第30章 送画

宋府里，宋嘉瑶听了丹茶打探来的消息，双目无神，满脸绝望：“我也觉得送他许平山的画很合适，但是恐怕我的钱袋子不觉得。”

        许平山她也知道，前朝书画大家嘛，一幅画市价千金。

        丹茶想了想：“那不送画，送旁的？”

        她给小姐出主意：“或者小姐给王爷绣一幅许先生的画呢？如此既显诚心，又免了银钱之困。”

        宋嘉瑶呆滞地眨了眨眼，问她：“谁绣？”

        丹茶这时候才想起来小姐神鬼莫测的刺绣功夫，顿时闭上了嘴。

        宋嘉瑶想了好半晌，终于下定决心：“一会儿我们便去看画。”

        丹茶想起了小姐的私房，一时也痛心犹豫起来，劝她：“要不小姐再想想？”

        宋嘉瑶在小事上摇摆不定，有时候为着下午饮豆沙牛乳还是绿豆汤都能纠结上小半个时辰，但在这样的大事上反而有种豁得出去的果敢脾性。

        她摆了摆手：“不想了！就这一遭，再不成我也没法了，实在不行，我还是绞了头发当姑子去吧！”

        见丹茶仍然面色郁郁，她反倒过来安慰小侍女：“你这么想，我花了钱买画，难不成当真只是买画吗？”

        “那还能是买什么？”丹茶愣愣反问。

        宋嘉瑶点了点她眉心：“你傻呀！我买画是为了什么，为了投其所好呀，若是投到了他心坎上，往后便再也没人能拿捏我的终身大事了，你们跟着我，也能少受苦。”

        丹茶点头，她这回懂了，小姐买的不止是画，还有她的前程。

        “可若是……”她话说到一半，又闭上嘴，不敢再往后接着说。

        宋嘉瑶却知道她想说什么，深吸了口气，心情惨烈：“若是都这样了，事还不能成，那我便只当花钱买了个教训吧。”

        要买画就要去常敬斋，常敬斋在朱雀大街往南，附近有好些食肆。

        宋嘉瑶一路走过来，看见有卖酒酿的，卖豆腐浆的，卖汤包的，还有卖蟹壳黄、藕粉圆子的……总之名目繁多，种类齐全。

        她坐在马车里，眼巴巴地看着，直到马车驶出去很远，她也还舍不得放下帘子。

        丹茶看得心酸：“小姐，您想吃什么，奴婢脚程快，这会儿下车去给您买回来吧，保管吃食到您手上还是热乎的。”

        宋嘉瑶捏了捏钱袋子，缓缓摇头。

        丹茶又道：“奴婢还有些私房钱。”

        宋嘉瑶仍然摇头，她正色看向小侍女：“你的钱也要先留着，一会儿我买画若是不够，少不得还要找你接济。”

        宋嘉瑶今天出门，几乎是把全部身家带在了身上。

        然而即便如此，她也不确定能不能买下许先生的画作。

        主仆两人有一搭没一搭地说着话，不多时，常敬斋便到了。

        宋嘉瑶下了马车，去到里头，目光掠过墙上挂着的、桌上陈列着的各色画作，径直找到掌柜，询问有没有许平山的画作。

        掌柜的拿一双吊梢眼觑了她半晌，方才悠悠答道：“有自然是有，看小姐也是个懂行的，想来不会不知道许先生的画，殊为难求吧？”

        宋嘉瑶急急道：“价钱不是问题！”

        掌柜的捋了捋山羊胡，又思忖好一会儿，总算压低了声音，避开斋中看画的买家，对宋嘉瑶道：“如此，烦请随在下来吧。”

        成了！

        宋嘉瑶转过头惊喜地看了眼丹茶，带着她一同跟上了掌柜的脚步，去到更里头的暗室里。

        掌柜的道：“您稍等。”说罢，他去到墙边，从墙后的暗格里取了画出来，在宋嘉瑶面前徐徐展开。

        这是一幅春江水暖图。

        宋嘉瑶知道这幅图，许平山善花卉禽鸟，而这幅画，乃是他留世不多的画作中尤其为人称道的一幅。

        在这幅画之前，许平山作画，若画花卉，便无禽鸟；若画禽鸟，便无花卉。而这幅画却不然，乃是两者兼具。

        画中江水缥碧，水边桃花疏疏三五枝，便风骨气韵全出，江上野鸭悠游，一只曲项向天，一只低头在水中觅食。布局庄严紧实，却不失轻松写实的自然气息。

        宋嘉瑶端详半晌，靠着自己翻书恶补过的直觉断定，这幅画确是许平山的手笔无疑。

        她抬起头，咬了咬唇，抬头看向掌柜，还没说话，掌柜却已经从她的神情里窥得端倪：“五千两，不二价。”

        五千两？

        宋嘉瑶“啊”了一声。

        这实在远远超出了她的想象。

        她踌躇许久，叹了口气，觉得除非天上掉馅饼，否则她大概是没有机会投崔鹤行所好了。

        没成想她正转身准备离开时，却被掌柜叫住：“小姐留步。”

        宋嘉瑶下意识转过头，却见掌柜十分痛心道：“这些日子以来，小姐是第一位上门询问此画的人。好画当赠有缘人，若你真心喜欢……”他闭了闭眼，叹道，“若你真心喜欢，我愿折价一千两，权当与小姐结个善缘。”

        那就是四千两。

        宋嘉瑶叹了口气。

        那她还是买不起。

        她算了算自己身上的银子，小心翼翼地伸出四根手指，又把小指头掰下去一半，问道：“三千五百两，如何？”

        掌柜的听她这口气，心中掂量许久，大概明白了：面前这位小姐穿戴不俗，但显然不是什么大家族出身，想必这三千五百两已经是她身上所有的积蓄。

        三千五百两，确实比他预计中少。但错过了这个冤大头，谁知道还能不能有下一个。

        他摇了摇头：“话说到这个份上，一般人我早就将他赶出去了。但小姐既有这份诚心，我纵使吃点亏，却也愿意成人之美。我这就让人把画给小姐包起来。”

        宋嘉瑶高兴极了！

        她感动地道：“下回我若买画，还来您这儿！”

        掌柜的哈哈一笑，朗声道好。

        将身上所有积蓄换了幅画出来，宋嘉瑶的心情却一点也不沉重。

        她笑意吟吟地把画交给丹茶：“送到顺康坊去吧。”

        观琴没想到这么快丹茶就把画送来了，他还以为至少也要等个三五天呢。

        丹茶道：“我们小姐也没想到这么顺利，原只是想去碰碰运气，没成想那儿正好就有一幅许先生的画，可见是巧了。”

        她说完，又道：“小姐还等着我回去回话，若没旁的事，我便先走了。”

        观琴点头：“有事我便来寻你。”

        他说罢，便也抱着画进了府中。

        今日裴延也来了府上，正在和崔鹤行说着周养俭的事。

        “这个老匹夫，昨夜我带人将他在城里的宅子别院都搜了一遍，什么都没搜到。”

        “虽说诏狱酷刑无数，可他若是宁死也不肯开口，咱们在查的这条线岂不是到他身上就要断了？”

        裴延忧心忡忡。

        他们给周养俭挖坑的事并非一时心血来潮，而是周养俭与崔鹤行一直派人在查的一桩旧事有关连，原以为可以借着檀木琴的事，顺藤摸瓜，揪出周养俭背后的人，却没成想这么些日子里，他都急成热锅上的蚂蚁了，却硬是不曾找上背后的主子。

        崔鹤行失了耐性，索性来了一招釜底抽薪，借一场大火把意欲离京的周养俭直接送进了诏狱里。

        诏狱是个吃人不吐骨头的地方，进去的人，没一个有好下场。

        然而即便是这样，却也真有些人物，硬是死咬着嘴，不吐出一句他们想要的东西。

        当然这样的人，最后也都要么死了，要么疯了。

        裴延倒是不可惜谁，只怕线索到周养俭这里就断掉，到时候功亏一篑。

        崔鹤行闻言，眉眼间笑意轻冷：“进了诏狱，你以为他的性命捏在谁手上？他想死，没那么容易。”

        他说罢，看见观琴出去一趟，回来怀里就抱了只长匣，下巴微抬，问道：“什么东西？”

        观琴嘿嘿一笑，将长匣打开，献宝似的道：“宋小姐知道您喜欢许平山的画，特地买了画让丹茶给您送来。”

        崔鹤行看他一眼，有心想问观琴，他怎么不知道自己何时喜欢许平山的画了，但转眼瞥见裴延在，终究是没把话问出口，只一副习以为常的样子，与裴延道：

        “本王没记错的话，裴大人也到该娶妻的年纪了吧，你也该为自己的终身大事考虑一二了。”

        “从前本王也觉得儿女情长误人光阴，如今方知从前浅薄。你看宋小姐，上次听说我喜欢桃花，便送了桃花酿来；这次听说我喜欢许平山的画，又送了画来。”

        裴延还不知道他喝了桃花酿差点吓得太医院上下失心疯，生怕自己一个没治好摄政王便要跟着殉葬的事，闻言很是羡慕道：“那桃花酿一定很好喝吧？”

        崔鹤行面色不改：“丰满醇厚，满口生香。”

        观琴不理解，但大受震撼。

        只有一无所知的裴延咽了口口水，不想承认自己馋了，于是转移话题道：“不如王爷看看宋小姐今次送了什么画来，也让下官开开眼界？”

        崔鹤行大方道：“也不是不行。”

        他看向观琴，观琴会意，和观棋一同将匣中画作展开，呈现在两人面前。

        感受着前方两人惊叹的目光，观琴心中暗暗得意：这回总不会出问题了吧！

        他心里这样想着，却听见裴延有些惊异的声音响起：“严太傅不是把这幅《春江水暖图》当成传家宝？他舍得出手？”


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