第12章 第十二章

陆长舟好洁，在陆家这是人人皆知的事，他用膳习惯与人分开，房中私物不许外人触碰，因为这些生活琐事还被陆老夫人责怪与她生疏。

        眼下，手莫名被人咬了一口，愤怒惊诧可想而知。一时间，他的手僵在那里，一字一字道：“本侯待你太过心软，才让你放肆到如此地步，是不是？”

        楚橙抬头，再也忍不住，“啪嗒”一下眼泪滚落，软软叫了一声：“陆小侯爷。”她声音哽咽着，大气不敢喘一下，软着声音说：“我知道错了，您别送我去见官。”

        空气凝固得可怕，所有声音都好像消失了一般，只剩少女低低的啜泣。

        “就算您气不过，一定要送我去见官，也容我和家里人交待一声好不好？”见对方不说话，楚橙一颗心沉下去，抬手去擦眼泪，可眼泪不听话越擦淌的越厉害，就连哭声也越来压不住了。

        她哭的不能自抑，倒是陆长舟莫名，瞥她两眼心下愈发烦躁，问：“清誉有损的人不是你，被咬的人也不是你，哭什么？”

        话虽如此，但态度却软下来几分，抬起那只印着牙印的手，“有你这么认错的？”

        “我错了，您不要生气。”楚橙掏出手帕递过去，“您先擦擦。”

        陆长舟犹豫了一瞬，终是没接，叫人端进来一盆水净手。他洗得仔细，修长指尖拂过手背，前前后后一共清洗十来次，换过五次水才勉强觉得干净了。

        洗完手，他抽起一旁的软帕擦干，余光见小姑娘挪着步子来至跟前。

        楚橙已经没再哭了，不过眼睛仍是红红的蓄着水。她心里觉得羞耻，明明从小到大她最是规矩，鲜少做什么丢面儿的事，唯独在这人面前，又是醉酒口不择言又是非议惹祸上身的。

        她垂着头一声不吭，纤白的手指下意识绞紧手帕。

        陆长舟就这么看着她，冷冷问了句：“哭完了？”

        “嗯。”楚橙细声细气答完，还是觉得忐忑，又小心抬头与他对视，温吞道：“您真的要送我去见官吗？”

        少女樱唇被咬得嫣红，水润润的，额前垂落的一绺乌发一晃一晃，看上去可怜极了。好像话稍微说重一点，就又要哭似的。

        他方才用力洗手的时候，确实存着要严惩此人的心思，先毁他声誉又咬他手背，不严惩难消心头之恨。如今对上那双红的好像兔子的眼睛，陆长舟又犹豫了。

        罢了，只是一个小姑娘，和她计较做什么？

        下次吧，下次若再冒犯，肯定好好教训她！

        陆长舟声音仍是冷冷的，“谁说要送你见官了？”

        “不见官？那就……就这么算了？”

        陆长舟沉吟，“自然不是。”

        她就知道，自己闯了这么大的祸，陆家肯定不会就这么算了。不过听男人话里的意思，不见官就是要私了，楚橙大着胆子问：“那您想怎么罚我？”

        陆长舟也在考虑，思索片刻道：“罚是要罚的，不过本侯还没想好。你先随我回府，向祖母澄清此事。至于怎么罚你，先欠着以后再说。”

        从茶楼到平阳侯府的路程不短，一路上楚橙都在想对方所谓的惩罚。如果能用钱摆平此事就好了，钱她有的是，可陆家位高权重也不是缺钱的主儿。

        到底怎么罚呢？楚橙不知道了，她胡思乱想的时候，马车停在平阳侯府门前，有人道：“楚姑娘，下车吧。”

        她带惠娘下车，一座气派的宅子映入眼帘。宅子四面杨柳环护，雕梁画栋掩映其中，就连府邸门前的石雕也若神仙洞府似的，透着一股难以言喻的威严。

        从角门入府，跟随陆长舟行过抄手游廊，又绕过穿堂，终于来到一座古朴的院落前。陆长舟叫二人候在院外，自己先进去了。

        初来乍到，说不紧张是不可能的，更何况楚橙怎么也想不到，初次来平阳侯府不是做客而是赔罪。

        见她小脸透着白，惠娘心疼，拉起楚橙的手道：“姑娘别怕，婢听闻陆老夫人最是讲理，好好认错就成。说句实在的，百川书院那天的情景，谁见了都得误会。若侯府执意怪罪，我们就写信回扬州。”

        主仆二人正说话，忽见一个身影缓缓从院内踱了出来，待走近了才发现原来是赵氏。

        “赵老夫人。”楚橙福了福。

        数日不见，赵氏还是一如既往的慈祥，看得出来她心情不错，一见面就拉过楚橙，笑呵呵道：“陆老夫人想见你，随我来。”

        屋内，陆老夫人听闻事情前因后果，也是错愕。她一面因孙儿没养外室感到心安，一面又想趁机见见那位楚姑娘。不多时，只见赵氏引着一位少女款款而来，转眼就到了跟前。

        楚橙恭恭敬敬行了一个万福礼，陆老夫人凑近，唤她：“抬起头来。”

        陆老夫人快六十的年纪，要说年轻漂亮的小娘子还真见过不少，或贤淑或骄纵她都喜欢，但楚橙这样的还是头一次见。少女鬟珠作衬，双目莹彻，如枝头娇嫩海棠，迎风而绽独得春恩。又似无暇美玉，尽收天地之华，珠光夺目。

        因崇智大师的话，陆老夫人对楚橙原就心存好感，一听闻她与孙儿的误会也是又气又好笑。她压下心中惊艳，认认真真把楚橙从头到脚观察了一遍。

        楚橙自然不知陆老夫人在用看孙媳妇的眼光看她，只是用心澄清当日百川书院之事，末了还道：“事情就是这样的，确实是我先入为主害陆小侯爷清誉有损，若老夫人要责罚我……”

        “此事到此为止。”陆老夫人打断了她，“方才我与三郎已商量好对策，待徐敬与福宝入京一切自然明了。至于圣上那里，也已派人入宫回话，过不了多久流言自会退散。”

        事情顺利的超乎想象，楚橙谢过，心中一块石头总算落下了，又听陆老夫人道：“不过你方才说的没错，此事于三郎而言确实清誉有损。府里为他找冲喜娘子的事想必你也知道，经此一番，只怕短时间内是没姑娘愿意做陆家妇了。”

        瞧陆老夫人跟变脸似的，上一秒还和颜悦色，下一秒态度陡然严肃，楚橙心里七上八下，嗫嚅道：“我知……若我能做些什么弥补，老夫人只管说。”

        她想的是弥补，乃是钱财方面。譬如给女方的聘礼自己出一部分，或者侯府举办赏花宴的花销她来承担，虽然侯府财大气粗可能也瞧不上她那点银子，可除了用银钱弥补，楚橙真想不到别的法子了。

        总不能叫她赔陆小侯爷一个冲喜娘子吧？这可不行，她初来汴京根本不认识多少贵女，这种你情我愿的事，她拿什么说服人家做陆长舟的冲喜娘子呢？

        少女清亮的眸子一眨一眨，陆老夫人端起茶盏拨了拨，半开玩笑半认真道：“怎么弥补？譬如，你来当这个冲喜娘子？”

        “不可！”

        “不行！”

        两道声音整齐地响起，一道是楚橙的，另一道自屏风后传来。原来陆长舟一直没走，不过楚橙进屋后他暂时回避了。

        楚橙望了望屏风上那道修长的影子，不知怎的脸一下子就烧起来。她转身背对屏风，忍着羞赧道：“老夫人这万万不可，您有所不知我身体不好，家里也正帮我寻冲喜夫郎呢。”

        “可寻到了？”

        楚橙不敢撒谎，“暂时没有，不过应该也快了。”

        陆老夫人和赵氏对视一眼，慢吞吞问：“原来如此，不知楚姑娘想找什么样的冲喜夫郎？老身就是问问，没什么意思。”

        “好看的。”楚橙硬着头皮说。

        哪知赵氏多嘴，反问：“我们三郎不好看？”

        毕竟还在别人的地盘，楚橙哪敢挑别人的不是，忙否认说：“怎会，陆小侯爷天人之姿，颜如宋玉才比子建。只是人人眼光不尽相同，在我眼中，陆小侯爷自是……”

        赵氏接话：“明白了，我们三郎还不够好看，入不了楚姑娘的眼。”

        话音刚落，楚橙来不及辩驳，就听屏风后那人轻轻呵了声。她头皮一阵发紧，在这家子的前后夹击之下几乎快要崩溃，只觉说什么都不对。

        好在这时，陆长舟起身从屏风后走了出来。只见他理了理衣袖，正好露出手背上那个浅浅的牙印，声音清越：“祖母，此事不妥，孙儿喜欢温婉的。自然，不是说楚姑娘不温婉，而是我喜欢比楚姑娘更温婉的。”

        语毕，他看一眼楚橙，笑道：“没想到我与楚姑娘还是同病相怜之人，既如此，就祝楚姑娘觅得比本侯好看的冲喜夫郎了。”

        “我……我也祝小侯爷觅得天下第一温婉的冲喜娘子。”

        天色不早，楚橙不能再留。陆老夫人没说什么，只是唤来一名嬷嬷送她出府。

        人一走，陆老夫人脸上的笑就挂不住了。方才楚橙在时，她还能强装出点笑待客，眼下对着孙儿拉下脸数落起来：“祖母与楚姑娘说的好好的，你出来捣乱做甚？”

        冲喜一事侯府已经计划许久，陆长舟一直秉持拒绝的态度，但他再怎么拒绝也拗不过祖母。前些日子，陆老夫人更是以不食相逼，陆长舟不得不妥协答应冲喜的事。可他怎么也想不到，祖母竟会把冲喜娘子的主意打到楚橙身上。

        “祖母，楚姑娘身体不好，据花无痕说都活不过二十，冲喜娘子选她不妥。”

        陆老夫人拧眉，训道：“你懂什么，祖母都算过了。”她恨铁不成钢地叹了声，又问：“你真喜欢温婉的？”

        陆长舟沉默了会，指尖抚过手背那道已经快消失的牙印，略显敷衍，“嗯，温婉的。”

        “祖母瞧着，楚姑娘就很温婉。人家都没嫌你年纪大，你有什么好嫌弃的。”


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