疑云重重

看着从慕笙靴筒内倒出来的细细纸卷，众人一片哗然，而其他台州的学子们更是唬得脸都白了。

        需知科举下场前须得五名学子相互作保，但凡有一人舞弊，其他人都要受到牵连。

        除此之外，同籍贯的学子也要接受彻查，甚至会影响日后的仕途，由不得他们不怕。

        而在场众人中，就有两人是慕笙的保人，其中便有李青禾。

        李青禾就觉得自己脑袋嗡的一声，刹那间天旋地转，仿佛什么功名利禄全都成了虚幻泡影。

        完了，完了！

        他浑身发抖，恨铁不成钢地看向慕笙，跌足道：“你，你何至于此啊！”

        都到了殿试，何至于此啊！

        慕笙好像现在才回过神来，赤着脚踩在地上，拼命摇头，“不是我，这不是我的！”

        那负责检查的人冷笑一声，“不见棺材不掉泪，你这样的我见得多了，来啊，继续搜，尤其是这些台州来的，保不齐还有其他的！”

        慕笙穿的夏靴名为青云履，白底青面，取青云直上、平步青云之意，颇受欢迎，十人中倒足有八人穿这样的鞋子。

        为了透气，脚踝以上的靴筒做得略宽几分，配着时下盛行的窄裤穿着，腿脚便不存热气，潇洒风流，分外清爽。

        春衫单薄，有时衣兜和荷包装太多东西难免凸起，不够美观，许多人便会在宽大的靴筒内侧缝制夹层小口袋，随手放些轻便细小的玩意儿。

        而纸卷，就是从慕笙的靴袋中倒出来的。

        纸卷长约三分，卷得比柳枝还要细，若不细看真的很容易漏掉。展开之后全是密密麻麻的蝇头小字，可见是下了功夫的。

        “你们是他的同乡？来认认，是不是他的字迹。”搜身的官员将纸举到李青禾等人眼前。

        曾经市面上有卖专门的刻板小抄的，但瞧着这个，倒像是自己做的。

        因此时名次未定，入宫前众学子们便按照籍贯分队排列，故而此时台州一派也都站在一处。

        众人有许多与慕笙不熟，瞧不出什么，此时却也不敢不看。

        “翠峰兄，你觉得呢？”关清小声问道。

        就在约莫一刻钟前，他终于匆匆赶到，总算没误了时辰。

        李青禾此时头晕目眩，本来还心存侥幸，可盯着那纸卷细细看了一回，直接眼前一黑，踉跄起来。

        关清等人忙七手八脚将他接住，拍背顺气，“翠峰兄！”

        李青禾眼神涣散，强撑着对那官员道：“确，确是他的字迹。”

        就算现在不承认也没办法，他们这一路考来的卷子都还封存着呢，两边一核对便知。

        “只是，”他咬牙道，“只是此事颇为蹊跷，还请大人明察！”

        慕笙此人他是知道的，虚荣轻浮，嘴上不饶人，不大讨人喜欢，但还算有几分真本事。况且都到了殿试最后一步，何必冒这个风险？

        关清隔着衣服掐了他一把，压低声音道：“翠峰兄慎言！”

        其他几人也纷纷出声，“是啊，莫要再讲了！”

        此时虽难免被牵连，但只要他们真的不知情就不要紧，大不了下一科再考。

        但如果强出头，慕笙是清白的还好，万一，万一他真的舞弊了呢？你可就要被视为同党了！

        那官员嗤笑道：“好个蹊跷，偏是从他靴子里搜出他的字迹，当真蹊跷极了！”

        “大人，还有！”

        正说着，旁边的小吏眼睛一亮，又把另一只靴子递了过来。

        原来那靴底上，竟然还黏着一片！

        那官员用木棍挑起，“好手段，若非翻看，还真要叫你逃过一劫了，来啊，带走！”

        为博好彩头，但凡有条件的考生都会在这天穿戴新行头，这纸片用饭粒黏在雪白的鞋底，因纸张本身与鞋底同色便很难察觉，走了几步之后黏得更紧，又沾染灰尘，就更难发现了。

        慕笙几乎要疯了，“我……”

        他还想再喊几句，谁知一时气血上涌，竟两眼一翻，直接昏死过去。

        现场顿时乱作一团。

        “立刻让人把这里围起来！”

        谢钰一边走，一边吩咐霍平道。

        霍平领命而去，果然带禁军将这一圈围了个严严实实，遮住了外面围观百姓的视线。

        众百姓仍嫌不足，挨挨挤挤，拼命踮起脚尖伸长了脖子看。

        他们本是来看热闹蹭喜气的，哪里会想到竟出了这场大戏，不看个过瘾怎么够本？

        谢钰皱眉，三步并两步走到宫门口，见那几个官吏有些手足无措，便立即分派起来，“你马上将此事上报，你继续带人组织考生入宫，莫要误了吉时。你们去找担架和大夫来，此时尘埃未定，就这样把人丢在宫门口成何体统！”

        众人一看是他，顿觉找到了主心骨，忙依言操办起来。

        其他的倒还好些，只是慕笙不够格用太医，而距离这里最近的医馆也有两条街，外面挤得人山人海，一时间哪里寻得来？

        被分派了任务的小吏头大如斗，只好先向人群中大声问起来，“可有大夫么？”

        话音刚落，便有一条手臂从黑压压的人头中猛地刺出，“我是大夫！”

        众人大喜，忙分开人群，一抬眼，竟是个穿绿纱衫的漂亮姑娘，瞧着也不过十七、八岁年纪。

        这？

        别是胡说八道吧。

        “她是大夫，”那边谢钰的声音传来，“带她过来。”

        马冰便从人堆儿里扎出来，一路小跑去看病患。

        方才她就在这里，亲眼目睹发生的一切，倒不用问前因后果。就见慕笙双眼紧闭，呼吸声十分粗重，好似拉风箱一般，两只手都掐得死死的，喉咙中不断发出“咯咯”的声音，好像想说什么又说不出来。

        马冰看了一回，又拿了脉，沉实有力，心下就有了主意。

        “这是急火攻心气血上涌，以至气机逆乱造成的气闭证，”她语速飞快地说着，从腰间摸出针囊，“我先给他扎一针定神，若有安宫牛黄丸，吃一丸就好，不过稍后还需细细用药调养，不然恐怕留下病根伤及根本。”

        就见她素手一翻，指尖就多了一枚雪亮的银针，不等人看清，银针便颤巍巍立在慕笙脸上。

        她一说完，谢钰就问在场众人，“谁有安宫牛黄丸？”

        似这类成药，多有人随身携带，问了一圈之后，还真就寻出一丸。

        黑乎乎的，龙眼大小，现在慕笙牙关紧闭难以咀嚼，谢钰就叫人拿水化开给慕笙撬开嘴灌下。

        灌了药不久，慕笙突然咳咳几声吐了几口涎水出来，果然悠悠转醒了，只是目光仍有些呆滞。

        谢钰命人将他抬到阴凉处等候发落，这才有空问马冰，“你怎么在这里？不是和王老义诊去了么？”

        马冰忙活一通，手上又是汗水又是药水的，便也要了水洗手。

        “嗨，都来看热闹了，竟没人去看病，我同王老坐了一会儿，索性也收了摊子。”

        她还没见过殿试哩，就过来瞧热闹，王衡年纪大了，不耐吵闹，先行回了开封府休息。

        一个人拿着水囊洗手着实狼狈，半片袖子都被打湿了，又洗不干净。马冰正手忙脚乱时，那边谢钰就接了水囊。

        她怔了下，美滋滋道谢。

        霍平瞅了她一眼，您还挺心安理得！

        “霍平，”谢钰突然出声，“拿着我的腰牌，带人去吏部将卷宗取了。”

        已经耽搁够久了。

        霍平迟疑，“可您……”

        他一走，世子爷身边不就没人了吗？

        马冰抬头道：“放心，我保护你家世子爷，算是报了这倒水之情！”

        谢钰眼底就淬了笑意。

        一时洗完了手，马冰忍不住看了不远处的慕笙一眼，“谢大人，你不觉得有点奇怪吗？”

        谢钰猜到她的意思，“殿试舞弊只是少，并非没有。”

        许多人可能觉得，既然都到了这一步，最不济也是个进士出身，何必再冒这样的风险呢？

        其实则不然。

        不说前三甲，就连进士和进士，也不一样：

        二甲是正儿八经的进士出身，三甲虽也被称为进士，却是赐的“同进士”，外人瞧着风光，可实际上总有点名不副实的意思，完全不能与前二者相提并论。

        多这么一个字，仕途前景便天差地别。

        所以经常有举子宁肯多等三年，也要混个二甲。

        状元、榜眼、探花为一甲，也称三鼎甲，靠的是天赋和临场发挥，作弊是不成的。但二甲三甲却大有可为。

        与前面的考试不同，殿试是实现学子和官员身份转变的最后一道分水岭，考试内容多为时事政务和帝王言论，内容极富针对性，如果事先准备充分，或有高人指点、押题，从三甲冲到二甲，或从二甲末冲到前茅也不稀奇。

        可以说殿试舞弊的风险最大，但一旦成功，收益也是最高的。

        不过此事干系甚大，还是要仔细调查才能下断论。

        谢钰略一沉吟，对旁边一名禁军侍卫道：“本官先行一步，稍后霍大人出来，你请他自行回开封府便是。”

        那侍卫应了。

        谢钰扭头看马冰。

        马冰瞬间会意，“既然人手不足，那我就陪谢大人走一趟！”


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