第2章 第1章明家有女初长成（一）

三个月后。

        中陆神都，正是仲夏转秋的时节，枢密使宅中仍是绿意盎然，春色满园。

        几株高大的紫白丁香树间植于绣楼北窗之下，自美人靠的阑干间隔里伸出朵朵花枝。

        这是枢密使明英仇的外孙女自小到大居住的绣楼。

        明英仇是跟随中陆如今在位的崇熙皇帝西征雷洲的心腹之臣，居枢相之位，掌中陆兵权。“蔷薇”明氏更是中陆三大世家之一，满门显赫。

        他的外孙女理应随父姓，不该姓明，因他的独生女与人私奔，生下了他并不承认的女婿的骨血，故这个外孙女随了明姓，双名怀瑾。

        如今已年至十八，早过了婚配嫁娶的年纪，却仍待字闺中。

        此时，明怀瑾上身着绣金缠枝纹的鹅黄衫子，腰间系一条烟岚色描宝相花的罗裙，身子斜倚在绣楼阑干上，臂间挽着透明如薄纱的披帛，手指有一搭没一搭地梳理花朵，一副心不在焉的模样。

        贴身随侍她的婢女慧慧捧了一摞书册上楼来，见她神情，出言宽慰道：“姑娘这是何苦呢，哪家的小姐不嫁人，谁家的公子不娶妻？都说姻缘天注定，才子配佳人，老天爷有眼，定会给姑娘安排一个顶好的夫婿。”

        明怀瑾叹道：“我耽搁至今，便是不想出嫁，可外公非要给我定亲，我连那人长什么样、是什么品行都不知，若盲婚哑嫁过去，可不是入了火坑么？”

        慧慧知她心意，也不好过分劝说。

        原来明怀瑾一直未婚嫁，是她自己不愿婚嫁，明英仇纵容她至今，终是按耐不住，几日前为她定下了同中书门下平章事兼景灵宫使韩范的从子为夫婿。

        “蔷薇”明氏、“金盏菊”韩氏和“常春藤”叶氏乃中洲最负盛名、最具权势的三大士族。

        明怀瑾的夫婿虽不是顶门立户的宗子，却出自韩氏，身份地位仍是尊贵，足堪与她匹配。

        但她自小大门不出二门不迈，仅有的乐趣之一，便是偷偷将自己看的女则、女论语等书换成各类话本。

        因此极向往外面的世界，希望自己终有一日能遇到真心相待的良人，从此琴瑟和鸣，夫唱妇随。

        而不是嫁给一个面都没见过的豪门纨绔子弟，从明氏这座牢笼，转移到另一座同样华美的牢笼。

        绣楼下传来粗使丫鬟的声音，对明怀瑾道：“小姐，家主传召，请你到前院书房一见。”

        明怀瑾听得这话，回过头道：“快，把书收起来。”

        慧慧忙将一摞话本捧进里屋，放在最下一层的藤箱，用织锦缎子搭了，假装只是杂物。

        明怀瑾下了绣楼，一路徐行，跨过重重月洞门，来到前院，心内清楚，外公这是要将事情正式知会自己了。

        一名着茜色窄袖襕袍，手上缚着麂皮护腕，额上横勒一条浅蓝洒金护额的少年在庭中舞剑，另有作江湖人打扮的剑师在给他喂招。

        两人双剑相格，一者渊渟岳峙，一者矫矫不群。

        只见少年剑招一转，剑尖在地上划出一道剑痕，回势再攻对手。

        庭中霎时飞沙走石，如龙卷，如雨击，少年剑诀斜引，右足轻提，却见对手同样施为，锋刃过处，正是山川剑法中的一招“铁锁横江”。

        相同招式，少年却是难撄其锋，手中宝剑被强大气劲震出。

        剑师不惧惯性带来的巨大冲击，抬手将剑接下。

        “我又输了……”少年难掩失落，垂头丧气。

        剑师微微一笑，将剑锋倒转，剑尖朝向自己，让剑柄朝着少年，递了过去，说道：“较之先前，二公子已有很大进步，不必太过苛责自己。”

        这位明二公子乃是明英仇的嫡亲孙儿明璁，自来被明氏寄予厚望。明英仇为其延请名师，文武上皆费了极大心思。

        譬如这位给他喂招的剑师，便是中陆北武林赫赫有名的“山川剑”肇文鸳。明璁得他倾囊相授，自身天赋亦是不低，若能耐住性子，假以时日，必成大器。

        “明怀瑾？”明璁接剑之后，还来不及答话，便已发现了走廊上驻足的人，语带疑惑，“你来这里做什么？”

        本朝男女之防甚严，女子不论在家或是出嫁，都只能在后院打转，轻易上不得台面。

        明璁乍然在人多口杂的前院看到这位表妹，自然惊异。

        明怀瑾上前一福，山川剑主见状，略略侧身，避开这一礼的同时，也避开了女儿家不能示之于外的面容。

        “见过表兄。”

        明璁皱眉道：“你还没有回答我的问题。”

        明怀瑾知他向来对自己不喜，也不以为意，垂眉顺眼道：“外祖有命，怀瑾便来了，怎敢多言？”

        明璁“哼”了一声，淡淡道：“你虽非我的亲妹妹，却也是明家的女儿，没有在明家待一辈子的道理，若不嫁皇室，只好在叶韩两家择婿，旁的小门小户，没的辱没了你的姓氏。韩祐虽非韩家长房嫡子，到底姓韩，这些年祖父由着你的性子胡闹，如今你也十八了，该懂事了。”

        这番话早在明怀瑾预料之中，虽不留情面，但若这都承受不住，待会儿面见明英仇只有更难堪。

        明怀瑾低声道：“多谢表兄教诲。”

        明璁嗤笑道：“但愿你真的听进去了我的教诲。”

        说罢挽了个剑花，还剑入鞘。

        这是存心在她面前卖弄。

        但他心中的怒意仍未完全发泄，临走前，还轻飘飘地扔了句话：“我知道你们兄妹俩不把我放在眼里……难道我就把你们放在眼里过吗？”

        说罢讥诮一笑，负手而去。

        明怀瑾抿紧了嘴唇，没有说话。

        明英仇的书房内只有他一人，明窗净几，布置得十分古雅。

        明怀瑾褰帘入内，向他见礼。

        明英仇坐在长条书案后的玫瑰椅上，向她颔首：“坐。”

        明怀瑾在他下首择了把交椅，虚坐三分，一副聆听示训的模样。

        明英仇颇满意她的礼仪，面上却不显，一双老道威严的眼随意将她一瞥，照例问起了近况。

        明怀瑾恭敬对答，显得谦卑而端庄。

        套话说罢，明英仇道：“阿璧来信，信中提到了你的婚事。”

        明怀瑾一滞，打量他神色，摸不准意思。

        明英仇道：“我也懒得转述了，你自己看罢。”

        他口中的“阿璧”是指明怀瑾的同胞兄长明怀璧，幼时便拜入骊山剑阁门下，十几年也没回来过几次，只数月写一封家书。

        明怀瑾起身接信，展开一看，只见上面写道：“外祖大人钧鉴：怀璧远学骊山，习武修文，不敢一时惫懒。今闻小妹订亲，心情忧郁，怀璧弃家离乡，所挂牵者唯外祖与小妹安康耳，今妹婿既定，望外祖知照亲家，延婚期一年，让怀璧见过韩氏年兄，彼此酌定才好。”

        明怀瑾已年满十八，若是寻常女子，早已儿女成群，如今才订亲，又要延婚期一年，照理说是极为不明智之举，但她心内却又惊又喜，只不好表露出来，继续看下去，忽见兄长话锋一转：

        “今朝廷使团将至幽都，贺鬼主大寿，怀璧不才，已接旨代师随行护航，正有一不情之请，望外祖大人允准……”

        明英仇也不待她看完，便道：“阿璧希望我派人护送你南下，他会在无尽江边等你，与朝廷使团一齐在舞阳城汇合，届时同往幽洲。待此行事了，他会亲自送你回京，一见韩祐。”

        中陆向来对女子颇多约束，不许女子单独外出，不许女子读书习武，是以世家高门的贵女至多也不过会认几个字，看得懂女则、女戒这样的书罢了。

        而明怀璧信中的意思，不止要延婚期一年，还要明怀瑾跟着他一起去幽洲。

        明怀瑾觑着明英仇的脸色，不敢应声。

        明英仇沉吟道：“听着是惊世骇俗了些，但阿璧是你兄长，你与他骨肉团聚，到外头瞧一回新鲜，也不算违反禁令。”

        明怀瑾惴惴不安道：“您的意思是……？”

        “我已经回信同意，你这便收拾行装，明日我派宅中高手护送你南下。”

        明怀瑾被这天降喜讯砸没了思绪，轻飘飘地站起来，仿佛踩在了一团棉花上，说道：“不……不跟着使团一起么？”

        明英仇不悦道：“使团去幽洲是有正事，且人多口杂，早已出发。此回既是你哥哥要见你，你自去寻你哥哥便是。”

        明怀瑾强忍激动，福身道：“是……”

        明璁很快知道了此事，按压不住心中怒气与酸意，觉得祖父简直糊涂至极，偏心至极。

        “姑母是个能在大婚前跟江湖浪客私奔的性子，她的女儿，您就这么安心地放出去，不怕明怀瑾步她后尘吗？！”

        明英仇当然知道他在想什么，恼他忤逆，更恼他没出息，因此面也不见，只叫人传话过去：“这个家几时轮到你做主？家主做什么决定，又岂容你来置喙？”

        明怀瑾最大的依仗便是她的同胞兄长——“相思剑”明怀璧。

        这是她得到明英仇纵容的原因，也是她在明氏有一席安身之地的底气。

        当年明英仇的独女明宝珠放着王妃的身份不当，大婚前夜跟着家里豢养的江湖门客私奔，更生下了一对私生子。

        后来明英仇找到母子三人时，明宝珠已经离世，明英仇恨她自轻自贱，败坏明氏家风，不许她的牌位进门。

        骊山剑阁的“长生剑”任无迹念在昔日结义之情，仗剑孤身闯入神都，欲将明宝珠生下的一对孩儿带走。

        任无迹虽实力超绝，明氏身为世家也非易于，双方最后只能各退一步，明怀璧以习剑为名拜入了任无迹门下，明怀瑾作为女孩则被留在了明氏闺阁。

        当年的“长生剑”如今已是“天下第一剑”，而被他带走的明怀璧，得其真传，于剑道上也闯出了一番名声。

        明英仇很清楚，若无意外，明怀璧便是将来的剑阁之主。

        而他也有意，将这副家业交托至此子手中。

        但明怀璧从小生长于剑阁，与明氏毫无感情，唯一的牵挂，便是同胞妹子明怀瑾。

        若要牵制明怀璧，使他俯首听命，只能从明怀瑾着手。

        果不其然，明英仇一放出为明怀瑾定亲的消息，明怀璧便来信表示要亲至神都相看妹夫。

        明怀瑾，便是牵制明怀璧的最好的棋子。


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