第6章 机缘

亥时。

        镇北王府。

        一顶软轿安静地停在王府南侧巷尾，阮霁掀开窗帷，王府大门口灯火通明，除了守卫的家丁一二，再无任何人出入，此情此景，她心中略感意外。

        镇北王塞外回京，这宅子也是皇上下令刚刚赏赐的，舟车劳顿安置家当也得费一番功夫。今日不见了小公子，必定得遣人外出寻找，怎么连个出入的人影也没有？

        阮霁想起小时候自己在上元灯会迷路，那时父亲着急找寻的神情，越发觉得这位私生子也怪可怜的。

        就算爹不疼，娘亲也不着急么？

        软轿里，羊羔团子紧紧挨着阮霁，他一口一个糖葫芦，圆鼓鼓的腮帮子一脸满足。

        捡了别人家孩子，自然是要还回去。若是悄悄将这羊羔团子送进府，只要人不知鬼不觉，一切还有转圜的余地。白日里在皇宫死里逃生的场景历历在目，阮霁绝不敢再行差踏错。

        为免夜长梦多，阮霁拉着羊羔团子的小手，笑意盈盈嘱咐着，“小公子，晚些回府了，若有人问起，你万不可说曾见过我，可好？”

        羊羔团子把玩着阮霁腰间平安扣玉坠的穗捻，一脸乖巧地点头，“那可还有糖葫芦吃？”

        “……”

        阮霁脸上的笑容瞬间挂住，她只得连哄带骗，“有的。你若想吃，下次再来寻我便是。”

        羊羔团子似懂非懂，又板起脸来，“阿耶说过，不可骗人。”

        阮霁忍不住叹气，什么时候她堂堂一个侯府小姐，为了活命，甚至不惜欺骗一个小孩子，下次？还有下次才有鬼了。

        “拉勾。”她眨眨眼，伸出右手小拇指，“今日你不曾见过我，也不曾吃过糖葫芦，知道么？”

        “嗯”。羊羔团子悄悄下了软轿，待看着他蹦蹦跳跳地被门口的家丁带进去，阮霁这才安了心，她立即吩咐家仆掉头，“回府。”

        凤启楼。

        皎月号包间。

        阮卿让与祁牧云面对面坐着，在边塞奉军领兵这五年，他早已见惯了祁牧云的杀伐果断，他略或不解，今日的祁牧云只是安静地饮酒，良久也未曾发落一句。

        小公子已有下落，阿霁方才带着他离开，殿下为何不阻拦，只是静观其变？事关阮霁，阮卿让一时不敢妄言。

        良久，阮卿让终于打破沉默，他试探地问道，“小妹顽劣，属下这便亲自去接小公子。”

        “不必。”祁牧云斟酒的手停在空中，声音似如寻常一般冷静，“还查到什么了？”

        阮卿让愣了片刻，立即如实禀报，“西和王秦林川与平武王苏粟二人领了皇上的封赏，这段时间都会留在京中，等立春后，再前往各自封地。平武王一回府便闭门谢客，西和王倒是接待了不少上门祝贺之人。”

        祁牧云眼底冷冽，“何人上门贺礼？”

        “户部侍郎孟昶孟大人，不仅亲自登门，贺礼也十分丰厚。”

        “才刚回京，狐狸这么快就露了尾巴？”祁牧云想起孟昶在大殿上舌灿莲花颠倒黑白的模样，不忍一声冷笑，又似乎想起了什么，“他给苏粟送了什么？”

        “孟大人给平武王送了西市川东先生的一幅山水字画。”

        西市的川东先生是奉京城里颇有闺阁缘的算命先生，他向来只为未出阁的小姐们测算姻缘，凭着十拿九稳的灵验，坊间倒是颇有名气。

        祁牧云挑眉，“算命先生的字画，给郡王做贺礼？”

        皇上赏赐时况且一视同仁，他孟昶一个区区二品却堂而皇之地厚此薄彼，怕是不简单。

        祁牧云面不改色，他将手中杯盏里的热酒一饮而尽，“听闻这凤启楼的酒，是奉京城里最好的酒。好酒不必自己送上门，狐狸闻着香味就会寻来。”

        阮卿让的眼神倏忽一亮，心下明了镇北王的深意，此一战黎漠各部已然分裂，但细作潜伏京中多年，不可不除。自己曾身居要职，掌握不少军机密事，如今遭到“贬黜”，正是拉拢的好时机。如此诱饵，细作断然不会置之不理。

        “弄清楚他们到底想干什么。”祁牧云从袖口拿出一枚云纹令牌，放在桌案上。“金唤儿。日后相见多有不便，若你有事，与她商议。”

        阮卿让顺着祁牧云的目光看去，竟是凤启楼的花魁舞姬。隔着二楼的窗栏，舞台上的她姿态撩人，正当此时，她竟抬眉与阮卿让的目光交汇。

        “是。”阮卿让随即附和，“属下定当谨慎小心，以待时日。”

        祁牧云说罢起身，趁着凤启楼人声鼎沸，悄悄从后门离去。

        夜深。

        皇城宫苑万籁俱寂，东直门四处奔波搜寻小公子的青衣暗卫逐一收到秘讯，影影绰绰皆四散而退，迅速得像是似乎从未来过。

        奉京城再次恢复安宁。

        祁牧云坐于王府内院锦阁之上，他面色沉凝，不怒自威，还未张口满室青衣暗卫便跪了一地。

        “小公子今夜于东直门走失，是卑职失职，未能护小公子周全，还请殿下责罚。”

        青衣暗卫乃是镇北王的亲信，在戈壁草原攻打黎漠时英勇无敌，没想到回了奉京，十几个暗卫竟然从眼皮子底下溜走一个五岁小儿。整整一夜，这位小公子不仅耍得众人团团转，竟然还悄无声息自己寻了回王府的路，毫发无损地归来，众人皆是诚惶诚恐。

        小公子站在祁牧云身边，五岁小儿学得祁牧云如出一辙的语气，抢先说道，“绍钧，你可知错了？”

        奶乎乎的气音质问得理所应当，暗卫首领愣神，立即点头，“属下错了。”

        “嗯。”小公子听得他认错，原本板着的脸上立即笑意满满，“下次叫你带我去买糖葫芦，你必得听我的。”

        ……

        绍钧满脸窘色，“是。”

        众人听罢，皆是面面相觑，合着折腾了一晚上，小公子就为了一串糖葫芦？绍钧快被众暗卫的眼刀子戳得浑身窟窿，外人不知晓也就罢了，暗卫之中谁人不知小公子是镇北王的心头肉，殿下私下里千恩万宠的。小公子若说想吃糖葫芦，那必得寻来奉京城里最好的糖点铺子，岂敢怠慢？

        祁牧云在一旁听了来龙去脉，他终于发话，“下去吧。”

        众人这才赶紧退下。

        满室空寂，只剩父子二人面对面。

        小公子顿时乖觉，他低着头不敢看祁牧云一眼，声音低低地：“念恒错了，阿耶莫生气。”

        “好。”片刻后，祁牧云伸手将他抱于膝上，方才还冰冷的脸色瞬间便温柔了下来，“所以，念恒今日可吃到糖葫芦了？”

        小公子乖乖偎在祁牧云怀里，他的羊羔绒袄袖口上还沾着几粒尚未化开的冰糖碎渣，他先是点头，约莫片刻又像是想起什么，再立即摇头。

        祁牧云似笑非笑，“这是吃了，还是未吃？”

        “吃了，”念恒眨眨水灵灵的杏仁眼，懵懂又认真，“可我答应她，要告诉阿耶未吃。”

        “哦”，祁牧云淡淡地听着，“她是何人？”

        念恒再次摇摇头，他捏着手上的一串平安扣坠子，坠子穗捻上还余有清冽的果香，“她说，我不可告诉阿耶见过她。”

        “阿耶说过，要做守信之人。”念恒自顾自念叨，“我既答应了她，便要说从未见过，从未吃过。不然……”

        “不然什么？”

        “不然……下次可没有糖葫芦吃了。”

        祁牧云听着，眼底的温柔似乎要化开，“那她可知道，你拿了她的坠子？”

        “这个？”念恒拿起坠子在祁牧云眼前晃了晃，他认真地摇摇头，但又似乎很有道理地说，“念恒以为，想吃糖葫芦便去寻她，这坠子……是信物。”

        上卿侯府。

        阮霁一路匆匆忙忙，直到准备就寝，这才发现腰间的平安扣玉坠不见了。阮霁有些懊恼，平日里再小心谨慎又有何用，这一日，真是冒失鬼一般丢三落四，把不该犯的错全都占了。

        “凤启楼？还是王府小巷？”阮霁有些担忧，这贴身的玉坠若是被谁给捡了去，那当真是有口也辩驳不清。

        她拖着疲累的身子，又从床榻翻身起来，唤来茶雪，“仔细沿着来路再去寻一遍，那坠子是兄长随军之前送的，万不可丢了。”

        “是。”整整一夜，阮氏家仆能遣的全都出府寻坠子。

        阮霁左等右等，虽未等到坠子的消息，却终于在夜深之时等到兄长回府。

        然而还未等阮霁开口叙说思念之谊，她便被阮卿让罚了去书房抄写家训。

        “一百遍，兄长竟然罚我写一百遍！”

        阮霁一边誊写一边埋怨，侯府家训是阮霁的父亲阮闳所立，老侯爷作为一代武将却爱附庸风雅，卖弄文采，就连家训也编写得厚厚一册，即使誊写一遍也得费些心思。

        阮霁起手落笔，她捏着酸软的手腕，心里既犯愁又心虚，“兄长都不罚我顶撞皇上，怎的我悄悄去一趟凤启楼，竟要罚得这么重？”

        豆蔻站在一旁费劲儿磨墨，她提着胳膊一刻也不敢停，满眼悲戚，“小姐……该哭的人是我才对吧。”


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