第9章 九、束发怀耿介

鸿者，可以乘云颉颃，亦可随波澹淡。

        定舆门嫡庶两派，嫡派一脉相传，庶派则百川广纳，枝硕叶茂，虽也贤愚参差，历来仍能者辈出，不知凡几。到齐梁两朝，便属元无事、师无容、秦无妄、闻无喜、韩无端、俞无囿六人为砥柱，因别号中各有个“无”字，时人遂相提并论，合称“云鸿六奇”。

        时世变迁，六人也鸿飞冥冥，各自西东。元无事在朝设立“承明庐”，执北武林之牛耳；秦无妄才兼文武，战功赫赫，乃江左一代名将；而师无容，便是羽岑摇光星主。

        “元氏宗亲被尔朱荣血洗，元无事堂堂武林盟主，据说靠着弟子替命，才仅以身免，江湖中再无颜面立足。秦无妄开府仪同三司，与韦车骑齐名，谁知爱子死后竟沉湎酒色，一蹶不振。闻老怪与韩夫子忙着问箓参禅，哪管人间俗务。无容师姊原本深孚众望，却对本门心灰意冷，遁入左道。最不中用的俞无囿，整日嚼前人舌根换些铜板，旦夕散尽，不留分文。几个半截入土的老东西，纵使俱在，有什么好说的。这故事白饶给你，不要钱。”

        布巾飘落，一双寒星冷浸的目瞳望向吕荻，像要将罩住他左眼那条白纻也昭然揭开。吕荻淡淡道：“师叔双目健朗，举止自与一般盲者有别。”俞无囿笑道：“同黑灯瞎火，盲一时与盲一世，有何区别？”吕荻道：“虽蒙眼不能见物，心知非盲，便气定神闲，不似盲者终有怯态。晚辈也一度失明，个中幽微深有体会。”

        俞无囿仔细端详他右眼：“是师姊助你这只眼复明么？”吕荻点了点头。俞无囿沉吟道：“如此能为，也只有她了。”定舆门下不问师承，悉以同门相称，他与师无容并不同宗，却对这位师姊格外多分敬意。“你当年变故，门下弟子多有耳闻。离经叛道又何妨？有这般际遇也是吉人天相，无需太过介怀。”

        吕荻望着长天，一只孤鸿从眼中掠过。俞无囿说的“介怀”与他的思虑似乎并不相关，又好像一羽加诸泰山，根本无足轻重。良久，他笑了。“师叔既知谁害我至此，可知我此番前来，是为了谁？”

        俞无囿一凛，道：“……风檐寺人！”

        这四个字吐出，当空如结冰凌，墙头又一瓣雪栀颤栗着跌下。吕荻道：“风檐寺人数十年为内臣，无人知其真面目。当年向墟烟受他笼络，听说近来还在世，我便去一问究竟。待找到向墟烟，发现他还记得我，记忆中最关键处却被人以功力化去……或许这就是他还能活着见我的原因。”他明白俞无囿消息活络，许多事瞒不过，索性和盘托出，不失坦诚。

        “后来我试探被风檐疏远的一名部属，也是同样情形。若精通气脉关窍之要，手法独到，让人单忘却一事也不难，但江湖上鲜见。一来甚是繁琐，稍不慎对方即成废人，且终不如斩草除根稳妥；二来内力强滞在他人血窍内，每使一次，自己渊源便多暴露一分。风檐匿身暗处，怎会在无用之人身上行如此风险之举？”

        俞无囿问：“可探出些蛛丝马迹？”吕荻摇头，道：“只怕那都是他有意给我看的。”他凝望荒墙外那枝新绿，戛然而止，两人许久不发一语。

        俞无囿缓缓道：“我还有个故事待价而沽，你想不想听？”

        “愿闻其详，却不知我是否付得起。”

        俞无囿哼了一声：“那还真不是等闲能付起的。”他负手慢慢踱着，“如今建康城街头巷尾，宫中闾里，都在谈论一件大事。”

        吕荻道：“是先太子薨殂的事？”

        “先太子心系民艰，隆冬之际常遣人满载谷帛，探访陋巷，见谁家贫便停车相赠，受惠的百姓不计其数，消息一出，自然举城悲泣。但另一件事，并非寻常人可知……便是那立嗣之事。”俞无囿顿了顿，意味深长，“太子膝下长男华容郡公萧欢，今年十五岁了。”

        吕荻过去在朝为官，上巳日祓禊时曾见过一眼太子的麟儿，白驹过隙，转眼已是十余年前。“前朝文惠太子薨，世祖立其子昭业为皇太孙。圣上要效法故旧么？”

        他情知此事不会如此简单，否则也无需拿来说道。当今那位开国之君，虽享有数十载治世，到底皇祚未久，而他本人已近古稀高龄。果然，俞无囿道：“主少国疑啊……何况……太子已落葬安宁陵，储君迟迟未决，圣上心里怕是另有考量。”

        尽管这话不会有第三个人听见，他仍压低声音，“——皇三子，晋安王萧纲。”

        仿佛裂空惊电，豁然洞开，历历皆是前事。六年前那个月光朗照之夜，本不堪再回想，自己对故友说的话却清晰宛在上一刻：“你处心积虑要利用我置苏狐禅于死地，要太子失去辅弼，为的不是天下，而是你的主公！为了你和风檐寺人共同的主公——晋安王萧纲！”

        吕荻猝然大笑。他原已暗运功法摒绝外界，哪怕隔墙有耳，听两人言谈也如同默语，这一笑真气屏障涣散，危墙坍瓦无不在笑声中颤抖，半晌才平复如初。“俞师叔疑心嗣位之争有人促使？”

        俞无囿变色道：“我可没说，这是你说的。”

        想不到真相一度触手可及，那又如何？六年，诡谲变化嫌长，布局谋篇又嫌短。太子与晋安王同母所生，从小感情深笃，背后两脉却暗自倾轧，至今不休。吕荻轻轻道：“苏狐禅若在，必竭力为萧欢谋太孙之位。”滋味错杂，暗讽中兼有酸涩。

        俞无囿冷笑一声，也不知是笑他，还是笑他提及的那人更多些：“到底是斗输了。堂堂定舆门主，连悉心栽培的爱徒都保不住，反搭上自己性命，还能谋得了谁——”

        说话间，竹杖疾点，身后土墙遽然坍倒，一道灰影没来得及惊呼，就随着砖石重重扑下。那人身无功力，气息粗浊，早被听在耳中。可他一开口却让俞无囿和吕荻都微微一惊：

        “老先生方才说……说定舆门主狐禅公，已不在人世了么？”

        这人正是被俞无囿甩脱的少年儒生，锲而不舍寻来，此时从碎砾间抬起一双晶润的眼，两泪欲垂，直要将脸抹得愈发狼藉。俞无囿不知他为何如此真情殷切，更觉好笑，嘴上却厉声道：“听人墙角不怕被灭口，小子忒也心大。”

        一个清凌凌的声音蓦地哂笑：“先前吃汤饼时听了你那么多话，这会儿才听一句，老伯怎就小气起来？”

        青萍跟着吕荻，眼看老丐散尽铜钱，许多人仍饥肠辘辘，便把汤饼铺里携出来的面点寒食一并都分了，这片刻逗留，吕荻与老丐已不知去向。她只恨做不了别的，正心中烦闷，出来寻人又见满地颓垣，哪里辨得出踪迹。忽听有人连呼救命，原来是不慎掉在荒草掩蔽的枯井中，走近一看虽无大碍，却是穷形尽相，趁机狠笑了一场，才舒出长憋的恶气。

        那少年悻悻的，倒也不恼她取笑，千恩万谢都是听不懂的话。青萍觉得他好玩，刚巧听得吕荻声音，忙拽上少年寻声而去。两人躲在墙后，明知另外那两人在交谈，偏偏死寂无闻，青萍心想是吕荻搞的鬼，见少年眼神求之恳切，将手指分按在他耳根后颈，真气贯注，这便帮他听清了俞无囿最后那一句。

        那话说的像是件人尽皆知的事情，可少年一听魂飞魄散，如丧考妣。吕荻目光冷冷射来，青萍猛想起他对姚兴哥做的，拦上前道：“你自己不慎，反怪别人偷听？少难为人！”

        吕荻还没答话，俞无囿先哈哈大笑：“女娃娃对师父也这般蛮横，甚合老儿脾胃。”青萍一愣才反应过来，气结道：“我剑术强他百倍，要他做我师父？”俞无囿奇道：“你不是负剑的童儿，怎么背着五大夫剑？”扫过青萍肩头负的另一柄剑，定了定睛，又道：“……原来还有把蒯缑剑。”

        青萍道：“什——什么剑？”她自己的剑原是捡了根山民废弃的通条捶扁，留一截缠上草绳，从此形影不离。这么多年她只管它叫“剑”，剑也只认得她，不知哪来的老伯一照面就给它起个囫囵古怪的名字，还装得十分熟络，叫她老大不快。

        俞无囿悠悠道：“蒯草缑柄，并非什么特称，只是因人扬名。冯谖穷时弹蒯缑剑而歌，达时助田文成王佐之事，如今便是有冯谖，可还有倾天下之士的孟尝君？”他怅然远望，不知是否想起了普通年间文渊阁中修纂《文选》的盛景，曾几何时，说来却如隔终古，“‘士’这个字眼，早已不值钱哪。”

        那少年儒生忽抬头道：“天下名士悉在江左，老先生还出此言，是目我北朝之人如狗彘了。”他伏地痛哭了一场，拭干泪，仍有说不尽的伤心凝噎。俞无囿笑道：“清河崔，范阳卢，弘农杨，京兆韦，河北关中这么多望族，结附鲜卑大姓，滋润得很，怎说北朝无名士？”

        少年急道：“累世簪缨又如何，解得了苍生倒悬么？先有六镇兵乱，后有尔朱氏横行，百姓水深火热久矣，这些名门望族只心系着自家尊荣，可有一个挺身纾难？不光文士，豪侠之士也一样。除了白狼十子，江北有几个真英雄？平日吹得震天响的大侠，不过赳赳武夫择强事之，见尔朱荣势力煊赫，一个个甘为鹰犬。中原四维自衣冠南渡后早已崩坏，但凡礼义廉耻俱在，何至于今日豺狼肆虐、朝野无贤？”他看似温吞绵软，一振振有词起来竟也珠玉铿锵。“论内圣外王之道，天下皆知非定舆门莫属。不瞒老先生，学生此来正是想拜会狐禅公，伏聆指教，却不知……不知……”说着拱手于地，深深叩拜，却是稽首的大礼，“老先生见识广博，万望指点迷津，解我北朝战祸疾苦！”

        这一番话掷下，四壁哑寂，连贸然飞过的寒鸦都忘了鸣叫。俞无囿长声打个哈哈，道：“好极，好极！想要老儿替你引见定舆门下高贤么？小子，你哪里人，怎么称呼？”少年喜出望外：“正是！学生洛中人氏，姓吕，名明骞。明是日月之明，骞是骞翥之骞。”

        俞无囿与青萍同“哦”了一声。青萍道：“好巧，你也姓吕。”吕明骞正迷懵不解其意，俞无囿道：“如此机缘巧合，不引见倒真说不过去了。你要找的高贤可不是远在天边，近在眼前？”竹杖往旁边一指。

        吕荻听了这吕姓少年陈词，冷笑都懒得笑，只想抽身即走，俞无囿这一手祸水东引，少年殷殷目光急盼过来，便把他给绊住了。只听俞无囿不紧不慢道：“建康长干里甜水巷，有家洪记腊炙甚是出名，吕荻，你到了城中，不妨请老儿吃只腊鹅，权当付这故事的钱。”又用杖拍了拍吕明骞，“——若死心转念，还来得及。金陵非是净土，只怕你为苍生弥祸之前，先自惹祸殃啊。”不等再问，一人一杖飘然而去。

        青萍怅望半晌：“你跟老伯还没说完？我来得不巧了。”吕荻道：“不，正是时候。”他和俞无囿并非熟识，多年来不知根底，可对方显然是有意候他，托出那个秘闻。至于目的，一时试探无果，也怕言多有失。“咱们走罢。日后还有再说的机会。”

        “咱们”自不包括吕明骞在内，那少年却慌忙从砖砾堆中挣出来，在他跟前一头拜倒，连称“先生”。吕荻暗运轻功，将其甩开。吕明骞紧跟在后，却是青萍见他腿脚扭伤，有心回头拽了一把。他气喘吁吁拦住吕荻，面孔白皙中晕起潮红：“先生既……既是同姓于宗庙，为何不肯垂眷学生，点拨一条明路？”

        吕荻冷冷道：“你少跟我先生学生的。金银不说金银，钱不说钱，说什么‘阿堵物’。抱着半本《世说》，便效仿风流名士，学王夷甫清高么？王夷甫当年贵为宰辅，自是清高，待到为羯人所执，一把年纪推说少不豫事，劝进石勒，死于土墙之下，可还见得清高？”

        吕明骞被斥得张口结舌，眼睛忽一亮，俨然大悟：“先生果真高贤！学生聆听教诲，如拨云见日……”正要再拜，乌泱泱一片人涌上来，原来不知不觉已走到先前俞无囿散钱的瓦檐下，一些手脚得力的人去给老小买吃的，仍剩下不少病弱，但见生人便围拢，聊为救命稻草。吕明骞心中不忍，忙向怀中掏钱，却面有难色。他此行为图轻便，盘缠多是带的整铤足金，想到大市上再换成梁钱。眼下虽还有金子随身，可一大块如何分给众人？又怕你争我抢，反生殴斗。迟疑间就见吕荻瞥了他一眼，当襟一震，掏出的已是颗颗金粒。吕明骞半惊半喜，刚要说话，便被众多谢声和伸过来的手淹没了。

        吕荻缓步穿过人群，见墙角一妇人蜷缩着，发如枯草，面如黄土，两个孩子围在身边，年纪大的拿青萍给的饼掰碎喂她，小的只是啼哭。他俯身看了那妇人脉象，又探压数处要穴。青萍关切问：“这阿姊怎么了？”吕荻轻轻道：“肾气衰绝，药石无医了。倘若能救，刚才那位俞老前辈已出手。青萍，你从她足少阴肾经俞府穴慢慢渡气到照海穴，可缓解一时痛苦。”

        青萍急道：“什么经什么穴，这会儿谁懂。你自己晓得法门，何用我来？”吕荻叹了声，道：“我双手如今贯通不了真气。俞府在锁骨下偏中两寸，照海在内踝下凹，你一试便知。”

        青萍不再争执，依言给妇人渡气。她见吕荻第一眼就瞧出他手足与别人不同，倒与那苍猿神似，相处久了渐也习以为常，觉得和乌头白、马生角、苍猿不会眨眼一般，俱是天生。她以为他也习惯了，可听这声叹息，不似怨恚，不似惆怅，只有些若拿若放的苦涩，却好像是瞬间错觉。吕荻站起来，从袖中取出补益丹药分给其余病人，往外走去。

        他走到寥廓长空下，眼神复又清冽如剑。青萍好一会儿追上来，道：“你丢下那姓吕的小子不管啦？”破屋中人头攒动，吕明骞被拉杂推挤，一时怎出得来。“我看他人挺好，只是……”青萍叩了叩自己脑门，吐了口气，“这里不太好的样子。”

        吕荻冷笑道：“他一个十几岁的小儿孤身来这异地，一无武功，二无故旧，三无亲随，光有些黄白之物和破烂学识，还到处显摆，岂止是脑子不好。”他有些嫌恶，似乎多说一句都深感疲累，“既然露了财，自会有人照顾他，不用你我操心。”

        青萍听这话凉飕飕的，刮得她衣下掉了层寒粟。她没有再问是什么意思，只跟着吕荻快步前行，心里蓦地生出一股寂寞。远远望去，烟树在江中隐现，背后潜伏着一座恢弘巨城的轮廓。

        不过半日，舟舆驶过江心溧洲，青萍又见到了那与吕荻同姓的少年。

        黄昏已垂降，她翘脚坐在船头，吃江边随手搂的乌椹子，吃得满手和暮色一般暗红，正荡在江中洗时，忽听风声窸窣。两道身影挟着一个大麻袋，在浅流处点了点，踏波飞入溧洲深林，端的轻功非凡。青萍看其中一个背挎大刀，用布裹住，却露出一线闪金，想起是白天汤饼铺中那金刀客，叫什么“炙阳刀”郭熠。另一个蒙面人想必是郭熠当时同伙，只记得碧眼黄须，是个胡人。

        那胡人叫侯莫陈骁，因孝文帝时侯莫陈改姓陈，汉名就叫陈骁，外号“朔虚刀”，乃是郭熠拜把兄弟，陇西关河会十三把刀的老五。他和郭熠卷了麻袋奔进林中，见四下晦暗无人，把袋子一倾，揪起里边的少年拍开穴道。郭熠恶声道：“小子，黄金拿来，别逼爷爷动手。”

        吕明骞好不容易出得破屋，一瘸一拐回旅舍，念及那老先生说吕荻要去建康，想休整一夜再进城找寻。岂料当时汤饼铺中有贼人见他出手阔绰，暗中打探他落脚处，先将细软扫荡一空。他随身财物早散给众人，被店主赶出门外，正落魄时，撞上这两个同是北方来的彪形大汉，不由分说被一把塞进袋子掳了去。此时让郭熠踢了一脚，哼哼唧唧道：“外物不可必，强之何为？”郭熠怒道：“说人话！”吕明骞道：“你来晚了，我如今分文也没有。”

        郭熠气急，挥掌便要拍死他，陈骁手快拦住，递个眼色道：“九弟，你我千里迢迢南下，便是为这几两黄金吗？”郭熠一醒：“莫非……”陈骁道：“不然怎么偏将这小子捉来？你听他一口官话，定是洛阳人无疑。千金散尽如粪土，如此行止，非大富即大贵。”深碧色眼睛凝了凝，“你可记得那位人称‘洛中文信’的吕公，膝下只有个独子。”

        郭熠高抬的手掌轻落在自己额头，半晌，又重重击下：“是……是那位在京兆、洛中捐了三百座伽蓝，积德无量的吕公？”他原也是敦实沉稳之人，亲历河阴一役，变得心燥意乱、草木皆兵，眼见帮派离散，元魏天下四分五裂，只觉得势力声名俱不如真金白银来得实在，听五哥一说，恍然醍醐灌顶。“还闯劳什子江湖，把小畜生绑回去，咱们下半辈子也大富大贵了！”

        吕明骞听他俩说到这个份上，慌忙挣扎呼救，被一指戳中哑穴。密林逼仄，夕晖如血痕一线，无数昏鸦扑喇喇飞起。有人俏声轻笑，从群鸦背后传来：“光图着下半辈子的富贵，眼光也太短浅。”

        那人正是汤饼铺中认出郭熠的男装女子，手抚绢扇，衣袂翩翩，她裾上山水画与林木融为一体，显得如蚀如幻。郭熠见人撞破，连忙拔刀，陈骁则沉声道：“姑娘倒说图什么才是长远？”女公子笑道：“下辈子。”

        空中陡然燠热，炽流鼓荡，郭熠刀气已疾来。女公子身影漾动，一道寸光从腰扇中心扇骨掣出，只一亮，又收回象牙扇骨内，这刹那间像有双明眸眨了眨，而炙阳已黯灭。郭熠手中金刀未落，血痕已浮现脖颈，好似穿林披叶只剩下丝缕的暮色在那轻轻绕过。

        “朔虚刀”几乎同时出手，非是不救，而是这一刀下去，直坠镜花水月。女公子抬扇架住刀势，道：“胡狗，江左岂容你想来便来，想走便走吗？”她纵是呵斥“胡狗”，笑意也风雅粲然。

        陈骁怒喝：“找死！”鲜卑人自谓开化，将本族与汉人之外称为诸胡，自己却最忌讳这个胡字，这一声着实将他逆鳞撕下一大块。他半生未曾动怒，过去受到再大侮辱，都暗记于心，日后百倍报还，眼下却只觉得此人招式如泡影露电，尽皆虚相，而自己的怒火聚于刀端，乃是当下唯一真真切切的。待到他想起：“不好，我为何因这话置气？”胸口半寸流光漫过，那一怒也溘然平静。

        吕明骞眼见顷刻间两名刀客先后倒下，骇恐万分，一股热血不由将哑穴冲开。他张了半天嘴，惊叫已在噤声时叫尽，反而无言了，良久道：“多谢姑……公子救命之恩……”他方及束发，对男女之别半懂不懂，也并不认得眼前这位是公子姑娘，虽听人那样叫，看她这般穿着，想必更喜欢另一个称呼。“可你骂人胡……胡狗，终是不妥。”

        女公子笑吟吟道：“小郎君到这个时候，还这么有趣。”她没替吕明骞解开手脚穴道，俯身贴在他耳侧，竟是料峭逼人，“谁说我是来救你了？”

        吕明骞一惊，已瘫软在她臂弯中。女公子揽着他，刚要抽身，四周风呜然大作。山石草木齐齐摇撼，脚下整座沙洲恍如漂木般颠起。一个声音不知其谁，不辨来处，又仿佛以林莽为喉，以无数枝条叶片为舌。“‘玲珑骨’纪怃然，紫陌之‘己’，要这百无一是的稚儿何用？”

        女公子凛声道：“尊驾何人？”

        那声音道：“你不必问，只需知道我是要杀尽紫陌的人。”

        狂风卷地，林木应其感召，似千手万臂攒击而来。纪怃然见势抛开少年，飘身疾退，只见流光没于罔象，倏忽间踪影全无。那风即刻止息，一道小巧身影挽起吕明骞，燕雀攫虫一般，直到林外江边沙地才将他放下。

        吕荻看也不看，道：“走罢。”青萍道：“你说救人要救彻，这样丢下他，岂不又便宜后来的？”她不懂经脉腧穴，凭感觉解了吕明骞身上禁制，见他似乎让什么迷香闷住，将脸往水中一按，甚为奏效。吕明骞猛醒，抬头见了眼前人，惊喜交加，却又被吕荻眼神迫出怯意，讷讷地不敢道谢。吕荻不理会他，拂袖朝舟舆停泊处走去。

        吕明骞跟在后边。他先前掉入枯井就扭伤了腿，这几经波折摔打，全身筋肉如散架，不由得连声呻-吟。吕荻停下步，斜睨着他，笑了一声。吕明骞忙肃然整襟，敛容道：“学生失态，让先生见笑了。”吕荻道：“痛便呼痛，真情常理，有什么好笑？我笑你既怕疼，又扭捏造作，强充姿态，简直不可教化！”

        “教化”两字脱口，他忽觉失言，果然吕明骞如长夜中见明光，扑通一下拜倒：“学生驽钝，正是大旱而望云霓，但求先生不弃，有以教我。”

        吕荻凝目天际，道：“北朝亦有定舆门一脉，何必舍近求远？”想起过去情谊匪浅的元师叔，先在尔朱荣权谋下尽失人心，河阴之战后又声名扫地，不知所踪，心中一阵苦涩。吕明骞自然知道赫赫有名的承明王，叹了口气道：“独木难支，元老殿下这等高人都济不了世，可见济世之道在北朝是无处寻了。”

        北朝自六镇兵乱起，战祸频仍，至今已近十载。眼下尔朱荣虽死，子侄余部肆虐尤甚。吕明骞家境颇殷，父亲和士族交游甚广，从小请名师教他经学诗文，不说与圣人同忧，山河板荡已见得不少。他听说定舆门根系在南，自梁代齐以来，江南三十年安稳无患，梁太子更是至善大贤，俨如迦毗罗卫国瞿昙太子再世，便对其师狐禅公尤为仰慕。至于嫡派庶派还有哪些高士能人，这些他一概不知，只见俞无囿引荐吕荻，隐隐觉得气格昂然，大恸之下又萌生希望，心想狐禅公之外非此人莫属。他心虑重重，逃不过吕荻眼睛，问道：“听挟持你那两人说，令尊是洛中豪富，不知如何称谓？”

        吕明骞见他态度似有软化，忙道：“是是，家父在京洛行贾多年，单讳一字，名蒿。”

        这一字说出，吕荻神色微动，阴晴在眉间瞬息变易。时近端阳，青蒿野艾正繁盛，四处疯长。他望着满眼绿意，随口道：“蒿草的蒿？”吕明骞正色拱手，道：“蒿目时艰的蒿。”

        吕荻唇角一搐，笑了起来。笑声清厉如裂帛，良久愈烈，江中雪浪也应声急涌，直到喉间哑然，他双肩仍颤抖不息。“你这般年纪，但凡多见得几个名士，几个杀猪屠狗之辈，怎会当二者有别？真说有别，天下君子狂生，一个个反倒还不如猪狗。要寻清净乐土，自己回那破屋中看去。要寻什么经邦济世、内圣外王之道，我无以奉告，只有一言送你。”

        吕明骞不知所措：“先生请说。”

        “道在屎溺，你自去寻之罢。”

        暮风萧索，吕荻转头而去，留下少年在原地呆若木鸡，许久才唤：“……先生。”吕荻并不稍停，却听身后闷响，是吕明骞复又跪下。

        “学生自知愚不可及，先生借前贤之言折辱，也无可厚非。我以为先生能授以良方，不料已叛散五经、灭弃风雅，乃高蹈狂悖之士。既如此，便是登山以求珠，敲冰以索火了。学生今后再不敢叨扰，但出手相救的大恩，无可报答，还请宽宥。”

        他工工整整叩了三叩，才端着破烂不堪的衣裾起身，面上没有怨尤，也没有失望之色，只有股怅然伴着一口气轻轻吐出，又折了折儒巾四角，似乎要从绵韧中折出些倔强。青萍原本叉手在一旁看着，横竖听不懂，由他们说去，此时见两人话说尽了，吕明骞拖着一身狼狈昂首走向江边，揽衣涉水。她以为他想不开，刚要救，又见吕明骞挥臂大喊，远远有条渡船从上游摇来，往下游石头津方向去。

        青萍跳到吕荻身边，贴耳道：“你想叫他死心，可我看他还活泛得很。”吕荻道：“那都由他。硬跟着我，又无自保之力，只是互相牵累。”

        青萍抬眼打量吕荻，似在琢磨他这话几成是真。耳听江边吵嚷，原来那船上余位不多，艄公见吕明骞囊空如洗，不顾他苦苦相求，想赶他下去。青萍皱眉道：“他有钱时慷慨助人，如今没钱了，怎能放着不助他？”轻轻拈出个小布囊，抛了抛，里头哗然作响。

        吕荻微笑，故意问：“你哪来的钱？”青萍道：“不是你给我买衣裳剩的么？”她在山林无拘无束，进得人烟中，县城渡头这一趟走来，才知道钱这一物，最将人拘束得紧，“瞧他傻乎乎的，得护送一程，不然又被谁掇了去。我先坐别人的船啦，等你船到城中，再来找你。”

        她不等吕荻回答，扭头奔向那渡船，吕明骞再三行礼道谢，不在话下。吕荻伫立江风中，目送船只远去，身后有徐徐推波之声。苍猿驾着舟舆，从白日隐没的山屿后行来。

        血肉肺腑下，附骨及髓，又开始绞痛。晦日的旦夕自由也一同消逝。

        戌时了。

        他本想慢慢理清思绪，想一些东西。若俞无囿所言非虚，立嗣之事，风檐必是幕后推手，能接近晋安王，就能离那人的真面目更进一步。而紫陌又有何行动呢？倘若纪怃然记忆也被动过手脚，拿下她只怕打草惊蛇。他有意放过，暗中紧跟那少年，迟早还会再有人来。可那不谙世事的富商之子，怎会因家中几个钱财，就被紫陌盯上？又或者……

        还有那位素未谋面的强援，手握玄切的天权星主……

        静寂涨溢，天地希声。

        他想起一些遥远的事，一些近在咫尺的事，一些云遮雾罩而不辨远近的事。这些遐思渐渐都被抚平，被当下殚精竭虑对抗的痛楚所掩盖。


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