第11章 索玉

两位将军已经出征将近三月，这日中午，竹令公主见了刘皖，并与他共进了午膳，又提出要同他一起去花园逛逛。

        刘皖刚刚放下筷子，听她这么一说，伸了个懒腰，来了精神。

        “园中梅花开得正好，”竹令笑了起来，柳眉星眼，比平日里的端庄更多了几分明快，她从袖袋中摸出两只空锦囊，分给刘皖一只，道：“这是我前两日绣的，梅花和玉兰，一种一个，给皇兄梅花，我留玉兰这个，我们一同去收集落花，做成香囊如何？”

        刘皖叹笑道：“多大的人了，回来了还和小时候一样。如今边关也才稍稍安稳下来，亏得你有这闲心。”

        竹令将头一偏，哼道：“皇兄嫌小妹大了，不想和小妹玩了。前些日子淇王兄也是，我正带人在池中捉鳖呢，他倒好、硬生生赶我们走，也说我大了，更该端庄些了！”

        刘皖笑着摸了摸她的头、道：“没说不和你去，也正好当歇会儿了。”

        二人便去了花园，一路上红梅开得正好，先帝当年重修宫殿之时，特意种了这一院子的红梅，转过圆门，又是一院白梅。

        “你这香囊绣的正好是红梅，你想让为兄给你拾红梅，那你又如何不绣一个白梅花的？正好凑的和这梅园里的一样，一团红的，一团白的。”

        竹令独自走过了圆门，抬头看那白梅花，叹道：“绣一个白的又如何呢？这梅花能树上折，枝间望，小妹却偏生喜欢那柳家院子里独那株白玉兰；那佩玉，可以库中挑，店里买，妹偏喜欢那江底的沉玉。然而我身为长公主，又怎能挖了柳家的白玉兰花，又怎能脱了鞋袜去那江底拾那沉玉呢？”

        刘皖听此话，觉得好笑，看孩子似的看着竹令问道：“你从外头回来、说话越发让人听不懂了。说来给皇兄听听，你要哪条江里的沉玉？柳家哪株白玉兰？皇兄叫人给你捞，给你要去。”

        竹令拾起一片白梅花花瓣，放入囊中，隔着圆门，远远说道：“皇兄不必，那花虽好，柳少将军却更是怜惜，碰都不舍得让人碰了去，又怎会让人要去？那般玉虽美，却是无名的天成之物，且如今也落在他家之手，只怕我肯求，那人也不肯给。”

        “想必竹令心中忌惮之处，乃是母后吧。”刘皖也拾了些花瓣，轻轻收入囊中，“虽愚兄也不知那是个什么好玉，可既无名，母后定然会说‘你身为长公主，须携名剑，配美玉，怎麽别人在水里随便拾得的一块玉、竟叫你这样挂心？若替你要来，且先不说失了皇家颜面，你既爱他至此，莫不玩物丧志吗？’”

        竹令蹲下，又拾起一瓣花瓣，拿在手中端详了许久，“我身为公主，什么枝头上的花要不来，可偏偏是那柳少将军的心头之爱，我自觉得别有风韵，经风经雨，残而不摧，可我也要不来、带在鬓间；那沉玉便是要了来了，他们也不会随我挂在身上的。”

        竹令直直立在风中，转头过去，看着刘皖，笑道：“但皇兄可觉得，这落花之香，比枝头那些毫不逊色？”

        刘皖被风拂得有些迷了眼，眯着眼看着竹令，也笑道：“江底沉玉，枝间白兰，倒是颇有屈灵均之韵。”

        竹令将那白梅收好，像往常那般笑着：“皇兄也知小妹是个执着人。”

        刘皖道：“愚兄自然知道，你的性子，从小便像极了先帝。”

        隔着圆门，二人谁也没有再说话，刘皖风中站着，竹令只管低头拾那落花。

        夜里，刘皖叫来了何顺裕，吩咐道：“去查查柳家都有哪些公子在他家里做先生、伴读、门客。”

        何顺裕悄悄借着烛光看了一眼陛下的眼神，躬身应下了。

        翌日中午。

        冯默语方才讲完课，准备从明知殿出去，身后便有人叫住了她。

        “老师。”

        她转过身去，见殿内只剩下那淇王刘皎了。

        刘皎正朝她走过来。

        “殿下还有疑惑？”冯默语开口问道。

        “非也，”刘皎笑答道：“前些日子老师大婚，也没叫学生去。学生想着、既老师记不得学生，学生便去找丞相大人讨番情面，却又想到丞相大人同老师本不愿张喧……学生若是去了，岂不是麻烦了丞相大人和老师。于是便作了罢。”

        他将手里的折扇随手别在腰带上，从袖中递出一个巴掌大的木盒，扬眉笑道：“这贺礼早就备下了，一直没机会送给老师。今日老师也没有皇兄诏令，大概稍稍清闲，便抽个空子，收了这礼罢。学生知道了老师和丞相大人都不是爱那金银的俗人，便备了这薄礼，能占一个好意头也是好的，还望老师莫嫌弃。”

        冯默语接过，细细瞧上，那盒身是红木所制，盖子用绢纱绷了，绣了圆月红枫，还有祥云纹案。

        “多谢了，殿下费心。”她将木盒子收入袖中，只听刘皎又道：“我与老师一同出宫吧。”

        冯默语颔首，“殿下请。”

        “老师请。”

        二人一路走到宫门，再没有只言半语。

        他们从偏门出去，两边隔了高高的红墙，墙外头是片竹林，竹子高且直，长长短短在风中稍稍抖动叶片。

        “老师可知道京军左提督虞雁臣？”刘皎突然开口问道。

        “知道，却不识。”冯默语道。

        之前有听持哥儿提过鸿卿，也听琳琅与眠玉说过虞雁臣，似乎琳琅他们知道细情，有关那虞大人，乃是陛下所谓不好见人之事，此时他却忽然提起，不知何意。

        “老师可知、陛下寻不见了他。”刘皎道。

        冯默语偏头瞧了刘皎一眼，虽是疑惑，却面不改色地问道：“寻不见了？”

        “正是。”刘皎浅浅低头，“两个多月前便不见了。”

        他细细看着冯默语的眼神，一字一句地说着，“最后看见他的暗卫，瞧着他同柳少将军进了丞相府。”

        冯默语眸子一震，猫起眼睛抬眸笑道：“敢问殿下，这虞将军莫非是有何大罪？要陛下派暗卫跟随。”

        刘皎答道：“那倒没有，此时涉及天子私情，学生不好言说。只想问问老师，是否有听丞相大人提过？”

        “并未。”冯默语道。

        “琴社之事也未尝提过吗？”刘皎又追问道。

        “并未。”冯默语眼也不抬的答。

        他如何知道琴社？

        “也罢。”刘皎抬头看着那竹子，轻轻笑道：“学生从前曾听皇兄提起，老师当年及笄，取字‘言轻’，可学生只听人称老师‘无说’先生。如今算是知晓了些许，老师这‘无说先生’的称号，当真是当之无愧。”

        冯默语浅浅勾了勾唇角，道：“无说二字、本不作此解，乃是不愿轻言出口，倒不如无说。殿下嘲臣此刻缄默，难道殿下便袒心与臣？”

        没等刘皎开口，她便又作揖道：“臣家中还有些事，便告辞了。”

        说罢转身离去，刘皎捏起折扇，在手中扑腾两下，点头笑着。

        冯默语回到家中，窝在炉子旁，心里想着最近发生的事，想着想着，便看门帘微微动了一下。

        “持哥儿，回来了。”

        冯默语看钟离携掀开帘子进来，便站起身来，与他解了斗篷，让他坐下，又叫人拿了羹汤过来，端在他手里。

        “怎么了？”

        钟离携见她满面的忧思，开口问道。

        冯默语转头招手叫人都出去，才缓缓开口问道：“持哥儿，我且问你，琳琅眠玉他们，是不是把京军左提督虞雁臣安插到玄武营去了？”

        “他们与你玩得更欢，这事情他们既不和你说，那必然也更不会告诉我。”

        他喝了半口汤，“不过如此一想，似乎便能说通了。他们那日晚上走时，都是从郁园后面绕出去的，而郁园、同羽林将军第又是一墙之隔，偷跑到柳家去了，也未可知。如若真是如此，那或许混在亲兵队里，便可到京郊大营去。”

        “将军第防卫得就这般涣散？他们能混进去？”冯默语不解。

        钟离携笑道：“柳琳琅可不是个省油的灯。他既然想叫他混进去，那玄武营的弟兄们必然也脱不净干系。”

        “虞将军之事详细你是否清楚？”冯默语问。

        钟离携将空碗轻轻放在桌子上，眯着眼笑道：“那自然是不能清楚的。”

        “那便好。”她又问：“我还有一事——淇王殿下为何知道琴社之事？”

        钟离携愣了一下，忽而想起什么，道：“我并未叫过他来。不过他若是混迹在人群之中也未可知。毕竟旧长亭那片地方，也不止是一个琴社。你也知道、都混着玩。”

        冯默语低头思索。

        “罢了，持哥儿这些年应当比我更熟悉陛下的脾性，今日淇王殿下那般问我，指不定明日陛下便来审你了。”

        “淇王之意、大约便是陛下之意，”钟离携道：“只是这次，我倒觉得淇王有狐假虎威之嫌。”

        冯默语捉了他的手，道：“不论是真是假，陛下的心性、你是知道的。”

        钟离携点点头，“我知道应当如何应对，默语不消操心。”

        “但有一事我还不解。”冯默语又道：“你可知道、陛下养过暗卫？”

        钟离携蹙起眉，道：“陛下……不是只养着近卫螭珏行吗？他若是养暗卫，又交给了谁训？皇家的暗卫可不是闹着玩的。”

        “那淇王殿下呢？”冯默语半睁着眼睛，道：“你知他可养暗卫？”

        “他身边的寻辉，便是暗卫之一。”钟离携道：“他平日将其当侍卫用，可是鸿卿告诉过我，他从前与那寻辉切磋过，必不是普通的侍卫。而且鸿卿曾透露过、每回见到淇王殿下，他身边都还暗暗跟随着七八个人。”

        “他今日刻意与我提起暗卫跟随虞将军之事。且……”冯默语细细想着，忽然抬眸说道：“他并未说是陛下的暗卫，是我自己以为是陛下派暗卫跟随虞将军！”

        “若真是假圣上之威、究竟想知道什么……”钟离携也疑惑，道：“鸿卿就算不见了，与他又有何相干？”

        两人一同沉思起来，屋中默然。

        半刻之后，又是一同叹气，道：“罢了。”

        他二人对视一眼，又是无奈。

        “罢了罢了，想不通就不想了。”冯默语从身旁的桌子上端起那个巴掌大的红木匣子，道：“这是今日淇王殿下送的贺礼，说是咱们不好摆宴，他也不好硬上来贺喜。”

        钟离携笑而不语，便接了那匣子过来，轻轻打开。

        是双面的苏绣，头一面是红枫圆月，内头是金枫红日，甚为精致。

        里头仅有一物：一只木梳子。

        钟离携将那梳子捧了出来，上头雕花简单得紧，翻过来一瞧，却刻了四字：屏忧，白头。

        “这字该是淇王殿下自个儿刻的。”冯默语道：“他的字迹与其他人分别得明显。”

        钟离携看着那梳子，心中微微一颤。

        屋内暖和得紧，险些忘了窗外风寒。

        “淇王殿下倒是懂咱们心里想求的。”

        冯默语听他说了这话，莞尔道：“你若如此，便早说了来，我就不下山了，由你上来，别再牵挂这天下、这朝廷。”

        钟离携看着她的眸子，笑道：“你眼里明明都是这江山，偏躲到那叠云山上去，还怪是我拉你回来？”

        冯默语拿了梳子，放到匣子中，叹道：“今日这茬，虽不知道陛下私情详细，却也猜到了半截，当年他说话如此决绝，今日怕是该解了谜了。”

        “说什么？”钟离携问道。

        冯默语笑道：“说他至死不娶妻，不纳妾，不生儿，不育女。”

        刘皖打了个喷嚏。

        抬头看见何顺裕进来。

        “陛下，您要的册子奴婢给您拿来了。”何顺裕躬身将册子呈上。

        大玄开国皇帝，也就是先帝，曾定下规矩：大臣家中门客、陪读、教书先生、伶人都必须上呈名册，写清楚家世，生年，附上画像。

        开始有人背地里说先帝过于谨慎了，以己度人。被先帝下令抄斩。

        此后这规矩便没人再敢质疑，各家都被指派了画师去描那人像，辖官去核对身世，故而这账册，本也算是十分真实了。却是越做越是敷衍，那真的假的，也只须写上证人，做假证的便也不知道有多少。

        刘皖翻那册子，记的全是柳家自期成年间至今的家臣，门客。

        他便一页页翻去。

        柳家老爷门客本来也不多，可那些家世记得太过详细，一人有的近十页之多，履历都给写的清清楚楚。

        他正翻得不耐烦了，忽然在众多长须横纹的“长老”之中，见到一绘得眉清目秀的小生。

        刘皖眼前一亮。

        虽说是柳眉，却稍阔，别有一番儒雅之气。又不似剑眉英武，眉梢下垂如弯月，温润至极。

        又是双标致的丹凤眼。

        单看那眉眼，便让刘皖暗叹一声：京城中竟有这般标致的公子？

        只是这公子，怎么有些眼熟……

        他翻过页去，看那姓名……江眠玉。

        江眠玉，这好似乎是那日宫宴之上，柳琳琅身边那人的名字，王公大臣们讨论之时，听见过一两回。

        忽而想起昨日竹令同自己说的“江底的沉玉。”

        柳家的幽兰，江底的沉玉，分明便是说的这位。下面写道：

        江眠玉，杭州府榭村人，生于期成十五年，出身贫寒，九岁时父母因病双亡。十岁时沿街乞讨，濒死之际为柳琳琅所救，作为柳家少将军陪读。本名江恒，柳少将军赐名眠玉。

        下附一行小字：以上记述，榭村村长所证为实。

        刘皖微微叹了口气，他似乎听说过柳家这位，从前便有人上疏说那柳琳琅不学好，在家里养小倌。那所谓伴读，其实是……

        他扶额想去，昨日竹令说的，该就是这人了。忽然又记起她说的那句：可偏偏是那柳少将军的心头之爱。

        刘皖放下手中的册子，问旁边的何顺裕：“可曾听人说柳琳琅平日里都爱干些什么？”

        何顺裕躬身道：“回陛下，柳少将军，人都说他平日里浩荡不羁，爱行侠江湖。”

        刘皖思索了片刻，摆手道：“罢了罢了，你直接帮我把他叫来。”

        何顺裕应了，便叫了得力的小太监使唤了去。

        羽林将军第离皇宫本也不远，不出两炷香，便见殿外小太监进来禀报，“柳琳琅少将军到了。”

        刘皖手上翻着奏折，眼也不抬的道：“宣。”

        柳琳琅去了剑履，走到那案前，恭恭敬敬揖道：“臣柳琳琅问陛下安。”

        刘皖看得正入神，敷衍道：“琳琅快起来，不消拘谨，只坐便是。”

        又叫何顺裕领了小太监仕女们全退下，只剩了他们二人。

        柳琳琅将衣摆拿起，便坐在席上。

        刘皖专用来批折子这殿名作“抚灯殿”，自期成以来，许多殿中都放凳子了，可因先帝喜欢前朝旧习，这批折子以及小朝会的宫殿便承了前朝礼制：铺了筵子、摆了席子。刘皖和先帝一样不爱坐凳子，便连上次宫宴也摆的是筵席……

        刘皖那张案上摆了盏梅花灯，乃是刘皎画来讨喜的小物，抚灯殿不大，周遭全点满了灯，殿中便像白昼一般。

        柳琳琅端详了那灯上的梅花许久，才看刘皖放下手里的奏折，道：“琳琅久待了。”

        他站起身来，走到柳琳琅坐的那张席边，随意地坐下。

        甚至还有点依偎之感……

        柳琳琅便觉得似乎回到了小时候一般，柳于安带他进宫参拜，他趁父亲同先帝说话，便偷跑去花园中，坐在树下看话本、遇上了刘皖。那会儿刘皖尚只有五岁，便同他依偎在一起看那话本。

        “琳琅，”刘皖缓缓开口说道：“古人云，不孝有三，无后为大。朕却以为，该随心做事。正如朕不喜女子，就偏生不娶妻生子，朕这江山，以后交给弟弟，这也没什么可动荡的。”

        他将放在一旁的烟袋拿起来，轻轻弹了两下，笑道：“许多事情，做成了习惯，想成了习惯，久而久之，以为自己必然狠不下心来断掉，如朕从前那烟瘾，被那些大臣参的是、本一本的……当时只觉得自己戒了烟，必然活不下去了……”他忍俊不禁，“现在还不是好好的。所以，天大的事儿、也砸不到咱头上，要掉在头上的，都可谓是‘小’。”

        柳琳琅听到这里，便也随意起来，稍稍放松了身体，朝刘皖那面转了转身。

        刘皖笑了半天，“扯远了，琳琅，”抚着他的肩问道：“你可有了心仪之人？”

        柳琳琅一怔。

        “未……未尝。”

        刘皖笑道：“那看来京城里那些胡乱的传言，的的确确是讹传了。”

        柳琳琅疑惑道：“什么传言？”

        刘皖大笑三声，“琳琅你不知道，朕也只是闲暇时听那些小宫女们碎嘴。”

        柳琳琅微微蹙眉，刘皖便朝他揶揄一笑，“说你呀，自小便在家里私养小倌。”

        “啊？”

        柳琳琅一脸茫然，刘皖又拍拍他的肩、笑道：“都是他们胡编乱造，朕知道的，你不必放在心上。”

        “陛下唤臣来，就为了取笑臣一番？”柳琳琅努力放松眉头，一字一句地问道。

        刘皖又是一顿大笑，摆手道：“是朕的不是，是朕的不是，不再取笑你了。”他整了整衣裳，慢条斯理地说：“朕最近总听人道，你那门客江眠玉、是个有才学的，便是想着，抽个时间见见，若他有真才实学，便赏他个官职。”

        “陛下为何如此突然……”柳琳琅瞬时心里一团乱麻，想到那日晚上虞雁臣说的那些话，心里更是不安。

        “不必担心，都是大好的事情。”刘皖笑道。

        大好的事情？

        柳琳琅心中一抽。

        “臣何来担心一说，只是皇恩浩荡，一时间有些不知所措罢了，眠玉得进朝堂，是他修来的福气。”柳琳琅伏首道。

        刘皖伸手去扶他起来，“琳琅啊琳琅，你作甚么，也同朕客套？”

        柳琳琅缓缓站起身，仍低着头，道：“可是眠玉此人，只爱清净，颇有出世之感，前番先生叫他也去考试，还道他能有个好名次。可他自是不愿考的。愿陛下饶他一回，别将他拖入红尘了。”

        刘皖看着柳琳琅，默默吐出一句话：“既有人看到了，好玉、是埋不住的。”

        可惜眠玉是活生生的人。

        柳琳琅咬牙在心底念道。

        玉没法选择生活，人莫非也不能吗？还是陛下就把他当成一块供人赏玩的玉……

        “就这么先定下吧，”刘皖转身过去，不理柳琳琅，“明日朕会叫人去传他来见朕，与你先说一声罢了。”

        柳琳琅出了抚灯殿，已然是三更了。

        他紧紧地握着腰间的玉佩，却是心神不宁，忽而不知怎的，那玉砸在地上，磕得清脆一声，幸而拾起来，还算没有磕坏。


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