第3章 第3章

这天还未到中午，天色忽然晦暗起来，抬头看天，黑沉沉的厚云压下来，眼见着快要下雨，我便赶紧折返回了梁公馆。刚在太太房里商量下月园子整修的事，梁老爷也从外面回来，径直去了书房。平日里的白天，梁老爷都在几家工厂商铺，一般不到傍晚，是不会回家的。大太太见有异常，便让我继续筹划，自己去了书房。一个多时辰，也不见太太出来，我便朝书房走去，想看看能听到些什么，还未到门边，便看在秦管家带着棉纱厂的高经理过来，敲了门以后，也进了梁老爷的书房。显然是棉纱厂里的事。

        梁守仁会长以生丝起家，近几年又主攻棉纱，在郊区上规模的厂子有三家，还有几家贸易行和一家货运轮船公司。在上海滩，这几年炒卖地皮和债券股票着实暴发了不少有钱的主，也有靠发国难财的，但是论做实业，梁会长是当之无愧的业界翘楚。只是最近报纸上经常有消息，称日本的棉纱比国内的质量更优价格更便宜，很多出口的国产货都被退了回来，国内的市场也开始慢慢增加日本棉纱的进口量。我猜想可能和这些新闻有关，不然高经理一向沉稳，今天脸上也颇有些焦躁的表情。

        秦管家很快从书房里退了出来，我便上前去，想打听点消息。他叹了口气对我说：“世道不好，这厂子里怕是要出事。”我还想细问，他冲我摆摆手说：“这些事也不是我们这些下人能有主意的。仔细着办好自己的份内事，也算是给老爷太太分忧了。”

        我想知道的事，哪能这么容易就放弃了，我见秦管家这头摸不出头绪来，便走到梁公馆门口，高经理的车果然在，这时天已经下起了大雨，司机刘师傅正无所事事在车里抽着烟等。

        我去房里拿了一包烟，打了把伞，出门喊道：“刘哥，这多久没见你上府里来一趟！来了还不进来歇歇脚喝个茶。”刘师傅有点犹豫道：“还是下次再喝吧。”我打开了车门，把伞塞到刘师傅手里说道：“高经理一时半会出不来的，车里空气不好，还不进屋来透口气喝口茶，我这里可有福建来的好茶。”

        刘师傅随我进了屋，我把烟顺手塞给了他。他喝口茶说道：“果然好茶，初雪姑娘，见到你就心情好！我也想着多来来呢！”我没有卖关子，直接问道：“你们高经理一般都是无事不登三宝殿，这大白天的和老爷一起不在厂子里，是不是厂子有什么事？我现在在大太太屋里，见太太心情不大好，也不好直问，就怕不知情，有什么话没说好惹太太不自在。”刘师傅四下看了一眼，低声说道：“具体事我也不清楚，高经理今天特别着急赶来，我只听说厂子里的工人似乎要闹罢工。”

        我吃了一惊。近日里看到报纸新闻说好几个厂子开始闹起工人罢工来，这可是在以前听都没有听过的事，没想到现在竟然要发生在自己眼前。

        我忙问道：“工人罢工？为什么呀？”刘师傅吸了口烟，喝了口茶说道：“他们怎么想，这我哪能知道呀？你说在厂子里，虽说也是没日没夜，可是风吹不到雨淋不着，到月底就结工钱，总比那以前靠天吃饭日晒雨淋种庄稼强，这还闹哪一出呢……”

        一直到傍晚，高经理才从老爷的书房出来，我伺候老爷太太用过晚餐，餐桌上老爷太太倒没有什么异样神色，一切如常，我想这事应该是过去了。

        没想到，两日后一大早，我就被门外的吵闹声惊醒了。大门显然被锁上了，我就从侧门出来，看见梁公馆门口聚集了一众工人打扮的青壮年，高经理、秦管家站在大门前，正在劝工人离开。打头的一个工人约摸三十开外，红黑的国字脸，深秋只穿着一件单衣，上面打着几个补丁，露出结实的手臂肌肉。

        “高经理，我们也不为难你，就是让梁老爷出来给我们立个纸上的承诺，这一年我们的工钱不减。我们就回去，以后也不会再来。不然我们就天天来这里开工。”

        高经理已经被闹得脸色铁青，眼睛里布满了血色，看来这几日都没消停过。他高声说道：“你们去打听打听，其他老板的厂子上半年就已经在减工钱，梁老爷已经维持了这半年，要不是实在因为货价暴跌，厂子都快运转不下去了，也不能亏着大家。”

        有人说道：“梁老爷仁慈，我们也不是不念着。所以这不上这里来商量么？！我们的工钱都是家里指着吃饭的，这两年物价飞涨，原来的工钱不涨已经快要过不下去了，现在还要减，那我们就真的活不下去了。梁老爷再困难，那瘦死的骆驼也比马大，再怎么也不能让我们饿死呀！”话音刚落，四周围的人就开始附和起哄，场面开始乱哄哄起来，高经理扯着嗓子在人群中也显得势单力薄，一会就被淹没了。

        我见有人开始拍打大门，这要是场面失控，还真不好收场。就走上前去，站在那个打头的工人面前，说道：“你，叫什么名字？”他应该没有想到会忽然冒出个黄毛丫头，打量了我一下说道：“赵大鹏，你是谁？”我掸了掸衣服说道：“老爷让我请你进去！”

        没等他反应，我又朝众人摆了摆手，众人见赵大鹏在我边上没有制止我，也就安静下来，看着我。

        我清了清嗓子说：“你们既然是来商量事的，这七嘴八舌的，听谁的？”

        他们一时回答不上来，我立刻说道：“老爷让我来请你们的代表进去商量，就只能去一个人，其余人都往后退。吵吵嚷嚷的，吵到了邻里闹出矛盾来，都不好看。”

        然后冲着赵大鹏说：“赵大鹏，你敢自己进去么？”他被我这黄毛丫头一激，自然不甘示弱，说道：“这有什么不敢的！”

        我说道：“那你可和你的兄弟们说好了，在你出来之前，不许再闹。”赵大鹏看了我一眼，冲人群说道：“我进去商量，你们等着我出来。”

        高经理和秦管家都楞在原地，不知道我葫芦里卖的什么药。我想总得有个知事的一起，就对高经理说道：“高经理，老爷也请你一起进来！”高经理明显也被我唬住了，就和我一同进了屋。

        我把他们带到了我的屋里，两人都惊诧问道：“不是去见梁老爷么？”

        我边道茶，便说道：“急什么，老爷正在屋里和重要客人谈话，我们先在这里等一会。”

        高经理虽然不清楚状况，但是他至少知道我肯定是他一伙的，也就不好再问，就坐下了。

        赵大鹏可不是那么好糊弄的，站着说道：“你可不要耍什么花样！”

        我拍了一下他肩膀，按他坐下，说道：“赵大哥，你看你这满身肌肉，别说我这样子，就算再加上高经理，我们两个也不可能是你对手。你怕什么呀？”他这才坐下，也不喝茶。

        我喝了一杯，气定神闲地说道：“赵大哥，你在棉纱厂工作几年了？”他本不想理我，我把他杯前的茶倒了，又加了热的，他才说道：“五年！”

        我笑了笑说道：“那可是老人了，看今天大伙都拥护您，在大家伙心里你威信很高啊！”

        “都是弟兄们抬举。”

        “赵大哥，你觉得梁老爷如何？”

        赵大鹏应该是没想过这个问题，被我这一问，想了一下，说道：“梁老爷算得上是一个好老板。”我猛拍了一下他的肩膀说道：“赵大哥是个公道人！就算今天要上门来找麻烦，评价梁老爷也没有昧着良心，是个公道人！”赵大鹏被我这么一说，红黑的脸上颜色深了一层，急说道：“这哪里是找麻烦，我们就是来讨个说法。”我又喝了一杯说道：“赵大哥，我刚刚听了一会，大概明白是这么个事，你看我说的对不对？厂子要减你们的工钱，你们希望厂子不要减工钱？”

        赵大鹏想都没想，说道：“对！”

        我转头问高经理：“高经理，厂子为什么要减工钱？”

        高经理飞快答道：“棉纱跌价，很多货跌了价也卖不出去，货款进不来，原料没跌价，厂子要经营，就只能减工人工钱了！”

        我问道：“如果不减工钱，厂子会如何？”高经理想都没想说道：“资金周转不来，当然就是停产了！”

        我问赵大鹏：“赵大哥，你都听见了？”

        赵大鹏急道：“梁老爷家大业大，随便拿点钱出来周转一下，哪里会像他说的那样就停产了。”

        我摇了摇头，慢慢说道：“赵大哥，你在厂子里已经五年了，想来你对这行业的情况也很清楚。梁老爷的厂子无论是规模还是效益，在所有厂子里应该是最好的，现如今他的厂子都这样了，其他的厂子可想而知。刚刚高经理也说了，其他厂子上半年就已经减工钱了，梁老爷的为人你也不是不清楚，这说明就算现在梁老爷能救急，也不是长久能维持的事。”

        他没有说话，把一杯茶狠狠喝了下去，似乎不愿意承认我说的有点道理。

        我又继续说道：“这个行业就这么大，厂子也基本都在一起，前几日新闻里说附近厂子已经开始闹罢工，想来也是为了工钱的事。你想想，如果梁老爷想办法能保住你们现在的工钱，那么其他厂子的工人是不是更要罢工。如果他们罢工，其他厂子的老板肯定会迁怒梁老爷，他是工商会会长，自己首先破坏了规矩，你让他还如何自处？一个行业如果内部乱了，还怎么可能一条心共渡难关呢？”

        赵大鹏烦躁地摆手说道：“老板们的事我管不着，我只知道减工钱，我们要活不下去。”

        “赵大哥，你好好想想，你们现在是减工钱，的确会活得更不容易，但是如果厂子没了，那工钱不是减，是完全没有了，那可真是要活不下去了！”

        我看见高经理赞许地朝我点了点头，赵大鹏闷声不说话。

        我对高经理说道：“高经理，现在工人的工钱要减多少？”“比原先减两成。”

        “高经理，您看是不是可以这样，以原先八成的工钱作为基本的工钱，然后在上面设个奖金。厂子根据今年的最终收益，拿出收益的一部分，年终作为奖金奖励给工人。”

        高经理看了看我，我看出他眼里的不赞同，一定是认为我过于大胆，敢这样就抛出没有经过商量的方案，没有做声。老兄，事急从权，现在如果没有一个具体的方案，拿什么来稳住工人。再说我这个方案一来没有增加厂子的成本，二来给了工人一点希望和说法。如果效益好，梁老爷一定不会在乎拿出一点奖金来，如果效益不好，工人们也不好说什么。唉，可是这些腹议也没办法告诉高经理。

        我又对赵大鹏说道：“赵大哥，你觉得这个方案如何？”

        赵大鹏盯着我问道：“这是梁老爷的意思么？”

        这下我倒被他问住了，心里没底的事，我还真有点不敢再装了，可都到这份上了，我刚要硬着头皮顶上，忽然传来梁老爷洪亮的声音：“这就是我的意思！”

        声音刚落，梁老爷已经迈步走了进来，身边跟着秦管家。我和高经理都连忙起身行了个礼。赵大鹏见了梁老爷，也不再趾高气扬，站起来抱了个拳。梁老爷向我们示了个意，秦管家已经把椅子端了过去，梁老爷就坐下来，我们都站着听他发话。

        “刚刚雪丫头说的就是我的意思。赵大鹏，你去和你的弟兄们商量下，如果没问题，明天就去厂子里让高洪给你们写个合同书。”

        赵大鹏想了想，最终没有再说什么，梁老爷摆了摆手，高经理就带着赵大鹏离开了。

        他们离开后，梁老爷坐在那里沉思，秦总管还在旁边伺候着。

        我站在原地，忐忑不安。没想到梁老爷亲自来了，还好死不死听到了我的话，我原本想着能够把这事先稳下来，再找老爷太太详细解释。这下可好，不知道梁老爷对我这种先斩后奏大胆越界的事会怎么处置。宜兰在学校，也救不了我。这下完蛋了。

        我偷眼瞧了梁老爷一眼，他正闭目养神，脸上猜不出是什么神色。我又看了眼秦管家，朝他使了个求情的眼色，他像没瞧见一样。我认命地默默站着，屋里都能听到掉针声。

        终于，梁老爷开口了：“你那个基本工钱加年底奖金的事，是怎么想出来的？”

        我老老实实答道：“老爷，我也是一时情急，总要有个具体的说法能先稳住工人，不然一直在门口闹，也不知道闹出什么事来，所以就自作主张想出来这么个方案。至于这方案，我前些日子经常去洋行和证券行寻工作，看见现在市场上的价格，无论金价银价生丝公债价格都是随行就市一天一个价，不停涨跌，唯有这工人的工钱是很难变化的，而且通常都是只能涨不能跌，我觉得可以变一变……所以就想出了这个法子。”

        梁老爷沉默了一会，说道：“你是块经商的料子。可是，丫头，你要记住两点：首先，这人，和货是两回事。我们做实业，不能像低买高卖的炒家一样把工人也看成货物。其次，货贱了，工钱跌，那是规律。可是现在我们的货贱了，可市面上工人买的柴米油盐衣裤却更贵了，那就是世道错了！”

        说完，他就脸色如常地回主屋去了。留下我在屋里默默想了好久，我似乎有点明白老爷的意思，又不是很明白。

        后来听秦管家说，工人们没有再闹出其他什么幺蛾子来，第五日，他们才和高经理签了那个合同，按照我说的方案。我悬在心头的一块石头总算落了地，至少说明我当时没有特别鲁莽。


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