第2章 归国复位

阴云又在靳东上空盘旋了好些日子，久不落雷，潮气只是在食髓知味地积攒着，怎么也翻不出雨，闷在胸口压得人喘息也艰难起来。

        林述秋在这种时候害了热病，他们已经在山郊停了十余天，除了第一日受山雨所困借宿在农家，其余时候都是与将士们一起在山脚安营扎寨的。这种情况下受寒也不是怪事，但随行的军医那日晾晒药草时忘了及时收回帐，本就为数不多的药材都被泡烂了。

        柳谙春替他换了额上的巾帕，林述秋烧得厉害，统共汗湿了两套被衾，鬓发都是湿淋淋的。

        “柳郎…”

        他哑嗓唤道。

        “在呢，”柳谙春低声应道，安抚性地捏住他小指揉了两揉，“要什么？”

        林述秋没回话。

        他等了半晌，才发现林述秋又昏睡过去了，他喘息很重，鼻翼像渴水的鱼鼓鳃似地翕动着，胸鸣听起来像是老旧的风箱拉动，听得柳谙春心中发紧。

        这会要命的。他皱紧了眉，将林述秋的手塞进被里，掀帘出帐准备加紧商议起军适宜。

        钟容与就在帐前，披着氅来回踱步。见他出来便紧忙上前问询：

        “怀瑜如何了？”

        柳谙春拱手简行一礼，轻轻唤了句“二公子”，道：“一直半昏半睡的，又失去意识了。这样下去不是办法，要趁早入城寻医才是。”

        钟容与抬了抬手，示意他去自己帐中说，柳谙春颔首，又吩咐帐前蹲着烧水的军士稍后去给林述秋再换套被衾，便随他一起往邻边的帐篷里走。

        他与柳谙春先后钻进帐来，扁舟子已然在帐中等候了，手里攥着枚玉符摩挲着。

        “先生。”柳谙春躬身行礼。

        “来坐吧，”扁舟子冲他招招手，待二人落座才开口道，“准备入城？”

        “正为此犯愁呢，”钟容与也叹道，“且不说怀瑜的病，将士们也耗不起了。”

        他们兵马虽足，粮草却不多，本就打算速战速决，谁知会因为一场要下不下的雨耽搁这么这日子。

        “赖我，与柳家定什么烧山为号，现在阴潮如此，这火即便烧起来，城内也不一定看得到。”扁舟子说。

        “除却烧山起烟，还有旁的法子联络吗？”钟容与将目光落在他手中小符上，意有所指道。

        “自然是有的，”扁舟子是明眼人，将玉符搁在桌上，往前推了推，抬眼盯着柳谙春，道，“见符、见人，缺一不可。”

        柳谙春还没反应，钟容与先蹙了眉，一口回绝道：

        “不成，柳郎的画像约莫早就贴了满城了。”

        “我与扁先生先行入城。”柳谙春却伸手按住玉符，“令靼勒的人同时烧山，多处起火，若我与先生不成，便只能凭天意了。”

        扁舟子不出声，只等着钟容与决定，二人都瞧向他，目光惹得他心下乱了几分。钟容与绞紧了膝上软锦，指节泛白，迟疑道：“何不再等两日？”

        “我能等，述秋等不了，将士也等不了。”柳谙春拢指攥住玉符，直起身道，“二公子心知肚明，您不能放弃这一众人的性命。”

        “若强攻呢？”

        “强入城门必会损耗大量人马，靼勒人又不擅巷间战，柳家军来不及整备定然也会自乱阵脚。”他否决道。

        几人静默着对峙良久，直到扁舟子轻咳出声，钟容与才收敛了心绪。他像是浑身都泄了劲儿似的，肩也略略垮了些，低抑道：“何时动身。”

        “入夜便动身。”

        柳谙春拱手一礼，便先一步起身掀了帘子出帐，抬声喊道：“来人，备马——”

        扁舟子也起身：“烧山之事，就劳烦公子了。”

        “先生年岁已高，也要同去吗？”钟容与问。

        “总不能放澜清一人，”他缓步行至帐口，笑道，“守城禁军有我旧部，没准儿能碰碰运气。”

        “若寅时三刻城门未开，我便派几人放火烧山，同时带兵城下强攻入城，就此孤注一掷。”

        -

        柳谙春从他帐里出来，吩咐人备马后便又想回去看林述秋，却在帐前踌躇起来。他不忍再看林述秋那副模样，往日里惯常言笑晏晏的人现下缠绵病榻，任谁看了都不好受，何况他二人亲昵如此。

        “你准备如何进城？”

        正想着，扁舟子便牵着马来寻他。

        “先生擒住我，假意来降，”他想得很简单，城墙高而难攀，断不可能翻墙潜入，“仅有你我二人，他们必然放松警惕。”

        “若我也被擒呢？”扁舟子问。

        “要快。”柳谙春咬着指节，心下也是乱的，“他们驻守分散，全部赶来需要时间，只要能进了那门就往城内去，找柳家的铺子，若有人拦阻…”

        他目光一冷：“杀了便是。”

        扁舟子颔首，丢给他一柄短刀，命他贴着胸口藏好：“惊琅玕最好别带了，太过招摇。”

        柳谙春犹豫一瞬便点头应了，又往帐子里钻，他听见林述秋那种黏稠、厚重的喘息声就发慌。他没有近前去瞧，只是卸了刀立在帐口，柳谙春知道他大抵是听不明晰的，却还是低声说道：

        “刀器煞重，便不往你枕边搁了。待你醒了…再替我看好它。”

        “扁先生，可以出发了。”

        -

        寅时一刻。

        天色更沉了。

        腥气像锈蚀过的生铁，在这潮湿的夜里显得更盛了。滚烫的血兜头泼下，柳谙春将手在袍子上潦潦蹭了两蹭，免得手中滑腻，握不稳刀。

        他用不惯短刃，能躲则躲，躲不过就拼速度：顺着甲胄的缝隙插刀，划过脖颈，割断喉管。

        扁舟子来不及赞他那一手又快又狠的刀法，趁柳谙春尚有余力牵制，紧忙去牵方才被押走的马，回头冲他高喝：

        “澜清！勿要恋战！”

        他没有应声，抬手抹了一把脸，踹翻又一个冲上来的禁军，折身向扁舟子靠近。

        “驾！”

        柳谙春重新翻身上马。

        -

        寅时二刻。

        城外依旧一片死寂。

        “吩咐下去，即刻点火，”钟容与提早一步命人烧山，“其余人等随我围城，但切莫离城墙过近，免遭坠石、火油之陷。”

        星星点点的火光很快便亮起来了，只是扩散得极慢，钟容与在城门外遥遥望着，心中暗自衡量这点火光足不足以令城内察觉。他还在等，城墙之上的禁军虽然依旧井然有序，但巡查走动之频繁显然与平常夜巡不同。

        钟容与心知是柳、扁二人所为，但不知他们是否平安入城。比起烧山之讯被城内察觉，他更多的指望都放在柳谙春身上。

        “还是没有动静么…”他喃喃自语，转头看向身边的人，问，“眼下几刻了？”

        “快三刻了。”那人恭声答道。

        天色乍地一亮，伴随着两声轰响。

        钟容与仰头，眯着眼往天边望。那不是城门开时的响动，是电光劈开阴云，雷霆骤响。

        有水落在了他脸上。在靳东上空酝酿许久的云雨被烟一熏便落下来了，倾盆之势打得人猝不及防，才燃起的火光马上便被浇灭，只升起股股黑烟，在这浓夜里根本看不清。

        “溃堤之水，岂能阻之…”

        钟容与的那点期望也随着火一起熄了。他身上戴着轻甲，雨水浇不透他，却依旧冷得他打了个颤。

        “事已至此…”他抬高了声，“钟某要归家，请众将士随我，踏破这靳东——！”

        -

        寅时三刻。

        雨势愈盛。

        钟容与攥紧了缰绳，银枪骤出，朗声喝道：

        “攻城！”

        这雨泼得柳谙春浑身湿透了，却还是洗不尽一身的血腥味，他眉眼间还带着戾气，心绪翻飞间想的全是林述秋：眼下已然是三刻了，若钟容与那边出了差池，林述秋又待如何…

        扁舟子与他一路纵马朝柳府去，此番入夜而来，去铺子上寻人也不一定家家都有人留守，即便有人也是再往府中通报，还不如他直接入府。

        “来人——扁舟子携令来见！”扁舟子勒马，在府前叫门。

        柳谙春径直下马，踹开府门往主屋去，一面高声喊道：“尚书大人！澜清求见！”

        “乖儿谨言，我尚且还是你父亲，”雕花木门“吱呀”一声从内推开，柳言蹊穿戴整齐，显然是早有准备，“无须柳家出兵，随我一同入宫去。”

        柳谙春咬紧牙，见他不疾不徐也未敢催促，只得跟在他身后，路过扁舟子时低声央道：“先生替我寻个郎中设法带出城…即便出不了城，也务必在城门附近等候，务必第一时间接述秋就医。”

        扁舟子颔首，目送二人上了车轿。他似乎已然听到了远处的杀伐声。

        靳东正门。

        “吁——”

        左都御史明弋荇快鞭赶来，在城墙后翻身下马，徒步登上马道。

        “明大人？！”有军士察觉他上来。

        “明大人莫要露身！小心乱箭！”

        驻守的门千总见是明弋荇，连忙将他往后拽，生怕他被贼人所伤。

        “钟容与！联合外族围城，这是通敌叛国之罪！”他挣开门千总的手，从墙垛后探出半截身子，提气冲城外的钟容与喊道，“若就此投降，随我等杀了这群靼勒莽夫，陛下算你擒敌有功，既往不咎！你还是我大梁的二皇子！”

        钟容与犹豫了。他所求不过是堂堂正正、是衣锦还乡，可同时他也知道，永安帝不会容下他这个身世不明的皇子。

        “嘭！”

        又一声撞向城门的闷响震醒了钟容与，他看着城墙之上不断投石，墙下靼勒将士踩着烂肉和血往上爬，云梯摇摇欲坠，若此时再有援军，他将会处于绝对的劣势。

        钟容与一枪挑翻中箭掉下城墙的禁军，他抬起头来。雨势如注，打在他眼窝里形成水凼，他被迷了眼，却在一片模糊中咬字清晰地回道：“谢过明大人好意了！钟容与不怕这点罪名！”

        明弋荇也被湿冷的雨砸得面上生疼，他用袖子拭去满脸湿痕，嘶声道：“莫要如此执迷不悟，若再不降，等你的只有斩首之刑！”

        这一声喊被风吹得破碎，没有人回应他，明弋荇被门千总强行拽下城墙。门外杀声低了，可城门也摇摇欲坠了。

        援军在哪里？柳家又为何还不动？难道城内也在对峙，亦或是已经开始逼宫了？

        明弋荇看不清眼下局势，他求永安帝饶过钟容与一命，来此劝降，若成功则他与两方都安之如故，若失败则看哪方人马先至了。明家一向见风使舵，可眼下如此僵持，他已然心乱了。

        又是一声响雷破空。

        柳谙春疾马而来，像是寒风过境，意欲推翻天平。他手持黄帛，振臂高呼道：

        “传圣旨，开城门！迎二殿下归国复位——”


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