第9章 回京

天刚破晓，小风遒劲，城南的永宁门正值上钥。

        阮府的马车低调回京，车辙在满是积雪的官道上碾出深浅不一的轧痕。

        上卿侯府后门。

        阮霁在后山冻了一夜，又连夜颠簸回京，整个人虚弱无力，茶雪和豆蔻万分小心，扶着她颤颤巍巍地走下马车。

        远远的永宁坊口蹲守着一位更夫。这道贼眉鼠眼的目光追随着阮霁，直到她入府，这才起身敛起手旁的更棒，转身消失在无人的尾巷。

        果不其然，兄长不在府里。

        阮霁本想着书信一封，将昨夜城防图一事原封不动地告密至平武王。可转念一想，什么人能顺利偷到京畿的布防图呢？定然是军营中平武王可近身之人。

        若将这封告密信送去军营，它完整地送达平武王手中的机会，微乎其微。

        要如何见到平武王？阮霁心里犯了难。

        时辰刚过晌午，阮霁总算是等到豆蔻回府，她将自己在金缕阁打听到的消息一字不差地带了回来。

        “小姐，听说这位平武王，平日里不在军营就在府邸，闭门谢客，谁都不见。这次多亏皇上授封异姓王，他才请命出城守寺，以表敬意。”

        这么说来，即使以兄长的名义，前往平武王府邸拜谒，能见到平武王本人的可能性也微乎其微。

        阮霁顿感沮丧。

        “哦对了，要说收礼……”豆蔻的双耳冻得通红，她扑扇着金豆子般的眼睛，悄悄凑近阮霁耳边，“听闻前些日子，孟昶大人送了一副川东先生的字画到平武王的府上。”

        “当真？”阮霁眼中一亮。

        这个平武王谢绝了所有人的贺礼，偏偏留下了川东先生的字画，定然是川东先生的笔墨不偏不倚戳中其喜好。平武王苏粟，为人冷僻，与京中官员素无交际，唯一能接近他的办法，只能投其所好。

        “这个川东先生，还在西市么？”阮霁早就听陆之微提过川东先生的名讳，这个名声显赫的姻缘先生，早就凭着金字口碑，成为官宦小姐们眼中抢手的香饽饽，想见一面可着实不易。

        她心里盘算，若是能得一副川东先生的墨宝，或许能有些许胜算。

        一不做二不休，阮霁打定主意，既决定投石问路，便先寻一张川东先生的拜帖。

        阮霁微微蹙眉，想起了陆之微。

        “递消息去陆府，咱们去会一会这位川东先生。”

        陆之微听闻阮霁突然从大慈恩寺回来，喜不自胜。

        二人约定于黄昏之时，乘马车从永宁坊一路向西，在喧闹的西市街口停下。

        接近年关，西市作为奉京城两大市坊之首，番果香料、丝绸漆器等摆满了街头商肆，热闹非凡。再加上近日里没有宵禁的限制，往来的胡商游客数不甚数。

        狭长的坊道人来人往，马车寸步难入，阮霁和陆之微只能下车步行。

        十字街口尽头一副显目的红幡招牌，赫然写着“川东酒肆。”

        酒肆一楼生意兴隆，二人入了门，从回廊转了几圈绕到了后院，穿过一条狭长的水帘小桥，眼前顿时豁然开朗。

        正所谓，大隐隐于市。

        阮霁看着酒肆小楼里别有一番天地，心中感叹道这位川东先生果然不俗于世。陆之微搀着阮霁过了几阶亭台，难掩激动，“阿霁，我好说歹说，磨破了嘴皮刘家小姐才肯把今日的拜帖让出来，我白白搭进去好大一串珊瑚镯子呢！”

        阮霁眼看着陆之微一脸心疼的模样，忍不住嘴角的笑意。

        “拿来吧。”阮霁探出手，“看在你如此费心的份上，你的香囊，我帮你转交给兄长。”

        陆之微听得阮霁应声，脸颊瞬间飘出一抹晕红，她从袖袋中掏出一个粉橘香囊，羞涩地递与阮霁手中。

        阮霁先前以为陆之微对兄长的情谊只是一时兴起，但现下兄长罢官无职，以陆之微如今的身份，想找一位门当户对的好儿郎大有人选，如此痴心不改，倒让阮霁信了几分真情。先且不论落花有意流水是不是无情，君子有成人之美。

        况且，陆之微若是能当自己的嫂嫂，日后总是没有姑嫂嫌隙，岂不美哉？

        阮霁站得太久，有些愣神，陆之微见状，喜笑颜开打趣道，“先前我替你张罗算姻缘，你还不肯来见呢。去了一趟大慈恩寺，谁曾想便改了性，倒自己眼巴巴求拜帖了。”

        阮霁拉起陆之微的手盈盈一握，眼中柔情万分，心里却多少有些愧疚，事急从权，实在是不能如实相告一切，只谎称是求问姻缘。

        “之微小姐大人有大量，每日言辞教诲，阿霁怎能不从。”

        “哼，算你识趣。”

        二人又在回廊的门厅中等了许久，却不见家仆引路。

        陆之微唤来暖阁门口的小厮，问道，“我与你家主人约的戌时一刻，怎的还无动静？”

        门口的小厮似有难言之隐，“小姐，今日肆中有贵客来访，耽误了些许时辰，还望小姐稍安勿躁，再静候片刻。”

        “怎的她是贵客，我便不是了么？”

        直肠子的陆之微当下便十分不悦，只见她巧手一紧，拉着阮霁便往暖阁的方向走去。

        小厮很有眼色，立即让出去路，根本不敢阻拦。毕竟来此问谒的小姐们非富即贵，哪个都不敢得罪。

        暖阁的纤竹羽门被陆之微一推而开，眼前一幕却让阮霁哑然一怔。

        原是小厮口中的贵客不是别人，正是韩林儿。

        满室清香，幽然别致。一方木帘将暖阁一分为二，以棋局为轴，以茶为界，主人在内，客人外坐。

        韩林儿放下手中的青瓷茶盏，她与阮霁四目相对，眼中难掩错愕。

        奉京城中人人皆知，当朝尚书大人的掌上明珠，寻婿一向自视甚高，不料竟也寻到坊间先生的门讳上，若是传了出去，倒是有些贻笑大方。

        陆之微一副恍然大悟的样子，瞬间来了兴致，拖长声调道，“我当是谁这么大排场，竟然是尚书大人家的小姐啊！”

        陆之微这一通感叹，韩林儿还没表态，倒是身旁坐着的孟清清彻底被激怒了，这头话音刚落，二人又开始了一番言语机锋。

        “我当是谁这么没有教养，竟然活生生闯进别人门里来。”

        阮霁的心思全然不在韩林儿和孟清清的身上，她的目光只盯着木帘之后的人。

        川东先生？他的身影瘦削如风，隔着若影若现的木帘，全然看不真切。

        在别人家的暖阁茶室里吵闹不休，显然失礼。

        阮霁立即拦下陆之微，隔着木帘朝着暖阁之中的主人递上拜帖。

        “在下阮霁，这位是我的好友陆之微，今日冒昧来访，并非有意打扰几位私话，多有得罪。只是……戌时一刻已过，还望川东先生赏脸一叙。”

        阮霁不卑不亢，然而木帘中人并未出声，若隐若现之间，似乎又斟上一杯热茶。

        陆之微虽不再言，但阮霁忘记了孟清清向来不是个省事的脾气，她尖酸刻薄地故事重提。

        “克父克夫之人，还好意思来求姻缘？若换做是我，早就一条白绫自我了结。可别再四处平添晦气。”

        这已经不是指桑骂槐了，这是□□裸的指槐骂槐。

        陆之微有些忍无可忍，不想此时，一直坐在木帘背后的川东先生竟然发话。

        “韩小姐，你所求之事，且以诚挚之心，静观其变。”

        场面顿时安静下来。此话有头无尾，听来玄乎。在座的小姐们都在揣测其中深意。

        阮霁看韩林儿的神色，她似乎并不满意川东先生的应答之策。

        只是当下情景，当着两位不速之客，韩林儿似乎不愿继续追问下去。

        “送客。”

        木帘之后的东川先生，声音浑厚，低沉响亮，寥寥数语，阮霁却总觉得似曾相识。

        暖阁主人已然发话，韩林儿和孟清清神色虽然不悦，只能悻悻而走。

        阮霁拉了拉陆之微的袖子，陆之微便出了暖阁，仅留下阮霁一人。

        川东先生煮了新茶，他与阮霁相持而坐，许久并未出言一语。满室晕酿着一丝果香，夹杂着胭脂香粉的清幽，二人之间，一片沉静，似乎都在等着对方先开口。

        良久，阮霁渐渐有些沉不住气。

        “久闻先生大名，今日慕名前来，想求得川东先生的一副墨宝，以赠好友。”

        阮霁开门见山，更从身后拿出一叠银票，尽数摆于茶桌之上。

        谁曾想这位川东先生似乎一眼未觉，对阮霁的请求更是毫不意外，只喃喃道，“吾乃雕虫小作，不值一提。”

        阮霁紧追不舍，“先生笔墨，千金难寻。”

        “阮小姐，既然不是来问姻缘的，便请回吧。”

        “……”

        这就下逐客令了？阮霁心中腹诽，这位川东先生真是深不可测，软硬不吃。难不成还非得测个姻缘？

        “先生，我这位好友痴迷先生笔墨，茶饭不思寝食难安，还请先生高抬贵手，承让爱图。”

        “阮小姐，你所求之事，不可行。”

        “……”

        阮霁循声望去，川东先生手棋子，似乎正在一局残局上对弈。

        他举棋不定，而阮霁惊讶地发现，此残局正是自己日前钻研过的棋谱。

        “若我破了先生的残局，先生可否答应我的请求？”

        阵阵微风拂过木帘，阮霁清楚地看到帘中之人手中一怔。

        她随即起身，绕着棋盘踱步一圈，手执一子，落于棋盘左峰最不起眼的一处气口。

        整个棋局犹如雨后新笋，一改死局之势，有了新的出路。

        “妙哉！”川东先生忍不住惊叹，他蹙着的双眉终于舒展，而木帘也缓缓开启。

        阮霁终于见到了川东先生本尊。鹰眼冷眉，颇有一丝肃杀凌厉之色。

        “没想到，阮小姐竟是弈中高手。”

        “不敢当。”阮霁拂袖对坐，恭敬有礼，“先前有幸曾在一本残卷上看过此局，若先生喜欢，下次我可将残卷带来，聊解先生破局之苦。”

        “妙！”川东先生似乎非常激动，“可！可！”

        “那这墨宝一事……”阮霁以退为进，静待对方的回复。

        “我这暖阁别的没有，闲谈书画倒是有几许。”川东先生高兴地直点头，“你且选一幅带回去，这银票也一同带回去罢。”

        终于得偿所愿，阮霁也忍不住高兴。“多谢先生。明日我便差人给先生送来残卷。”

        阮霁在暖阁选了半天，目光最终落在角落里一副名为《千里京迹》的山水图上。

        “阮霁谢过先生。”

        这幅《千里京迹》画的乃是奉京城全貌，上面还有川东先生的亲笔题词和落款，若送这一幅画给平武王，定然有十足把握。

        川东先生眯着双眼，他看着眼前亭亭玉立的身影，饮下一杯新茶，口中喃喃道，“小姐难得到此，真的不测个姻缘吗？”

        “嗯？”阮霁从《千里京迹》上移开目光，看着川东先生眼中诚恳之色，到底不忍弗了好意，便答道，“既然先生邀请，阮霁便恭敬不如从命。”

        二人静坐于室，阮霁依着将自己的生辰八字写于明黄的宣纸之上，又从整个签筒之中抽出一根拜签，将其递于川东先生手中。

        阮霁心中忐忑，实在是害怕从他口中坐实了“克父克夫”之命。

        半晌之后，只见川东先生微额蹙目，眼中竟有大喜神色。

        “阮小姐，恭喜。”

        “啊？”

        “你乃大福之人。”


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