第2章 山角晦2

坤宁殿。崔寿衡端看着青釉镂空忍冬纹瓷香炉，自先帝起，越窑制瓷技艺日臻成熟，镂空、刻划、浮雕等手法并施，果然精巧绝伦，为外命妇所进献。殿中陪侍的裴宝瑟、祁抚绥两人面面相觑，最终由裴内人开口，“殿下。想顾娘子是病慌了心，昨日才违背礼制到紫宸殿去的。”崔寿衡却轻蔑一笑，“昨儿那一遭就算是病中失态，今日官家却特地传口谕给我，要我豁免她三月的晨省昏定。”裴内人想了一想，谨慎回答道：“许是怜悯她失子之痛。”

        崔寿衡指尖敲着茶钵，“顾氏从前恪守成规，安常守分，不是病重疾深从不缺席，小小一场风寒倒转了她的性情。”祁内人适时补充，“殿下，大抵是顾家对她有嘱咐。或是想再要她生个哥儿呢。”砰一声，崔寿衡凝睇着她，“呵！这子嗣缘法是想有就能得的？她就是有十个哥儿，也一样要送到我这儿鞠养。簪缨世胄之女，难道连妻妾尊卑也不顾了？倘真如此，吾便要到御前去分辩一番。”祁内人借着撤换茶水，向她禀告道：“圣人。尚寝局王溯等候多时了。”

        她乜斜着眼，“这茶做得不好！将伺候茶水的内人交宫正司，叫她们从严整治！”王溯见内人畏缩，到中央就下拜，“圣人万安。”崔寿衡喜笑颜开，“王女史快请起。昨儿情景如何？”王溯愁眉紧锁，“回殿下的话，顾娘子并未进幸，只是与官家共寝而已。今日奴去恭候圣意，还触了官家霉头。兴许是顾娘子病愈后身子尚虚，官家疼惜，才未施雨露。”崔寿衡忡忡之貌，“自襄王夭折，禁中未有儿啼。长子之殇令官家痛心疾首，但他也要顾及皇嗣与宗庙啊。王溯，你要多劝勉官家亲后宫，既顾氏不宜侍御，就该请她代为荐举窈窕贤女。去年才册封的平昌、荣淑两位郡君官家可召幸过？”

        王溯惶然，再拜道：“回禀圣人，如今燕幸册已交由张先生保管，奴仅司教授礼仪等事。”崔寿衡惊过于怒，“无能！这是你的本分，如今怎地还偏劳张都知？”王溯抖着筛糠，一副惊恐万状的架势，“圣人恕罪，圣人饶命！太后殿下启程往清宁寺前曾要过这本册子，见空空如也，责问过奴数次。后又特地册了崇惠县君送予官家。官家固辞，不容县君侍在身侧，又荣迁她为才人，一同送至寺庙清修去了。后张先生来传官家口谕，说燕幸关系重大，乃宗祧承继、香火繁衍之证，需慎之再慎。而奴的差事办的并不好。”

        崔寿衡难以置信，“愚蠢！既你尸位素餐，无能充职。来人，将王氏打二十杖，逐出宫去。”两个黄门钳制了她，她不迭哀求，“圣人饶命！奴自问谨言慎行，实无差错！”

        紫宸殿。听了寒蝉的回禀，顾贞献权当是乐子。“你说侍奉茶水的内人也驱逐了？”寒蝉应了声是，“已捆去宫正司，说要好生整治呢。”顾贞献剪去旁逸的梅头，“前两年瑰意拨到坤宁殿，可是做这个活计的？”寒蝉略回想一下，“您还记得她呢？倘是初拨去的，想是要干粗使。做得好才配去侍奉饮子和糕饼的。”

        顾贞献颔了颔首，“那你打发高缘去瞧瞧，若真有她就带到这儿来，我替她向官家陈情。”寒蝉悚然，“您好端端地跟圣人打哪门子对垒？这不是背山起楼，有意扫人家脸吗？您以前是最敬重圣人不过的呀！”顾贞献则恬然一笑，“你管那么多呢？”寒蝉无奈，只能转告高殿头去了。

        陈中陵由万戴蒽领着，先来请顾贞献脉。望闻问切走过一程子，他莞尔拱手，“娘子已用了温补的药汤调理，不知要臣诊断哪一方面？”见唯独万副都知在旁，她亦没遮掩，“不瞒御医，我是先前打听过，说您在女科孕产上很有些造诣。自我诞育琛哥儿后，天葵紊乱，还有大半年都是两月一潮。曹太医说是寒气侵体，拿驱寒暖宫的汤药调节着，如今我经期仍腹中绞痛。这倒不妨碍，总归有镇痛的汤药，能够有缓。就不知在遇喜一题上，我还能否有这个福祚？”

        万戴蒽忙深揖了出去，寒蝉听得瞠目结舌。陈中陵也怔愣了半刻，凡禁庭娘子一概是想繁衍后嗣，所求的膺男、坐胎的方子也数不胜数。只像她这么直截了当、斩钉截铁、且不避讳的还是初次。“娘子稍安。遇喜讲究天意人和，您不缺雨露，如今想保孕，可是如此？”她觑着盏子，“我不是想算计官家的子嗣，更不是刻意强求妊娠，您别弄岔了。”陈中陵连声应答，“微臣明白。”说着他执玄霜提笔写了一帖方子，“娘子如今只略略有些虚寒，生养皇子的损伤业已温补回来。如今只需怡悦情态，静候佳音就是。”

        今上见万戴蒽守在殿外，不时向殿内窥探，他才换了圆领的襕袍，掇了水净面，“怎么？娘子遣你出来？”万戴蒽微有赧色，一时不知怎样解释，“娘子在问女科，提及妊娠、葵水等事，臣听着也不大合适。”今上黯然失色，张弘典审时度势替他张口，“娘子问妊娠？可是问襄王殿下的事宜？”万戴蒽呵腰禀明，“照顾小儿的是毛院判，前两年就致仕家去了。娘子提及月经不调，恐难受孕，据臣所闻，大抵求的是暖宫的药方。若母体康健，小皇子定跟着安泰。”

        他踟蹰着进门，听她正噙笑追问：“当真？才满两月您就能确认是弄瓦，真真是华佗再世了！”陈中陵拱手道：“娘子过誉了。前头伺候官家的那位夏御医才是于病视神。”顾贞献奇道：“他老人家今年该是耄耋高龄了？是未有形而除之，其在毫毛之神？”陈中陵欣然道：“扁鹊一类神医济世，微臣等是望尘莫及了。仅是手到病除罢了。”顾贞献挑眉，赞许道：“都说良医化之，拙医败之。能以术驱散世人病痛，已然是莫大功德了。”陈中陵侧首，终于瞧见今上，避到一边见礼。顾贞献扶着茶案叉手矮膝，“官家金安。”

        他搀起她，顺势扶她回去落座，“你近日仿佛格外高兴。”她顾盼生辉，“又没烦心事，整日愁眉苦脸的做什么？”他到另一侧去坐，陈中陵复替他请脉，顾贞献以手撑颊，“对了，妾有事请官家允准。”他手臂一颤栗，引得陈中陵撤了手。他旋即垂眸凝视那一套松柏的大玉川先生，语气苦滞，“你知道了？”

        她诧异地反问：“什么事？哦，妾是为坤宁殿的孙内人求的。从前在尚服局便甚有眼缘，后她拨到圣人那儿侍奉，妾还很替她欢喜。不想今日因有过错被绑去了宫正司。她一向机警果断，想是一时不慎才有失分寸。能否请官家宽恕这一次？”他抬首，满是出乎意料的神态，“内人？”

        她确信无疑，“是啊。听闻是茶做得不好，惹了殿下动怒。一拨儿伺候的原有十来号人，一概都要惩戒。”他授意张弘典，“都宽恕了，就此放出宫去。你调两个福宁的镣子过去，就说是朕指给圣人做茶的。”后补道：“淑仪要的那一个便暂不放，拨到书麟阁来。命司宫令调籍就是。”顾贞献欠身，“多谢官家。官家方才是要同妾说什么？”他摒退了若干人等，“谊礼回京了。”她停顿了一瞬，遽然纳罕道：“然后呢？他要娶妻，还是高升了？同妾有何相干呢？这些事自有顾家的人去操持。”

        他反复考量，终究决意说出来，“贞献，他往粤州两年，我明白你很挂念。我愿意替你们安排，后日，最迟五日，你们就能见一面了。”真是匪夷所思，这话使得她发笑，“妾见他做甚？议一议政事之得，民生之疾苦？”今上很坚持，“他至今仍未娶妻，个中滋味还不够分明吗？”顾贞献哂道：“那是他的事！除非妾能御天之能，否则他若乐意当一辈子鳏夫谁拦得了？”今上目不转睛地睇视她，“他在负扆后特意请我赐对，说他不求加官进爵，不求重权在握，只想与你见一面。”

        但是那双桃花眸子却波澜不兴，甚至有讥嘲之意，“沉溺于过往，孰与论将来。所谓当断则断，就请官家代妾转告，请他慎重自身，勿有非分之想。”辞毕，她业已告退。今上疑惑地看向张弘典，“从前她愁容满面，只有提到沈氏她才笑逐颜开。如今朕将沈氏调任回京，他们大可随时会面，她却怎么……深恶痛绝呢？”

        万戴蒽揣摩后说：“臣斗胆，想必顾娘子是想开了。既有官家珠玉在侧，何必在意前人萤火之辉？娘子那时正值豆蔻年华，怕是连倾慕和赏识都分不清。官家这样真心诚意待娘子，她怎会置若罔闻？既是两厢有意，官家便毋须恪礼。禁庭冷清久了，若娘子能为您再诞育一个皇子，那么亦能弥补襄王早殇的缺憾。”今上犹豫不决，“她真的要斩断前尘……”

        两日后，今上于集英殿设宴，遍邀从地方赴京都的臣僚。歌舞绕席，是仙韶院新排的《菩萨献香花》，大曲舒缓，轻歌曼舞，婀娜多姿。顾贞献显屡次向下首的命妇席间窥觑，不等一盏茶的功夫便离了席。紧接着小公爷亦悄然避出。今上时刻观察着她的动静，一炷香后和颜对崔寿衡颔首，假借散酒出去了。觥筹交错，推杯弄盏，光影摇晃，崔寿衡乜斜裴宝瑟，她便佯装没了清酒去讨要。

        餐风廊下。他一道疾驰，原以为要瞧执手泪眼、无语凝噎，不意竟是两个女儿家的私房话。张京墨羞涩而赧然，“我的婚事可能要定下了……”顾贞献惊喜之余不忘问：“当真？是和哪家郎子？别，先让我猜猜！可是你起先提过的周官人？”她哀愁遍显，“他在京无人扶持，只是我爹爹的门生。我爹爹……也不属意我低嫁。他为我挑的门楣很高，我只怕高攀不起。”

        顾贞献讶异，“令尊统领翰林院，别说一般门第，就是勋爵也算是平交。你怎么妄自菲薄起来了？”她想了半日先红了眼圈，“我对不住你。爹爹恐怕是要将我嫁给小公爷！”顾贞献不假思索，“谁？沈惟恭？他家是清流门楣，这倒是确凿无疑的。但人品贵重与否，后院是否干净，这都是要打听的。”张京墨不住的摇头，抗拒不能已，“我就算是死也不能嫁他！你跟他那样好的情分……青梅竹马，两小无猜。我怎么能横叉一脚？那我成什么人了！”

        顾贞献哑然失笑，“这都多少年前的事儿了，还值当翻出来提的？我与他有总角之宴的交情，孩提时候的玩伴，旁的一概没有。”张京墨骇然失色，“你是魇住了罢！好，就算是过去一笔勾销，那你入了禁中抗拒侍寝，坚持守节又算怎么回事？”顾贞献解嘲道：“那时岁数小，不解人情，不开情窍。我记得打从我结识他，祖母就要我满心全意，似乎已定了终身。我听命办事而已。现在回想觉得自己蠢透了。他究竟哪儿好？选官人啊，就该像官家，顶天踵地，无微不至。”

        张京墨瞋目，“你被官家灌了迷魂汤？他跟块木桩似的，连句漂亮话都说不得。又是官家，今后指不定禁庭塞满了娘子，你这是挪了情，就此打算专心待他？”

        顾贞献释然道：“人无千日好，我亦不渴望宠眷不衰。只是巧言令色，诡惑众听，鲜矣仁。小公爷轻诺寡信，且海誓山盟不断，却一样都兑现不了。这样只会哄骗，不懂爱护的人，哪里值得托付呢？不过是虚情假意，枉自动容罢了。官家没有如簧巧舌，但我最初入宫他遣高班引导，册封后不勉强我进御，我生了琛儿，他亦是百般疼爱，从没有半点介意我的过去。这才是好郎君啊！”张京墨拉着她的皓腕问：“那婚前我要打听些什么？”

        顾贞献琢磨了一番，“可去粤州打听他的处事。再找找门道，最好是能搭上府里得势的丫鬟、婆子。问他身侧的女使如何，看有无外室。”张京墨忍笑道：“外室？假使闹出这等丑闻，怕是国公爷都要辞官了罢？”顾贞献故作高深，“正所谓知人知面不知心，多方探听没什么不好。你也不要掉以轻心，先将人憧憬的太好，就难免失望。”张京墨惴惴道：“你们两家祖辈熟识，你又跟他交好，想来也是没错的。有你家打先锋，很多家都抢着要结亲呢。我爹爹的意思是先将婚书交换了，也算有个凭据。”

        顾贞献仍在揣度，“竹晦，令尊不会是看中英国公门第了罢？”张京墨掩唇咳嗽，“两姓婚媒，门当户对不正是要紧吗？”顾贞献以为不然，“但婚姻总还是平嫁最好的。他敬顺母命太甚，怕是你日后要受婆母的刁难，他也难为你撑腰。”张京墨则困惑道：“我岂敢拂逆婆母的意旨？三从四德、三纲五常我都记得的。”

        顾贞献仍不歇心，“承庆郡主并不好相与。不客气地讲，在她心中恐怕没人与小公爷般配。”张京墨只当打趣，“那小公爷不成鳏夫了！你真会说笑。嗳，不提这些，我觉得你疏朗率真了好多，倒像回到垂髫年纪了！真好啊，我们女子立身艰难，若再囿于成见和哀愁，那更是没得活了。”顾贞献挡她身前，“竹晦，婚姻事关乎一生，你要慎重考量。我与他早已断绝来往，不必顾虑我的得失。他只是我人生中一过客，即有波澜，却无斑痕。你要想想，你究竟是要人前体面，还是人后的福祚？”

        张京墨纳罕道：“承庆郡主威风凛凛，但我不得罪她，她倒会无事寻衅么？我行好媳妇的本分，她自然要认可我。论颖悟我是不及你，但该有的本事我也不差啊。迢迢，倘或你心慕他，不如坦言。无需拿这些搪塞。”

        顾贞献慨叹一声，整理思绪，“前一阵我患了严重的风寒，深感自己命不久矣，也回想起好多事。辨别沈氏待我之心，实与我阿兄一般。你分得清欣赏、孺慕和心悦么？现在分清了，小时候也是？只怪祖母每日耳提面命，说我要忠贞于小公爷，万不要挪目于谁，我听信了，一直将他当做我每日的全部。但人活一世，终究不能为了谁、或者迁就谁。若我真嫁了他，自然另作他论。可既然已经错过了，且我现世安稳，为何要紧持而不放？”

        张京墨感慨万千，“你渐悟了。倒是我进退迍邅，太过瞻前顾后了。”顾贞献与她交握了手，“竹晦，不要多想。人总要活在当下，你与敏行两情相悦，他登了三榜，是春风得意的榜眼。就不能向令尊陈情，求他玉成这段婚事么？”张京墨苦笑道：“我求过的。你也清楚，父亲想更上一层楼，想要官拜宰辅，入枢密院。英国公在朝赫赫扬扬，他是想凭嫁女笼络人心。至于我，张家养我成人，如今我仅牺牲了婚姻算什么？”

        她目送挚友的离去。瑰意为她披上鹤氅，“人各有命。但谋事在人，张娘子善察，定能遇难成祥，化险为夷。”

        朔风将一株素心腊梅吹佝偻了腰，残瓣卷落在风中，旋即零落入泥。


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