第一百六十四章 线索

竹月见状连忙追上去，守在外头的陈虎看得从里头出来神色有些不好的沈知烟，也是微微一愣后快步跟在身后。

刚想问什么，沈知烟却先一步开口。

“先头许家那小厮说的运送新米的人找到了吗？”

“回姑娘，找到了，不过他说他不记得什么了，只记得他说他突然肚子痛去了趟茅房以后再回来米便不见了，与他同行的人也不见了，后头他去四周寻了一周，正不知道怎么请罪的时候，回到原处米却回来了，但同伴却没回来，他说像他们这种送东西的若是遇上些急事中途走了也是常有的，因此他便也没有多想，推着米便也走了。”

陈虎一五一十的回答，说完又沉默一瞬，继续道：“我去寻了他那日的同伴，已经失去踪迹，我估摸着，该是没了。”

“运送新米那人在哪？”

“在许家之前的施粥点，我让许家的看着的。”

沈知烟闻言点了点头，快步走上停在知州府门外的马车，陈虎自觉的坐上车夫的位置，如今他已经不需要沈知烟的吩咐便能知道沈知烟的想法，知道自己该往何处去。

约莫一刻钟的时间，马车停在许家其中一处施粥点，这处施粥点已经暂时停了施粥，除了许家的一些仆人，倒也没什么旁人来此。

沈知烟径直进了此处的后院，关着那小厮的是间柴房，沈知烟也不介意，直接坐在了柴房的唯一的凳子上，垂下目光，看向此刻正因为她们突然闯入而感到有些诧异与害怕的小厮身上。

那小厮看着有些气势汹汹的几人，本是蹲坐着的身子微微往后爬了几步，随即目光中有些许惶恐的看向沈知烟：“堂…堂姑娘。”

“别紧张，我就问几个问题，你答出来我就放你走，此事从此以后绝不再提。”

那小厮闻言眼睛一亮，连连点头，这几日他因为此事很是惶恐，能听得沈知烟的这般承诺，他自然是欢喜。

“好，您问，我知道的都一定说出来。”

“我听陈虎说，你是突然肚子痛？大约是在开始运送后多久痛的？”

那小厮闻言沉思几瞬道：“约莫是半刻，出发前我吃了些前夜的米粥，应是闹肚子了。”

“好，那你是何时回来的？”

“嗯…这个我有些记不清了，不过应该不会超过一盏茶的时间。”

沈知烟闻言目光动了动，闪过些深意，面上却是依旧不动声色的点了点头：“你回来后发现你同伴不见了，然后去四周寻找，无果后回到原地发现米又出现了对吗？再然后便是害怕受责罚选择闭口不谈送到施粥点，我记得那施粥点旁边有家打铁铺子，你可还记得他挂着的是什么颜色的旗子？”

她的目光已然带了丝探寻与审视，看得那小厮心中莫名的有些慌张，下意识的便连忙道：“红色，是红色的。”

沈知烟得到答案恍然的哦了一声，脸上浮现出若有若无的笑意，身子往后半倚着，声音轻了些。

“我记得，你的卖身契是在许府吧？”

她突然转变的话题让那小厮一愣，垂下头去轻轻点了点头：“回堂姑娘，在的。”

“既然在，又为什么要背叛许府呢？”

那小厮猛地一抬头，便望进沈知烟那悠悠的目光之中，透着些淡漠与深邃，他一瞬头脑空白，跌坐在地摇头：“不…我没有…”

沈知烟深深的看他一眼，站起身来背对他。

陈虎与竹月见状连忙走到柴房门口，一左一右堵住出口，防止那小厮逃跑。

沈知烟的话已经慢慢传了出来。

“第一，你说你是半颗以后肚子痛去找了茅房，但据我所知，从运送开始，半刻以后所到达的地方应当是甘家的地盘附近，而那里，最近的茅房也需要一盏茶，你说你从去到回用了不到半盏茶，怎么？你是途中觉得不痛又回来了吗？”

“第二，你需要送到的那个施粥点，旁边的确有家打铁铺子，旗面也的确是红色的，但他一般是傍晚便已经关了铺子收了旗，而你却说回来以后四处去寻了你的同伴，你出发时已然是下午，这样耽搁下去你到的时候，那家铺子应当已经关了门，你又怎么看见那旗子的呢？”

那小厮闻言像是突然反应过来一般，微微直起些身子：“我…是我记错了，那旗子常在一旁，我印象里便是红色，刚才姑娘你一问我便下意识的答了…我…”

沈知烟回过身来，看着他叹了口气。

“第三，也是最重要的一点，你的同伴不见了，陈虎说是因为你们常会在运送途中有事离开，但我猜想即便是离开，也会告知同伴吧，不辞而别的离开你不仅没有怀疑，甚至在这之后，你再没有见过他，却也没有打听过他的去向仿佛是毫不在意，又或者说，还是你已经知道，他已经死了。”

话到最后，沈知烟的语气已然带了些冷厉，面上的笑容也已经彻底消失。

“最后一次机会，我要听实话，否则你应该知道，有卖身契在许府，即便是你死了，旁人也不会多问半句。”

她淡漠却平静的声音落在那小厮耳里，吓得一哆嗦，又看了眼守在门口处的陈虎与竹月，目光又是一缩，好半晌，他像是彻底崩溃一般。

“堂姑娘，我不是故意的，是他们逼我的，阿铁就死在我面前，我脸上都是他的血，我害怕，姑娘，我真的是逼不得已的，姑娘您就大发慈悲饶过我吧。”

他一边哭出声来一边跪地磕着头，情绪再控制不住。

沈知烟只是平静的看他一眼：“他们是谁？”

“我不知道，他们都蒙着面，我看不清容貌，但是手段极其残忍，他们要我换下原本运送的米，装上他们的，还要我务必送往其他施粥点，我实在是害怕得紧这才一时糊涂，姑娘，我真的是没办法了。”

“他们的米里有什么？”

沈知烟语气急切了几分，仿若答案与真相就要呼之欲出，但这小厮的沉默却是让得她又有些皱眉起来。

“你不知道？”

“姑娘，我不知道，我真的不知道！我只是按照他们的吩咐行事！还请姑娘给条活路吧！”

那小厮说着又磕起头来，沈知烟的眉头皱得更深。


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