第3章 君主恙

那日周知玄从长乐宫回来，长时间的烈日暴晒与哭喊，致使他虚脱的在塌上昏睡了两日。

        当常氏听闻殿下醒了，天还未亮便跪在寝殿门前，轰也轰不走，世子不想见她，下了几百道旨意依旧无动于衷。

        寄明很不解，像这种背信弃义的人，既然殿下不想与常氏再有纠葛，何不交于江太后处理，也不用在听到些闲言碎语。

        周知玄坐起，身体恢复的差不多大好，便顺着寄明回答了他，“若是留在江太后哪，她会死。”

        “这种人死不足惜。”寄明愤然。

        “而我要的是，常氏不能死，她安稳的回到离阳宫，那些谣言便不攻自破。”

        “还换了个殿下仁慈的好名声。”这时怀月接过话。

        两人相视一笑。

        构陷成功不管事情真伪，开国建立的律法谋逆罪一定，周知玄面临的将是三朝会审，再难见到天日，构陷失败，顶多死个常氏，栽赃成世子杀人灭口，而保全常氏才是上上之策。

        江太后想置周知玄于死地有千万种方法，现下不是不想，是不敢，欲加之罪何患无辞，危及到她权势地位的人，岂会放过，秘信之事只是个警告，没能想到来的这么快。

        说到这，寄明又想到一处不由的笑起来：“怪不得，这几日流言换了风向，都说常氏不忠，卖主求荣，有多难听就有多难听，我看啊宫里一人一口唾沫星子都能淹死她。”

        瞧着寄明大笑畅言的模样，周知玄心情也略好了些，怀月端来的苦药也能全部喝光，带着残渣的药底，紫红色的汤汁，周知玄陷入了回忆。

        保全常氏他也有自己的私心。

        自十三岁江太后赐药起，那名叫婴草的汤药就成了周知玄心中的顽疾，此药无毒更似毒，能致瘾，幼时世子不爱吃饭身体长得也慢，故而借这个由头每餐食用前都要喝一碗婴草，果然奇效，食欲大增。

        谁能想到会一发不可收拾，每月瘾症发作，痛不欲生，如千万只蚂蚁钻心刺骨，这一切都加注在一个孩童身上。

        没人告诉他这是祸害人的，长期喝下去不死也废了。

        孩子日渐消瘦，像未开的花便枯萎，常嬷嬷陪伴世子十几载，实在于心不忍，加上精通一点医术，为他断了汤药，已银针缓解痛苦，长此以往，每到太后赐药都会假意喝下，等四下无人时，按压腕处内穴吐出来。

        除了亲信的几人没人知道这个秘密，与江太后对峙时，常氏没有供出汤药一事，至少说明真心还是有的，更多的是苦衷，什么苦衷呢已经不重要了，不论是诱惑还是胁迫，人不为己天诛地灭。

        当她在江太后面前诬告周知玄的那一刻，十几年的主仆情谊都已经全部消散。

        长乐宫风波结束后，常氏依旧在离阳宫当值，小惩大诫发了两年俸禄，只不过她鲜少出入内殿，也不在靠近世子身边，寄明和怀月与她交谈也是点到为止，冷漠生疏了许多。

        七月末，离朝贡宴的日子越来越近，宫里各处的巡逻兵愈渐增多，寄明六七岁时便入了宫，家里人拖了点关系，送进散骑常侍门下习武，最擅舞刀弄枪。

        时常在皇都的校场上训练，某天遇上了文武一窍不通的周知玄，后来凭着颇有些慧根就被赏赐给世子做了贴身护卫。

        镇北大将军带领八十万大军常年驻扎边境，寄明平时也就只能和皇宫禁军侍卫切磋切磋。

        这几天周知玄也跟着练练，强身健体总归是好的。

        幼时跟着皇子们练习骑射，跟马儿可没道理讲，有的马天生暴躁难驯，周知玄刚刚骑上去，便狠狠摔下，闹了不少笑话。

        骨子里他就是不甘失败，日夜苦练后，最终比旁人都要优异。

        可是没人知道，他也不需要别人知道。

        炎炎盛夏，万里长风忽如从北境飘飖吹来，远处奔来一匹雪白的马，展其骥足，光泽亮丽的皮毛，还有那健硕有力的躯干。

        马背上的人青丝规整的束在脑后仅配了个白玉簪，但足以显示出他的身份，玄色袍子底的四肢修长白皙，镶了玉的长靴紧紧踩在马镫上，疾驰在草地上。

        长弓拉倒底注视着红心，他瞄准着靶子，只见视线突然飘忽，靶子后有个身影跌跌撞撞跑来，扬着双手。

        周知玄这才收起弓，小太监一路跑一路喊着世子殿下，气喘吁吁。

        他一跃下马，看装束是崇兴殿的宫人，崇兴殿正是皇帝赵构居所。

        周知玄扶稳小太监，低声询问：“陛下怎么了。”

        他慌慌张张的嘟囔不清。

        “陛下陛下病危。”小太监踉踉跄跄忘了行礼。

        话音刚落，未等他继续说下去，眼前的人影便不见踪影。

        周知玄匆匆离开，这件事非同小可，中原以大晋为首，北周西梁为附属之国，三国根基尚浅且士族权利错综复杂，天子危无疑是噩耗，动摇的可不止是人心。

        同时给了有心人有机可乘。

        崇兴殿内，陛下躺在榻上薄纱一层又一层，看不清他病态，隐约能察觉到气息很微弱，太医们跪在一旁，床榻边的江太后衣饰简朴，趴在床边正默默啜泣伤心的很，无暇旁人，周知玄匆匆看了几眼便被请到大厅。

        当朝的首辅大臣们皆在，纷纷低声交谈着。

        周知玄甚少接触朝政，顶多逢年过节，遇见朝中某些要臣会寒暄几句。

        在场大半都不相熟，众人见周知玄立于大厅，不约而同关掉了话匣，福身行礼。

        之后又自顾自的聊起来，时不时四下打量着他，前朝还是后宫人人都知道这位世子是个草包，软弱无能又时而疯疯癫癫的，难以接近相处，便都不理会。

        只有为首的白胡老者，朝他一笑，佝偻着背白发长须，约莫耄耋之年，举着拐杖身子骨看起来尚佳。

        中书令秦绰，早年周知玄与他也有过数面之缘。

        周知玄会意也朝他行了个礼，小声道：“中书令。”

        秦绰自前齐时期便跟在高祖孝勤帝身边辅佐，历朝三代，资历深厚且忠心耿耿，早年识奸臣为

        官清廉，圣上要赐他丞相之位一人之下万人之上。

        秦绰摆手婉拒，他说道在家耕牛种地含饴弄孙才是天下第一幸事。

        想到这里，秦绰跟着周知玄叙了不少旧，提到了八年前的簪花诗会。

        “我那最小的小孙女唤秦幸，殿下还记得吗。”

        说着，他脑海里逐渐出现一个模糊的人影，小小的一只。

        随着记忆被牵引，嘉和十九年，暮春，梳着双平髻一身桃粉长裙俏皮可爱的小丫头跃然纸上。

        沐春院的簪花诗会，花团锦簇，各式各样的花开得盎然，但大多是粉，浅白还有梨黄色的，偏偏她穿着双一红一绿的鸳鸯绣鞋，与这景这人都是分外不搭，故而周知玄对秦幸的印象尤为深刻。

        春日好，她跳脱的在群花中嬉闹，若说宫里贵族姑娘是清丽白莲，犹抱琵琶半遮面，那琵琶背后是云娇雨怯。

        而秦幸用风铃扶桑形容最恰好不过，粉蕊红瓣千层，垂首静开，看似娇羞盈盈欲滴，实则红似火，笑如艳阳。

        年少的相遇最美好不过，惊鸿一瞥，直到今日秦姑娘为何穿那双鸳鸯鞋周知玄也不曾得知。

        回想起这些往事，他不由得笑起，颔首姗姗答是。

        秦绰继续说道，话中尽是怅然：“只是幸儿许久没回上京，莫说是殿下就连老夫，估计都认不出来啦。”

        话茬几轮过后，周知玄一直憨笑点头，众人有意无意的朝他们看来，有惊诧更多的的嘲弄，秦老德高望重竟能和他聊上许久，枯燥乏味。

        北周王自恃清高但也算得是一代枭雄，生出的儿子却笨嘴拙舌。

        尽管这样，秦绰依旧面不改色。

        周知玄不了解秦绰，对政治斗争更是嗤之以鼻，同时他也知道能走到秦绰这种地位的人非同小可，不管出于何种目的的靠近，都是徒劳。

        “秦大人。”周知玄打断他，又看了看四周神色各异的大臣，道：“与我这种人亲近并非什么好事。”

        一位质子，处处受制，身居高位者虎视眈眈，靠近他算得上什么好事。

        秦绰抚须轻笑：“能与世子殿下交好，是臣之幸。”他顿了顿“天下人眼孔浅显，世上之事又

        哪里辩得清好坏，老夫只知道事在人为。”

        这只老狐狸，周知玄不愿与他打官腔，正要退下。

        这时太子周照全大步流星踏入大殿。

        “好一个眼孔浅显，事在人为。”

        众人嘈杂的话语声戛然而止，纷纷行礼。

        陛下病重，太子被宫人拦下不让近扰，这才来到大殿，见官员们相谈甚欢，尤其是听见秦绰的一番豪言。

        “每次听秦大人一席话，本宫是胜读十年书啊。”

        秦绰苦笑，连忙摆手“不敢当，不敢当。”

        四周再无人说话，大臣们皆缄默不语。

        周照全感慨道：“父皇如今重病不起，皇祖母更是伤心夜夜不能寐，本宫同样伤心欲绝，保政局安稳，如今大晋最重要的是什么？众卿可知。”

        他高呼着，众人大眼瞪小眼，都不敢答。

        “为君者，以忠臣为大，正是在场的诸位啊。”周照全的愤慨之言响彻整改崇兴大殿。

        他眼神忽然移到周知玄身上，只数秒，但足以被察觉。

        “当然除了某些眼孔浅显之辈，秦大人，你说对吗。”

        太子有意或无意的话，让周知玄更看不透了，他们从小并不亲厚，周照全好像天生就是太子必须继承大统，两人犹如一个天一个地。

        闻言，秦绰不由得大笑起来俯首称是。

        如此，借着太子高涨的气氛，他深深一拜，扬声高喊道：“太子殿下忠君爱国必能孝感动天下，吾等感佩。”

        话音刚落，随之众大臣跟在秦绰后顺势跪下高呼。


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