番外二：沈英篇（四）

孙景耀死后，二妹妹的心也跟着一道死了。她毅然决然的扔下了一府的事，去了尼姑庵，从此清灯苦佛，了度余生。

        待蒋家众人知道时，二妹妹连头发都已削去。老爷一气之下，病倒在床，养了将将三个月，才有些起色，从此之后，连女色之事，都不大能提得起兴趣。

        都说母女连心，杜姨娘一听说女儿年纪轻轻入了佛门，急得当场就晕死过去，醒来后，人便有些不大对劲，总记不得刚发生过的事。

        那时我正忙着沈家的事，并未跟着大爷一道去京城。只听大爷回来说，二妹妹说她这辈子罪孽深重，唯有皈依了佛祖，才能洗去一身的罪孽。

        我听了，不由的泪水涟涟，泣道：“她是解脱了，那府里三个孩子，可怎么活啊？”

        彼时，小曹氏已经上吊死了，孙景耀的姨娘高氏坐完月子，奈不住寂寞，扔下孩子跑了。去了哪里，无人知道。好好的一个府邸，七零八落，只剩下轻风带着三个孩子，日子过得不知道是个什么滋味。

        元青目光深深对着我道：“原本二叔，大妹妹府里都想把孩子接过去的，只是没料到，孙府的人不同意？”

        “孙府的人？谁啊？”我惊道。

        “你怕是想都想不到，正是那孙景辉！”元青叹息一声。

        “居然是他!”我愕然抬起头。

        “没错，正是那孙景辉。他说孙家有房有粮，自家的孩子为何要让他人去养。并不顾众人的反对，把三个孩子养在了他的名下。孩子到底姓孙，我与二叔他们商议了半天，也只得应下！”

        “他难道不恨……”

        “人都已经这样了，还能怎么恨，再怎么说，那三个孩子也都唤他一声大伯。他又是那样的人，养在身边，等将来老了，也算有个后。”

        我后来细想了想，也许这样的结局对孙景辉和三个可怜的孩子来说，才是最好！

        老爷太太知道此事后，倒也没说什么，只连连叹气。

        ……

        去年，我入京，特意让大妹妹陪着一道去庵里瞧了二妹妹。

        长年吃斋念佛的生活使得这个曾经明媚的女子苍老了许多，眼角已布满了密密的皱纹。

        她见我们来，面色倒还平静，问了问家里众人，又问了问她的孩子，听说都平安，便没再细问下去。

        我们想说与她听，她也不愿意多听，只说她在佛祖跟前给亲人们念着平安经呢，不能分心。

        我们见她一切都还好，又无甚话可说，坐了片刻，往庵里捐了些香火钱，便只得离去。

        未料到，临走时，她居然问起了四妹妹的近况。

        我们捡了些重要的说与她听，她听罢，眼眸深深道：“我这辈子，最后悔的一件事情，是没听了她的劝！”说罢，头也不回的便走了。

        我不由暗下深深叹息。

        人啊，都已经走到了这一步，再后悔又能怎样！

        ……

        我一脚踏进院子，就听见杜姨娘尖着嗓门在喊：“我没有早饭吃，你们不给我饭吃，我要到老爷，太太跟前告状。”

        丫鬟们见我来，纷纷围上来，个个脸上都是委屈。

        我也见惯不惯了，摆摆手，示意她们散去。

        “姨娘，你不是刚刚吃过饭吗，怎么又忘了。今儿我特意交待厨房给你做了你最爱的桂圆红豆粥，你还跟我说香呢？”我上前扶住杜姨娘，一边哄，一边道。

        “我吃过了？”杜姨娘呆呆的望向我。

        “吃过了啊，我看你吃得香，还让丫鬟给多添了半碗！”我替她把用在耳边的一缕头发，别在耳后，轻声道。

        杜姨娘混沌的眼睛转了个圈，想了半天后，微胖的脸上，慢慢的绽放出一抹笑意。

        她看了看我的脸色，陪笑道：“瞧瞧我这记性，又忘了。又劳大奶奶跑这一趟，真真是罪过。”

        我淡淡一笑道：“以后有什么事，别跟丫鬟们闹，她们知道什么？姨娘好歹也是个主子，传说去，没的让人说姨娘你，容不下人。”

        “是，是，是！大奶奶说得对。”杜姨娘应得颇为迅速。

        “姨娘歇着吧，前头还有事情要忙，我就不陪姨娘说话了！”

        “大奶奶，我跟你一道走吧，今儿我还没给老爷，太太请安呢，这么没规矩，他们该说我了？”

        “姨娘又忘了，刚刚在归云堂，姨娘还走在我前面呢。”我说的极为坦然。

        杜姨娘刚刚迈出的脚将将收回，她茫然的的看着我，眼中似有疑惑。

        “姨娘连我的话，都不信了？”我适时的补上一句。

        “我……嗨，人老了，真的不中用了，这前脚才做的事，后脚就忘了。那大奶奶你慢走。”杜姨娘默然片刻道。

        我心中微微有些不忍，婉声道：“嗯，姨娘回去歇着吧！回头二妹妹若有信来，我头一个就给你报喜！”

        杜姨娘顿时眉色飞舞，喜笑颜开：“多谢大奶奶！我这心里正盼着呢！可有好些日子没来信了！”

        “可不光你盼着，老爷，太太都盼着呢！姨娘，回去歇着吧！”

        我不敢回首去看杜姨娘的身形，因为每看一次，我的心就会揪作一团。她封闭了大部份二妹妹的记忆，一心以为二妹妹仍在孙家舒舒服服过着她大奶奶的日子。

        世上的母亲，大都无私，爱子之心，能硬生生的把自己逼入绝境。

        我想，如果这样能让杜姨娘活得开心些，我愿意瞒着她一辈子。

        ……

        一个上午，就这样忙忙碌碌的过去了。

        午饭，我一般摆在自个院里，这时学堂里的几个孩子便会陆陆续续的到我院里来。

        我陪孩子们用过饭，消一会食，一般会习惯性的歇一会午觉。

        女人啊，不论你活得多精致，保养的多好，年龄一年年大了，这精力明显不如年轻的时候。

        然而今日，我却要出门回一趟娘家，得赶在落日前回来，所以不得不早些出发。

        我之所以要回沈家，是因为，今日是我祖父的忌日。

        ……

        我的祖父在沈家，是个神一般的存在。

        他为人极为圆润，仗义。年轻时凭科举出身，一步步爬上高位，创下赫赫家业。

        沈家上上下下几百口人，没有一个不服他的。便是我那官至三品的大伯，见到祖父，让他跪，大伯绝不敢站着。

        倘若没有那次的劫难，凭祖父的身子，沈家如今应是四世同堂。

        祖父生前最后悔，有两件事。一件是收留了一个不该收留的人；一件是拒绝了一个不该拒绝的人。

        而恰恰是这两件事，让原本应该寿比南山的他，郁郁寡欢，病重而亡。

        我记得那一年初冬，江南刚刚下过第一场冬雨，空气阴冷潮湿，路上罕见行人。我素来怕冷，缩在房里不愿出门。

        那日晚间，我与大爷各自梳洗好，头发松松的绾着，却见大嫂身边的贴身侍女紫吟披头散发的冲进来，一头扑倒在我脚下。

        我心下一惊，忙问缘由。才知道，苏州沈府，我娘家的父母兄弟，侄儿侄女们都被下了大狱。

        更让我吃惊的是，京城的沈府众人，早在半个月之前，就已下了大狱。

        我只觉得眼前昏天黑地，身子控制不住的倒了下去，幸好元青他眼疾手快，一把扶住。

        我泪流满面，强撑着问：“可知道是什么罪名？”

        紫吟泣不成声的说了一句足令我心神俱碎的话：“通敌判国！”

        通敌判国？

        诛九族的死罪。

        我的心，一片死灰。

        ……

        没有经历过劫难的人，不会知道一颗心，每分每秒都在火上烧，是什么感觉。那种惶恐不安，那种心如刀割，可以生生把人折磨至死。

        我不吃不喝躺在床上，心里只有一个念头，若我的亲人被诛了九族，我还有什么勇气苟活在这个世上。

        可笑的是，我的公公婆婆，正如当年避开二房的人一样，如瘟神一样的避开我，要不是我替蒋府生下三个孩子，日常行事又无差错，且他们的儿子言词灼灼的护着我，只怕他们早就一纸休书，把我休弃出门。

        溺水的人永远都盼望有一根稻草的出现。绝望中的我，不知哪来的勇气，穿戴一新，到与沈家交好的世家好友府上，一家家求人。

        只要他们能出手相助，我沈英不光这辈子，就算下辈子让我为奴为婢，我也愿意报答他们的大恩大德。

        然而，我从早到晚穿梭在苏州府的大街小巷，直至月上树梢，我竟连一个府门都没能进去。

        我心中悲凉，仰天长哭，终于明白，我的痴心妄想，在现实面前变成不堪一击。

        都说有钱能使鬼推魔，我花了近千两银子打点了牢狱，终于求来了五分钟的探视时间。

        阴森潮湿的大牢里，沈家男男女女，老老少少蜷缩着一起，我泪如雨下，不敢往前一步。

        我清楚的看到我的大嫂张氏，一脸惊恐的抱着怀里的孩子，脸色惨白，唇色干裂。

        我觉得我的天塌了。

        就在我上天无路，入地无门的时候，一个令我意不到的人悄无声息的等在蒋府门口。R1152


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