第六章 晚唐诸案录·壹（6）

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　　裴公拾起脚边题着一个“江”字的灯笼——意在点明乃是江州刺史府专用，两人各提一只油纸灯笼推门而出，留下李仁风、单簇二人于原处面面相觑。

　　裴公与沈宴秋刚出屋没多久，旋即再次推门而入。李仁风只道是裴公回心转意，顿时长出了一口气，正要开口便听裴公道：“下雨了，本官回来取伞。”

　　撑了油纸伞，裴公与沈宴秋一同往后院行去。滂沱大雨自云阙断裂处倾泻而下，打在伞上发出“噼里啪啦”的巨响。在茫茫黑暗中，唯有裴公与沈宴秋手中的灯笼散发着淡淡的光晕。

　　两人一前一后，绕过书房往书斋而去。沈宴秋身形一直在微微发着颤，裴公见状拍了拍他的肩头，低声道：“莫要慌张。”

　　沈宴秋强自点了点头，两人不由得加快了脚步。潇潇雨幕之下，裴公猛然发觉有黑影自墙边闪过——急忙举起灯笼去看，这才发觉是自己与沈宴秋的影子在混淆视听。

　　原来是虚惊一场，裴公长出了一口气，缓缓踱到了书斋大门之前。门上有着不少精雕细琢的纹饰，此外还贴着两张由刺史府别驾赵祥云签署的封条。

　　裴公小心翼翼地将封条撕去，随后与沈宴秋一同推门而入。“咳咳……咳咳咳……”两人的动作令屋内的尘土飞扬，裴公当先咳嗽了起来。

　　咳嗽了好一阵，裴公这才高举灯笼四处查看。这书斋是一间极为普通的房室，陈设简单而古朴。左边圆窗之下支着一张软榻，被褥乱堆于榻上，明显没有人整理过。床榻之旁便是两个胡凳，上面布了一层尘土。胡凳之旁立着一方桌案，零零散散地放着不少书籍，但已很久没人翻过了。右边的格窗下摆着一个檀木的茶具柜，茶具柜之侧原本应该放着茶壶的地方却摆放着一个小巧的物件。

　　裴公挑着灯笼上前查看，只见茶具柜之侧立着一只精雕细琢的铜制老虎。令裴公惊疑不定的是，这头老虎有别于以往老虎的形象——可以看出，猛虎站立原地，身着由大科绫罗制成的常服，其上绣有九章纹，金玉饰剑镖首；腰配金玉十三銙，头戴进贤冠，足蹬六合靴，负爪而立。不难想象，如果这铜像有了颜色，它身上的常服一定是紫色的。

　　裴公见状大惊失色，失声道：“禽兽如何也敢身着宰相朝服？！”

　　说着，裴公拿起那铜像细细察看。沈宴秋亦提灯而来，裴公便将其递给了沈宴秋。两人一同端详半晌，却并未发现任何不妥之处。

　　裴公缓缓踱到了桌案旁，自抽屉里翻找起来。很快，他便摸出了姚刺史生前的手记札子。与沈宴秋细细搜寻过后，裴公确认书斋中再无可疑之处，便出言道：“沈县令，既然此间事毕，你我且先返回大堂。想来李长史那边应该也把游方道人的绘像完成了，你我这便去看看。”

　　沈宴秋恭谨应下，两人合上了房门。倾盆大雨之下，裴公微笑着望向沈宴秋，温声道：“沈县令年岁几何？”

　　沈宴秋垂头拱手道：“下官今年二十有五。”

　　“哦？”裴公挑了挑眉梢，明显有些意外，“沈县令几岁登科？”

　　“回禀刺史大人，二十岁。”

　　“了不得，了不得，”裴公捻须道，“当真是年少有为。三十年前，我与你一般大时尚在埋头苦读。”

　　说着，裴公见沈宴秋衣着光鲜、一表人才，为人又谦恭有礼，爱才之心骤起。“沈县令可有表字？可曾婚配？”裴公捻须微笑道。

　　“因家父酷喜杜牧诗文，故而为下官取字为牧樊。”话到此处，沈宴秋的脸色忽然红了，沉吟半晌方才软糯糯地说道：“尚且不曾婚配。”

　　“好！”裴公连连颔首，上下打量了沈宴秋一番，开口道：“裴某家中有一侄女，名唤熹钰，已到婚配年龄，不知牧樊是否有意迎娶？”

　　沈宴秋闻言难以置信地望了裴公一眼，最终还是摇了摇头，道：“刺史大人乃属河东裴氏，世代皆为高贵名门，沈某……高攀不起。”

　　见沈宴秋面露赧然之色，裴公握住他的手说道：“沈县令何必妄自菲薄？我唐立国已近三百载，纵有门第之分，如今也是十分淡薄了。”

　　沈宴秋迟疑良久，却还是犹豫不决。

　　见状，裴公也不再催促，只是轻声道：“我等暂且先回大堂去吧。”

　　待两人走回大堂，收了伞、放了灯笼，裴公便将手中的铜虎像递到了单簇的手中，道：“单簇，你与李长史一同看看，这铜像是何时出现在姚刺史书斋里的？”

　　待单簇览毕，李仁风也接过仔细看了，答道：“在姚刺史生前，下官从未见过此物，但就在下官得知姚刺史死讯当日，此物方才横空出现。”

　　“哦？那可有人动过？”裴公挑眉问道。

　　李仁风坚决否定道：“绝对没有，下官严令下人不能擅自触动书斋中任何一物——想来此物是姚刺史珍藏，只是少有人知罢了。”

　　裴公暗自思忖良久，却仍是毫无头绪。

　　正在此时，单簇阴沉着脸，手握一张画纸快步迎来了。“少爷，根据李长史的描述，画师已然将那游方道人的绘像完成了，只不过……”

　　裴公接过绘像，狐疑地低头望去。定睛一看，裴公双瞳骤缩，旋即抬头望着单簇道：“单簇！这不就是你我入城时初见的那位茶舍主人吗？！当时我与他还曾交谈一番，最终不欢而散——是不是他？！”

　　单簇面色凝重地点了点头。

　　“即刻召集兵马！”裴公当机立断，将绘像“啪”的一声拍在了桌案上，进而喝道：“本官这便亲往捉拿！！”

　　单簇闻言回身自包裹中取出了一口宝剑，双手递于了裴公手中。此剑由玄铁铸成，剑柄处刻着“碧落”二字的篆书，裴公极为爱惜地摸了摸剑身。“噌”的一声，裴公掣剑在手，当下室内寒光四射，锋利的剑刃摄人心魄。“点齐兵马，随本官一同前往擒拿要犯！”裴公厉声喝道——说罢，当先向大堂外行去。

　　刺史府外。

　　冒着瓢泼大雨，裴公等人翻身上马，一行数百兵士浩浩荡荡望西城门内的茶舍而去。

　　“驾！驾！驾！！！”裴公挑马疾行，身上的衣衫早已湿透，他却浑然不觉。不过多时，数百兵士已然声势浩大地将茶舍团团围住。

　　里正穿着睡衣便撑着伞出来了，连连躬身道：“不知刺史大人尊驾至此，下吏有失远迎……”

　　“好了好了，”裴公不耐烦地挥了挥手，出言道，“本官问你，这茶舍的主人去往何处了？！”

　　里正闻言急忙答道：“戒严前出城了，说是要去河岩县走亲戚。”

　　裴公随即回首道：“牧樊何在？”

　　“下官在！”沈宴秋正将因雨水挡在额前的长发归于脑后，闻声应道。

　　“你即刻带领这里的三百兵士出城往河岩而去！沿途检索追拿，务必要捉那道人归案！”裴公沉声道。

　　“……”沈宴秋正咬着发带梳理长发，口中含糊不清地应了一声。待沈宴秋纵马出城后，裴公对刚刚急匆匆赶至的李仁风道：“如果本官没有记错，姚刺史的尸身便停于城南法济寺，不知对否？”

　　李仁风道：“刺史大人此言不差！”

　　“好，你且与单簇留在这里盘查周围百姓，”裴公一扬手，又对剩余的百余名士卒道：“今夜有劳诸君，即刻随本官赶往法济寺！”

　　约有二十名士卒留在原处协助单簇与李仁风一同盘问其间公案，剩余尽皆伴随裴公往城南法济寺而去。

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