第8章 苦衷

三个人站在阴森的监牢里，夜越来越深，阴冷的气息渐渐爬上了三人的脚踝。

        余纬还在涛涛不绝地说着，像是许久没有发泄，突然找到了一个突破口。

        他和牛参军牛顶原本是同乡，但是两人的家境天差地别。

        余纬的父母为了收钱，让余纬顶替了富户家的儿子从军，两人还威胁余纬，要把余红卖给鳏夫做续弦。

        余纬担心妹妹，带她一路来到了安城。

        牛顶因为同乡之谊，一直十分照顾余家兄妹，就连军营里士兵们吃酒赌钱，牛顶都会偷偷借给余纬一些银钱，让余纬充脸面。

        可是过了几年，牛顶却一路高升，他只混成了一个小小的十夫长。

        余纬变成了一个兵油子，整天只知道浑水摸鱼，和其他士兵赌钱。输得实在太多，若是不能还上，就要天天在营里被人打。

        余红虽然心疼哥哥，也很久没收到他带回家的钱，身无长技的她在安城里也没有活路。

        最后，两人实在走投无路，余纬就把余红卖给了向妈妈的销金窟。

        向妈妈的杏春楼客来客往，金银不断，起码能让余红不会被饿死。

        “为什么！我和他一起训练，一起站岗，就因为他牛家家财万贯，一路讨好巴结吗？

        像我这种穷人，就活该卖了自己的妹妹，当一辈子的十夫长吗？”说道这里，余纬甚至忍不住咆哮起来，愤怒地质问着三人。

        看着站着的穆七，又想起了被她杀死的兄弟，余纬疯狂地笑了起来。

        “是啊，穆公子，你们生来就是校尉，一路走上去就是将军、大将军，又怎么会知道我们这些人的感受呢？”

        穆七听得头皮发麻，实在忍不住地打断了他：“讲重点。那个货郎是怎么回事？”

        余纬愣着想了一会，像是终于找到了这个故事的头。

        “那天我见完妹妹之后，妹妹和我说，她在杏春楼里被人欺负，摔破了一个碗，连工钱都没有了。我就给了她一些银子，让她自己去买点东西。”

        “正要离开，那个人就拦住了我。他跟我说了很多话，只要帮他一个忙，就能有一千两银子。只要有了一千两银子，我又何必做一个小小的十夫长。”

        “我可以娶十个美娇娘，买一个大宅子，把我的妹妹也从杏春楼里救出来。窃国者候，窃钩者诛。什么通敌叛国都只是你们这些人的谎话。”

        余纬越说越陷入了疯狂，说话声音越来越大，甚至已经顾不上身体上的疼痛，开始舞动起来。

        沈景行发现不对，赶紧叫来狱卒，又派人去请黄老先生。“应该又是什么西域的鬼东西，他们兄妹两人都已经被下毒了。”

        林远和狱卒合力，一起帮忙控制住余纬：“确实，那余红看着也是这样，可能是余红身上的毒发作得更早。”

        穆七看着被狱卒拿来的绳子绑在床上的余纬，无奈地叹了一声，继续说道：“不知道你还能不能听见，如果你的妹妹没事，我会找人替她赎身，给她找一门差事。

        如果你们死了，我就在安城找一块地，把你们葬在一起。”

        说完，穆七本就有伤在身，折腾了一晚，这时实在累得站不住了。

        沈景行连忙搂住她的肩，把她扶回了马车上，交代林远留下，把剩下的事情料理了。

        狱房外，幽幽的烛光只照亮了房内的一觉。余纬还在床上不停地挣扎着，嘴里不知念叨着什么。

        两人坐在马车上，深夜的街道异常的安静，只听见车轮在石板上滚动的声音，和着慢悠悠的马蹄声。

        穆七靠在车背上，沈景行坐在旁边小心地用手扶着穆七。

        其实三人都听出了余纬故事里的漏洞。

        余红在安城未必活不下去，但是余纬却需要余红的那笔卖身费。

        究竟是余红自己愿意进杏春楼，还是余纬骗了她，这个问题永远也没有人知道。

        也许是因为对妹妹的愧疚，余纬在回忆中刻意淡化了这一部分。

        余纬希望，在余红心里，自己一直是一个可靠的大哥，会给妹妹买胭脂的唯一亲人，而不是将她推入火坑的坏人。

        刚刚离开牢房的时候，看着已经完全陷入自己的故事的余纬，穆七甚至都不忍心拆穿他。

        其实在场没有人关心他叛国的理由，即使他给出了一个完美无缺的故事，他们都只想知道那个胭脂货郎的样子。

        余红可以原谅余纬。

        但是他们不能替安城的老百姓，替以后在战场上被这些偷走的军刀杀死的将士们，去原谅一个叛国者。

        吱嘎——马车停在了穆府门外。

        沈景行把穆七送到了房间里，给她腰后垫上了枕头，让穆七先好好休息。

        “你放心，我和林远这就派人去找杏春楼的姑娘们，画出货郎的画像。明天就下海捕公文，只要他还没有出城，他就是瓮中之鳖。”

        四天后，黄芝正好在房间里给穆七把完脉，观察着肩上伤口的样子。

        这是，突然有人在敲门。

        “七哥，听说黄大夫来了，你快让我见见。听黄老先生说，黄大夫医术高超，年纪轻轻就在都城里开堂坐诊做了。”

        黄芝慌张地看了穆七半露的肩头和松散的衣服。

        穆七一边整理着衣服，一边安慰她说：“没关系，自己人。”

        敲门声变成了拍门声，林远的声音也越来越大。“七哥——七哥——”

        穆七这边整理好了衣服，黄芝也关上了药箱，两人一同起身，来到门前。

        “吱——”穆七把门打开了，还没等林远说什么，黄芝就先告辞了。

        “穆小公子留步，您身上的伤已经好多了，但还是请按时服药，这是新的药方。黄芝先行告辞了。”

        穆七接过药房，向黄芝行礼致谢：“多谢黄大夫了。”

        林远见黄芝就要走了，连忙快步走到黄芝面前就要行礼。“在下林远，多谢黄大夫照顾我七哥了。”

        黄芝见到林远突然拦住去路，还被吓了一跳。见他要向自己行礼，急忙躲开他的礼，低头说道：

        “林公子不必如此客气，治病救人，本就是大夫的分内之事。”

        黄芝身量娇小，在普通女子中也算不上高。

        林远看着眼前圆圆的脑袋，爽朗地一笑：“我本来以为医术高的大夫都自恃才高，不爱理人呢。”

        黄芝也不做什么反应，绕过林远之后，径直走出了院子。

        林远疑惑地看着黄芝离开的身影，带着满脸的困惑看向穆七：“七哥，她怎么怪怪的？”

        穆七恨铁不成钢地说：“人家大夫是一姑娘，能对你的调戏做出什么反应？”

        林远的脸突然就变红了，开始结结巴巴地说：“不，不是，七哥，我可没有调戏他。你可不能空口白牙，诬陷我的清白。”

        穆七看着怼她反倒很牙尖嘴利的林远，无奈地叹了口气，问他：“说吧？来找我有什么事儿。”

        林远这才记起了正事：“我们满城追捕那个胭脂货郎，整整三天都没有消息。

        谁知道今天一早，他的尸体被扔到府衙门口了。谁都没看到是怎么回事，还是一队巡逻的士兵发现的。”

        穆七跟着林远来到府衙，除了沈景行，周校尉和孙校尉也都在这里。

        沈景行见两人来了，就把两人带到了一边。

        穆七率先发问：“这唯一的线索断了，你们打算怎么办？”

        沈景行看了一眼身后的两位校尉，向穆七和林远解释道：

        “现在唯一的线索断了。应该就是突厥人断尾求生，他们主动献上我们的猎物，希望我们就此收手。”

        接着，他更小声地偷偷说道：“这也算是两位校尉的渎职之过，他俩现在比我们还要着急。”

        过了一会儿，等两位校尉走开，穆七才有机会走过去，仔细地观察着地上的尸体。

        地上的尸体面色惨白，是被人直接划开了喉咙，带有明显的惩罚和审判的意味。

        他没有留着浓厚的络腮胡，只是留着短小的胡子。手上在户口有明显的老茧，也应该是一双常年握刀的手。

        沈景行把陷入自我世界的穆七从尸体旁边拉走。“别想了，他是被突厥人主动献上的祭品，身上不可能留下线索。”

        穆七摇了摇头，看着沈景行的眼睛：“不，我只是在想，在城内操控着这一切的人竟然就这么容易地死掉了。我们甚至没有知道他的名字。”

        我甚至都没有机会，给枉死的两位城门兄弟报仇。穆七在心里默默地想。

        沈景行感受到穆七突然低沉下去的气场，轻轻摸了摸穆七的头。

        “也不是那么容易，三城的军备库都被盗走了将近一半的军刀。康城的王校尉写下认罪书之后，已经在狱中畏罪自杀了。

        昨晚余纬也死在了牢里，黄老先生说，他被多下了好几倍的毒，一种叫做白蝉的草。

        余红倒是走运，向妈妈当时就请了郎中，虽然没有死，但是已经变得痴痴傻傻。”

        说到这里，沈景行担心地看着穆七：“我已经替你给她找了一个庄子，那里有一个很厉害的老婆婆，听说她可以让这些痴儿学会照顾自己，能够种田养活自己。”

        穆七知道这已经是沈景行能做到的最好的结果，否则，按照律例，余红也要被砍头示众。

        只能说是不幸中的万幸，余红的籍契早被卖入了杏春楼。

        林远研究完地上的尸体也走了过来，安慰穆七说：“没事，七哥。死的这个也只是听从命令的一颗棋子。

        他能被这么轻松地放弃，说明在突厥人心里，他现在也只是一个没有用的隐患。

        以后，我们一定能抓到幕后黑手，给余红报仇。”

        穆七清楚地知道，不能放任自己沉浸在哀天悯人的情绪里。

        林远见状，也乘胜追击地怂恿说：“那我们今晚就去凡舍，一醉方休。”

        沈景行刚想说自己安排完剩下的事情就过去，就看着两只小狗崽又快乐地跑了出去。

        “两个小没良心的。”沈景行在心里恶狠狠地骂了一句。

        凡舍里，穆七和林远上楼坐定，谁知今天来招呼他们的竟然是秦小娘子。

        她端上了几盘下酒菜，自己又拿来了一盘的茶具，调膏击拂，慢悠悠地给两人做起茶来。

        “秦姐姐，今天怎么有空亲自招待我们呀？”

        都城出身的林远对这些事一向都很有兴趣，他一边欣赏着秦小娘子的手艺，一边问道。

        “还不是前几天那事儿给闹的吗？

        街上都传遍了，听说抓了好些人，那些外邦的商队都不敢出门了。杏春楼的生意倒还好，都是寻欢作乐的有钱人。我这儿，可没有生意啊。”

        秦小娘子做好两盏茶，递到两人面前，转身又去拿了一大束花来。

        花型婀娜，看样子都是西域的花，也许是哪位客人送来的。

        “你们俩今天慢慢吃，也当是陪陪我了。”

        她静静地坐在一旁，将花瓣小心地撕开，放到盐水里轻柔地洗一洗。

        林远喝着酒，穆七喝着秦小娘子做的茶，两人还在想白天的事。

        清冷的月光散去了白天的热气，让人的头脑也越发清醒起来。

        酒香混合着独特的花香，就像在安城中划出了一个新的空间，一切都不再属于这里。

        “七哥，我看你昨天既然那么讨厌杏春楼，那为什么不直接让府衙把它查抄了呢？趁着这次事件，随便找一个理由，那里面的姑娘不就能放出来了吗？”

        林远也没有看向穆七，手里握着酒杯，语气平淡，好像只是在自言自语，“这样，沈大哥也就不必为余红赎身了。”

        穆七无奈地笑了笑，把手中的茶杯放在桌上，“林三，你知道吗？只要他们入了杏春楼的门，他们就变成了妓户。

        除非她们真的能攀上枝头，有人花一大笔银子替他们赎身，再花一大笔银子替他们改户籍。否则，她们这辈子都只能老死在楼里。”

        “没了杏春楼，他们也是被卖到其他青楼。没了向妈妈，也会有李妈妈，田妈妈。

        至少，在我眼皮子底下，安城没有逼良为娼的事，已经是我为她们能做的最大的事。穷则独善其身，达则兼济天下。我如此不济，又怪得了谁呢？”

        穆七走到窗边，本想看看月亮，却发现月亮不知藏到了哪里。

        林远明白了，向妈妈那么容易地放了余红，一方面是看她身染恶疾，是个累赘，另一方面也是不想得罪镇北侯府，不如做个顺水人情。

        但若是真要动她身家，那就不知道杏春楼后面藏着什么人物了，又能翻起怎样的浪了。

        秦小娘子在后面开口说：“这怎么能怪你呢？本来就是那个叛徒自己吃酒赌钱，还把自己的妹妹给搭进去了。

        我看啊，明明就是他自己贪财，还非得找借口，说不想妹妹受苦。”

        秦小娘子说着越来越气，直接把花枝一扔，端起茶杯猛喝了一口。

        林远此时想起了余纬在大牢里的质问：“但他说的其实也不无道理。他家世困窘，拖着一个妹妹过活，在安城里无依无靠的。

        眼看着同乡节节高升，自己永远低人一头。他心里有怨言也很正常吧。”

        秦小娘子完全没有想要去理解余纬的想法：“如今天下安定，军营里哪来的战功？

        又或者，他若是能丢下脸面，去求牛参军，人家怎么会不帮他呢？

        她妹妹，有手有脚的，在我店里打杂都行，又哪里会没有活路？”

        秦小娘子见林远还要开口，更是气不打一处来：

        “你们这些男人，平日里都说自己满腹才华，到头来还要推自己的妹妹出来挡刀挡枪。真是——”

        说着，秦小娘子卷起袖子，作势要揍林远。


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