60 救与杀

翌日黎明，郢都城外五十里，秦军大营内。

        夜袭的一千兵士并未归来，甚至未曾传回一条战报，归营的只有主将的一颗头，在咽喉处断得相当整齐，甚至完美。

        它被端正地放在秦王长剑一旁。

        无人知晓这头颅是如何被割下的，也无人知晓它如何突破重兵进入这军营正中的大帐，不为任何人察觉。只是秦王等待军情直至半夜，不慎伏案入睡，再醒时刚一睁眼，便与手下爱将直直对视。

        不过，爱将的血已经浸入案台的木纹，正滴答滴答地下渗，两颗浑浊眼珠几乎撑破眼眶，仿佛死前遭遇了匪夷所思的恐惧。秦王大惊，推案而起，将手边长剑碰落在地，侍卫闻声冲入帐中，十余个铁甲男儿，愣是有一半被吓得扑通跪倒——

        只因这头颅背面的情形还要可怖得多。头发被剃空了一片，一个黝黑血洞在脑后正中大开，隐约有个锋锐物件悬在那圆中，冒出一个小小的尖来。秦王示意手下不可轻举妄动，捡起长剑，用剑尖把头颅挑至面前。

        脑髓已经空了，这头却不轻，秦王的手伸入那黑洞，经过皮层、骨层，被一种古怪的湿冷所包裹，再次伸出时，手中多了截树枝。

        这树枝两指宽，有一掌长，遍布细密铸纹，枝头饰有一只鸟首，尾端则被削得锋利，淋漓鲜血竟已冻出冰碴，还带出了一小块粘连其上的碎肉。

        这是一柄楚国的青铜枝，从一棵楚国的青铜树上砍落。秦王的面色已然铁青。他的王妃便是楚人，他固然清楚，整个楚境之内，有权铸造如此繁复的符文并以三足金乌作为点缀的，最多不过两人。

        按照他打探多日、万无一失的密报，这两人均已不在人世。至于郢都城中，稍有些本事的早已弃城而逃，留下的都是些无财无力的老幼妇孺，手无缚鸡之力，纵是有人指挥也奈何不了秦军的坚甲利兵。

        除非……

        太子辛杀人，总会取人首级。

        这是万不可能发生的事。

        “寅时派去的斥候可有消息？”秦王将铜枝掩于案下，沉着声音问道。

        “报——”斥候已被拦截多时，此刻终于得以冲入营帐中，“回禀大王，郢都城门紧闭，城内城外皆一片死寂，属下逡巡方圆十里，山峡、林地、河谷，均无我军踪迹，把守四面的楚军大营依旧空无一人，的确荒废已久。”

        秦王遣散众人，盯者那人头跟铜枝沉吟许久，最终出帐下令。

        他又派出了一千人。这次是一千精锐，由他最为看好的一名小将率领，配上千匹快马。

        那日黄昏秦王自军中回帐，头颅又多了一颗。存放上一位将领的木函被挪到桌案正中，雕纹注满黑血的函面之上，那小将与秦王四目相对。

        秦王再度以剑尖挑之，从一样的血洞中拔出一样的青铜树枝。

        当夜三千死士自大营奔出，由追随秦王征战多年的老将带领，一路高歌地冲向郢都。秦王端坐军帐，也是彻夜不眠，等待至黎明。

        然而，等来的却是侍卫音色带颤的通报：“禀报大王，右将军的头颅**在了营旗之上！”

        而接连派去的十余斥候都是一去不归。

        亲眼看见多年老友自脑后被旗柱洞穿，仰面朝天，口中吐出一只向日的金乌，白发已被染成斑红，以这样一副毫无尊严可言的姿态悬于全营可见的大旗尖端，秦王大恸咯血。同时又恨得怒发冲冠，好像蛰伏五十里外的弃城实则是一张血腥巨口，悄无声息地吞噬他的军队，只还回三颗头颅。

        于是秦王匆匆点将，整合全营三万大军，亲自策马为帅，一声令下之后，浩浩荡荡东去。

        天色晴寂，郢都静得像一座空城。

        护城河上的吊桥竟未升起，磨盘大小的铜制门钉映着烈日，留有楚王字迹的几片帛书也依然在这城门之上。

        而在城楼屋脊的末端，还立着一个人影。背对日光，他的面容却格外清楚，红衣与长发迎风，独成一面旗帜。

        秦王率先过桥，又抬臂勒马，并无冒进之意，三万秦军便停步于门前，齐刷刷沿大路向后铺开，望都望不到尽头。

        “寡人见过阁下。”秦王说。

        “我也见过秦王。”红衣人说，音色清寒沙哑，仿佛烈日也融不化的坚冰，高高立于山巅。

        “的确，”秦王回忆着说，以一种长辈般的语气，“太子辛与你同行咸阳宫的林苑之中，与寡人打过一个照面，寡人听闻，辛唤你为‘阿钏’。”

        那人却自报家门：“而我叫涂山涉。”

        “那几日阁下总是身着青衣。”秦王问道，“今日为何改了颜色？”

        涂山涉毫无反应，似乎不准备回答。

        秦王又道：“见阁下独身守城，我大秦三万铁甲心生敬佩，只想知道阁下究竟是何许人也。”

        “我也不知我是什么人，”涂山涉闲闲说道，“但我知道，只要这城门被打开，你这三万铁甲都会变成死人。”

        凛冽寒风席卷瓦顶，又将日头埋入流云，他的身影岿然不动。军中却是一片哗然，每一位兵士的刀剑弓弩都已经握在了手中。

        秦王却还是仰面而望，无骄无躁：“城中又有什么？”

        “黎民百姓。”

        “所以我大秦五千兵士皆死于你的手中。”

        “哈哈，”涂山涉微笑，“秦王与我枉费口舌半晌，竟只问出一句废话。”

        军中鸦雀无声，只有秦王严穆的声音刺破这死寂：“那寡人便再问涂山公子一句废话，为何要这样做？”

        “为秦楚之谊。”

        “非也，非也，”秦王笑了，“依寡人所见，公子因太子辛早逝悲痛欲绝，便依挚友之令将寡人五千兵士斩杀殆尽，谈何秦楚之谊？”

        涂山涉放声大笑，肩膀带着一身薄衫洋洋洒洒地颤，与脚下长檐融为一片纯艳如血的红。

        待他笑够了，便自城楼檐角一跃而下，定立城匾正上方，任那日光穿空阁而过，依旧将他笼罩其中。

        靠近来看，他的五官越发清晰如画。

        “依我所见，太子辛秋日亲自领兵救秦，三万人出，五千人不返，而今入冬不久，秦王便亲率大军而来，意图举国侵吞，”他悠悠说道，背过两手，倾身直视门下金甲覆身的魁梧男子，“我不过是尽数奉还罢了。太子辛既死，又如何给我下令？我这‘秦楚之谊’，全都是从大王这里学来的呀！”

        “哦……我看到了，”他又盯入秦王眼中，如梦初醒地说，“大王原来是这样想的。楚国连丧两君，衰微之日已近，便来接管王妃的故国，替楚人做他们的国君，当真是心怀天下！”

        秦王终于放下了那副沉着谦和，挥手下令，列于长队前部的弓兵便在鼓声之中齐齐拉开长弓。一枚枚箭簇对准骄阳下的红影，只待再一声令下，把那狂徒钉入他背后的红柱。

        涂山涉躲都不躲，只是问道：“这就是六国闻名的秦弓秦箭？”

        秦王高声道：“正是！”

        三万秦军高喊：“杀！杀！杀！”

        涂山涉却是一脸痛快神情，坦坦荡荡地等死。

        鼓声再起，箭雨如巨浪向他扑来，在他周身收拢成一张密不透风的网，再一寸便是万箭穿心。

        然而也就差这一寸。

        风还在吹，心也在跳，箭却停止。涂山涉在锐铁环绕中轻轻拍了拍手。

        只听“呼呼”声划破长风，没有人看清那些羽箭如何后退又调转，逆着风向生生遮住日光，这一切只在刹那。人眼能够察觉时，无数惨叫已然响起，弓还握在手里，那些弓兵不是倒地，便是滚落水中。

        每一支箭都正中眉心。

        只剩下秦王独立尸海之前，一动也不动地望着城楼。

        楼上的青年已绽开九尾，大片雪白在红衣之后渲染开来，透出晨日的金光。

        “护驾——杀！杀！杀！”后方兵士前赴后继，踩着同伴尸体将秦王簇拥，把盾牌向上高举。

        涂山涉的声音不高不低，却似凶咒般令人胆寒：“秦王，你下令几人杀我，就有几人因你而死。”

        秦王推开挡脸的盾，仰面与涂山涉对视：“若寡人不下令呢？”

        涂山涉干脆坐上城匾，左脚踩着“郢”字上方的那段匾沿，右腿就自然垂下。他想了想，说：“那我就只能留在这里，等你下令。”

        “你可以下令攻城，也可以下令撤军拔营，带着你的铁甲退出楚境，从此再不进犯，”他又道，“我能活上千年，足够把你的子孙后代一点一点杀光，而我是否动手，全都在你。”

        “妖孽，除！妖孽，除！妖孽，除！”兵士们又开始就着鼓声高呼了。

        而秦王一言不发，一瞬不瞬，似在深思熟虑。

        最终他扬起手中虎符，高声下令：“撤退！”

        再没有一声敢提起除妖的事。

        铁光灿灿的大军就此离开，与他们来时一样气势汹汹，把走过的路都踏平几分。涂山涉眯眼远眺，直到队伍消失扬尘之中，直到扬尘也息止，又直到隆隆步声已远至二十里外，再不可闻。

        他终于垂下眼。

        只见满地死尸已被踩得残破不堪，人与人分不出彼此，堆在入城的桥上、路上，染脏护城河水。

        涂山涉忽然想起某日射猎归来，太子忽然在桥上勒住缰绳，他环在太子肩上，看见河水中倒映一轮明月，水太清了，那月影都像是径直投入湖底。

        他以为太子会说些让他耳朵发热的话，可那人只是揉着他的颈毛对他呢喃，清点着今日得来的猎物。

        那他今日的猎物又有多少？真是好笑，他数不清。他竟然也有数不清的一天，这事倘若在妖界传开，一定会让他身价暴涨。

        涂山涉把目光从水面弹开，甚至还捂住眼睛，他起身跃回城楼，抱着膝盖缩在背阴的墙角。越喘越急，他开始气喘吁吁。

        他有些累了。

        若是未能以气势将秦王吓退，凭他现在的残存妖力，根本杀不尽那三万人。不过这不是要紧事，缓兵之计成功了，他再休息休息便好，他不认为秦王会即刻卷土重来，但需要追去检查他们是否已全部撤出楚地。他暂时也还不能休息，郢都城里的情形不比这城门外好上多少，先前几拨破城的秦军被他杀得躺了满城，烈日一照就散出腥臭，百姓都被吓得半死，此时全部瑟缩房中，连屋门都不敢打开一下。

        涂山涉已经听到婴儿的嚎哭，以及妇人的哀啼，他们是人，不比青丘那群没心没肺的狐狸崽子，他们需要吃饭，需要喝水，还需要远离惨死的同类，才能觉得安全。

        涂山涉终于平复呼吸。他的衣裳又变回青色，他跃下城楼，疾步奔入密林。

        这般狂奔当然是为了回家。涂山涉踏过冬日寒风也吹不凉的戈壁，冲回自己的洞口，抖一抖尾巴，那些太子喜欢的东西就全都落到他的财宝堆上。他先是给太子渡了灵气，又帮他擦拭身体，梳理长发，磨平心口处的凌霜断面，替他换上红衣黑甲，佩上储君玉冠。光滑柔顺的红布铺上了石台，竹简堆在石台一侧刚刚清理出来的空地，还有那副画帛，涂山涉舍不得放下，又藏回自己衣襟后的内袋。

        他心中快活得很，先前还忧心自己不敢入洞，方才什么都没有多想，这不就顺顺利利地进来了嘛！

        他垂下手，还敢触碰太子的脸呢。

        他想轻轻对太子说，我刚刚保护了你的城池与子民。

        不敢多留，触碰了三下，涂山涉望回满地财宝，不久便离开了被自己布置一新的山洞。

        郢都周边还有不少秦军还没来得及踏足的村镇与小城，那日这些城镇接连发生了怪事，卖食卖酒卖布匹卖草药的铺子挨个被洗劫个遍，老板的床下却全都放满价值连城的金银珠宝。涂山涉从不白拿东西，就算他从杀掉的蛇妖身上拿蛇丹，也会挖一个深坑，把那蛇好好埋葬。养活一人已经很复杂，更何况是一城的人，商路被切断，外仓的粮食送不到城里，那些楚人又不敢出门，所以涂山涉需要的实在太多。

        他拿出了一半多的积蓄，是他那条尾巴所能承受的最多，在城镇间一趟一趟地往返，把换来的东西藏在郢都外的樨林。他也不能把所有东西都拿走，让那些城镇里的楚人挨饿受冻，精打细算着，每个城镇都逛遍了，天色已晚，黑沉云幕中无月无星。

        冬日的楚地竟然又下起了细雨。

        是你在爱我吗？爱。这也是爱。涂山涉抹掉睫毛上的雨珠，自嘲地揉了揉脸。爱这种东西，他只要多想就会觉得困惑，不想时又像身体发肤那般自然。

        都怪太子最后对他说的那句话，风、雨、云，它们在楚地如此常见，杜绝他遗忘的可能。

        涂山涉深吸口气，摒弃遐思，携部分食物飞身入城。他一户不落地分，连着趟把吃食分完了，又开始分御寒的布匹，最后分的是药材，他都尽可能多地给，足够那些人类用上半个月。

        再回到樨林，剩在地上的只有他没用完的财宝。涂山涉思索一番，又把它们带入了城中。对人而言，乱世之中多些钱财就能多些活命的机会吧？反正他这妖怪把这些金银拿了一百多年，也没觉得它们有什么用。

        静夜只有雨声，在这黑暗中，涂山涉也感到安全，按照老路线，他穿行于交错屋檐，把财宝丢入每一户的院门内，好让他们一想出门就能捡到。

        半个郢都很快就绕过了，涂山涉口中隐约泛开腥甜，他怀疑自己再不休息就会吐血，心情也有些放松了，今晚要做的事他已经完成了九成，于是在街边找了个竹棚，坐在一架废弃马车上，想要休息一会儿。

        不知不觉就打起了盹，涂山涉想，睡睡也好，神游天外之时，却忽有火光闯入瞳孔，撑开他打架的眼皮。

        “就是他！我看到他躲进去了！”

        “他就是这两日杀光秦军的妖怪？”

        “就是这张脸，他把冲进我家的秦兵提出去了……我把看到的都说了，你们别赶走他，他是好人，呜呜……”

        “可他若是妖性大发，把我们也杀干净怎么办？”

        “他昨日穿的是红衣，今日却变成青色，是不是要掩人耳目？”

        “一介妖物又怎么敢穿红衣？”

        “而且，要是那些吃食都是好的，他何必鬼鬼祟祟！妖怪会用石头泥巴变出佳肴，他这样大发慈悲，必然有诈——”

        “还把我们满城弄得都是尸体……他那么厉害，为什么不在城外杀？”

        “对了，你们没听说过么？太子身边多了个青衣男子日日陪伴，之后不久太子就英年早逝，连尸体都找不到……”

        “嗯？”

        “什么？”

        “就是他害死了太子？”

        “就是他杀了太子！”

        涂山涉被这突如其来的控告冲懵了，他甚至忘了逃开，或是把自己藏起来。他就呆呆地站在那里，脑中嗡嗡作响，任由那群火光冒着细雨靠近。

        他被楚人包围住了。

        他的脸被火炬照亮，他也看清那一张张脸上的厌恶、斥责、憎恨。他被裹挟着走上大路，向着城外的方向。楚人们见他温顺平和，毫无还手之意，只是失魂落魄地任人推搡，便纷纷放下最后一丝畏缩，一路越聚越多，力气大的全都往内圈挤，甚至有人拿棍棒打他的腿，用马鞭抽他的背。

        涂山涉剩下的力量或许可以帮他站稳，步伐不被那些抽打与声讨冲乱半分，但他就是忽然觉得自己没了力气。有几次他险些跌倒，还是被楚人架着胳膊站直。他们要他抬起头来，好让所有人都看清这残暴妖物的嘴脸。

        渐渐地，涂山涉的双眼被雨水迷住。他被推出了城门，几个壮汉劈下几掌，他就倒上门外血水横流的土地。

        咚的一声，楚人齐心合力将城门紧闭。

        而涂山涉花了很久才看清那道狭窄门缝中的火光，它们已十分遥远。他大概倒在一个或几个秦兵身上，铁甲的尖角硌得他小腹生疼，倒也让他头脑清醒了不少，能够再次思考。

        他想不通。

        那些楚人，他是真心想让他们活下去的，为什么不相信他？难道因为他是妖怪？

        他这种妖怪，又如何能对手无寸铁的楚人下手？

        可是为什么，他背来那么多财粮，背下那么多条命，最终却被丢弃在自己杀出的残破尸骸之间？

        涂山涉问不出一句话来。

        他的周围人味很重，雨水都冲不淡，让他止不住想要呕吐，却没有一个人能给他答案。他就这样趴在原地，奄奄一息地淋着雨，以他最不能容忍的狼狈姿态，身上所有伤都麻木。他恍惚觉得天快亮了，用力抬眼一看，却见夜幕更暗了几分，是幽黑浓雾滚滚而来。

        从这雾中落下一个人影，收起一双巨大的翅膀，站在涂山涉身侧。

        “这是怎么了？”是符牙的声音。

        涂山涉不出声。

        好在符牙也没有再问，他蹲下来，拍拍涂山涉的肩膀，说起自己来意：“狐王老弟，你给我内丹时可没说这玩意有这么难缠，它大概是想你了，自你离开后就开始横冲直撞，都快要把我的魔宫弄个稀巴烂，还是还给你算了！”

        说罢，他从袖中一掏，撕开被烫得滋滋作响的厚重魔气，将那呼应一般刺出耀目金光的小丹塞入涂山涉口中。


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