第18章 赤水先生

陶妙听了一笑，“你初初见我时不是嫌弃得很吗？”

        其实这事萧煜自己也在心中琢磨过。后来想通了，怕他原是跟萧潜一样，第一回看见便中意了，不过是情不知所起而已。

        “哪是嫌弃？不过是中意了却没想明白而已。”

        陶妙难得听他这般正经坦荡，心道孺子可教，复又问：“那你是甚么时候想明白的？”

        “那日白天在桃林见了你，晚上便梦见你了。”

        “哦？那我在你梦中如何？”陶妙口中如此问，却腹诽：怕不是梦里都在做不正经的事。

        那边厢萧煜回想起第一次梦见她时的情境，却笑了笑道：“你来与我说你不中意萧潜。”

        “然后呢？”

        萧煜自是不敢说自己在梦中说她勾引萧潜，只好道：“然后我便醒过来了。那时我还想问你，你不中意萧潜中意谁？”

        陶妙听得，婉然一笑，问道：“那如今你知道我中意谁了吗？”

        萧煜见她笑了，心中也觉快活，轻声与她说道：“知道了。”

        两人如此走走说说，因又是骑骡，走得甚慢。到得陶府家门已近夕阳西照之时，陶妙不欲萧煜走夜路，甫到府便催他走了。

        萧煜心中不舍，却也知不好久留，走前便与陶妙说道：“你等我。”

        陶妙点了点头，蓦地想起平康坊那夜萧煜在月下的模样，便说：“我还等你给我挽灯作画。”

        萧煜走了的晚上，陶妙自是没甚么写画的心思。惟她久久未曾回府，樱草与两个老仆对她都甚是想念。樱草有些胆小，当日见萧煜凶神恶煞的，实在怕陶妙在将军府中吃亏。如今见陶妙精神焕发，似是比住在陶府时还滋润些，方觉心安。

        因这日大半天都在路上，陶妙便觉着些劳累，遂与府中人交待了些事，便早早梳洗过就寑了。待躺在塌上时，却是辗转反侧，难以成眠，只觉萧煜不在身旁，心里有些没着没落似的。想当初秦又玄悔婚，陶妙自是难过。可她对秦又玄却未曾真正有过相思之情。直到如今碰见萧煜，虽时时觉这人甚是可恶，然而纵有诸般不好，总是要在眼前瞧着了方觉安心。

        陶妙如此在塌上翻来覆去，直到把挂在颈上的红玉扳指攥紧了在手心，方沉沉睡去。

        海棠许是路途上遇了甚么阻碍，萧显归京又比信中提到的归期晚了七﹑八天。萧煜因心中有事，甫得到兄长回京的消息，翌日便到了卫国公府。才进了门，萧显的小厮便来请了萧煜去书房，说卫国公有事相商。

        素来说长兄如父，萧显又年长萧煜十余年。故此萧显对他本就包容维护的多，是而他一入门见兄长脸色不虞，心中便觉着不好。

        “兄长路上劳累了。”萧煜边说边朝萧显见了礼。他原想开门见山，向萧显提陶妙的事。可刚见过礼后，萧显便说起了食邑水祸的情形。过后又说道京中传闻圣人如今有了新宠，对其宠爱有加……反正就是绝口不提陶妙二字。

        萧煜被他绕了一圈，有些沉不住气，便打断萧显的话头道：“阿兄可看过我的信了？”

        萧显也不怒，手指在桌面上边敲边揶揄：“外头的人还道萧二郎心机深沈，不好对付，你这气是沉到哪去了？”

        “我不拿心思对付自己人。”

        萧显听罢笑了一声，“好。你尚且记得为兄是自己人。那陶家女的事你也不必再提，我就当没看过你的信。”

        萧煜虽料到他要娶陶妙不易，却未想到萧显态度竟如此强硬。

        萧煜遂皱了皱眉道：“为何？陶妙家世清白，品性纯一。阿兄切莫受秦家退婚之事影响，偏听偏信——”

        “好一个偏听偏信！你以为你与你嫂嫂联合起来瞒我，我就不知京中发生何事了？先是萧潜，后是你，那陶家女能是甚么好女子？”

        萧潜母亲虽怒萧潜的所作所为，但心中对他毕竟疼宠，又见他这个月来已有些憔悴便把这事隐瞒下来，不欲他再受萧显责罚。其实萧煜本也不觉此事能瞒萧显多久，只想着先得他首肯，再来先斩后奏。

        岂料萧显才刚回京却已知晓一切。

        萧煜听他这话便知他对陶妙偏见已成，就如自己当初一般，也不欲多费口舌。

        此时却又听得萧显问：“我听说她在你府上住了月余。”

        萧煜默了默才说：“是我迫她的。”

        “听闻这位陶女郎年纪尚幼便因妙笔丹青名满京中。藏锋，你可知她师承何处？”

        萧煜不防他有此一问，心下微异，“知道，是赤水先生。”

        “那你又可知赤水先生是何人？”

        “不知。”

        萧显听了哈哈一笑，“你虽没听过他的名号，但定然看过他的得意之作。赤水先生原姓屠，别号笑笑生，就是画那花营的人。那陶家女可有与你说过？此等诲淫诲盗之人能教出甚么好学生？”

        想当初他问陶妙花营是何人所赠时，得知非秦又玄所为便已安心，哪有心思细细追问，却未想到原来赤水先生便是花营的画师。

        “那花营虽未曾上台面，可在这京中莫不是人手一本？夫妻敦伦乃人之大欲，我们做得看得人家就画不得写不得？”

        萧显听得这话，冷冷地睇了他一眼，“未曾想短短一月，你已是色令智昏。你既不听我的话，也不必得我首肯。”语毕，便背过身去，不再看萧煜。

        萧煜虽见他如此，却未死心，瞧着他背影道：“想当年嫂嫂入门数载却只得一女，父亲母亲可有迫过你半分？如今阿兄与嫂嫂夫妻恩爱却是不管旁人了。阿兄，今天我便与你说清楚明白，我萧藏锋只娶陶家女，谁也拦阻不得。”

        萧煜语毕，只见萧显背影巍然不动，便也负气而去。岂料才离了萧显书房，便又碰上了长嫂。原来萧显误了归期并非因为沿途遇上阻滞，而是在京城不远处碰上了熟人，便顺道护人回京。因对方女眷为多，脚程便慢了。那女郎感念卫国公维护的情义，这日便特地登门拜谢。

        二人边走边说，萧煜心念陶妙，自是心不在焉。待离了兄嫂的院落却见远远走来一道粉色身影。那身影渐走渐近，只见是一个瓜子脸庞的妙龄女郎，杏眼桃腮，乌鬓如云。那女郎一双妙目顾盼生姿，说不出的俏丽灵动。

        女郎未等萧煜招呼她，便已走到他跟前道：“萧煜，这多日不见，你可有想我？”

        萧煜一笑，心忖：兄长行事周密，向来惯有后着。原来后着在此。

        那边厢陶妙几日未见萧煜，又知卫国公不日便返京，心下便有些惴惴。这日才梳好妆，却得了樱草消息，说秦又玄送了拜贴来。

        她身旁的丹砂听了，便提醒道：“女郎，秦公子早前送过信予你的。”

        陶妙听了也是恍然，方想起那天秦又玄在信中确是提过要与她一见。她心中虽对萧煜受伤一事颇有些疑虑，却又想起自己答允过他不再见秦又玄，便与樱草道：“你与秦公子说，我病了，今日不见客。”

        樱草得了话，便退了出去。


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