第26章 县令夫人
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“跟我来吧。”
那管家引着沈青棠,向县令夫人的房间走去。
沈青棠低着头,恭敬地跟着管家的脚步,眼神却悄悄向四处打量。
花厅、签押房、门廊……
哪里会有线索?
沈青棠一边走着,一边快速思索。
突然,她眼前一亮。
书房!
若是县令真想隐瞒什么,书房里应该是最可能找到线索的。
沈青棠记下了书房的位置,又留心观察了一下周围。
书房前是一片花园,有几个仆人正在除草。
沈青棠观察了一下,发现他们时不时会离开,将杂草搬到别的地方。
只要算好时间,小心避开,应该可以顺利进入。
主意已定,沈青棠便继续向前走了。
绕过一个回廊,便是县令夫人的卧室。
管家将沈青棠交给门外的侍女,简单说明了来意,便离开了。
“请沈姑娘稍等。”
“有劳了。”沈青棠行了一礼,那侍女便先行进门,向县令夫人通报来意。
趁此机会,沈青棠快速打量了一圈。
这内室虽然是休息之处,却布置得富丽堂皇,四处陈设着价值不菲的古董玩物。
古董上没有一丝灰尘,显然是经常把玩。
内室后面遮着纱帘,隐约躺着个人影,时不时传来几声咳嗽。
应该就是生病的县令夫人了。
“沈姑娘,这边请。”侍女引着沈青棠,走到纱帘前,掀开纱帘一角。
沈青棠却并没急着上手,反而拿出了一件薄如蝉翼的纱巾,轻轻盖在夫人的手腕上,然后才半蹲在地上,仔细把起脉来。
那夫人对这举动很是满意,不由得放松下来。
沈青棠探了探脉,发觉这夫人虽然脉象沉沉,却无实质病灶,这病是忧思过度所致。
心病?
沈青棠抬头看了她一眼,虽然隔着纱帘,却也能感觉到这夫人情绪不高,似乎有些郁郁寡欢。
要是心病,光靠喝药可没什么用。
沈青棠转了转眼珠,有了主意。
她收起纱巾,行了一礼,说道:“夫人并无大碍,只是思虑过多,有些劳损心神,只需服一副药即可。”
那夫人点了点头,便向侍女示意:“带沈大夫去领赏。”说着便要放下纱帘。
沈青棠却并没有挪步,反而又行了一礼,开口道:“恕草民失礼,这药方须得亲自交予夫人。”
“哦?”那夫人闻言,抬起了头,“那便拿来吧。”
沈青棠原地不动,轻声道:“莫思身外无穷事,且尽眼前有限杯。此即药方,请夫人莫忘服用。”
那夫人顿了一顿,随后便笑了起来:“沈大夫不愧名医,对症施治,治病治心。只是这药难以下咽,该如何是好?”
沈青棠略一沉思,回应道:“草民倒有一法,可解此方难咽之苦。”
“哦?”那夫人饶有兴致,看着沈青棠。
只见沈青棠恭敬地行了一礼,语气庄重,一字一顿道:“穷则独善其身,达则兼济天下,此方可解。”
那夫人听到这话,有一瞬间的愣怔。片刻后,她的眼神亮了起来,“好方子!沈大夫的医术当真高明。”
“夫人宅心仁厚,是江陵城民之福。”沈青棠客气道。
“若沈大夫不嫌弃,喝杯清茶再走吧。”
沈青棠轻轻一笑。
“多谢夫人。”
侍女带着沈青棠来到花厅,上了一壶茶便鞠躬离开了。
沈青棠淡定地喝着茶,眼神却留意着周围的动静。
花厅离书房不远,仅仅隔了一个花园。只要沿着边上的小道,很快就能到书房。
几个花匠还在除草,时不时擦一擦头上的汗。
沈青棠一边喝着茶,一边算着时间。
应该差不多了。
很快,那几个花匠果然离开了花园,准备将除下来的草搬走。
沈青棠看准时机,快步穿过小道。书房门没锁,她迅速闪身进去。
关上门的那一刻,她才长舒一口气。
总算成功了。
沈青棠将自己隐在阴影里,这才抬眼观察起来。
这一看,倒有些出乎她的意料。
和卧室截然相反,这书房没有任何奢华的陈设,连桌上的砚台都是划痕累累。
唯一引人注目的,便是高挂在墙上的一副题字,上面龙飞凤舞地写着四个大字:勤政为民。
粗粗一看,倒像是个为民请命的好官。
沈青棠来不及细看,便开始四处搜寻起来。
书桌上堆着各种公文,沈青棠翻看了几篇,就觉得有些头疼。
公文里充斥着冗杂的官话,读起来很是费劲。要是这样一篇篇去看,要找到猴年马月去?
沈青棠停下动作,决定换个思路。
她细细回想了一下过往的线索:
先是纳不上粮税,被动用私刑;
再是牢前对峙,县令主动请罪;
然后毒蛇伤人,县衙不管不顾;
如今米价飞涨,百姓吃不上粮,县衙却始终不肯开仓。
一桩桩一件件,似乎都围绕着一样东西:
粮。
沈青棠沉思起来。
有什么东西,是跟粮食有关的?
她的视线在书房里一一掠过。
公文、书籍、信件、算盘……
等等。
算盘!
沈青棠突然眼前一亮。
既然有算盘,就一定有账簿。
百姓纳上来的粮,要有账簿记录;县衙开仓放粮,也要有账簿记录。
县衙所有的收支,按理都要在账簿上,一笔笔记下来。
所以,若是这县衙真有问题,一定能在账簿上找到线索!
沈青棠快速搜寻起来,可即便她将书桌和书架翻了个遍,也没找到账簿的影子。
有算盘,却没有账簿?
不可能吧。
沈青棠皱了皱眉,又仔细打量起来。
书桌上堆着公文,都是平时看不到的内部文件。其中甚至还有机密文件,就那样堂而皇之地摆在桌上。
机密文件,摆在桌上?
沈青棠神色一凛,走到书桌前,仔细探查起来。
她小心地移开那几件机密文件,一点点检查底下的桌子。
果不其然,其中有一节桌面,有两条非常细的缝隙,刚好就在那几件机密文件之下!
沈青棠深吸一口气,用力把那节桌面往下一按。
“啪嗒”一声,一个暗格打了开来,里面一本册子,端端正正放在中间。
沈青棠仔细一看,果然是账簿!
她兴奋地拿了起来,正准备翻看,却突然听到门外传来了脚步声。
沈青棠一惊,迅速合上暗格,条件反射地蹲了下来。
有人影在书房门口晃了一下,很快离开了,门外又恢复了寂静。
沈青棠舒了口气。
大概是某个仆人,不小心路过了吧。
沈青棠怕又有人路过,索性蹲在书桌前,打开账簿翻看起来。
账簿里写得密密麻麻,各项条款记得很细。沈青棠很快就找到了粮税的记录。
正如吴娘子所说,县衙每年都要征收粮税,数额还不低。按账簿上的记录,今年已经收了不少粮税。
照这么看,县衙的仓库里应该囤了很多粮。
要是能开仓,说不定能渡过眼下的旱情。
沈青棠这样想着,继续往下看,突然发现一条奇怪的记录。
之前某一天,县衙一口气花掉了三车粮,换回了一只花瓶。
而那只花瓶的主人,名字叫做“大人”。
沈青棠有些奇怪。
什么花瓶,值得用这么多粮食来买?
这个所谓的“大人”,又是谁?
用粮食换花瓶,是不是……挪用公款?
她继续翻看着账簿,发现这个“大人”,时不时就会出现。
他每次出现的时候,县衙都会花掉很多粮食,去换一件古玩。
有时是花瓶,有时是酒壶,有时可能又是一盏石刻。
沈青棠看来看去,总觉得很奇怪,却又想不通其中关窍。
她正在沉思,冷不丁听到外面传来说话的声音。
又有人路过?
沈青棠合上账簿,竖起耳朵听外面的动静。
有了前一次的经验,这次她冷静了许多。她甚至已经想好,等这回路过的人走了,就赶紧找机会离开。
可门外的说话声却越来越近了。
怎么回事?难道有人来了?
沈青棠不由得紧张起来,仔细听着外面的声响。
那声音渐渐靠近,莫名还有些熟悉。
不好!
沈青棠一个激灵,闪身躲到了屏风后面。
书房的门被推开,有两个人走了进来。
果然是县令回来了。
沈青棠悄悄舒了口气,抱着账簿,弓着身子,偷听起两人说话来。
“那些人真是不识好歹!大人,如今该怎么办?”说话的是个年轻人,应该是县令身边的侍从。
“此事绝不能声张。”县令冷冷说道,“在那人来之前,必须解决干净。”
“可属下听说,今日县令夫人已经派人,准备施粥赈灾了。”
“施粥?”县令语气不虞,“她不是病着么,又闹什么?”
“听说今日找了大夫看诊,也不知那大夫开的什么方,夫人一下子就精神了,还准备去赈灾。”
“哦?”那县令语气冰冷,“什么大夫,这么厉害?”
“听管家说,好像是沈府幺女,沈青棠。”
说话声戛然而止。
周围突然一片寂静,仿佛空气都瞬间停滞。
沈青棠不由得紧张起来。
笃、笃、笃。
脚步声响起。
有人向屏风的方向走了过来。
沈青棠屏住呼吸,大气都不敢出。
脚步声越来越近,眼看就要越过屏风。
突然停住了。
紧接着,那脚步声转了个方向,急促地向书桌走去。
不好!
沈青棠倒吸一口冷气。
那暗格是空的!
若是被发现,那她就走不了了!
沈青棠紧张得手心出汗,指尖微微发颤。
眼看那脚步声就要到了。
“大人,有圣旨到!”
门外突然传来一声高喊。
那脚步声一顿,接着迅速往门外走去。
“吱呀”一声,门被打开又关上,书房里重新恢复寂静。
沈青棠偷偷探出头来,见房间里果然已经没人,不由得长舒了一口气。
她来不及细想,迅速走到书桌前,将账簿放了回去,接着快速扫了一眼。
正门有县令在,已经出不去了。
唯一的出路,只有后面的那扇窗户。
沈青棠快步走过去,见四下无人,打开窗跳了出去,正准备往大门口溜。
身后却突然有人抓住她的手臂,一把将她拉了过去。
沈青棠大惊,正要挣扎。
温热的气息从背后贴近,熟悉的声音在她耳边响起:
“胆子这么大,不怕被发现?”
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