38

陈榭汝走后，施弋走到书架旁的柜子边，打开，从里面拿出一个精美的盒子。

        盒子已经掉漆了，说明主人是经常打开的。

        盒子里装着李蓼送个他的东西——扇子和荷包。

        李蓼一共送给他两个荷包，盒子里放着的是第一个。施弋知道李蓼爱面子，绝不会希望他戴第一个荷包，因此他便收了起来，带着那个做工稍好些的荷包。

        他常会拿着李蓼送的扇子参加诗会，刚开始时无人注意，等他在诗会上大放光彩后，便有人拿他手里的扇子说事，说他什么都好，就是画画不怎么地云云。诗会的主人十分欣赏施弋，也知道他画作不错，见人说话过分了，二话不说来了场绘画比赛，让施弋用事实打了那些说酸话的人的脸，也让施弋在苏州扬名。

        后来众人从施弋身边的小厮几俊嘴里得知，那把扇子是施弋的宝贝，据说是一个故人送的，谁要是动了那把扇子，要被剁手的！同样是禁忌的还有他腰间的荷包，也是故人送的，平时施弋都是亲自洗晾的呢！

        自此，苏州文人一致默契的不在施弋面前提荷包和扇子的事，这是传遍了苏州，整个苏州府的人对施弋荷包和扇子的猜测众说纷纭，甚至还写了话本出来。

        这些，施弋自是知道的，他还让几俊专门买了回来，看看哪个写的最接近事实。

        他甚至还亲自下场写了话本《亦蓼传》，可惜反响不好。

        施弋看着扇子上虽形似却无风骨的竹子，想象着李蓼不知描摹书写多少次，才敢下笔书写绘画；下笔时心里会不会忐忑，手会不会抖……

        “小小，你不会忘了我的，对不对？”施弋合上扇子，靠在椅背上。

        他突然开始慌了——她的小小那么好，不会不给他回信的，难道真的出事了？

        “施弋，你最近怎么回事？怎么魂不守舍的？”朱洛镇过完十六就来施弋家里听学了，可主人家心不在焉，把夫子给气走了，让他们写一堆的策论。

        “我打算出趟远门。”

        “去哪儿？”朱洛镇拿起盘子里的糕点，咬了一口，问道。

        “同里镇。”

        “是仓集县的同里镇？”朱洛镇觉得这地名熟悉，猛然想起：“巧了，我家问语就是同里镇的人。”

        朱洛镇凭借着自身努力，从朱洛锦那里套了不少问语信息。

        施弋对朱洛镇口里的问语不感兴趣，沉浸在自家的思绪里。

        朱洛镇突然想起什么，说施弋说道：“你若是方便的话，替我家问语捎封家书回去吧。”

        “好，我后日动身，这段日子你照旧过来即可。”朱洛镇今年九月就要下场考试了，他不想拖累他的进度：“或者你把夫子请到你府上住段日子也行。”

        “还是算了吧，我要是敢提出让夫子挪窝，他能罚我写这么多的策论。”朱洛镇张开胳膊比划了个高度。

        “随你。”

        “你一路小心。”

        今儿是问语休息的日子，她和问辞一早便出了府玩去了，傍晚还没回来，朱洛镇便来到朱洛锦这里等问语。

        朱洛锦奔走了一天，现在只想好好泡个澡，然后美美的睡一觉，可惜她哥哥就是不当人，非杵在她这里碍人眼。

        “哥哥找问语可是有什么事？”朱洛锦累的手都不想抬，只想打发朱洛镇离开。

        “施弋他打算回同里镇一趟，正巧问语也是同里镇的，可以顺路帮问语捎封家书回去。”朱洛镇也是一番好意，可惜他忘了他们府里每月都会有信送去仓集，丫鬟们的书信也是可以帮忙送的。

        “哥哥对问语可真是思虑良多啊。”朱洛锦一听朱洛镇提到问语，言辞间处处流露出对问语的关怀，有些气恼：“不过，哥哥，不要忘了一句话‘水能载舟亦能覆舟’，给的东西太多了，可是要招人记恨的，尤其是父亲的手段。”她有意提点朱洛镇，他们俩身份悬殊大，他越是对问语好，那么问语越活不长。

        “哥哥，可不是只有你心疼那丫鬟的。”朱洛锦把重点放在“丫鬟”二字上，问语是她的丫鬟，她也是心疼的。

        “我知道了。”朱洛镇明显把朱洛锦的话听进去了，为了问语的安危，他只能克制。

        朱洛镇从怀里掏出本书，放在桌子上：“问语想看游记，我从施弋那里借来的，你帮我转交给问语。我肯你也乏了，你好好休息，哥哥回去温书了。”

        朱洛锦一句话也不说了，直接让良辰赶人。

        良辰说了句“少爷，得罪了。”就把人给推出去了。

        次日一早，朱洛锦就让人把问语叫过来，说道：“哥哥托我给你的书，另外今日良辰休息，你随我外出。”

        “是。”

        “小姐，今日的货都在这里了，请您过目。”成衣坊的掌柜把刚到的布匹展示给朱洛锦看，“这是清河坊的布，咱们一直用的都是他们家的，理应不会有差池。”

        “问语，你去检查布匹。”朱洛锦端起茶杯，架势十足，不容人小觑。

        “回小姐，问语仔细查过，总计三十匹，完好无损二十二匹，另有三匹图案与所需不符，五匹色染不均。”问语端着木盘回来，盘里放着出错的八匹布。

        “这就是掌柜说的不会有差池？”朱洛锦淡然一问。

        掌柜的立马行礼告罪：“小的失察。”

        “你这掌柜当的，倒是有意思，布匹不挑好的买，净买些歪瓜裂枣，是要显示自己有多大能耐？我倒不知道我朱家有你这样的人才！”

        “请小姐责罚。”掌柜磕头认错。

        “都低头认错了，看来掌柜的没那么大的能耐啊，看在您老眼昏花的份上，便回家养老吧。”朱洛锦转头对着小厮道：“你去替掌柜的收拾收拾，不该带走的，一件不许带走。不过不能寒了人心，再去账房里支一百两的银子给他，也算是全了我们的主仆情分！”

        “是。”小厮拉着掌柜的下去。

        成衣铺的老板是姚姨娘提拔上来的，倒不是朱洛锦容不下他，只不过这人也不该什么都贪。做生意贵在诚信，若他们的衣服出了差错，他们朱家的名声可就毁了。

        不过清河坊如今越发的不成器了，连坑蒙老主顾都使得出来，看来已经是穷途末路了。

        “问语，吩咐人带上清河坊的布匹，咱们走一趟吴家。”朱洛锦茶也不喝了，直接走出铺子。

        铺子里的掌柜听闻朱洛锦接手朱洛镇手里的生意后，提心吊胆好一阵，这个二小姐可不好糊弄，可经过一段时间观察发现，她每天不是参加各种聚会，就是在街上闲逛，不务正业。他们悬着的心也都放了下来，可众人万万没想到，过了年，朱洛锦会突然发难。

        朱洛锦坐在马车上和问语说起清河坊的事情：“吴家家主宠妾灭妻，闹得家宅不宁，让原本团结的一大家子，瞬间分崩离析，且各个为了自己的利益不择手段，这就是我朱家的前车之鉴啊！我不希望咱们府上也走到那一步。”

        “小姐多虑了，如今少爷专心读书，家里生意有小姐在，朱家日后定能飞黄腾达。”问语小心的开解道。

        “我也不瞒你，哥哥肯再次科举，是我利用了你，不过我不后悔。”朱洛锦坚定道：“我将来势必是要为朱家的利益做出牺牲，可是怎么牺牲得由我说了算。只有哥哥出息了，我才能有选择的机会，甚至更多的选择！所以我不后悔利用你，如果再来一次，我依旧会做这样的选择。”

        “不管你信不信，我不是一开始就想利用你。我和哥哥自小生活在尔虞我诈里，渴望普通温馨的生活，所以哥哥才会看上你，我也被你吸引。我喜欢你的从容、你的人淡如菊，你有我羡慕的岁月静好之态、单纯善良之心。我其实不想拖你下水的，可是哥哥看上了你，我只能顺水推舟，利用你让我哥哥自己专心科举，由我接手家里的生意。”

        “只要哥哥中举，再谋个一官半职，我就有底气与父亲抗衡，才能为自己谋划个好前程。”朱洛锦太知道怎么才能在朱家活下去了，走一步要看十步，就连身边的丫鬟都要提防：良辰与她一同长大，双彩是白姨娘的人，问辞身份清白，但本分木讷不得用，问语机敏却让人生疑。

        “你恨我也好，怨我也罢，你只能陪我下完此局。”朱洛锦不知道她的眼角落下泪水，要强的看着问语，等她的答复。

        问语拿出帕子，替朱洛锦擦掉泪水，平静的道：“小姐多虑了，小姐于问语而言是恩人，因此，小姐想要问语做的，问语定会赴汤蹈火，以报答小姐派大夫为我娘亲诊治的恩情。”她从她爹那里知道小姐派人去过家里给娘亲看病，还用了上好的药材，可惜她娘亲福薄。

        “我今日也承诺与你：你若与我哥哥有缘，我保证会让你名正言顺的进我朱家的门。”

        “小姐，问语自知身份低微，不敢高攀少爷。”

        “你还小，这事不用急着给我答复。”朱洛锦自己也是个为及笈的姑娘，说起哥哥的婚事，也有些不好意思，因此打住话题，说起正事：“吴家肯定不会认这笔烂账，今日要费些口舌了。”

        问语经过吴家一行，对朱洛锦更加诚惶诚恐，说好的费些口舌呢？问语以为是朱洛锦要费些口舌，谁知道，是吴家费尽口舌啊！

        不过问语和朱洛锦经过马车上的谈话，两人之间的关系倒是亲近不少，至少朱洛锦知道问语对她无害，她不会再防着问语了。


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