第9章 故人

林远看秦小娘子真的生气了，赶紧躲到穆七身后，开始赔礼：

        “秦小娘子，我不是那个意思，你误会啦。我是想说，寒门难出贵子，她妹妹的事也不能全怪他。”

        穆七这边拦住秦小娘子，听到林远在身后还要再宣传自己的观点，连忙一个肘部暴击制止了他。

        “秦小娘子，你别介意。我觉得你说得对，他就是想要给自己一个理由。”

        见穆七认同了自己的想法，秦小娘子看着在穆七身后痛得捂着胸口求饶的林远，放下了自己手里的扫把。

        她本来也就只是想吓唬吓唬林远。她招呼着穆七喝茶，自己拿着刚才洗好的花瓣下楼了。

        穆七转过头，还没开口就看见林远在演戏，故意耷拉着眉毛说：“七哥——”

        穆七被气笑了，踢了他一脚，让他赶紧坐好。

        “七哥，秦姐姐平时看着温温柔柔的，今天说发火就发火。”林远重新拿起酒杯，开始晃荡。

        “是你自己言语不周，人家说得又没错，你非得说什么寒门难出贵子。人家是在说余纬为什么通敌吗？”

        穆七用狠厉的眼睛瞟了一眼林远，“人家秦小娘子是在说他把自己妹妹给祸害了。你这时候说他家世，不就是在给他开脱吗？”

        林远还是不服气，硬是要还嘴：“我又没说她说错了。”

        穆七真是恨不得把林远的脑袋掰开来，看看是不是今天的酒把他脑子喝空了。

        “是，你是没说人家说错了。明天起，你就去肉铺买萝卜，布店买酒，看人家会不会打你一顿。”

        穆七说完，自己给自己倒了一杯茶，轻轻抿了一口，等着沈景行过来。

        突然窗外传来一声奇怪的鸟叫，凡舍房檐上挂着的铃铛也突然叮当作响。

        在安静的夜晚街上显得异常突兀，就像是有人往平静的湖水中扔入了一块石头，一层层的涟漪在黑夜中泛开。

        有人。

        穆七警觉地站了起来，手握紧了身后的大刀。林远见状也抄起了家伙，注意着四周门窗的动静。

        两个人互相看了一眼，对不请自来的客人严阵以待。

        “穆小哥，多日不见，你倒也不至于对我拔刀吧。”一个轻浮的声音从房顶飘了过来。

        接着一个身量修长的男子从窗户落了进来。

        他穿了件暗粉灯笼锦长袍，腰间系着暗夜蓝蛮纹腰带，眉下是清澈明亮的凤眼，竟比林三穿得还要风骚。

        进房后，向穆七虚虚地抱拳行礼，就走到一旁自在地坐下。

        穆七仔细看着这个人的脸，认出了是谁，示意林远不用紧张，也放开了手里的刀柄。

        她向两人分别介绍道：“都城林家三公子，林远。江湖神偷，人称无影鬼，老黄。”

        两人分别见过了礼。

        穆七客气地倒了一杯茶，递给他。“倒是没想到，今天能在这遇到你。”

        穆七和老黄的相识属于是机缘巧合。

        五年前，当时的乌苏王族为了向南朝皇帝表达自己的结交之意，特意派使团带着其珍宝汉白玉观音像，准备在皇帝的生辰当天献上。

        江湖上早有传言，销声匿迹几年的无影鬼要对汉白玉观音像出手。

        不巧，因为使团中有人水土不服，那尊汉白玉观音像要在镇北侯府停上五天。

        于是，太守将观音像小心地放在库房中，将库房的钥匙交给使节本人保管。还从镇北侯府借来了不少侍卫，整日派人看守，确保没有人进过那间房子。

        可谁知，就在使团要离开安城的那天，乌苏国使节去库房检查那件汉白玉观音像，却发现已经被人掉包了。

        库房里的那一尊，只是用普通的白玉雕刻成的赝品。

        安城太守随即就发布了缉拿无影鬼的海捕文书。

        可是上哪儿去找无影鬼呢？

        之所以叫无影鬼，就是因为没有人见过他长什么样。

        乌苏使节一口咬定是南朝的人轻视乌苏国，才纵容一个小小飞贼偷走了他们的国宝。

        他们威胁，如果七天之内找不到观音像，就要立马回国，断绝与南朝的往来。

        太守也知道，若是真得让乌苏使团打道回府，自己头上的乌纱帽也要不保。

        于是，太守不惜动用了自己的家私，在江湖上贴出悬赏令，用巨额的赏金换取无影鬼的行踪。

        当时，林远刚好为了给祖母贺寿，不在安城。

        穆七实在是闲得无聊，又没有了玩伴，索性就帮太守找起了汉白玉观音像，就当是给自己赚些零钱。

        几经波折，穆七终于在盘点库房里的箱子时，从使团进献的其他几个宝箱中发现了端倪。

        原来，使团中的一名侍卫被乌苏国主战派的将军买通，故意要在安城将观音像掉包。

        他们提前放出消息，栽赃给无影鬼，就是为了顺利脱身。

        汉白玉观音像实际上就被藏进了一尊镀金的中空观音像中，被锁在其他的箱子里。

        那名侍卫被戳穿之后，在被关押的当晚就服毒自杀了。

        乌苏使团认为此行已经见血，对南朝国君的生辰也不利，随后就返回了乌苏国。

        太守也撤下了无影鬼的悬赏令。本以为事情就这样云淡风轻地过去了。

        谁知，几个月后，穆七正在街上吃着馄饨，一个衣着华丽的公子就走过来，恭敬地对穆七拜谢。

        此人就是无影鬼，老黄。

        后来，两人在凡舍喝酒时，聊起那段日子老黄的行踪。

        老黄还一脸无辜地抱怨，他当时正好好地在柳州游山玩水，莫名其妙地就听到了“无影鬼盯上了乌苏使团”的消息。

        没过多久，整个江湖都收到了安城太守的悬赏令，害得他一路逃进了深山老林，就怕被知道他身份的人揭发。

        两个月后出来，他实在忍不住了，出了深山才知道穆七已经还了他清白。

        说着，他还开玩笑着说：“穆小哥，你说，你查到了真凶，是不是应该给我通个信？你可不知道，我在山林里有多苦啊。”

        “我家财万贯，何苦要去偷什么观音像啊。”他甚至还嘲讽起了这些用汉白玉观音像来栽赃他的人。

        穆七捂着耳朵，嗯嗯啊啊地随声应答着，始终坚定地忽略着老黄的个人表演。

        原来，老黄可以说是偷盗世家，擅长开锁、隐匿、追踪，全家的诨名都是无影鬼，所以才没有见过无影鬼真正的面目。

        后来，家里凭着前人留下的家业，金盆洗手，做起了正经生意。到了老黄这一代，手艺虽然还在，但也早就不做鸡鸣狗盗的事了。

        江湖上的那些传闻，也都只是其他人借着无影鬼的名气，来给自己脱身罢了。

        再说这边，老黄倒是不饶弯子，他对穆七直说：“不巧，我正是来找你的。”

        穆七也不多说闲话，老黄能来找她，就是发生了什么大事。

        “老黄你就直说吧，这里都是自己人，都是我能以性命相托的兄弟。”

        老黄是个爽快人，他先举起了茶杯：“那我就先以茶代酒，谢过两位了。”

        林远用手阻止了他，伸出了三根手指：“不，三位。”

        老黄将手中的茶一饮而尽，爽快地说：“好，那就先谢过三位了。”

        “其实，我最近在找一个人。听说，你们前几日从地道里找到了一辆墨家机关车。二位可否带我一看？”

        林远一脸惊讶地看着老黄，眼里充满了质疑：“我们从来没有对外说过机关车的事情，你又是从哪里知道的？”

        老黄用看着小牛犊的眼光看着林远：“穆小哥，你这朋友倒是个天真赤子。可惜，天下没有不透风的墙。”

        他转头对穆七说：“穆小哥，这件事对我而言很重要。不管你提什么条件，我都能答应。”

        穆七看着茶杯里的茶水，棕色中微微泛着红，就像有些西域人的头发在阳光中，美丽而充满生命力。

        穆七思考了一会儿。“以你的能力，进出府衙的仓库并不是一件难事。”

        无影鬼虽然没有出手，但是对能担得起这个名号的老黄来说，区区一个安城仓库就是小试牛刀。

        老黄笑了笑，没有否认这一点。

        “那辆机关车只是佐证我的一个判断。如果它不是我心里的那个答案，就需要你帮我一个更大的忙了。”

        穆七撑着一下桌子，站了起来。“好，那我就信你一次。我们现在就去把太守从床上薅起来。”

        林远的脑袋上冒着大大的问号，他一路尾随着，一路提问：“七哥，这就让你相信他了？”

        “不是，七哥，我们真的要去把太守薅起来啊……”

        府衙的库房里，穆七、林远、老黄、钥匙，以及一个本不应该出现在这里的人。

        沈景行把穆七和林远从头到脚扫视了几遍，和一旁的老黄打过招呼之后，继续盯着两只小狗崽。

        “你们俩现在不应该在凡舍里把酒言欢吗？谁能告诉我，是什么风把你们吹到了府衙。”

        林远没想到竟然正好被交接完公务的沈景行逮了个正着，立马表演了变脸绝活，指认了犯罪主谋。

        “沈大哥，都是穆七。她要带老黄去看墨家机关车。”

        等到穆七解释完事情的前因后果，沈景行也没有多问，把他们带到了放机关车的地方。

        老黄走到一旁，对沈景行抱拳行礼：“多谢了。”

        随后，在三人的注视下，老黄直接熟练地将机关车拆解开来，将部件一一摆放在地上，认真地观察起来。

        穆七三人静静地一旁，没有对他的行为提出疑问，也没有打扰他。

        许久之后，老黄终于长舒了一口气，直起身来，拍了拍衣服上的尘土，脸上的表情明显轻松了许多。

        “穆七，看来你真的要和我走一趟了。”

        看着三人脸上的困惑和质疑，老黄也明白，刚才的动作实在是太过可疑。

        于是，他从怀中掏出了一本十分破旧的墨史考据的手抄本，连书角都被翻烂了。

        墨子死后，墨家分为三派，楚墨、齐墨和秦墨。楚墨主游侠，齐墨主辩论，秦墨主游仕。

        “三派的目的虽然殊途同归，但是各派的墨家传承其实大有不同。就以机关车来说，楚墨与齐墨的部件数就有差异。”

        “这辆墨家机关车，不但是秦墨一派的设计，而且是早期的基础设计，基本没有任何改进。”

        林远听到这段分析，心里也踏实了几分：“幸好是如此。突厥人可能只是从古籍上搜到了机关车的图纸。

        老黄用眼神肯定了林远的想法。“至少现在，你们不用担心对面真的有一个精通墨家机关术的高手。”

        “等等。”穆七打断了老黄继续介绍。“老黄，你能不能解释一下，一个精通开锁的富家少爷，为何对墨家的机关车这么了如指掌。”

        老黄立马端正了神色，向：“这就是我要请你帮的忙。”

        说完，老黄恭敬地向穆七行了一个大礼。“劳烦穆小哥帮我找一个人，她叫端木修，是楚墨一派的传人。”

        老黄简单地介绍了他和端木修的故事。

        端木修住在淮州寿岭河边的一座小山上，在山下的一个名叫远山镇的小镇中，靠卖机关鸟之类的小玩意儿过活。

        老黄有一次恰好路过远山镇，孤身一人在山上赏花的时候，一不小心踩中了猎户的捕兽夹，被村民送到了附近端木修的家中。

        端木修是个古道热肠的人，她悉心照顾了素不相识的老黄将近一个月。

        她又从集市上买来了一颗桂花苗，将它种在院子里，还买了一本植树要点简法送给老黄。

        没有集市的日子，端木修就把老黄扶到屋外平地上晒太阳，还用一块整木做了一个小木凳给他。

        大部分的日子里，端木修就坐在屋外的平地上，用小刀雕琢着木头玩具。

        无聊的时候，老黄还会把有关“无影鬼”的江湖轶事当成故事，讲给端木修听。

        阴差阳错之下，两人成了相见恨晚的好友。

        每年七月，老黄都会带着几坛他最近一年里喝到的好酒，来到端木修的小屋避暑。

        “但是今年，我在她的屋子里等了她七天。她一直没有出现，屋子里也有了薄薄的一层灰尘。我怀疑……”

        端木修孤家寡人，即使是去远山镇卖玩具鸟，又或者是被其他村民请到家中，帮着修理家具，也绝不会七天都不回来。

        老黄的担心不言自明。


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