第2章 法师圆琛

迟向晚这一夜没有睡好，早上被侍女紫夏叫起来时还是迷迷瞪瞪的。

        但是今日还有祝祷仪式，如此大的事情，容不得她迷糊。她轻揉惺松的睡眼，叫贴身侍女紫夏打了盆水，强打起精神。

        睡的不好连带食欲不佳，随意对付了几口早膳，迟向晚放下银箸。她让紫夏把这些天自己为太后抄的经书带上，迎着晨时的熹光来到了严华殿。

        严华殿是皇宫内的一处佛堂。设置和寻常的佛寺既有相同又有不同。

        它面阔两间，进深三间，迟向晚从山门进去，只见殿前是一空旷广场，想来是操办大型法事活动时的场地，而院中有鼎大的香炉、柱子长的幡杆交替陈设，显得庄严而又神圣。

        已经有一些低阶嫔妃已经到来，迟向晚依次行过礼，那些嫔妃也纷纷还了半礼——毕竟向晚虽然没有品衔，她们却不敢不顾太后和永国公府的面子。

        众人在院中闲话了半晌，高位的嫔妃才陆陆续续地来了。

        因为皇子们今日要上书房，所以是迟淑妃自己独自过来祈福，而此刻卢贵妃携着福宁公主正从山门走进，竟恰巧是同时来到。

        迟淑妃是一个明艳的女子，宜嗔宜喜，今日更是身着玫红色对襟并银红色马面裙而来，穿着鲜亮得很难不引人注目。

        淑妃是迟向晚的堂姑母，迟向晚也是见过多次的。

        此刻她给淑妃见礼，刚行完起身淑妃便亲亲热热地挽住她的手，上下打量着：“真真是出落成大姑娘了，你今年十五了罢？”

        “回娘娘，民女来年初春便要举行了及笄礼了。”

        “这个年纪真是好，如花骨朵一般水嫩的年纪。本宫也是羡慕的紧。”迟淑妃捏着苏绣丝帕，掩唇莞尔，半开玩笑半认真地道。

        “娘娘谬赞了，您才是风华正茂的年岁。花骨朵或许水嫩但风韵尚且不足。只有经过岁月雕琢沉淀直至花朵盛放，那是才叫真正的国色天香呢。”

        迟向晚一席话既顺应了淑妃先前关于花骨朵的一席话，又将淑妃比作盛放的花朵，不着痕迹地赞美了淑妃。果然淑妃听到这段话后面上笑意更浓。

        “淑妃妹妹这边当真说的热闹。”不知何时卢贵妃也过来了

        她比淑妃略长两岁，也是个温婉雅致的美人，头上通套海蓝宝石的头面和藏蓝色的宫装互相映衬，显得气度高华。

        淑妃看到卢贵妃，脸上的笑意微微一敛，淡淡道：“不过和娘家侄女闲话几句罢了。”

        福宁就在卢贵妃身侧，看到迟向晚已是按耐不住心头反感，闻言忍不住清脆一笑：“本公主刚才听迟小姐说什么国色天香，倒是有些好奇，迟小姐口中的国色天香指的是谁？”

        福宁显然是不怀好意，来者不善。

        国色天香指的是牡丹，而牡丹又是暗指国母的。如今恰好后位空悬，如果迟向晚说国色天香指的是淑妃，那么传出去则会有觊觎后位之嫌。如果迟向晚说没有特指随口一提，想必也会被福宁往淑妃身上按，同样不可。

        淑妃也意识到了这点，她不禁有些暗怪自己堂侄女用词少了顾忌。她准备自己开口来圆话，毕竟她是长辈，料福宁不敢无礼。

        “自是指太后。”迟向晚就在此时开口，她一脸诚恳地望着福宁，神色还隐约带着不解，“太后娘娘母仪天下，雍容大方，堪称一句国色天香，难道公主不是这样以为么？”

        “你——”福宁气得涨红了脸，偏偏无话反驳。一般说到国色天香都是指的皇后，但太后自然也是担得起这个词的。

        她本来还想说什么，但终究是悻悻地闭嘴，因为卢贵妃不着痕迹地捏了捏她的手腕，警告之意颇为明显。

        “太后娘娘的凤仪自是举世无双的。”卢贵妃如此说了一句后，才第一次正眼仔细打量起迟向晚。

        本来之前在太后殿中遇见，迟向晚都是低调慎言的，留给卢贵妃的，也只是一个普通的高门闺女的形象。昨天她听到福宁回来后怒气冲冲的话语，虽然对迟向晚多留了一丝心神，但也不以为意。

        如今细细打量才发现，少女粉腮杏眼、琼鼻樱唇，端的是好相貌无疑，然而比之好相貌更出挑的是她的气质，像早春刚解冻的湖水，沉静明净而又不可窥测。不愧是国公府的嫡长小姐。

        迟贵妃眼底闪过一缕阴霾。

        祝祷的时辰很快就要来到，贵妃淑妃都进入殿内先去进行准备工作，迟向晚跟在后面，慢慢悠悠地也向正殿的方向走去。

        “你以为巧舌如簧就能事事遂你的心愿了么？”福宁经过她身边，低声咬牙道，“迟向晚，我发誓一定不会让你好过的。”

        她自以为自己咬牙切齿的模样很有威慑力，实则堂堂皇室公主如此对一介臣女说话，已然落入下乘，倒显得有些斤斤计较格调不够了。

        “行啊。”迟向晚好整以暇地扶一扶头上金累丝步摇，“不想让我好过的人还挺多，或许你可以考虑排队等着。”说完再不理会福宁分毫，提裙迈入殿内。

        祈福仪式就在正殿举行，这还是迟向晚第一次到严华殿。供案上端放着各色佛家供果，烛台上摆满数支莲纹红烛，檀香阵阵氤氲于殿，金胎释迦摩尼佛胎像就在烟雾弥漫中若隐若现。

        大钧素来是佛道并行，既崇佛又尊道，只是据坊间传言，上任皇帝哀帝的驾崩和道士进贡的丹药不无关系，因此当今的皇帝对道家有些忌讳，更为推崇佛家一些。

        僧人们已经在殿中等候，寻常僧人都着褐色袈裟，还有零星身着黑色、绿色的，袈裟颜色应该和僧人级别有关。

        唯有一人身着紫色袈裟，想来身份应该格外不同，估计就是那位名声在外的圆琛法师了。

        迟向晚起了一丝好奇，远远打量起圆琛法师来。

        她虽是太后娘家的小姐，但真论起来身份却是比低位嫔妃尚且不及，祝祷仪式按照众人身份从高到低，贵妃淑妃各拿一个蒲团跪在第一排，第二排则是福宁和宁妃，迟向晚跪在后面，远远的看不清楚，只能辨识出法师大致的形貌。

        圆琛法师身着一袭正紫色袈裟，肤如白瓷、身形清瘦，虽然迟向晚看不清他具体五官，但料想也是形貌昳丽、非同寻常。

        迟向晚素来对教义祈福之事无甚兴趣，按部就班一套流程将仪式完成下来就算完毕。她原本打算将先前抄的佛经置于佛龛便打道回府。

        没想到她朝佛龛走近之时，听到圆琛法师道：“今日是小僧与诸位有缘，特带了观音灵签，如有想抽签解签者，可自行前往后殿。”

        不少嫔妃觉得机会难得，就连迟淑妃对此都颇感兴趣，还主动叫上迟向晚一起同去。迟向晚推辞不过，只好去了。

        严华殿后殿左右连着两棵菩提树，都是移栽过来的，葳蕤苍茂、长势不错。众人在殿门边上边等着边聊些闲话打发时间，依次进去抽签解签。

        贵妃是首先进去的，不过半炷香的功夫就出来了。她面色尚算平和，但笑容看起来却有些勉强，一言不发就出了大殿。众人料想她的签语签评怕是不好，纷纷避让省得触她霉头。

        淑妃出来脸色则好看不少，就这么等啊等，终于轮到迟向晚。

        她毫无负担地在紫檀签盒里随便挑了一根，看到上面没有任何字竟是一支空白签时，饶是她不信这个也有些错愕和惊奇。

        不过很快她就恢复了往日的镇静，神色如常地将竹签递给小沙弥后，再由小沙弥交到圆琛法师手中。

        圆琛法师看了看她的竹签，讶异地飞速看了一眼迟向晚，正好和准备聆听解签的迟向晚目光相接。

        他眼帘略略垂下，似乎在思索着什么。眼前这位迟小姐抽到的是竟然是空白签，经由他手的解签没有上千也有数百了，在他印象里这应该是头一例。

        过了很久都没有等到圆琛法师开口，迟向晚忍不住率先开口问道:“法师，这空白签，该当何解？”

        “这是有两个解法的，不知施主想听哪一个？”

        “既然有两种解法，向晚猜想大抵是一好一坏，不如还请法师都说出来，也算是正负相抵了。”

        “确实如施主所想。那小僧就本着先苦后甘的原则说了。”圆琛目光微露赞许。

        “小僧先说所谓空白之签，一是预示施主汲汲营营数十载，不过是到头竹篮打水一场空，如此说来这签便是下下签了。”

        圆琛法师说完第一种解法顿了一顿，接着说下去：“而另一种解法是空和全互为应照，全即是空，空即是全。施主以后必会婚姻美满、子嗣丰盈、寿数绵长，诸事皆可求仁得仁，以后的运势非一支小小签子所能涵盖。”

        “物随心转，境由心造，所以往后如何，端看施主如何去做了。”听到前一种解法，虽然迟向晚早有心理准备，却不由得心头一紧，等到都听完才渐渐恢复平和。

        她望向圆琛，却发现圆琛那双清亮水润的眼眸正关切地看向她。

        迟向晚与他对视的片刻，仿佛能从中看到山川湖泊、芸芸众生。

        他不笑时只觉得气质空幽高远，而形貌隽秀太过，倒令人不敢逼近。此时他善意地向她微笑，却是一派山明水净的模样。

        他站起身，慢慢从迟向晚身边经过，向里面走去，宽大的衣袖拂过桌面不带有一丝声响。像一只趟过浅滩溪水而点尘不染的鹤。

        而此时迟向晚已经道谢施礼，退出了后殿。

        因为她是最后一个抽签的，等她解完签出来，殿前的人已经散了泰半。

        迟淑妃道自己要料理宫务，也已经先行一步。她也不知道自己出于什么想法，下意识回头望去。就在这片刻功夫，后殿已经关了，一切似乎又恢复了往日的样子。


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