第11章 酸菜汆白肉（二）

小太监一手提着血迹斑斑的刀，一手擒着凶恶的毒禽歹兽，碧玉年华的少女不顾一切地吻住他的伤口，在晨间转瞬的熹光中，交颈相拥。

        惠妃娘娘一进屋，便见着这幅光景。

        任是一贯沉着的惠妃，也不由地细眉上挑，冲喜来呼道：“傻站做什么？赶紧把那畜生弄出去！”

        孙喜来这才从错愕中回神，上前接过张荦手中的扭曲狰狞的半截蛇身。

        兰芷缓缓移开，凑上迎春递来的盆盂，哗地吐出一大口血水。

        惠妃忙吩咐琴姑给她拿水漱口，又知会宫人将张荦搀扶躺下。

        前脚刚安置好，后脚太医就火急火燎地赶来了。

        不得不说，惠妃来得及时，安排得也相当及时。

        今晨一早，就有宫人来永宁宫禀报，说赵选侍不好了。惠妃赶去一看，织锦宫装中藏满了毒虫凶蛇，可怜的赵选侍遭遇横祸，当场毙命。

        苏贵妃表面上和和气气，给六宫姐妹送宫装，其实不满兰赵二人得宠，暗藏杀机。

        皇帝之前基本不召幸后宫，唯独每月去苏贵妃的长乐宫几回，她才是六宫中独一份的偏宠，两个出身低微的宫女，凭什么与她分宠？

        惠妃看着惨死的赵选侍，顾不上兔死狐悲，反应迅速，当机立断兵分两路。

        一边派人去太医院请最好的太医；自己这一边则飞快赶回永宁宫，企图阻止兰才人靠近有问题的宫装。

        她这样做，一方面是出于代管六宫，本职使然。另一方面，兰才人是她宫中之人，能与嚣张跋扈的苏贵妃分宠，对她来说有利无弊。

        兰才人吸吮蛇毒，好在口腔内无破损，太医诊看过并无大碍。英勇护主的张荦小太监也在积极救治中。

        惠妃见场面暂时稳住，宽慰了兰芷几句，便领着宫人赳赳昂昂地往长乐宫走，准备拿始作俑者问罪。

        光天化日，在宫中明目张胆地放蛇杀人，简直是无法无天！

        刚到门口，就闻见里头传来嘤嘤啜啜的哭泣。

        惠妃听出了这我见犹怜的声音，是苏贵妃。

        她冲在最前头，也顾不上让琴姑通传，径直抬手探向门帘。

        才掀开一缝，便见一明黄外袍端坐上位，苏贵妃正伏在他膝边，哭得梨花带雨。

        是了，赵选侍是抚养六皇子之人，突然殁了，皇帝不可能一点消息没有。

        皇帝绷脸怒目，确有几分骇人的架势。

        苏贵妃一边攀着他的膝，一边啜泣解释：“新来的没关好驯兽房的笼子，那些畜生自己钻到衣裳里去的，呜呜——，臣妾冤枉啊。”

        苏贵妃作为宫里头一号宠妃，不仅衣食住行讲究，还有个烧钱的爱好，就是驯养各类奇禽异兽，怪类毒物。

        皇帝宠着，哥哥疼着，自然没人敢管，甚至还有不少想要攀附苏家的官员，投其所好，四处搜罗禽兽给她。

        皇帝似乎对她声泪俱下的解说并不动容，依旧虎着脸。

        苏贵妃如六月飞雪的窦娥，嘶嚎道：“呜呜，皇上如今只见新人笑哪闻旧人哭，左右也是不要臣妾了，可怜臣妾一片痴心呜呜——，心已死，人活着也没意思……”

        她猛地一头就要朝沉香木案上撞。

        皇帝一把拉住她，“朕何时说过要你死？”

        “哇呜呜——”苏贵妃趴在皇帝怀中，哭声颤得人心肝儿疼。

        惠妃在门外静静看完这出大戏，苦笑一声，笑她自己。

        她在宫中二十多年，不是早就看明白了吗？

        能站在顶端的，哪有真正娇蛮无脑之人？苏贵妃专横跋扈，不过是仗着有跋扈的资本，一次又一次地彰显自己在后宫中独一份的优越感而已。

        她竟还奢想自己这个替皇帝打理后宫的妃位，能左右苏贵妃？

        惠妃的脑中浮现那个，主仆二人在熹光下拼死相护的画面，感叹自己，大概是一大清早被两个奋不顾身的傻缺年轻人搞懵了。

        她掀门帘的手松下来，再没力气了。

        她选择了自己在宫中花费二十年岁月修炼的处世准则，转身离开了长乐宫，一声不响。

        惠妃通知赵选侍的家人入宫殓尸，赏银二十两丧葬费。

        ‘选侍’在后宫够不上什么正式的品级，原没有这么多，惠妃惜她苦命横死，且抚养六皇子无功劳也有苦劳，酌情多给了些，她的父兄又是哭诉又是磕头，千恩万谢地离了宫。

        忙到下午，才得空到后院。

        两人在院角的石桌上对坐。

        兰芷挽袖沏茶。

        惠妃将宫人们都支远，“长乐宫新来的太监做事大意，将贵妃精心饲养的宠物放了出来，惊扰了兰才人。”

        兰芷垂着头，默默将沏好的信阳毛尖递过去。

        苏贵妃养个宠物能养出响天动地的‘冤情’；而赵选侍芳华入宫，最后草篾一席横着出宫，来去都是这么无声无息。

        可见，同人向来不同命。

        今日，要是张荦没有舍身相救，兰芷也跟赵选侍是一个下场。要是惠妃请的太医晚到一步，张荦也该横着出去了。

        而苏贵妃，在皇帝面前撒娇卖惨，哭闹一通，然后她依旧是那个苏贵妃。

        兰芷叹息道：“人命在这宫里，可真是轻贱。”

        惠妃默默望着眼前人。

        想起那个明明跪在她脚下，却扬言可以帮她调和与湘王关系的小宫女；想起那个自己泥菩萨过江，还要拉迎春一把的兰才人；想起那个愿意为一个太监吸吮蛇毒的兰芷。

        惠妃撩起眼皮，“本宫可能理解，湘王为何会高看你一眼。”

        “高看谈不上，宫里像我这样的人，应当也不少吧。”

        这话不假，刚入宫，不知宫内炎凉，谁不是十岁出头的小姑娘，还当是走亲戚串门子，见到了高门头红房子，新奇又兴奋。

        “可能是吧，但多半没有好下场。”惠妃这话像是在开玩笑，又像是在以过来人的身份劝诫兰芷。

        “其实本宫的出身，与你们没什么不同。”惠妃嘴角浮起一抹淡笑，“哪能每个人，都和苏贵妃一样，有那样显赫的家族荫庇。”

        惠妃确实是平民出身，在宫里谨慎当差，认真做事，凭借自己高出常人的处世智慧，趋利避害，一步一步，从一个低等宫女，走到今日的位置。

        这样的惠妃，是令人感佩的，亦是令人艳羡的。

        可兰才人，似乎并不是那么羡慕。

        惠妃眸光一闪，凤眼睨向兰芷，“兰才人与本宫厨房的小太监，好似关系不一般。”

        她特意加重字音，强调张荦如今是她小厨房的人，严格算起来，已经跟兰芷没什么关系了。

        今日惠妃先是及时出手她，现在还苦口婆心地促膝长谈，兰芷看得出来，在惠妃的生存法则中，于此事上已为她尽力，算得上是有几分将她当自己人了。

        惠妃毕竟代管六宫，兰芷不介意再与她亲近几分。她们俩本就没有根本的利益冲突，若是能站在同一个阵营，对兰才人来说有利无害。

        况且惠妃这般火眼金睛之人，恐怕早就看出端倪，跟聪明人就没必要装糊涂了。

        兰芷抿了口茶，形容局促，“他欠了我东西，暂时还不能死。”

        惠妃嗤笑，显然对她的坦诚很满意，打趣道：“听上去，不像是什么能还得清的东西。”

        两人相谈甚欢间，喜来火烧眉毛地上来禀报。

        “娘娘——，禀娘娘，张哥哥他、他喝不进去药了。”

        兰芷腾一下站起来，又不得不止住脚步，怕在惠妃面前有失分寸。

        惠妃对上她焦急万分的眼，“赶紧看看去吧。”

        死寂的黑暗中，张荦气喘吁吁地追寻着一个缥缈的背影，时而觉得这背影即将消失不见，时而又似乎能闻到她发上飘来的桂花头油香。

        他像是溺在水中，胸中压抑喘不上气，手脚并用也觉得跑不开。他没有放弃，使出吃奶的劲儿奔跑，朝前一个猛扑，抓住了一只冰凉的手。

        那是一只比数九寒天的冰坨子还冻的手，能一下叫人打出寒战来，可他没有放开，只想紧紧攥牢。

        他把那只捂进怀中，他的胸膛炙热，他蓬勃的心跳在那手掌心下，躁动得像是要蹦出来。

        渐渐地，他感觉怀中的手有了温度。

        那温暖的手轻轻软软，抚摸他的胸膛，掠过他的肩膀，在他的颈间摩挲。他情不自禁闭上双眼，忽觉唇上一热。

        他似乎亲了什么人。

        张荦猛一下惊醒，眼前是他房间床上的粗麻帐顶。

        还好，虚惊一场。

        他又一个激灵，因为他感觉到，自己手中确实攥着一只冰凉的手。

        他迷迷糊糊地侧头，是兰芷。

        “醒了，便吃药吧。”

        方才兰芷见张荦似乎梦魇了，还非要抓着她的手，就把宫人都支了下去，这会儿也不必顾忌什么主仆之别，拿了药碗，递给张荦。

        张荦眼珠无神地翻转，动了动僵硬的脖子，难受地又要睡去，“你怎么在这里？”

        兰芷没打算回答，端着药碗，只想着赶紧让他喝药。

        太医叮嘱过，银环蛇毒是剧毒，好在吸毒及时，蔓延进血液的毒不多。能把这碗药喝下去，小太监的命，就算是捡回七八成了。

        张荦看着眼前的人，又忆起兰芷埋首在他颈间的画面，虚弱地嘀咕：“为什么救我？姐姐——”

        这声‘姐姐’唤得虚软无力，反倒显出几分缠绵勾人来。

        兰芷急得想打人，她操心别人的小命，当事人不仅不急，还有心思调戏她？

        “赶紧吃药。”

        张荦没有要接药碗的意思，扑闪着扇羽般的睫毛，双眼朦胧将闭不闭。他双颊通红，两瓣薄唇干裂，浑身烧得跟个火炉一样，动弹一下都艰难。

        兰芷长叹一口气，直接用指腹拭掉他额角的汗，放柔声音，“来，听话，吃药。”

        张荦难受地眯着眼，好似连张开嘴的力气都没了，只是迷迷瞪瞪地嘟囔：“为为什么？为什么救我？”

        第二次了，重生以来，这是张荦第二次奋不顾身地救兰芷。

        若是没有张荦，被板子打得皮开肉绽的是她。

        若是没有张荦，被蛇毒折磨得生不如死的也是她。

        兰芷凝望着这个脆弱得将要破裂的生命，失神道：“你既拿我当姐姐，我如何能不管你？”

        然后，她拿小勺，一口一口，仔细喂他。

        重生以来，兰芷一直表面上对张荦声色俱厉，可也没真正做什么事报复他。

        因为他才刚进宫，十三四岁，报复这样一个手无缚鸡之力的小太监，跟欺负小孩儿一样，并不会有快意恩仇之感。

        但其实最根本的原因，是因为她心中恨的怨的，只是那个高高在上又冷血无情的司礼监掌印，那个被冷情的王宫打磨得同样冷情的张荦。

        从不是眼前这个与她共苦难，同艰辛，对她好得纯粹的小太监。

        她被怨愤和仇恨蒙蔽了双眼，差点忘了曾有个小太监，在这清冷的深宫中，用自己并不怎么宽阔的肩膀，给予她安全感，用自己卑小的身躯，给她顶起一片天。

        为她纯粹，为她柔软，为她温热。

        她差点忘了……


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