第7章 王大臣案

随后几日，万历皇帝赵铭都在日讲中度过，每日累得要命，堪称“大明第一劳模”。

        转眼到了正月十六，万历皇帝给知经筵官朱希忠、张居正以及同知经筵官吕调阳三人各一道敕谕，宣布定于二月初二日举行经筵。

        朱希忠、张居正、吕调阳分直侍讲，张居正、吕调阳及陶大临、丁士美、陈经邦、何雒文、沈鲤、许国，日侍讲读，要他们在讲解中明白敷陈，委曲开导，着重阐明“理欲消长之端、政治得失之故、人才忠邪之辨、统业兴替之由”。

        经筵比日讲仪式感更强，不过，赵铭也想见识一下这一皇家学习盛典。

        日讲一日复一日，眼看快到“燕九节”，这一日，内臣中好黄白之术者都会去游白云观，向道士求仙问道。

        这白云观乃是京郊第一大名胜，在道教里头素有“仙都”的美誉，是全真道龙门派的祖庭，始建于唐代，名天长观，用来祀奉道教祖师爷老子。

        然而，它真正名闻遐迩却是在道人丘处机来此掌院之后。

        赵铭心里痒痒的，他也想去看，但碍于皇家体面，不敢向生母慈圣皇太后提及，只得作罢。

        次日，正月十九日，万历皇帝按例需出宫视朝，这也是新年后首次上朝。

        “皇上，该起了。”赵铭睡梦中被宦官和宫女叫起，折腾了一番，洗漱完毕，径直给母后问安，陪她一起用早膳。

        “钧儿，有事但凭张先生处置便是，你只管听着就好，多学点治国理政的本领。”

        赵铭只得道：“母后放心吧，皇儿谨记！”

        用完早餐，小万历拜别慈圣太后，上了皇帝乘坐的龙辇，朝乾清门而去。

        此门是紫禁城内廷的正宫门，乾清门后的区域是帝后寝宫以及嫔妃、皇子等居住生活区域。

        清晨，天蒙蒙亮，万历帝赵铭有些睡意，在轿子里瞌睡，龙辇刚出乾清门之时，晨雾迷濛中，意外却发生了。

        侍卫们突然发现了一个形迹可疑的男人，此人盗用宫内腰牌衣帽，却非太监。

        他突然由西阶下直趋而前，随扈皇帝的锦衣卫连忙护驾，当即上前围住此人。

        此男子没有高强的武功，也没有反抗，就算反抗他哪里是训练有素的宫卫的对手，当场被守卫人员生擒活拿。

        宫廷侍卫们当场搜出刀、剑各一把，刺客自称“王大臣”。

        猛地冒出一个狂妄之徒王大臣，瞬间将平静的宫廷搅得动荡不安。

        赵铭虽知“王大臣案”会如期而至，但对于细节却未曾太过关注，即便有心理准备，也不免有些惊慌失措。

        “我重生到明朝不久，就遇上刺客，要是我真挂了，何谈中兴大明？历史上的王大臣案，朱翊钧毫发无损，但现在我替换了他，是否会引发‘蝴蝶效应’改变历史走向呢？”

        赵铭本以为在皇宫，安全不是问题，他苦思冥想刺客如何进来的呢？没有后台是不可能的，看来只有“大清洗”了。

        这下子宫内、宫外都大受惊动，此人身穿内侍服侍，像是二十四局办事的内府人，却又不是净身太监，分明是一个冒牌货，他能混进了内宫，肯定有预谋，有同伙。

        出了这档子事，赵铭也没有心情视朝了，正好可偷懒一天。

        不一会儿，大太监冯保也匆匆赶来，他是内廷宦官之首，本身就是负责皇帝的日常起居。

        如今，皇帝竟在宫中遭遇行刺，冯保也吓得不轻，但他转念一想，计上心来

        历史文献中，有司礼监掌印太监兼掌东厂太监冯保关于此事的奏本：“正月十九日圣驾出宫视朝，有一男子身挟二刀，直上宫门，当即拿获。臣等不胜惊惧震骇……”

        他说“惊惧震骇”未必是假，但同样觉得王大臣“奇货可居”。

        赵铭立刻下旨：“大伴，王大臣拿送东厂究问，还差的当办事校尉着实缉访来说。”

        万历皇帝让东厂严加审问，这一旨意正合大太监冯保的心意，他早存了陷害被免职的前任内阁首辅高拱之心。

        初审得知，“王大臣”本名章龙，系南直隶常州府武进县人士，是戚继光军营中的逃兵。

        张居正不愧是内阁首辅，手眼通天，他第一时间就听说了乾清门的刺杀，急忙派人对冯保说：“奈何称戚总兵，禁勿复言。此自有作用，可借以诛高氏灭口。”

        首辅的盘算与冯保一拍即合，张居正随即以内阁的名义票拟谕旨一道：“着冯保追究主使之人。”

        冯保亲自去东厂审问，“厂公，您老人家怎么亲自来了？”负责侦缉王大臣案的役长讨好道。

        冯保道：“皇帝遇刺，事关重大，我不放心，怕你们这些兔崽子们不尽心！”

        那役长诚惶诚恐，道：“小人们哪敢，东厂酷刑多达三十余种，每天给王大臣试一种，保管一个月不重样，他哪里熬过去酷刑？”

        冯保道：“太慢，需尽快结案！每天给他上五套刑具，只要不弄死就行！”

        赵铭在惊惧不安中度过了一天，虽在前世读史，知悉王大臣案，但发生在自己身上，难免心有余悸，失眠中熬到天明。

        次日，正月二十日，非视朝之日。万历皇帝利用日讲休息时间，在文华殿召见首辅张居正。

        赵铭问张居正道：“元辅以为王大臣会是何人所派？会是前首辅高拱吗？”

        张居正回禀道：“臣不敢断言，须等到三法司会审才能定论！”

        张居正以为冯保策划此事陷害高拱，他一心要将早已罢黜的司礼监陈洪、孟冲以及前内阁首辅高拱赶尽杀绝。

        皇帝日讲的间隙，张居正与冯保密谈。张居正心有疑窦，笑道：“冯公公，您以为王大臣案谁是幕后指使之人？”

        冯保狡黠地道：“反正高阁老最有可能，他被赶下台，对皇帝和太后心生怨恨，派人行刺皇帝顺理成章。当然，也可能是陈洪和孟冲他们干的。”

        张居正朝冯保凑近一些，冯保有些狐疑，心道：“张阁老是大明朝少见的美男子，他不会对我这个身残志坚的太监有什么想法吧？”冯保想着不禁一阵恶寒。

        张居正对冯保耳语道：“王大臣不会是厂公派出去的人吧？用他构陷高拱可是一步险棋，一着不慎，满盘皆输啊！”

        冯保吓得差点要去捂住张居正的嘴巴，又四周看了看，见门外没人偷听才放心。虽说下人已被他们借机支开了，但他谨小慎微惯了，任何危险都要扼杀在摇篮里。

        “张阁老，我保证绝对不是我东厂的人干的，我虽和高拱也不和睦，但让我设计假意刺杀皇帝以此来栽赃高拱，我不至于如此糊涂啊！”

        张居正道：“我猜永亭兄也不会做出‘杀敌一千，自损八百’的蠢事。”

        冯保笑道：“知我者叔大兄也！”

        张居正突然阴恻恻地道：“那冯公公准备如何办理王大臣案？”

        冯保神秘一笑，道：“我已命东厂的小家伙们拿出看家本领，好好招待王大臣，叔大兄静候佳音便是！”

        张居正赞道：“厂公亲自出马，那就万无一失了。时间也差不多了，我们去见小皇帝吧！”

        正所谓“山雨欲来风满楼”，京城官员对王大臣案众说纷纭，就连老百姓都觉得一场大风暴即将来临。

        在京的高拱门生故吏私下集会，议论纷纷，有人更是语出惊人：“江陵和冯保太过阴险，他们罗织新郑大人的罪名，好让大人满门抄斩，其心可诛！”

        话说冯保也没有闲着，他派出四名锦衣卫星夜赶往高拱河南老家，命令县官严防高拱举家逃走。


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