第12章 四下探音尘，不负有心人

苍济对待被缚狐妖的态度与常人不同，若是城中居民，定是对狐妖恨之入骨，再不然就是感到畏惧，不敢随意靠近，也不愿与狐妖有过多交集，纷纷唯恐避之不及。

        而苍济不仅不回避，反而还兴致勃勃地靠近看热闹，单单是他那一身与众不同的华贵装饰，就显得与周遭环境格格不入了。

        面对李拾虞的真诚发问，苍济仍是一副无辜的样子：“怎么会呢？在下不过是旅居此地，听楼下卖糁汤的老伯说起近来奇事，留心的事情多了一些罢了。”

        虽然苍济表面上说自己只是凑热闹，但是既然他有心与李拾虞搭话，那么他肯定是有话想说的，抑或是想要提醒李拾虞些什么。

        李拾虞就是如此猜着，便放缓了语气，试探着苍济的反应。

        “既是如此，兄台还知道些什么奇闻异事，可否说与在下听？”

        之前神神秘秘地说些引李拾虞好奇的话，此时李拾虞真的问起，苍济反而又不愿意直说了。

        苍济随意地一挥手，扬着声调道：“哎？哪还知道些别的什么，都是一些市井流言，当不得真。”

        李拾虞：“……”

        明明是眼前的这个人，明里暗里地给自己说些什么，若不是有消息要告知自己，又何必绕这些弯子呢？现在他还不情愿说了，李拾虞觉得自己被他戏弄了，转身就要走。

        见李拾虞不经闹，苍济忙开口说道：“有的时候，眼见未必为真，多数人的说辞也未必全面，知晓来龙去脉，明了前因后果，才好不被蒙蔽，方能遵循本心。”

        李拾虞听出来了，苍济是在说自己知道的只是表象，还有很多事情是被掩藏起来不被知晓的。

        然而李拾虞与苍济非是故交，他也不清楚对方来路，如今苍济莫名其妙地说了一些大道理，李拾虞更加觉得眼前人不可深交，及早远离为好。

        相反，刘二婶儿倒和他相熟一些，李拾虞自然更愿意相信刘二婶儿说的话，也更愿意相信狐妖一事到此可以了结。

        稍加停顿之后，李拾虞还是动身离去了，他对苍济说的话不全信，却也非是全然不入耳，时辰还早，他可以自己去求证。

        苍济再次打量着李拾虞离去的背影，任由她去，没有跟在李拾虞的身后。

        他不过是碰巧撞见了一些事情，再加上看李拾虞折腾了一夜，动了一点点恻隐之心，不忍心看李拾虞被蒙在鼓里罢了。

        该说的也说了，能不能听进心里去，要不要做些什么，那就看李拾虞自己的心意了，他只是一个局外人，世间因果循环自有定数，而他也不想干涉太多。

        只是……她身上有一些朦胧的熟悉感，与苍济的遥远记忆不时契合，让苍济不知道那究竟仅仅是错觉，还是失而复得的难得喜悦。

        李拾虞四处逛了逛，也试图从卖糁汤的老伯那里听到些小道消息，或者，能从卖灯笼的大婶儿那听到也行呀。

        但是大家好像并不知道狐魅勾魂的事情一样，照常做着生意，每每问道，对方都是说不清楚，也没有人讨论什么狐妖的事情，李拾虞也没能听到什么有用的墙角。

        要不是李拾虞手中仍攥着一撮灰狐狸毛，他还以为这一切都是自己的幻觉呢。

        没错，李拾虞从城外回来之前，路过笼子的时候顺手薅了一把狐狸毛，以备不时之需。

        转了一圈也没有听到什么有用的消息，李拾虞打算换个法子，捆个人悄咪咪地问问。日落西山，他也饿了，刚好眼前是他常去的馄饨摊儿，李拾虞果断地闪过去坐了下来。

        “吴大爷，要一大碗馄饨！”

        正在低头包馄饨的摊主闻声抬起头，见是李拾虞来了，便热情地招待道：“好嘞！还是老样子吧？”

        李拾虞一边把身上东西往旁边板凳上卸着，一边笑着应道：“老样子没错，逛了城里数十个馄饨摊儿，还是您这边的馄饨最好吃。”

        李拾虞常来照顾吴大爷的生意，时间久了，吴大爷也就记住了他的口味。

        听到李拾虞夸自己，吴大爷骄傲地说道：“那是，我可是干了几十年的，这手艺都是祖传的！想吃什么样的，尽管跟大爷说，保你满意！”

        光顾着到处收集小道消息，李拾虞差点儿忘了，吴大爷的这个摊位摆在街道相交处，来来往往的人数不胜数，自然有不少人停下吃饭，那大爷听说的消息应该也不会少。

        吴大爷转来转去地忙碌着，李拾虞鬼鬼祟祟地凑了过去，小声地说着：“大爷，跟您打听个事儿。”

        吴大爷刚把一个个圆滚滚的饱满馄饨下到锅里，抬头就看到李拾虞一脸神秘的样子，他也跟着李拾虞压低了声音，用手挡着另半边脸，同样神秘地说道：“什么事儿啊？你问，俺看看老头子我知不知道。”

        紧张的气氛被渲染到了极致，李拾虞继续小声说着：“最近城里发生的狐妖勾魂的事情，您知道吗？”

        李拾虞一边说着，一边还警惕地注意着街上的动静。虽说大部分狐妖都被抓起来了，但是保不住有在逃的漏网之鱼，像他昨天劫持的那个叫“星柔”的小狐狸，他今天就没见到。

        要是狐妖有意报复，我在明，敌在暗，那可是不得不防的。

        听到李拾虞的问题，吴大爷直起了腰，扬着他惯有的大嗓门说道：“嗐！俺以为什么事儿呢，狐妖啊……”

        吴大爷的语气是满不在意，李拾虞的反应却是惊慌失措，他慌张地把食指竖在自己嘴前，急忙阻止着：“嘘……”

        李拾虞自己一个人独来独往的，他是不怕什么，但是吴大爷跟这件事没有关系，要是由于自己的原因，惹狐妖找上了吴大爷，那李拾虞可就罪过大了。

        没想到吴大爷不仅不怕，反而还呵呵笑着，他掀开锅盖，用勺背推了几下馄饨，爽朗地说着：“平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。俺又没有做什么伤天害理的事情，俺可不怕！”

        听吴大爷这话的意思，狐妖勾魂案件中的受害之人竟不是无辜的吗？

        李拾虞跟在吴大爷身边转来转去，竖起了耳朵，斟酌问道：“怎么说？那狐妖勾魂儿的时候还会看人吗？”

        吴大爷最近听了不少邻里街坊的悄声讨论，再加上来往的客人众多，从这桌听点儿消息，再从那桌听点儿八卦，拼拼凑凑，也算是拼出了个囫囵故事。

        光顾着看锅里面的馄饨，吴大爷并没有留意到李拾虞的认真和谨慎，只当他是想听个热闹，便随口说着。

        “我这小摊儿每天都迎来送往的，听的小道消息应该算是全乎的，根据这些碎片呐，俺大致明白了是怎么一回事儿。不过也是俺的猜测，他们也都是只跟熟识的人聊这些事儿，我就这么一说，你也就这么一听，也不用太当真。”

        吴大爷忙活了一阵儿，看锅里面馄饨已经煮好了，利落地盛了碗，转身端到桌子上，示意李拾虞先坐下吃饭。

        李拾虞顺着吴大爷的意思坐好了，手里拿着筷子，任由刚出锅的馄饨冒着热腾腾的香气，他只管盯着吴大爷的眼睛，等着吴大爷后面的话。

        吴大爷看李拾虞表情真诚，这会儿刚好也没有别的客人，就拉了条板凳在李拾虞隔壁坐下，开口说道：“倒是没有人说过狐妖勾魂儿的时候是认人的，但是我自己总结了，被狐妖勾走魂儿的人都是有共同点的。你看这城北城西的，大家分散地住着，平时做工、歇息什么的，也不会凑到一起，要说是旁的原因，那也说不通。唯一的一件事儿，是他们都做过的——他们都跟城南的瘸子卖过狐狸皮！”

        狐狸皮？

        “城南的瘸子？是本地人还是外乡人啊？”

        芒城人口众多，李拾虞只是大概知道各个城区有多少户人家，并不是每家每户都熟悉。

        吴大爷撸起了袖子，喝了口水，清了清嗓子，在一切都准备好了之后，才娓娓道来：

        “是个外乡的，也就去年大暑之后才来的，就他一个人住，没有什么家人亲戚。说来也奇怪，他自己一个人，住特别大的院子，得有三户人家的屋子连在一起那么大，他也不种菜，不做什么木匠活，要那么大的院子能干什么？

        “郑瘸子刚来的时候，大家也只是讨论，说城南来了个外地人，整日整夜地把自己关在院里，不知道是在干啥。有几个胆子大的小年胡图新鲜，计划着一起去看看，但是还没有进门儿就被瘸子院子里的疯狗追出去二里地，那之后也没人敢去看了。

        “入秋之后，郑瘸子自己出门了，在城南门口贴了三张告示，说要高价收狐狸皮，还只收皮毛完整、颜色漂亮的。但是那时候狐狸的旧毛刚脱完，新毛还没长齐呢，也就没什么人当回事儿。到了小阳春中旬的时候，城东的孙铁匠在山脚逮到了一只棕红色皮毛的赤狐，拎起来足足有三尺长呢！

        “想到郑瘸子在高价收狐狸皮，孙铁匠就把那只狐狸给瘸子送去了，果真换了十两银子！再然后就是他隔壁的张木匠，看他真的换到了，就跑到山里面去逮，不过他逮的那只成色一般，只换了五两。不出一个月，他俩就相继出事儿了，后面跟郑瘸子来往的几个人，也都出了事儿，只不过是时候早晚的问题罢了，没一个跑掉的。”

        吴大爷说罢摇了摇头，他觉得大家不是不知道狐妖报复的事情，前脚拿狐狸换钱，后脚就被狐狸抓走，哪有比这还明显的因果报应嘛？这都明摆着了！

        只不过是心存侥幸，想着报应轮不到自己头上，贪图可以轻易到手的钱财罢了。

        李拾虞仔细听着，心中默默梳理着各种线索，试图找到主导此事的那条最重要的线索。

        “如果说那些男人是因为逮了狐狸换钱才出事儿的，倒也说得通。可是我听说，有人家的闺女也出事儿了，那娇弱如水的大姑娘不会也去山里逮狐狸了吧？”

        想到杜鹃姑娘在山里蹲着逮狐狸的样子，李拾虞默默地摇了摇脑袋，企图甩掉这个想法……


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