第9章 恶习（1）

过了春忙，季凡得了几日的闲，悄悄叫庄叔去周城跑了一趟，落实了白祈所说的事。

        因为这件事名声太大，所以就算白祈出生的那个白家早已迁走他乡，不知所踪，也能从四邻口中得知一二，皆一一属实。

        据说当初白家主君的那个做过歌妓的妾在失去儿子后一病不起，没半年就叫人裹草席抬了出去，白家主母嫌晦气，还叫人把他母子二人的名字从家谱中抹去，从此对这段往事闭口不谈。

        所以在白祈被狼“咬死”之后，他的身契一直滞留在岳州的钱庄，无人认领。

        “从此就都是好日子了，”季凡烧了庄叔寄来的信，对桃儿说：“我护着他。”

        桃儿自小跟着庄主，最了解他的品行，虽有时多疑了些，却从来都是说到做到的。

        但作为庄主的贴身丫鬟，她不得不多提醒一句，“庄主既有这心，自然是小祈公子的福分，只是……只是他到底也到过鬼寨几年……”

        季凡随即就理解了桃儿的意思，“嗯，你说的没错……”

        当今天下二分，鬼寨与神寨壮大自身势力的手段是不断给新的信徒洗脑，灌输各自的理念和信仰，进而组建军队，维护统治。

        神寨信奉无量神，其信徒视自己为真神的使徒，正义的化身，因此常为了“神旨”而欺师灭祖，自焚谢神，所做之事惊世骇俗。

        而鬼寨的信奉不同，地藏神的统治分十殿，代表十种欲，在信徒看来，这种“欲”是“救赎”，但在普通人看来，这是一种简陋的，愚昧的“恶习”。

        鬼寨擅长把握人的“欲”，而“欲”是最不起眼，也是最难以控制的东西。所以鬼寨的信徒虽不如神寨信徒立场坚定，但极易被利用，成为鬼寨贵族实现野心的垫脚石。

        同时，也极易被污染心性，染上各种恶习。

        季凡此时回想起来，白祈这孩子的确是不太正常，生病时不爱睡觉，总爱盯着床顶看，脾气来的快去的也快，阴晴不定，还时不时有一些令旁人无法理解的行为。

        一日晚饭后，白祈因为喝掺了酒酩酊大醉，嘴里念叨个不停，季凡细听也没听懂，像是某种咒语。

        那日夜里他不知为何突然惊醒，见窗外下雨，便以为是打了雷才睡的这么浅。

        他记起白祈惧雷，怕他睡不老实，便绕过君子屏风想给他盖盖被子，结果被这小子吓了一大跳。

        ——他透过月光，没瞧见白祈床上有人，却见东北角落处那架被锦布遮挡的大铜镜被人掀开，而本该熟睡的白祈正立在镜子面前，不知道在看什么，恰这时正闪过一道闪电，白祈慢慢转过了头，那场面跟遇到鬼了一样。

        季凡那日吓得没睡着，四肢僵硬地把四肢僵硬且没有意识的白祈带回床上，守了一夜。

        第二日再问祈儿，他自己却对此事浑然不知。

        从那次开始，季凡就时常听下人说白祈这人神神叨叨的，还有人见他在正午时拿一个小树枝在地上画来画去，一见有人来，又装作没事人一样，把沙子扬掉了。

        季凡为此旁敲侧击过几次，没问出什么，有一次直接开口问，结果叫白祈给含糊了过去。

        他含糊的时候，倒是挺清醒的，也挺腻歪人的。

        后来，祈儿或许是意识到自己的行为给他带来了困扰，渐渐地约束了，久而久之，大家也就淡忘了，谁也没再提。

        直到季凡又收到了一件玄铁盒，同上次的来信一样，是鬼寨秦广王寄来的。

        信中之事或能翻天覆地，季凡便一头扎进书房，只准人送吃食进去，再不准任何人探望。

        ……………

        “小祈公子，别等了，庄主今夜不会出来了。”

        夏末，天气已渐渐有了秋天的意味，虫鸣鸟叫之声小了，古野庄变得更加宜室宜家。

        白祈到这里也一年多了。

        眼下已经过了古野庄宵禁的时间，也就庄主院子里还零星地站着几个人。

        “他都半个月没回房睡了。”

        满院子都知道他和庄主的关系，因此听到这话并不觉得惊讶，反倒安慰他道：“你放心，庄主继任五年了，他每年都会忙上这么几阵。”

        桃儿应和道：“你是没见过老庄主，那忙起来更是没边，一日能下一百道庄令出去。”

        “回去吧，反正也不远，就几步路，有什么事我们叫你，快别等了。”

        白祈倒也不是真想杵在这里，只是季凡近来太过反常，一封一封的密信送进来，送出去，不知道在忙什么——他实在是不放心。

        “我进去看看他。”

        “诶！小祈公子！”桃儿没拦住，追了上去，“可是庄主他下令说……”

        她话说到半截，停住了。

        只见书房的门“砰”的一下被打开，季凡束发规整，还穿着他那件银白色的常服，站在门口。

        他也许久没见白祈了，眼神定在这孩子身上挪不开。

        “庄主，小祈公子他……”桃儿晴儿欲言又止。

        “哦，”季凡把白祈往自己这边拉了拉，“没事，他爱使性子罢了，你们下去吧。”

        “……是。”

        众人散去。

        这院子又安静了一分，草里虫儿的“沙沙”声触耳可闻。

        季凡等人都没了影，歪了歪头，见白祈又板起了脸，笑问道：“怎么了，不是想见我嘛，怎么反倒不高兴了？”

        白祈轻哼了一声，道：“谁爱使小性子了。”

        “谁说的就是谁咯，”季凡环抱住白祈的肩膀，让他正眼对着自己，“谁来找我就是谁呗。”

        白祈见他满眼疲惫，近看都是红血丝，一时不忍心再叫他费心费神地哄，直接问道：“我可以进去吗？”

        季凡眼眸动了动，犹豫了一下，“都快处理完了，没事，等我忙完这两天，就好好歇几天陪你，然后还要去趟灵州，你先……”

        “我保证什么都不看，我就想跟你说说话……”白祈直接了当截了季凡的话。

        季凡噎住，舔了舔上唇，最终还是点了头，“那行，进来吧。”

        得哄着，不然又要多心了。

        白祈一进门就傻眼了。

        书房也算是他在古野庄主院除了卧寝和厨房以外最常到的地方，怎么才半月不见，变化这么大！

        原先被季凡空出来放字画和话本的架子都被摞上了满满的手书和庄务单，上面依次被挂上方便查找翻阅的纸签，整齐划一，十分的有条理。

        季凡的书桌也只放置了笔墨纸砚和正在处理的文书，一如既往的干净整洁。

        “这么多东西，都是你一个人在处理？”挤了半天，白祈只挤出了这一句话。

        他记得从前在鬼寨，他父王的书房里时常坐着七八个副手和文书先生，不说批文，连说话有时候都省了，可比季凡这种一分一分耕耘的法子轻松太多。

        季凡也确实是累了，涮了涮笔，道：“没办法，都是很重要的东西，信不过旁的人。”

        白祈刚想说帮他，又记起这位庄主大人那多疑的性格，改口道：“哥哥，我说句不中听的，做你近身的下属也太容易了些，担惊受怕费心劳神的东西一概不用碰。”

        “哦？”季凡抬了抬头，“那我家祈儿有什么高见？”

        “我能有什么高见啊，”白祈自嘲一笑，难得谦虚了起来，走过去帮季凡放好了笔，“只是小时候，生父和嫡母管人管的严，下人们怕犯错，就只能老老实实办事，我想着，或许是哥哥太面善了，他们犯了错都不舍得罚，所以办起事来往往会有躲懒的，不愿意尽心的，懒得居功邀宠的……”

        季凡觉得有几分道理，但他想了想，还是摇头道：“院里和账房里多是从小照应我长大的长辈，出服的未出服的，不好罚，也不好总叫他们操心。”

        白祈微皱了皱眉，扶季凡坐下，接着说道：“前日我去账房，见副管事不在，多嘴问了问，他们说副管事去支银子了，有急用，要给她女儿孩子的满月礼补灯火钱，从下月月俸里扣……按理说这事应该打欠条，但为着副管事和哥哥的母族是亲戚，账房里也都说什么，只是……”

        “只是什么？”

        “只是后来我打听过，这个副管事只是个挂名的管事，从来不理事，这钱后来也没还，账房里不敢假账，就记了坏账，”白祈蹲下来仰视着季凡，“哥哥，不光这一件事，库房账银不对等，财宝失窃的事每一季度不说一百也有八十，我知道你不是不想管，只是没有力气管，所以才你把这些事都托付给那些长辈，但你有想过这些长辈心里想什么吗？那些人料定你宽厚，所以为恶者有恃无恐，不平者想告诉你，又怕你大事化了，最后被排挤的还是他们自己，久而久之，怎么能不成顽疾呢？哥哥你往日雷厉风行的，对外下庄令从来不含糊，对内却……”

        季凡听进去了，认同地点点头，“你说的我也知道，不错，是该要打发这些蚂蝗的时候了，只是……用个什么理由好呢？”

        一抬眼，见祈儿一脸小心翼翼期待的样子，他笑道：“听你今日说这么多，定是已经有打算了？说说看，能答应你的哥哥一定答应。”

        白祈觍着脸将头贴在季凡身上，蹭了蹭，“我就是感觉自己太没用了，成日里吃白饭，跟个小白脸似的，所以想帮哥哥分忧。”

        “说重点。”

        “给我一个小官当就行，不要太累，月俸不要太低，伙食不能太差……”白祈学说声音越小，“我还可以帮哥哥看着那些不老实的人。”

        只听季凡笑了一声，将手附在白祈头上揉了揉，“小猢狲……你是料定了我会答应，怎么，是日子过得太无聊了，还是听见有人背后说你闲话？”

        “都有吧。”

        季凡顿了顿，“那行，那你想好做什么了没？”

        “登账誊写，”白祈笑道：“我去给庄叔打下手。”


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