第42章 失踪
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查理回到松塔, 想了一个折中的办法——请猫带着本的一小块骨头,去鞋匠铺打探消息。
自从查理继承松塔, 本也可以到外头去了, 依旧能看、能听、能说话。一小块骨头,不会太扎眼,正好弥补了猫不能说话的缺点。
可是猫不配合。
查理从它看中看到了冷漠和抗拒, 这在以往是从来没有的。它顶多是高傲、是戒备, 却从不冷漠。他又试着说了几句话,发现猫对于“老鞋匠”这三个字反应最大。
看来, 这里面又有他不知道的隐秘了。
“那你去找棕仙, 可以吗?”查理换了个迂回的办法, “等你回来, 我会为你再做一盘香煎小鱼干。”
猫:“喵喵。”
查理:“好, 两盘。”
猫终于勉勉强强地答应了。
最终, 猫带着本的一小节骨指出发了。而这时查理才知道,已经七零八落的本,还能拆成更多份, 自由组装, 骷髅乐高。
本自己很开心, “等我的好消息!”
沉睡松塔无数年, 本终于可以出去了,他可太开心了。猫就是他的坐骑,他即将征战灰帽街, 征战玛吉波, 征战托托兰多!
冲啊!
留在松塔的查理, 站在窗前目送着猫猫远去, 第一次体会到了老父亲的心理。等了半天, 他还是忍不住出门了,但不是往鞋匠铺的方向去,而是去了莉莉屋。
他刚才路过的时候,看到黛西在店里。
黛西和杰弗里很熟悉,说是青梅竹马也不为过。
查理买了点面包当午餐,跟黛西交谈时,便自然而然地谈起了杰弗里。黛西说,杰弗里一早才来过,买了蜂蜜面包。
“他今天怎么舍得一大早就吃蜂蜜面包了?”查理问。
“杰弗里向来节俭,以前一直嚷嚷着要攒钱开自己的铺子呢。不过,也许是店里又完成了一个大订单,所以犒劳自己的?”黛西一边动作娴熟地给查理装着面包,一边打趣。
她今天的耳坠是漂亮的紫色小花,查理看着那花随着她的动作晃啊晃,忽然记起杰弗里提到过的——来自王城的大订单。
不对。
查理察觉到了事情的不对劲,接过面包,跟黛西说了声“再见”,就快步往外走。街上的黑甲骑士已经进展到不放过路边的一棵草了,搜查工作似乎总也没有结束的时候。
橡树酒馆里还是时不时传来吟游诗人的乐曲声,而这时,一辆载货的马车缓缓从十字路口向东拐。
那是出城的方向。
这辆马车当然与查理现在所想的人和事没有关系,但是鞋匠铺的大订单完成了,运送鞋子的马车也就要出城了。
再结合刚才猫对于老鞋匠这个名字的反应——
查理的心往下一沉。
老鞋匠不对,他有问题。
可是棕仙和杰弗里不应该有问题啊,无论是自己,还是猫和本,都能够感受到对方的善良无害,不是吗?
一时间,巨大的迷雾笼罩着查理,让他都摸不着头绪。
另一边,乔治正跟着里昂骑着马满城区晃荡。
乔治很不理解,手头的事情那么多,里昂的葫芦里又在卖什么药,他忍不住开口问:“我们这是去哪儿?”
里昂耸耸肩,“我也不知道。”
乔治:“啊?”
“你说——”里昂慢悠悠开口,“进去的人重要,还是出来的人重要?”
乔治都快要被他搞迷糊了,什么出来又进去的,他只知道蓄水池里死了俩了,这消息要公布出去,别说玛格丽花园里的贵族老爷们,就是平民都得闹。所以他们不光得处理尸体,还得请个魔法师来,把水净化一下,或者干脆换了。
忙,他好忙,他挠挠头,这些本来也不该他们黑甲骑士团来干才对。跟着一位太过尽职尽责的队长,也是幸福的苦恼呢。
“在这段时间进入灰帽街的,有可能是冲着预兆石板而来,那离开灰帽街的,也有可能带着石板离开。”里昂的话,打断了乔治的思绪。
乔治:“我们不是一直在盘查么?能用的人手都用上了,还是说……已经有消息了?!我们现在去城门口拦人吗?”
里昂摇摇头,“准确的消息并没有,但昨夜又死了人,给我一种不好的预感。这个动手的人,极有可能是在理发师店跟假理发师交手的神秘人。他为什么会跟假理发师交手?代表他也极有可能知道预兆石板的事情。如果此事与查理无关,那会是什么,吸引神秘人再次出手?”
乔治语调上扬,“又是预兆石板?”
“你说,会不会是这位远道而来的骑士长,来到灰帽街之后,阴差阳错与预兆石板产生了某种交集。被潜伏着的、同样一直在找石板的神秘人发现,遂杀人夺宝。”
里昂又开始了他的大胆假设。
乔治惊呆了,越想越觉得有可能,“那我们现在怎么办?如果神秘人真的已经拿到了宝贝,肯定得跑啊!”
里昂:“可是灰帽街一带聚集着无数的工匠作坊,每日进进出出无数运货的马车,你知道哪一辆会是目标?他们走哪个城门?”
乔治,又开始抓头了。
他现在甚至开始庆幸,高等魔法学院占据了北城门,至少货运的马车绝不会大喇喇地横穿学院。
灰帽街上,查理与猫在半路相逢。
猫在屋顶上奔跑,发现查理,停下来看了一眼,但没出声。查理也看到了猫,心领神会地继续往松塔走。
不过片刻,双方在松塔汇合。
查理开窗让猫进来,挂在它脖子里的本的指骨,迫不及待开口,“老鞋匠和棕仙都不在!”
“杰弗里呢?”查理忙问。
“他在啊,他在店里招待客人。哦,对了,我偷听到了,他们今天上午刚刚装了一大车的鞋子,说要送去哪里来着?”本的脑子又不灵光了。
“王城。”查理道。
“对,对对对!”本连忙作答,紧接着又好奇起来,“你怎么知道啊?你又没去。”
查理顾不上回答他的疑惑,问:“老鞋匠和棕仙是什么时候不见的?马车走了又有多久了?”
关于这个,本就不知道了,毕竟他没法直接问。查理知道,他第一次出去打探消息,能有这个成果已经很不错了,便也没有强求,探寻的目光直接看向猫,“你为什么,唯独对老鞋匠冷漠?”
猫不会说话,但那双充满灵性的眼睛里,突然涌现出一抹哀伤。
查理的语气不由放得更加轻柔,他蹲下来,单膝跪在地上,近距离看着猫,说:“从我到灰帽街以后,老鞋匠还没有害过我,反而算是帮了我。我不知道杰弗里是否也牵扯其中,但他对我,是最抱有善意的那几个人之一。”
神秘的生灵啊,你为何悲伤?
“如果不是为我,那是为了……”查理的心忽然揪起来,“为了弗洛伦斯吗?”
猫轻轻地叫了一声,“喵。”
查理摸摸它的脑袋,没有再问。
他还没有记起作为阿耶时的最初的记忆,他尚且还能用理智去判断一切。弗洛伦斯和魂穿成阿耶的查理,应该都死了。
他们为何而死?
查理深吸一口气,将杂乱的思绪暂时压下。他掌握的情报还是太少了,胡乱猜测只会把自己带进沟里,而从他已经亲耳听闻、亲眼所见的事迹中判断,他又能得出另一个猜测。
如果人真的是老鞋匠杀的,他在此时消失,将会成为黑甲骑士团的首要怀疑目标,引走所有的目光。
“如果我是黑甲骑士团,我不光会怀疑他杀人,还会怀疑他是否带走了预兆石板。”查理声音微冷。
“他会成为众矢之的。”
可问题的关键在于,他真的拿到石板了吗?
查理缓缓站起身来,开始环视四周。预兆石板究竟在哪儿,这是从故事最初就困扰无数人的问题。
那么,它到底在哪儿?
城主府。
身着华服的亲王殿下大步走下自己的宝座,将跪在地上的政务官踹翻在地,阴鸷的目光盯着他。
“预兆石板找不到,魔法矿脉也拿不到,我养着你们有什么用?!”
“是你把维克领到我面前,跟我说那是帕托城来的珠宝商人,或许有利可图。现在你告诉我,他或许另有身份?”
“蠢货!”
亲王殿下怒不可遏,还算英俊的眉眼平添几分戾气。政务官瑟瑟发抖,但还是赶紧爬到他脚边,“殿下,殿下,事情还有回转的余地,那个维克并没有把魔法矿脉卖给任何一个人,我还可以再找他谈!”
“是吗,那这一次,你要拿什么筹码去找他谈?”亲王殿下冷笑。
“这……”政务官一时也答不出来。
亲王殿下看着他,真想再踹他一脚,但看着他瑟瑟发抖的样子,顿时又失去了兴致。蓦地,他又想起什么,“这样,你拿那个东西过去。”
政务官抬头,有些错愕,“那个?可是……”
亲王殿下摆摆手,制止了他接下去的话。转身往回走了几步,又停下,道:“我再写一封信,你用最快的速度,安排人送往王城。”
新一轮的消息传递,又开始了。
魔法的信使不需要风就能飞翔,快马和狮鹫各有各的速度。一只白鸽飞出了钟楼,魔法时钟指向中午十二点。一辆辆满载货物的马车正在有序出城,而旁边的队伍,从城外而来的,也同样如此。
冰雪期终于过去的魔法森林,迎来了人数众多的佣兵和冒险者。玛吉波快要入夏,而魔法森林还在芳草茂盛的春季,物产丰富、机遇众多。
与此同时,异族也开始活跃了。
擅长锻造的矮人会从他们的洞窟王国里钻出来,开始与人类展开贸易。
各式各样的小妖精们,不论是来自森林湖泊的林野妖精,还是来自沙漠、荒原的荒野妖精,都有可能在偶然间,成为一个个冒险故事里,不可或缺的色彩。
此时此刻,就有一只长着翅膀的巴掌大的小妖精,趴在一顶草帽上,好奇地东张西望。草帽的主人是架着马车正在排队入城的骷髅,而骷髅的旁边,是戴着兜帽、靠着车厢,抱着白骨法杖正在打盹儿的死灵法师。
来往的人们投去目光,却并不感到惊奇。
这样的场面,在魔法圣都玛吉波,司空见惯。
人们谈论着天气,谈论着魔法与剑,谈论着风中的歌谣,总有说不完的话题、聊不完的隐秘。
蓦地,急促的马蹄声强势插入。
“前面那辆马车,给我停下!”
风中传来疾呼,与此同时,一道银亮的光芒如闪电,刹那间穿过门洞,牢牢钉在某辆满载货物的马车的前方,阻拦去路。
疾呼声顿时变了调,“里昂,小心误伤!”
里昂可不管你,那矫健的身姿如猎豹,几个起落便来到了马车前,在马匹因为惊吓失控前牢牢拽住缰绳。
那凌厉却又含笑的目光扫向车夫,“下车,例行检查。”
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