第十一章 行宫夜宴

秋风掠过，傍晚的野外是有些凉意，午饭过后，大军就地休息，直到日暮西沉时，一队西域模样的仪仗队缓缓走来。

        逆着漫天暮色霞光，声声银铃清脆，一群身穿西域长裙、蒙着面纱的西域美女打头阵，骑着马而来，马队后面是一辆奢华的金白相间的马车，十六批马驮着一辆车，圆形的车厢三面留空，挂着茜纱帐，隐约可见纱帐后一年轻俊秀的男子，身边依偎着数个美人，一边行进，一边饮酒作乐，还隐隐传来妩媚的歌声。

        白羽靠在树上睡觉，最先发现这支队伍，眯着眼睛瞧了瞧，确信自己不是在做梦后，翻身下了树，大步走来掀开帘子道：“看样子沧国的二郡王到了。”

        我伸了伸懒腰：“那慕老头子也该来了。否则，他未来的亲家可能也进不了城呢。”

        白羽没答话，却是在马车里翻找什么。

        “你在找什么？”

        他头也不抬：“沧国那个老二看着长得不错，我得补个妆先，咱输人不输阵。”

        我嘴角抽了抽。

        “哪里见得我们输人？”

        他抬起头颇为认真：“颜值碾压，对方来了不下六十个美人。”

        “……”

        说话间，队伍似乎已经赶到城门口，与陈朝的大军相遇，约摸过了会儿，外面果然来人喊话：“微臣沧国瑜凌霄，拜见天朝陛下，不知是否有幸瞻仰一下天子的威严？”

        白羽忍住笑：“看，果然一来就想看你长什么样。怎么，你要不要补个妆？”

        我白他一眼没答话，招呼侍者拉开帘子。

        一双斜长的桃花眼，映着星星点点的霞光投了过来，眼神中略带笑意，轻浮地打量过来。我毫不客气地反盯回去，嘴角一笑：“久仰大名，二郡王果然倾国倾城色。”

        对方没有恼怒，反而笑着接受，微微俯身做了个礼：“多谢陛下。陛下也如传言一般，年少有为，十分亲民，竟在此等着微臣一道进城，微臣实在荣幸。”

        是很荣幸。我心下里冷笑：慕老头子的目的不就是跟我下马威么？让陈朝仪仗队同沧国一道入城，贬低陈朝，以显示自己的威严地位——

        实在是……小孩子的脾气。

        我笑了笑：“既然二郡王说朕亲民，朕便做个更亲民的邀约，不知是否有幸能邀二郡王同乘一辆马车入城，以显陈沧情谊深厚。”

        瑜凌霄愣了愣，很快恢复脸上的笑意道：“那恭敬不如从命，微臣倍感荣幸。”

        掌灯时分，城墙上挂起灯笼，城门打开，一派灯火通明，而传说中的周国国主慕乾朗终于姗姗来迟，带着不过二十多人的队伍，坐着软轿而来。

        五千禁兵留在城外原地驻扎，四万大军随慕天兆前往牧场营区驻扎，唯有百人宿卫军由其总指挥秦商带队随我进城，白羽同在其中。

        周国的欢迎宴设在白川行宫——自带温泉的天池岭上，伴着温泉的阵阵热浪，倒是十分暖和。行宫灯火通明，金碧辉煌，宴席摆在露天的天池台上，俯视便可见全城景貌，星光与灯光相辉映，歌舞与丝竹相应和。

        瑜凌霄带来的舞姬颇擅长跳舞，开宴前却已在瑜凌霄身边跳了起来，瑜凌霄也不负风流之名，斜靠在榻上，挑逗着美人。白羽打着扇子，坐在我这边干叹气。

        慕天兆送完大军回到行宫，换了身衣服也入了席，周国三郡王慕天习紧随其后入席，我下意识地往后望了望，看见慕亥与慕天宁坐在挺远的地方，一副不认识我的模样，冷淡地避开了我的目光。我自觉没趣，便也歇了打招呼的心思。

        唯一觉得有些不可思议的事是：慕天宁这家伙，似乎长个子了，看来体内毒素已清，过得不错。

        随后，慕乾朗带着妻妾入席，宴席正式开始。

        慕乾朗先是举杯，说了一番场面话，假模假样地道了声抱歉，有失远迎之类的话，一只烤全羊被抬入宴席，分送到各个席面，紧接着歌舞陆续进场，侍女斟酒，一片祥和热闹。

        酒过三巡，慕老头子终于将话题绕道了正题上——

        “今日请陛下前来，有两件事想麻烦陛下——其一，慕氏这边有一些欠条，想请陛下主持公道，清算一番；其二，是件喜事，想请陛下为犬子的婚事掌掌眼。”

        我放下酒盅，微微一笑：“国主客气，朕不过十几岁年纪，登基不过一年，这般大事，委实不敢代劳，既然当初先祖将周国国事全权交托慕氏家族，我宇文家的又怎敢越俎代庖？”

        慕乾朗举杯：“天朝为君，周为臣。凡此大事，当先问过陛下。”

        “哦？”我假装糊涂，“国主怎不早说，陈朝大事皆朕叔父白厌太尉一手操劳，朕还在学习期，此番还以为是单纯地出来放放风，猎些野味尝尝呢。”

        “野猎自然少不得陛下，只是秋猎归秋猎，事情归事情。何况，慕氏所持欠条，也与陈朝有关，甚至与陛下有关，自当由陛下开口，看看该如何处理。”

        “哦？什么欠条？朕若没记错，朕这是第一次有幸见到国主，此前似乎并无交集，遑论借钱。不知国主的欠条，从何谈起？”

        慕老头子摸了摸胡子，眼里露出一丝笑意：“慕氏这里有几份盖着天朝玉玺的契约，不知陛下可否辨辨真假。”

        说话间，便有两个太监抬着几份契书，当着我的面展开，我眯了眯眼，招呼：“凑近点，看不清。”

        “陛下只消看看这契书上的玉玺是否是真，内容么，我可以给陛下说说。”慕乾朗款款道来，“当初，天朝帝位未定，陛下尚未即位，几位王爷说，为了稳定朝中的局势，早日让百姓安定下来，需要大笔财力支持便以未来天子之名，将燕北十六州借给周国，抵押了百万量黄金玉器、珍贵药材以及我周国的十万兵力，然，如今帝位已定，且不论在子午之乱中我周国的十万大军全军覆没，一个都没回来不说，这借出去的黄金、药材等，也不见天朝奉还。这不，特地想来问问陛下，这笔账，天朝是预备还，还是拿燕北十六州抵？”

        宴会一时陷入沉默，我捏住酒盅，喝了一口，缓缓敲着桌子想着该如何回话。老实说，这般二选一的题，哪个选项我都不想选。若是还钱，目前陈朝重建正是需要钱的时候，铁定拿不出这些，若是赔地——呵，燕北十六州地势特殊，刚巧是陈朝隔开周沧领地的过渡地段，若是拱手相让，那北境的统治权便与陈朝无关了，更何况——若是我没记错，沧国二郡王瑜凌霄此番正是来周国提亲的，虎狼之心，路人可见。

        我丢下杯子，看向慕乾朗，轻笑：“国主真是热心肠。殊不知我那几位皇叔，本就是乱臣贼子，国主借钱借兵，如今当着朕的面提起这些旧事，是打算要自首？国主可知勾结乱军祸乱朝纲是何罪名？”

        “你！”慕乾朗显然没有料到我会发难，而也不出所料，这话音刚落，四周的侍兵几乎同时拔剑，针锋相对。

        宴席丝竹声顿止。所有人面面相觑。

        “没想到堂堂天朝天子，竟想赖账？”

        “赖账？”我笑了笑，“朕年纪小，竟听不懂国主所言。有借有还天经地义，有借无还视为赖账。朕不曾签字借债，何谈还债？”

        “天朝玉玺玉印是真，这债，你们陈朝赖不掉。无论谁做了天子，都得认。”慕乾朗仍是咄咄相逼，白羽在一旁晃了晃扇子，调笑：“看来，这白川行宫是一趟鸿门宴。”

        “然而——”他缓缓勾了勾嘴角，“就得看看周老国主有胆量设下这鸿门宴逼债，还有没有胆量弑君？城外十几万陈朝大军怕是不太同意，如今陈朝就剩陛下一个皇族血脉，可是精贵得很。”

        “大胆！以下犯上，欺君弑君！周国这是要反了么？！”季白如闻言暴怒，掀了桌子便站起来。白羽赶忙摆手安慰老季，夸张地安慰：“老季啊，如今人为刀俎我为鱼肉，你这么激动做什么？”

        “此言差矣。”我斟了杯酒轻笑，“正是精贵，所以国主才认为如此相逼会有用，至少朕应该顾及宇文家的最后一个血脉，十分爱命才是。然而，殊不知，朕从来没觉得自己的命有多精贵。”

        “两年前，朕，从未想过活着要离开神医谷。”我笑着看向他，“不然，国主以为朕为何来这鸿门宴？两年前，那头黑熊没能要了朕的命，不晓得今日，国主有没有这么个本事？只不过朕死了也没用，如今朕年纪小，国事处理权在白太尉手里，死了，燕北十六州也姓不了周。”

        “换言之，周国主你，请错人了啊。”

        他该请的，应是陈朝一等公爵、太尉白厌才是。若真能如此，我恐怕还可以考虑一下同周国结盟来着。只可惜，这个慕乾朗，心太急了些。

        既想要钱要地，又想要个好听的名声，虽说帝王之道，亦有占了便宜还卖乖的先例，但俗话也说得好，初生牛犊不怕虎，我一无所有，又有什么可惧怕的呢。

        我端着酒杯，靠在椅背上闲闲地看着他，寸步不让。

        “周国国主发出邀约，邀天朝天子赴白川秋猎，若天子不幸在此罹难，对周国也并非好事。”一直沉默的慕亥突然起身圆场，“我们国主并非刻意刁难，事情总要解决，不如双方先收了兵器，谈谈该如何解决才是。”

        “哦？慕二爷这么说，是有法子？”白羽一脸好奇。

        “微臣有个不成熟的建议。”他起身上前，躬身行礼，“周国曾借陈朝大笔钱财物帛与兵马是事实，是当初且为了帮助安定朝中局势，后来局势平稳，天朝没有归还这笔借款，也是事实。只是如今天朝正值用钱之际，我们国主本想借代管被抵押的十六州，放弃索要这笔钱财，为陛下减压，却不曾想有这么个误会。如今，既然十六州归属问题尚不明确，恰好又赶上秋猎，不如请陛下与国主将十六州的归属当做此次秋猎的彩头，全凭实力获取？具体能争得多少，全看双方实力，如何？如此便不用僵持，也免得双方大动干戈，殃及百姓？”

        “那所有欠款一笔勾销？”慕老头子皱紧眉头。慕亥躬身：“属国进贡财物给天朝，本是义务。”

        “那朕的燕北十六州就要平白送出去一些？”我冷冷一笑。慕亥继续躬身：“天朝赏赐属国，可显天朝风范，可安属国之心，臣以为未尝不可。”

        “如此看来，似乎这还真是唯一一条行得通的法子。”我眯了眯眼，看着始终客客气气不动声色的慕亥说道，“也罢，看在慕二爷曾经教过朕两年的恩情上，朕同意这个提议。”

        慕老头子也命人收了兵器：“既然陛下都这般开口了，周国也无话可说，多谢陛下体谅。”

        “哎哟，玩得这么大？”一直醉醺醺的沧国二郡王瑜凌霄揉了揉眼睛，似乎这才醒过来，笑道：“这回秋猎着实刺激。既然天朝与周国都如此有诚意，沧国不凑这个热闹实在是有点可惜。不如加我们一个。”

        众人视线随即被吸引过去。白羽嘲笑：“天朝与周国可是拿出了十足的诚意，不知沧国的诚意是？”

        瑜凌霄勾了勾桃花眼，斜靠在榻上，指挥着文官记录：“沧国愿以长公主为彩头，西北漠原十个城池、千匹良驹、万件珠宝、三万奴仆为嫁妆，愿与最终取胜方结永世之好。”

        “反正我这趟来的目的就是要把姑姑嫁出去，至于嫁给周国王室，还是天朝皇室，似乎都不错。”他闲闲地问道，“不知这个彩头，诚意可足？”

        “二郡王倒是打了个好算盘。”我笑笑，却并未挑破，燕北十六州胜在地理位置特殊，本身并不富足，与其让周获取的多，不如多个沧国牵制一下，也未尝不可。

        至于沧国的如意算盘，我也清楚得很：沧国以游牧为主，冬季少粮，漠原一带的城池本都是穷乡僻壤，百姓活不下去，作为嫁妆嫁给周或陈，都少了些负担，还能捞一笔彩礼，过个冬。这种趁火打劫的做派，也只有沧国能干得出来，正如当初子午之乱时的趁火打劫一般。

        “二郡王诚意十足，朕以为可以。不知周国主是何意见？”

        “陛下如此开口，周国自然不敢有意见。”

        “那么如此，就期待明日的秋猎了。祝各位好运。”我举杯朝向慕老头子，众人齐齐举杯，丝竹如旧，宴会再次热闹了起来。


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