盘点后，很快开了门，让他们进城。
车队较长，进城饶是花了些时间。
一般来说，遇到这种情况，后面入城的车马多少会不耐烦，毕竟城门有固定的关闭时间，如果今天入不了城，还要在外面过夜，又是一件麻烦事。
但今日却格外不同。
后面的车马队伍看到个个一脸肃杀的禁卫，看到装潢精良的马车，便知道这是哪家达官显贵在外出行，怎会抱怨催促，都在后面耐心地等着。
但这时，忽闻平地一声长鞭响，马蹄的哒哒声从远及近，有男子的声音响起。
“闪开闪开，都让开！”
他途径之处，皆灰尘飞扬，沙尘在空中弥漫。
路旁很多人纷纷掩鼻，面上露出不悦的神色。
那人根本没有理会这些。
他绕过了迟向晚所在的车队，向守城吏道：“从北州都护府来的八百里加急的密信，要急呈皇上，还望行个方便。”
北州都护府。
迟向晚听到这五个字时，心跳慢了半拍。
她的父亲、大哥都在北州都护府，这次来的急报，不会就和他们有关吧。
她越想越觉得有可能，遂掀帘而问。
“这位大哥，敢问北州发生了什么事情了？”
她压抑不住声音中的颤抖。
对方听到这话，本来不欲理会，他还要抓紧时间赶路呢。
但转头一看，是一个十分年轻貌美的少女，脸上神色便先缓了三分。
他摇头道：“这都是密信，我也不知。”
是了。
病急乱投医。
密信中的内容又怎么是一个驿使能知道的呢？
迟向晚苦笑，她的心如拴着一块大石，渐渐沉了下来。
紫夏扶着迟向晚坐回马车上，她心绪如麻。
但这里是城门关口，不宜久留，她只得暂且忍耐心中的担忧。
到了城中驿站，她下车，正好和圆琛的视线相撞。
“法师，”她有些说不下去，缓了一会儿才道，“你素来走南闯北，你可知北州发生了什么事吗？先前有无动乱？”
因为父亲镇守边疆的缘故，她对北州的情况，也时常关注。
但她记得，自从上半年父亲打了个打胜仗，将漠北人往北驱赶五百里后，漠北和大钧形成了一种微妙的平衡，今儿是怎么一回事？
圆琛看着神情急切的少女，眸光闪了闪。
“你先别急，咱们这里离京城也就四五天的时间，八百里加急的话，陛下明日就会受到密信，到时候信里写的是什么，消息也会传出。”
他见迟向晚不语，又道：“你着急也是无济于事，如果你需要，我明日帮你留意京城来的动向，你看可好？”
迟向晚深呼吸，恢复了平日的冷静，道：“好，我提前谢过法师了，那就烦请你得知消息后，及时告诉我一声。”
圆琛自是允诺。
这几天来积攒的好心情，都因为今日傍晚的小小变故，笼上了一层阴霾。
迟向晚回到客房，坐在榻上闭紧双眼，长长嗟叹一声。
……
翌日照常赶路，迟向晚已无暇欣赏沿途美景。
终于迎来了中午下车短暂休息的片刻时间，迟向晚顾不得用饭。
她见圆琛立于一棵胡杨树之下，提裙小跑过去。
“如何了，法师打听到了么？”她眼中含着紧张和期待。
圆琛稍稍错开她炙热的目光：“嗯，打听到了。你先别急，听我慢慢说。”
如此安抚了一句，他道：“确实是和永国公有关的。”
迟向晚的身形缓了缓，强自镇定：“你说。”
“大概是十余日前，有一队少量骑兵组成的漠北人，在夜半偷袭中军大营。本来永国公可以应对的，但那天正好刮起不小的西南风，你也知道，一般北地冬季很少刮南风，尤其是风势很大的，能阻碍军队行进的。”
“北州多山，地势崎岖不平、连绵起伏。中军大营就驻扎在山脚下。面对与以往极为不同的风向，背风坡变成了迎风坡，大钧的军队变成逆风而上，情况对我军不利。”
“永国公府大公子想带一路兵马引开敌军，声东击西，为永国公突围创造机会。不料差点被敌军的马刀砍中脖颈。”
“情急之下，还是国公爷给他挡了一刀。”
“国公爷受伤没想到不但没有使得士气疲惫，反而使一众将领士卒无比愤怒，靠着这股气竟与漠北人打成平手，漠北人看占不到便宜就撤退了。”
“但没想到，回头清点的时候，发现大公子不见了。”
圆琛说完，发现迟向晚一脸苍白，不可置信般向后倒退一步。
“你是说，我父亲受伤了？”
圆琛明白她在担心什么，道：“国公爷受的是皮外伤，虽血流不止、伤势不轻，但终究没伤及要害，养一段时间就会好的。”
“那我兄长可有找到？”迟向晚一瞬不瞬地盯着圆琛，颤抖着问道。
圆琛略一沉吟，道：“暂时没有，不过你的二叔迟禹已经下令不惜一切代价找到并带回大公子。”他安慰道，“找到只是时间的问题。”
“从事情发生那日，到今天，都十余天了。”迟向晚声音苦涩，她不敢再想下去，“京城那边，太后以及我祖母她们是不是也知道了？”
“太后娘娘那里也很震怒惊痛……”圆琛说到一半，就看到迟向晚身形摇摇欲坠，伸手扶了一把，“小心！”
迟向晚向他勉强扯开一个微笑的弧度：“今日还多亏法师告知，否则我自己打听，不知还要再费几番周折。”
她犹豫了一会，似乎下定了决心：“向晚知道法师一向亲善，是故有个不情之请。”她仰头望着身畔这个颀长的男子，“法师颖慧过人，可知我这种女眷，该如何才能前往边关？”
圆琛没有回答，他宽大的衣袖无风自动：“你想去边关？”
迟向晚目光中流露出坚定的神色，一字一句道：“嗯，我想去边关。”
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