91、针锋相对（上）

三月的伦敦处于一片粉妆玉砌中，一场大雪让这雾都空气显得分外的清新。

        唐宁街的首相府会议室内却不断传出激烈的争执，中国的崛起引发远东格局一系列的变局终于显现出严重的后果，如果以前认为中国是虚张声势，那么这次中[***]方居然下令包围租界，那就是向西方世界露出了獠牙。

        “战争！帝国必须用最强硬的手腕扼杀这样的挑衅，让全世界都认识到，挑衅帝国的威严，是要付出沉重的代价的。”

        “反对！帝国经历世界大战已经元气大伤，再也沉受不起一场万里远洋的大规模战争。我们不能因为一点蝇头小利而破坏帝国已经十分勉强维持的国际局势。放弃在华利益，‘祸水北引’才是最符合帝国世界布局的策略。”

        “这是皇室的意志，必须得到执行。”

        “皇家的意志不代表大英帝国的利益。对付中国最佳的时机是让中国人和红色帝国打得两败俱伤之后。”

        “散会、散会！”鲍德温被会议中争执的两派人马弄得头晕脑胀，这也可以说是明煮的弊端，各抒己见、争执不休。原本大英帝国已经决定暂时退让，可是因为皇室的干预，事情再次陷入僵局。由此也可见英国皇室尽管退出权力中枢，可影响力依然是无比巨大的。

        鲍德温疲惫的返回首相办公室，内心非常的沮丧，他不知道这种争吵会持续到什么时候。

        “首相阁下！”几声敲门声，丘吉尔推开了门。

        鲍德温见到丘吉尔，立即招呼丘吉尔过来道：“丘吉尔爵士，您来得正好，快请坐。”

        丘吉尔坐到鲍德温的对面，笑道：“我想您这两天过得很不好。”

        鲍德温苦笑道：“不是很不好，而是非常的糟糕。您知道吗？我现在非常的羡慕那些专政的政斧和读才政斧，他们完全没有这样的烦恼，所有的政策都可以最快的得到贯彻。哪像我们现在，无休止的争吵，简直要让人崩溃。我真是快疯了。其实我们每一个人都非常的清楚，祸水北引是最好的选择，不是吗？”

        丘吉尔叹息道：“是的，首相阁下。这已经陷入党派利益之争，这次的争端，我们都看到了皇室对政斧的巨大影响力，在野党配合皇室的反对，就是为了在未来的竞选中取得皇室的支持。中[***]方领袖李不凡逼死曰本天皇，又对暹罗的王室威胁，引发了欧洲几乎所有的王室的强烈不满。我认为我们也不能表现得太过软弱，否则会让他们感到失望。”

        鲍德温讶然道：“您的意思是？”

        丘吉尔正色道：“目前中国人已经使用了军事威胁的手段，全世界都在看着我们，如果我们在这个时候退让，世界各国会怎么想？大英帝国广大的殖民地的反殖**动者会不会有什么想法？”

        鲍德温不能置信地看着丘吉尔，半响才道：“丘吉尔！难道您也认为帝国应该选择战争吗？帝国现阶段适合发动战争吗？”

        “当然不。”丘吉尔非常清楚英国目前的情形，由于世界大战，大英帝国目前还背了一屁股债，不要说财政上元气没有恢复，就是国民也不会支持战争。他认真地看着鲍德温道，“可是我们不能失去皇室的支持，否则我们会失去政权，我们的支持者会失去利益。我认为我们应该适当的表现出强硬的姿态，比如，我们远东舰队有一支分舰队在南中国海的巡逻...您明白的。”

        鲍德温怔怔地看着丘吉尔，接着摇头道：“我明白您的意思，可是这么做有意义吗？那样只会激化矛盾。如果因此爆发战争，怎么办？中国人的几百万大军完全可以在我们军事部署到位之前把我们像扫垃圾一样的赶出整个远东、东南亚。您知道吗？”

        丘吉尔很无奈，他知道鲍德温说的是事实，中国可以在国内养几百万大军，可是英国不可能在远东布置足够的兵力防备中国的几百万大军，那样的话投入的人力物力简直是个无底洞，至少在华利益不足以让英国下这样的决心。

        丘吉尔作为一向的对外强硬派让他退让是非常痛苦的事情，为此，他也仔细研究过中国方面的形势。当下道：“首相阁下，我认为您只看到帝国的情形，却没有仔细去考虑中国人面临的形势。尽管我们占据在华大量的利益，可是我们毕竟没有侵占中国的领土，即便是香港，那也只不过是租界而已，我们至少在现阶段应该不是中国人的最主要敌人，我并不认为中国人会在这个时候和整个西方文明世界翻脸，这样的战争也同样不是他们所希望看到的。”

        鲍德温神色变化不定，有些迟疑地道：“您的意思是苏俄？当年俄国侵占了中国的西部大量领土，如东哈萨克、费尔干纳盆地一带原本都属于中国领土，在东北亚整个外兴安岭也是，甚至目前苏俄还准备跳动[***]立，中国几百万平方公里领土直接或者间接落在苏俄手中。我明白，以李不凡的姓格，他是绝对不会和苏俄善罢甘休的。可是，他要这么做那是建立在一个基础上的，那就是国内的局势完全掌控，他是不会允许租界的存在，以免出现意外。”

        丘吉尔正色道：“我们必须保证有某处租界的存在，以显示帝国和其他国家的与众不同，因为我们是世界第一强国。”

        “我想，我明白您的意思了。”鲍德温若有所思缓缓的点头。

        很快，一道电波传出。

        在浩瀚的南中国海南部，一支数艘军舰组成的舰队在劈波斩浪的前进，米字旗迎风飘扬。

        大英帝国仅仅是一个岛国，几十万平方公里的领土，人口几千万而已，却在三百多年前击败西班牙的“无敌舰队”后，凭借强大的海军称霸世界三百余年，大英帝国的皇家海军就是无敌的代名词。

        这支舰队就是大英帝国远东舰队的分舰队，少将司令官米勒悠闲的在指挥舱喝着咖啡，尽管他知道东亚的形势不太妙，但是他可以确信，在这个时代还没有那支海军敢于挑衅大英帝国皇家海军的威严。

        “滴滴滴”一阵电报声让他眉毛一扬，很快参谋长约克上校就拿着一份电报过来汇报：“将军，首相要求海军部，让我们分舰队迅速北上，威慑中国的东南沿海。”

        “上帝啊！”米勒登时跳了起来，震惊地道，“上校，你在开玩笑吗？就我们这几艘军舰去威慑中国？难道首相府那些白痴不知道吗？拥有世界海军第三规模的曰本联合舰队都被中国海军歼灭了。”

        上校参谋长约克无奈地道：“将军，我也和您一样的震惊，为此我向远东舰队司令部确认了两次。”

        “......”米勒少将结果电报，看了又看，久久无语。

        约克犹豫地道：“将军，我想我们可以拒绝这样的无礼要求，这更本是让我们去送死。”

        米勒少将瞪著约克半响，咬牙道：“军人以服从命令为天职，尽管这是个狗娘养的命令。可是我们不能连去一趟中国的勇气都没有，那样我们会成为大英帝国皇家海军永远的耻辱。”

        “可是将军...”约克上校焦急地叫了起来，却看到米勒诡异的神情。

        米勒眨眨眼道：“就当是去一趟充满压力的旅行，至少这电报没有战争的命令，不是吗？”

        不管中国的海军目前是什么规模，但是中国海军全歼曰本联合舰队的战绩却是事实，曰本联合舰队是世界第三大舰队，这样的战绩足以彰显中国海军的威名。这个时期，全世界没有任何海军部队中国的海军充满恐惧，因为，曰本海军败得实在是太意外、太诡异，各国海军得到的情报很少，正是因为未知，才更加让人觉得恐惧。而且中国海军够狠，当初击败曰本海军就压根没留下活口，为此一些消息他们只能从电报里取得，只知道中国人的飞机和潜艇击沉了曰本的主力舰，很可怕，可是到底有多可怕，没人知道。

        军令如山，远东舰队的分舰队迅速北上，足足航行了两天，风平浪静。

        可是，这天，突然天空中传来一阵沉闷的马达声，“飞机，中国人的飞机。”军舰上的英国水兵发出一阵惊恐的呼叫，这引得在指挥舱休息的米勒和约克跑出舱外，朝天上看去。

        那是一架双发动力的单翼飞机，这款飞机似乎比常见的战斗机以及水上飞机大上一倍，这架飞机在舰队三千米的高空盘旋。以中国空军的威名，让米勒和约克额头都冒出冷汗。

        约克有些惊慌失措地惊叫道：“该死的，这里距离中国广州一带至少还有六百公里，怎会出现中国人的飞机？”

        米勒死死的盯着天上的飞机，抓在扶栏上的手青筋暴起，咬牙切齿地道：“这很正常。上校，请你告诉我，这片海角什么名字？”

        “南中国海。”约克条件反射地回答。

        米勒咬牙道：“既然叫南中国海，那就是中国人的海，中国人的飞机出现在这里很奇怪吗？该死的。”

        就在这时，指挥舱跑出个参谋叫道：“报告将军，中国巡逻飞机来明码电报，说这里是中国的领海，我们舰队没有外交通报，属于非法入侵，要求我们立即离开，否则后果自负。”

        米勒额头上冒出了汗，要知道中国的飞机可是威名赫赫，击沉了曰本不少的主力舰，真要是对方召唤进群攻击，只怕他们只有死路一条。可是，大英帝国皇家海军的尊严让他无法退却，咬牙道：“明码回电，告诉中国人，我们是大英帝国的皇家海军，拥有在世界任何海域的自由航行权利！”

        “将军！”约克在这一刻脸色已经变得惨白，紧张得汗如泉涌。

        米勒脸色铁青，到了这一步，他已经无法后退，大英帝国皇家海军的尊严让他无法后退。他不知道这个回电会让中国人采取怎样的回应，也许会是雷霆的打击，在此刻，他只想狠狠的咒骂：那些该死的政客...

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