第11章 水落石出

听说有线索，马冰眼珠一转，立刻三口两口把剩下的都塞到嘴里，站起来拔腿就跑。

        后面卖荷叶饼的小媳妇追出来喊：“姑娘，您还没给钱呀！”

        马冰头也不回，只有声音远远传来，“那个娃娃脸请客！”

        老板娘一怔，四下看了看，先看了谢钰一眼，然后看向元培，稍后……忍不住又多瞧了谢钰两眼，最终把视线锁定在元培脸上。

        元培：“……不是我！”

        他下意识将求助的目光望向谢钰。

        谢钰缓缓眨了眨眼睛，竟起身就走，“快些。”

        元培：“……”

        我，我他娘的啥也没吃啊！

        稍后他结了账赶上去时，就听谢钰说要亲自带人过去。

        元培一边冲马冰龇牙咧嘴，一边浑不在意道：“大人，这种小事何须您亲自走一趟？”

        马冰冲他做了个鬼脸，嘻嘻。

        元培：“……”

        十三文，足足十三文！一个早上就吃了十三文，怎么不撑死你！

        谢钰面无表情站在这两个不断甩眼刀子的幼稚鬼中间，防止他们当街扭打起来，“既然嫌犯的邻居能看见悬赏来检举，焉知嫌犯一家看不见？既如此，就要防止他走脱。”

        若果然走脱，就要即刻洒出人去抓捕，他不去的话，好些事就得来回请示，平白耽搁时间。

        来报信的衙役看着已经开始相互龇牙咧嘴的马冰和元培，有点想笑又不敢笑，忙接道：“那卑职马上叫人回去牵马。”

        谢钰才要点头，就感觉到左右两边灼热的视线。

        他捏了捏眉心，“将他们的马匹也一并备好。”

        若人真的跑了，确实需要擅长勘察痕迹的人手。

        三人先回开封府见了那检举的人，下头的人则分头去备马、准备外出的行囊、向涂爻申请各色手令，顿时忙活起来。

        “小二贱名李双，那人叫宋福，是跟小人住在七河镇白头村同一条街上的邻居，”来检举的汉子说得唾沫横飞，眼中闪动着对赏金的渴望，“平日里在城中张老爷家做活，等闲不回来，可大约半月前，竟开始在家了。”

        “哪个张老爷？”谢钰问。

        开封府内达官显贵遍地走，姓张的不知凡几，没个名字怎么确定？

        李双傻眼，挠着头喃喃道：“小人们如何能知道贵人的名讳？只晓得姓张……哦对了，他家住在白虎街小花枝巷子东边，小人以前去送货的时候还去看过哩，两扇黑漆大门，果然好大气派。”

        大禄朝为官五品以上者可涂朱漆，黑漆大门，那么就不是正经官宦人家，或是小官小吏，或是经商的。

        李双继续道：“本来小人也没往别处想，寻思他是伤了腿家来休养的，毕竟大户人家不养闲人嘛，你不家来去哪儿呢？”

        “他回来的时候就伤了腿？哪条腿？为什么伤的？”

        “右腿，我们当时还问来着，宋老爹就说是做活时不小心跌的，主人家仁厚才叫家来……”

        谢钰点了一个衙役，“去户曹那里查查是什么人家，是否曾有个叫宋福的做活，腿伤究竟是哪里来的，日常可曾与那泼皮老六起过龃龉。”

        总不能来检举的人说什么，他们就信什么。开封府内有六曹，其中户曹负责户籍赋税等，而民间房屋出租买卖都要及时来这里变更居住者，此事问那边正合适。

        衙役领命去了，李双的绿豆小眼疯狂闪动着，“大人，小人该说的都说了，您看这赏银？”

        一听银子，元培就皱眉，“急什么？自然是要核实无误，若果然是他再给你不迟。”

        难不成随便谁来胡诌几句，开封府就要给银子？笑话！

        说话间，霍平就来报，“大人，准备已毕。”

        谢钰起身，“走。”

        七河镇是开封府直辖的一个镇子，位于西南约二十里处，镇上的人时常进城做活。谢钰等人一路快马飞奔，也不过小半时辰就到了。

        李双来时骑着健骡，原本走得不快，可此时被一众高头大马裹挟，竟也没命得跑起来，竟未落后多少。

        “呼呼，”李双和骡子都累得够呛，颤巍巍指着村口道，“小人，小人出门前让家里的几个丫头小子偷偷盯着，一准儿，一准儿跑不了！”

        悬赏的银子，他要定了！

        众人进了村，果然有个黄毛小丫头怯生生迎上来，“爹，福叔跑啦。”

        李双：“……”

        众人：“……”

        这他娘的看了个鬼！

        李双急忙从骡子上跳下来，“什么时候跑的，往哪里跑的？告诉爹，回头给你扯花布做衣裳！”

        这跑的是人吗？不，是他们一家老少接下来两个月的伙食！

        小丫头果然眼睛一亮，也顾不得害怕了，小手往东边一指，脆生生道：“就是爹你刚走了没多久，我和弟弟就听见那边有动静哩，福叔天不亮就背着包袱牵着骡子出了门，我们就家去告诉了奶。奶就随手捡了两个鸡蛋，说要送去给福叔补补，宋爷爷不叫进门咧，后来见瞒不过去，就道是走亲戚去了。”

        李双跌足道：“大人，那宋老头儿摆明了扯谎！大家一个村子里住了半辈子，谁不晓得谁？他家统共就那么几个亲戚，不是在本村就是邻村，走路也要不了一个时辰，哪里就要天不亮骑骡子去了？”

        小姑娘小声道：“奶也是这么说的。”

        哪怕知道不合时宜，元培还是没忍住笑出声，好家伙，你们这是祖孙三代齐上阵呀。

        马冰乐了，这小丫头看着瘦瘦小小的，没想到口齿这样伶俐，怪讨人喜欢的。

        她顺手从荷包里掏了块蜜煎，“说得真好，吃吧。”

        小丫头仰头看她，又看李双。李双涨红了脸，两只手都不知该往哪里放，到底还是厚着脸皮叫女儿接了。

        话说回来，衙门里什么时候多了女衙役？

        谢钰对这个结果并不意外，当即将带来的禁军和开封府衙役分了四路，沿着小丫头说的方向包抄追击。

        眼下悬赏文书已经贴遍开封府周边各大村镇，宋福必然不敢贸然投宿，而他又没有路引，即便出得了开封，也入不得别处城池，只能往周遭的山里去。

        宋福只是个普通人，哪里知道沿途销毁痕迹的利害？众人追了一段，很快就在地上发现了新鲜的骡子蹄印。马冰根据那小丫头和李双描述的宋家骡子的体态和年纪，迅速锁定其中一组。

        果然进山了。

        开封附近多山，数十座大小山脉绵延不绝，若不快些，等宋福逃到深处，可就真的是看得见摸不着了。

        好在宋福本人平时也鲜少进山，对道路并不熟悉，若论速度，远远赶不上训练有素的禁军和衙役。

        山中林木繁茂，骑马反而会慢。众人便先在山脚下栓了马，徒步进山。

        果然进山没多久，他们就发现了被宋福遗弃的骡子，看来他也意识到山地中骑骡子的累赘了。

        骡子不晓世事，只觉得小主人忽然牵着自己出来吃新鲜草料甚是欢喜，美滋滋低头啃得欢，尾巴一甩一甩的。

        大约小半个时辰后，马冰就听到西北方向传来两声急促的竹哨。

        各处行伍都有类似的传递消息的方式，有的是响箭，有的是竹哨，可以无视地形和环境，在最短时间内互通讯息。

        马冰赶过去时，就见一个穿着黑衫的青年被反剪胳膊按在地上，旁边还有人喝问：“是宋福不是？”

        那人一开始还不想承认，可眼见着围过来的人越来越多，骨头都软了，只得哆嗦着认了。

        衙役又问：“认识老六吗？为何杀他？”

        寻常百姓距离命案太过遥远，总喜欢想太多，以为那些手里犯了人命官司的必然是穷凶极恶之徒，衙役们抓捕时必然闹得惊天动地，即便押回衙门，也一定要负隅顽抗死不认账。

        但实际上，除非天生坏种的杀人狂魔，九成以上的凶手杀人后自己先就怕了，听到“衙门”两个字都要打哆嗦的，再一看到官服，很难生出反抗之心。

        宋福也是如此。

        原本他还心存侥幸，可现在听衙役这样问，一颗心顿时沉了下去。

        “我，我不是有意的，是他逼我，是他逼我……”

        因是命案，开封府尹涂爻亲自出面审理，马冰光明正大混在人堆儿里听。

        经衙役往张大户家取证，又与宋福核对了得知，他并非自己跌伤，而是被主人家打的。

        宋福虽不是张家的家生子，但很知道吃苦，去到张家后，很快混成小少爷的贴身小厮。那日张家的小姐和弟弟外出游玩，归来后去城中酒楼用饭，谁知下车时被一伙泼皮瞧见，肆意调笑。

        张小姐又羞又气，指着骂了两句。

        那伙泼皮非但不退，反而越发觉得有趣，老六自诩会讨女人欢心，更上前揶揄，吓得张家小姐少爷哇哇大哭，饭也没吃，回去就病了。

        张老爷和太太怒极，将那日跟着的人打的打，卖的卖，宋福跟着遭殃，打完板子后也被撵了家去。

        宋福本也是个气性人，如何能甘心？总想着出了这口气，奈何老六等人总是成群结队，叫他无从下手。

        “也是皇天不负有心人，那日我又跟着他，听他说要闯野坟场，当心就心动了。”宋福咬牙切齿道。

        涂爻问：“所以你就尾随，然后杀了他？”

        “不！”宋福涨红了脸，“我，我初时没想杀他，可那厮竟一点不知悔改，还……”

        当时他只想着打一顿出气，也叫他尝尝断腿的苦，但没想到老六压根儿没认出他来！听他说了缘由后还笑道：“那是你主子狠毒，关我屁事？”

        宋福都傻了。

        张老爷固然不够慈善，但，但你怎么敢？！

        害了别人，竟半点都不觉得愧疚吗？

        宋福本就气恼，如今吃了这一激，只觉一股邪火在胸腔内急剧膨胀，胀得他头脑嗡嗡作响，几欲炸裂。

        见老六并不将自己放在眼里，竟转身要走，宋福就觉得脑袋中名为“理智”的那根弦啪一声断了！

        他弯腰捡起地上的石头，快步上前，一言不发狠狠砸了下去，一下，两下……

        案子结了，马冰的心情也有点复杂。

        究竟是谁的错呢？好像谁都无辜，也好像都有错。

        老六着实惹人恨，但似乎罪不至死；张老爷为维护儿女，虽手段狠辣，无理也似有理；宋福未能尽到随从的本分，好似活该，可若没有老六惹事在前，也不至于落到这个地步……

        晚间回药园的路上，马冰偶遇谢钰，不免停下来说几句话。

        “以后再有案子，马姑娘可有兴趣过来帮忙？”

        月色如水，他的眼神充满鼓励，语气也是那般温和，马冰想也不想就用力点头，“好啊！”

        还挺有趣的。

        一个时辰之后，已经躺在炕上的马冰猛地睁开眼睛：

        等会儿，我是不是中计了？

        他这分明是想让我拿一份钱做两份工啊！


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