第34章 第三十三章

第三十三章

        秦川上空高悬的日轮，数千年如一日地在城头普照着，日轮之下，吹着烈烈的风。

        徐屠户对这漠北的天气见怪不怪，背上扛着半身猪肉，右手提着赵家药铺赊来的药材，逆着人流走在秦川城内的玄武大道上，心里盘算着，等待会卖了猪肉，便还了药铺的银子，剩下的碎铜板给儿子买几匹好料子，做身像样的衣裳，免得儿子在学堂里受气。

        半生掠过，徐屠户已半身药香，半身猪臭。

        徐屠户是个本分人，平日里就靠杀猪卖肉养活一家老小，在秦川城当然数不上名，但在市坊集市中一直名气颇响。

        四十年来，徐屠户在秦川安分守己地过日子。他生得膀大腰圆，面目黝紫，是个地地道道的漠北汉子。

        十多年前，他娶了秦川本地的旧日望族、也是秦川少有的真正的读书人——王进士的独女。

        他这岳父曾是秦川远近闻名的进士，学问高深，但文人气节高傲，性情有些许古怪，时常过于清高自许，所以一直没出仕途。如今，除了祖上传下来的一座气派清雅的庐斋院第拿得出手，王进士家中也算的是一贫如洗。自王夫人去世后，这家中便再没了一点人气，全都是冷冰冰的书卷藏香。

        王进士当年看徐屠户人端正耿直，便将女儿嫁给了他。

        十多年来，徐屠户自是像宝贝一样宠着护着。

        没成想，这娶进门来的王娘子虽说貌若玄女，才堪李蔡，却是个病秧子。年纪轻轻便染了肺病，多年来一直煎药调养。这些年，徐屠户早已习惯了在闭市前去赵家药铺为王娘子抓一副药，再归家。

        王娘子也是个知书达理的懂事人物，深知阖家老小包括王进士都仰着徐屠户过活，自己也知道家中家底菲薄，生不起病更看不起病，于是时常瞒着自己的病情。这些年来，这肺中积疾是越发沉郁了。

        好在日子还有个盼头。

        徐屠户和王娘子育有一子，王娘子身子薄，当年徐屠户怕早产半月的宝贝儿子养不活，便不顾王进士的厉色反对给儿子起了贱名—小力。后来，“小力”“小力”的叫惯了，王进士也便不再说什么了。

        徐小力长到如今，也十三岁了，是个年少聪颖、眉目英朗的少年郎。徐小力随了他外祖父，小小年纪便开慧了，屡屡在学堂蒙先生夸赞。学堂的朱先生都有一句没一句地向徐屠户夸口，这小子他日绝非凡品，徐屠户大可等着荫俸傍身了。

        每每话到此处，徐屠户总是同一般爷娘一样，笑眯着眼，回婉客套几句，为朱先生多切几斤猪肉。

        徐屠户自是把全部希冀都寄托在自己这个争气的儿子身上，认定了自己这儿子定是他日白衣卿相。于是夫妻俩节衣缩食，供着家里这个祖宗。

        徐小力念的学堂是全秦川最美名响彻的，去那里念书的孩子中，不少都是富贵人家的公子和伴读。徐小力荆麻人家，却气韵不凡，公子间一立，丝毫不逊。

        但徐小力心中却不是滋味，他常常劝父母不要去学堂找他。

        徐屠户有病自知，也不与儿子理论计较，只顾在身后将家里大事小事打理妥当。

        徐屠户和王娘子只有徐小力一个孩子，自是宠爱得要命。两口子夜半无人的时候，畅想着儿子来日出人头地的模样，都能眼观鼻鼻观心地美梦到天明。

        然而日子总有不那么顺心的时候，学堂费贵，小力来日做官出仕途到处要打点，不然根本拼不过那些个富贵子弟，这些儿子也常和徐屠户抱怨。

        徐屠户辗转反侧数夜，最终的解决办法也只是明日多宰几头猪，多卖些银子，争取把集市上临近的摊位也买下来。

        徐小力自此不语了许久。

        徐屠户卖了一路扛到集市的那半身猪，得了银子，他自然也是有想买的物什的。

        前些日子看中的草皮靴、时下新进的塞北烟草、他盘算多日想换一把的宰刀，然而掂量了一下手中这几两碎银，他轻叹了口气，转身便拐进了赵家药铺。

        赵家药铺的伙计刘二见是徐屠户，“哟”了一声，手中账也没放，便熟稔地道：“徐哥来了！”

        “来了来了！这不紧着来还帐了！”徐屠户憨笑道，忙不迭地把手中紧攥一路映得生光的银子塞到乌漆漆的柜台上。

        刘二数都没数，便笑着道：“得！我知道了，徐哥我还是信得过的。”说着，刘二将柜台上的一溜碎银扫入手中，丢进了银匣子里。

        徐屠户见刘二身边堆着小山似的草药袋子，纳罕道：“这又是什么珍奇异宝？赵掌柜一下子屯了这老些？”

        刘二瞥了一眼，吊儿郎当地说：“唉，什么奇珍异宝？还不是最常见的前胡嘛？”

        “前胡？再常见不过了！怎么一下屯了这么多？”徐屠户一面擦着额头的汗珠，一面问。

        刘二端着账簿，一脸漫不经心，“今年节气不好，前胡出产的量少，掌柜的得了消息就提早屯了许多，摆在这的还不算，还有好些已经搁在库里，还有两批还在河上呢。咱赵掌柜打算等到时候市面上前胡货短，再居为奇货，狠赚他一笔。”

        所谓“赵掌柜”指的是秦川药材生意的一把手—赵司陌。

        秦川城内近些年来财商势大，尤其是杨必和赵司陌两个当家掌柜，踩在百姓头上，生意愈做愈大，如今分别把控着秦川城的盐粮买卖和药材生意，也不知他们动了什么手段，连贩私盐都无人插手了。

        这几年来朝廷边患内忧不断，无暇干预，这些个财商更是变本加厉。

        徐屠户一颗心都捧出来仔细砸吧着刘二这番话，一时竟不觉着热了，额头的汗珠跟着冷了起来，冰着面淌下来。

        刘二见睨了他一眼，徐屠户面色发白，“我说，你家王娘子常年服药，需前胡这味药引子，徐哥你还是尽早打算吧，看从哪能挖点银子来，买上一些，今年行情如此，越拖越贵啊。”

        刘二不做声了，徐屠户揩了冷汗，道了声谢，便茫茫乱乱地跌出门去了。一路上，夏气正炽，冷汗阴阴地匝着人，一瞬酷暑入冬。

        出了药铺子，徐屠户回了集市。

        他方才去赵家药铺还钱那功夫拖了隔壁摊的菜贩刘贺照应生意，便先同刘贺道了声谢。

        “谢什么？咱都老街坊了！”刘贺拍了拍徐屠户宽厚结实的肩背。

        徐屠户赧笑了下，冲刘贺点了点头。

        “不过，方才孟三又来过了，一个劲地找你要收摊位银子呢。我和六喜两个帮你搪塞过去了，可躲得过初一躲不过十五，你要是还想在集市坊做活，还是趁早凑凑银子，交了他吧。不然可当心孟三哪日又喝多了，来砸你的摊子！”

        徐屠户苦笑，“银子，又凑银子，上个月才凑过一回。”

        刘贺口中的“孟三”，是那秦川集市坊的坊主，不学无术的地痞无赖一个，多亏祖宗庇佑，留下一份集市坊的家业，那孟三便靠着祖产向小贩们收摊位金过活。

        自从坊主孟三收摊位金，银钱收入不少。别看就是个集市坊，秦川的老百姓但凡想买口新鲜吃食，谁不到这儿来？

        于是许多人暮夜怀金，偷偷往孟三口袋里塞银子，孟三也都心安理得地收下。那些如徐屠户一般的劳苦作坊，就只能随意被人作践。

        孟三看徐屠户老实本分，常明里暗里欺负身无背景的徐屠户，徐屠户心有不忿也不敢反抗，怕坊主叫他直接卷铺盖走人。

        这会方至未时，家家户户都刚用过午膳，偷闲小憩去了，集市坊一片悠闲。

        徐屠户哑然坐在自己的摊位前，手有一下没一下地赶着暑热时泛滥的蚊虫，心下一片凄凄。

        这时候，没什么人逛集市坊，徐屠户身边的小贩们纷纷坐在铺荫下闲聊家常。

        “不是，我说，哥儿几个最近听说近来时局又动荡了吗？”对面摊位的米贩刘大歪着脖子喷着话。

        “不是前一阵刚和大兀国的兵打过仗吗？又出事了？”杀鱼的张六喜挑着眉问。

        刘大猛地“噗嗤”一下蔑笑出声，“我说，你干脆把眼睛剁下来和鱼眼睛一起卖了吧，留着也无用！”

        “那刘哥你倒是说说！”张六喜媚笑道。

        “得了消息，起义军近日已兵临城下了，听说还跟来了好些江湖帮派，剑门那么一个名门盛派都跟着起义军干事，此番绝非好对付的。没瞧着昨日张员外举家都迁走了吗？”刘大扬了扬眉，故意低声凑过来，煞有介事地说：“我同哥儿几个说，这天啊，要变了！”

        闻言，张六喜神情甚是郑重，两只手握成拳，上下交叠着捶了一记。

        早在一旁“隔岸观火”的刘贺此时放下了手中的粗瓷碗，抹了一下湿润的嘴角，淡淡开口，“听闻此次起义军非比往常，还打着什么‘民生为本，革旧立新’的旗号，要向皇帝老儿挥刀呢。”

        “民生为本。”徐屠户轻笑出声，觉得荒诞。

        怎么可能？

        刘贺仍在一旁的藤椅里瘫坐着，然而抬了抬眸，飞了徐屠户一眼。徐屠户怅然若失地怔在原地，没理会，刘贺和刘大、张六喜便收敛了目光，接着闲唠。

        为何会怅然若失呢？

        徐屠户没念过书，甚至不理解“怅然若失”这一词的含义，然而那一霎他却真真切切地有了那般的感受。

        他又模模糊糊地琢磨起“民生为本”这四个字，好似隐隐约约地明白其中的意思。

        “若真能如此，日子该多有盼头？”


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