第7章 初端

“前日带秋家那俩兄弟去逛集市，你又买这么多小玩意儿，大将军要见了，说你贪玩，不务正业。”江眠玉拾搂着柳琳琅桌上的一堆小东西，什么陶瓷娃娃，面泥人儿，还有些小孩玩的铃鼓……都不耐烦了。

        “所以你的书呢？”他垂眸瞧着那些杂七杂八的东西，问道：“你叫我来与你探讨些诗书，你桌上却全是这些杂碎。自己不收，我与你收了，你书倒也还是一本不见。少将军，你该不会故意刁难在下吧？”

        柳琳琅笑道：“眠玉啊，你说你什么都告诉我了，那你昨天半夜三更的时候人去哪了？你告诉我。”

        江眠玉站起身来，“少将军倒是闲，整天围着我这个门客忙碌。”

        “你去东桥下找了刘芳草大祭司，她还管你叫‘表兄’。”

        江眠玉不语。

        “实话说，”柳琳琅凑到他耳边轻轻一笑，“你就是狄荷育的兄长吧。”

        江眠玉苦笑道：“你听狄少提督管刘祭司叫过‘表妹’？”

        柳琳琅随意往席子上一坐，又把眠玉也拉倒在地，问道：“眠玉，我知道江恒不是你的真名，咱们相处了六年有余，你却还是连名字也不愿告诉我。”

        江眠玉微微点了点头，笑道：“你就这么想知道关于我的事？”

        他盯着眠玉的眼睛问道：“你的真名里，是不是有个‘珩’字？”

        眠玉一怔，问道：“为什么说我名里有个‘珩’字？”

        柳琳琅笑答道：“你这样问我，我也不知道。但是我确实知道你身世的。”

        江眠玉低头，温温笑着，吐了两个字：“罢了。”

        柳琳琅也不吭声了，两人就那样坐着，阳光依旧洒在席子上。

        总感觉隔了很久很久了。

        似乎昨天还都是知道的，今天就都是不知道的了。

        恍恍惚惚，风吹过来，柳琳琅忽然嗅不见了江眠玉身上那兰芷的香气，赶忙转头过去。

        只见那洪水涌进屋来，一时将屋中所有物件都卷进水中。

        柳琳琅心中霎时慌了，喊道：“眠玉！眠玉、你在哪？”

        却见那水越涨越高，将柳琳琅自身也淹没。始终也寻不见眠玉。

        他口中呼喊着，越发有种溺水之感。

        直到了将要窒息的一瞬，方才猛地睁开了眼。

        只记得寻不见江眠玉的那种急躁，其余的、什么也记不清楚，心中唯有一层浅浅的愁意。

        发现自己正侧卧在席上，丝绣的枕巾上全裹满了眼泪。

        柳琳琅随意将枕巾叫人拿去洗了，一个人便坐在那里，一声不吭，像还在梦里似的。

        几日之后，冯默语应诏回朝堂复命，秋择便如约留在了钟离家，奈何钟离携事务繁忙，光将他一个丢在府中也是不好，便叫他跟着柳琳琅他们，到处玩去。

        这日清早，秋择才醒，起来开了窗，方听见有人在外说道：“小人柳韧，乃是江先生的侍童，代先生问秋公子是否有空，能与我家先生共用早膳否。”

        秋择开了门，见那小童，似乎小自己一两岁，人生得也清秀，衣着都是锦缎，竟像个府中的公子哥儿。

        “师叔既叫了，我必然去的。请稍待片刻，我去披个外衫便来。”

        秋择披了外衫，里头只随便穿着中衣，这时候天气还不算太凉，早间就是有雾，尚得清爽。

        他到眠玉的抱兰斋时，他那两位师叔已经在那坐好了。

        江眠玉温温然笑道：“抉之，快过来坐。”

        秋择走到席子边上坐了，侍女端上菜来，又听眠玉道：“今日城门口，有一场比武会，你们可听说了？”

        秋择边喝着粥，缓缓点头，见柳琳琅笑道：“你要去争那个什么‘云稍令’？号令六宗派？”

        眠玉摇头，说：“不是，我想去看看是谁夺下那令。”

        秋择将碗放下，说道：“小侄听说过，那云稍令只能号令六宗派一次而已，但是若聚集六宗派之力，人都说这江湖上，是没有什么私人恩怨了结不了的。”

        秋择又继续说道：“故而这令牌、一般都是些江湖上的小宗门去夺，最后却基本都被游侠夺走，那些游侠，好多都是路过想上台去切磋，不是冲着那令牌去的。”

        “只怕最近有人是要冲着那云稍令去了。”眠玉笑着，抿了半口茶，“最近京郊不算太平。如若到时候那牌子到了不该到的人手中，琳琅也不要出手，还是我去。”

        柳琳琅听了这话，一脸无精打采。

        “据小侄所知，这令牌，还是莫争的好。师叔可知道这云稍令，是为何而来吗？”

        “为何？”柳琳琅问道，“是啊，我早就想问了，他们闲着没事干嘛要别人号令他们？”

        秋择道：“此六宗派非彼六宗派。江湖人熟知的六宗派是六大正统宗派，而这六宗派，都是些武功尚佳，性格却诡异得很的人，而且这云稍令一旦被人拿下，那小六宗派的人，会一直在暗处跟随着得主，直到他开口使唤过……”

        秋择话没说完，柳琳琅大笑道：“敢情这六个邪门宗派就是想借六宗门的名声，只是没想到他们还有这等癖好，做什么不好，非想当别人的狗。”

        眠玉眯着眼笑道：“原来你是今天才知道、此六宗派非彼六宗派。”

        “啊？你知道？”柳琳琅气急败坏，“你怎么不告诉我？”

        眠玉端起粥来喝了两口，“我以为你也知道啊。”

        柳琳琅瞪他一眼，自个儿端起粥来，两三口干了。

        吃完早饭，他们几个散着步走到城门去。

        他们到那的时候，说是已经有位小有名气的侠客在上面站了十场了，无一人能赢。台下熙熙攘攘，就连看热闹的老少们都开始打听那人姓名身份。

        “据说啊，这位大侠，是怕有人拿云稍令去搅乱家国，想灭了那六个宗派呢。”

        说话间，只见一粗髯矮帽者跃了上去，“俺乃是西街的李弘，愿领教。”

        那侠客拱手道：“汝秋庄张沛南，请赐教。”

        张沛南使剑，李弘用刀，两人招过了二三十式，正当胶着之时，李弘将刀往台边一扔，徒手打去，张沛南万万没想到他竟会弃了刀，出拳速度更是惊人，力道也强劲得很，张沛南让了几招，却被他拳头迷了眼，乱了阵脚，李弘趁势一招清雪，张沛南摔翻在地。

        柳琳琅心道：这场打不了多久，眼看着便赢了、李弘该收手了。

        可没想到，那李弘却大出狠手，一掌将那张沛南打出数丈，那擂台边上的木桩子被他撞得东倒西歪。

        其中一根桩子击在他头顶，场下顿时一片混乱，只见他狠狠摔倒台下，昏迷不醒。

        “江湖切磋，点到为止，这人怎么回事？”

        “快看看张大侠怎么样了。”

        秋择赶忙穿过吵嚷的人群，跑到张沛南跟前。柳琳琅和江眠玉见了，也赶忙跟他过去。

        旁人见他脱下张沛南的鞋袜，又拿出银针，朝脚掌内侧中下方细细扎去，只见鲜血径直喷涌，那张沛南咳嗽两声，睁开了眼。众围观之人都赞叹秋择神医。

        秋择抬眼盯着台上那李弘。

        柳琳琅摁耐不住，左手压了压右肩，舒展了几下身体，正要跳上台去。

        江眠玉摁住他躁动的肩膀，小声道：“我不是与你说过了，你若得了这令，传到陛下耳中，你自有办法不是？再有、你堂堂羽林少将军、去和人家争强。你若赢了，他们是不是还得夸你武艺高超？你若输了，是不是让胜者去带兵打仗去，替你当这少将军？”

        柳琳琅怒道：“你让我怎么能忍？这他娘的就是个上来找茬的痞子。”

        没等柳琳琅上去，忽见一人已然跃到台上。

        秋择一怔。

        柳琳琅定睛一看，只见一名少年，身穿着一身布衣，颜色却染得极为脱俗，玉绿中带了几丝禾青，让人眼前一亮。

        他的发髻一看就是随便梳的，又有额发齐眉，生生带着几分幼气。

        那少年面上不露表情，只是拱手道：

        “湫兰秋蔹，请赐教。”

        江眠玉听了这句，不禁看了看秋择，柳琳琅也顺势问道：“湫兰乡的，这位你可认识？”

        秋择答道：“那是我二弟，秋蔹、小字仲芜。”

        江眠玉与柳琳琅并不知道他还有个兄弟，便仔仔细细看他在台上与那人比试。

        竟不过十招，秋蔹的手掌便架了李弘颈边。

        身材那般魁梧，方才那般勇莽的大汉，居然败给了十几岁的少年。

        秋蔹扬眉道：“切磋而已，点到为止，方才阁下也太过冲动了。”

        李弘斜眼瞧了瞧他颈边的手掌，又低下眸子看了看眼前的小孩，一握拳，一跺脚，又冲他打去。

        秋蔹借着力道在空中轻轻一翻身，腰间抽出一柄短刀，才不过两招，又将刀架在了他脖子上。

        “李兄还想再比吗？秋某这里，还有一柄刀呢。”

        秋蔹一手摁着他的肩，一手架在他脖子上的刀挨得更近了些。

        李弘喝到：“不必了。”

        秋蔹这才放下手中的刀：“承让了。”

        台下欢呼雀跃，都夸秋蔹是少年英雄。

        江眠玉打量着，秋择不过十五，这秋蔹怎么看也不过十三四岁，竟然如此好身手。

        “你们湫兰秋家都是妖怪吧！”柳琳琅冲秋择说道：“他方才那几招，一瞧便是练了多年了。他才几岁，竟已如此熟练！”

        秋择微微低头笑道：“说来惭愧，舍弟三岁便开始玩弄刀枪了。怎么说，也是练了十年的武了。”

        柳琳琅愣了一愣，想当年，他也是三四岁便开始练武，可惜全当闹着玩，要不是大将军给他拽了几营中老将的孩子跟他一起练，让他看看同龄孩子比他强多少，他恐怕也无心学那无聊玩意儿。

        现在又后悔了，觉得自己都比那秋蔹至少大个三岁，却只看了方才两招，就能知道这少年恐怕和自己能打个不相上下，早知道就一开始好好练，现在也能精进不少。

        江眠玉负手瞧着，有人闯上台去，尚未看清秋蔹出招，便被撂倒在地，又有人不信这小孩的邪，硬要和他比试，却也不到半刻便败在小孩手上。

        就这样来来回回，不知多久，台下又没人敢站上来了。

        台下哗然，突然有人说道：“他好像是那个‘江南镖局’押镖的那孩子嘛！原来这么厉害。”

        眠玉听了，又转头问秋择。

        秋择点头道：“他便是江南镖局押镖的。”

        见柳琳琅满脸写着“为何这么小年纪就去押镖，不是很危险吗？”

        秋择又解释道：“江南镖局的老板与家父是故交，听说仲芜功夫好，便问父亲要不要带他一同去历练，反正到头来，若是真有危险，其他人也会稍护着他些。父亲见他也乐意，便同意了，到现在、他已跟着镖局三年多了。”

        柳琳琅听了，更是佩服。

        台下忽然喧闹起来，几人正目一看，竟有一位女子跃到台上，从容对秋蔹道：“小女会些武艺，却只是花拳绣腿，若少侠不嫌，可否与我比划比划？”

        江眠玉听那姑娘声音熟悉，定睛一瞧，台上这位，正是刘芳草。

        秋蔹看她，凤眼微睁，浅泛秋光；眉如燕尾，纤长轻细；肤白凝脂，又是一点绛唇，叫人移不开眼。穿了个槐花黄圆领半臂衫，里头搭蜜合色绫袄，下头衬的是鷃蓝绣花裙……

        没等秋蔹答话，底下便开始替秋蔹做决定了：

        “就她这小身板，打坏了谁赔？”

        “瓷娃娃也要上台卖弄……”

        还有人嘲道：“小姑娘你是不是刚来，没见这小兄弟撂倒大汉，他可厉害的很，你快回家绣花去吧。”

        只听秋蔹笑道：“这位姐姐肯上台，必是有妙招，秋蔹定然全力与姐姐比试。”

        “请赐教。”刘芳草道。

        江眠玉扭头看那柳琳琅，柳琳琅也愣了，小声与他道：“她就不怕陛下忌惮？”

        眠玉笑着，不看柳琳琅，只瞧着台上，“你且自问她去。”

        秋蔹让了她先出招，而后紧紧防住，开始反攻。

        秋家招式，在于神速，秋蔹之前对其他人之时，他们甚至都不知道自己如何败在秋蔹手上。

        而此刻，刘芳草竟如晨雾一般，能看见却摸不到，秋蔹快，她比秋蔹更快，二人走了百招，都不分胜负，最终秋蔹力气用尽，被她稍稍一指，指在脖颈上。

        “是我输了。”秋蔹稍稍有些惊讶，台下更是一片闹声。

        “刚刚怎么回事？刚刚那小伙子输了了？”

        “今天真是大开眼界……”

        刘芳草将手指放下，眉尖轻轻一动，笑道：“我也只是想看看、我能否与你一试罢了。不过、在这闹市中可算折辱了你？”

        秋蔹大笑道：“姐姐在说些什么，输给你是我自己技不如人，怎么还有你折辱了我这一说法？”

        江眠玉在台下看着，不免总觉得秋蔹有些像少时的柳琳琅。柳琳琅却是在一旁自个思索什么，也没注意眠玉。

        秋择心道：“这姑娘的招式，与阿蔹相比，更胜一筹，内力也强得瘆人，恐怕最后夺魁的就得是她了。”

        正看着秋蔹往自己这边来，刚走了两步，一人便跃到台上，秋蔹的眼睛被他牵着走，忍不住扭头回去看。

        只见那是一位身高八尺有余的男子，身上穿着水波暗纹的绸缎，只是单衣，脖颈上围了块毛料的长巾，倒也不知道他究竟冷是不冷了。

        他站在擂台上，离刘芳草大概一丈远，刘芳草能瞧清楚，那人目若朗星，眉如霜刃，只看样貌，实在是个话本中正人君子的模样。

        他握着剑，拱手道：“在下宋疏风，请姑娘赐教。”

        刘芳草也拱手对他，笑道：“小女芳草，自知不才。还望公子手下留情。”

        宋疏风听她说完，稍稍颔首示意，就见刘芳草又是方才的节奏，宋疏风尚未反应过来，脸上便是一道血痕了。

        宋疏风站在那里不动，便像是叫她多划几道口子似的，台下人见他不动，本都不敢作声，细细看他在作甚么，却不想他竟真是动也不动。

        刘芳草猜不出来他究竟想要作甚么，正打算停手，便忽而觉得自己动不了了。恍惚之间，竟已被宋疏风摁在了地上。

        似乎是宋疏风方才在仔细找她的位置，虽说她一套招式下来行云流水，但是总有个方位，宋疏风摸清了下一招她的位置，便站在那里不动，也随意将她制住了。

        刘芳草万万没想到这人的内力这么强。

        她使尽浑身力气，摆脱宋疏风，全力站起来。

        宋疏风也识趣地抬了手，似乎在说：就是让你再来几招，你还不是毫无还手之力。

        刘芳草心里也知道，这一局断然是要输了，却还是想再与此人过上几招。

        她一式箭步，到了宋疏风眼前，随即一跃，连着三招腿功，宋疏风便只是守式，又让她接着来。

        二人来来回回走了二三十招，宋疏风边防她招式边问道：“姑娘可累了？”

        刘芳草舒了一口气，回道：“与公子过招，实在是累得慌。”

        宋疏风便敛了守式，刘芳草也收了手。

        “多谢宋公子手下留情。”刘芳草拱手道。

        “承让了。”宋疏风也恭恭敬敬行礼。

        台下有明白人，都说：“是那位公子爷放水了吧，这分明就是游刃有余地说‘我教你几招’……”

        刘芳草走下擂台，下头也有人同她说几句话。她穿过人群，与眠玉对上了眼，从容一笑。

        眠玉也颔首示意。

        这场结束，再无人上去挑战，有人上台去说了一番话，最后将那云稍令交在宋疏风手中，宋疏风微微笑着接下令牌，场下便是一片雷动。

        “哥！”

        秋蔹看完了比武，意犹未尽，却想起来哥哥在这边，又是兴奋得不行。纵身一跃，向这边飞奔过来。

        “你如何在此？这不是还没到过年的嘛，怎么轮得到你出来闲逛？一般这种时候，你不得勤勤恳恳跟着无说先生学医嘛？话说你最近过得如何？”

        秋择正与方才那张沛南大侠说话，见秋蔹冲将过来，赶忙摁住他的的脑袋，“你这是要我先答什么？”

        秋蔹一把搂了秋择，道：“走走走，都到这儿来了，回家不是半天的事？回去看看吧！爹娘都可想你了！”

        张沛南笑道：“原来这位英雄乃是恩人的兄弟，”又拱手说，“方才多谢小兄弟仗义出手了。”

        “客气什么，俺秋蔹自小习武，为的就是有一日能杀杀这些市井恶霸的锐气。”

        秋择看了看旁边几人，摸了摸秋蔹的肩，笑道：“半年不见，阿蔹长进许多。我还有许多没做完的事情，过年再回去吧。”

        秋蔹这才抬头看去，见了江眠玉与柳琳琅，忙松开他哥，拱手道：“在下湫兰秋蔹，见过二位。”

        江眠玉温温看着，笑道：“小可江眠玉，柳家门客。”又与他介绍道：“这位是羽林少将军柳琳琅，他与我皆是无说先生的金兰兄弟……”

        眠玉话未说完，秋蔹一口喊道：“见过二位师叔！”

        柳琳琅大笑起来，忍不住去薅秋蔹的头发，“这小子也太讨人喜欢了！”转头问秋择道：“抉之你说是不是？你这弟弟未免太可爱了点！”

        秋择笑着，也点点头。

        “接下来几位要打道回府了吗？”秋蔹问道。

        张沛南道：“在下今日得几位相救，必定铭记在心，各位若有需要汝秋庄帮忙之处，便到庄上来，在下必定尽一庄绵薄之力。”

        说罢便向众人道了别。

        秋择看着柳琳琅与江眠玉。

        柳琳琅说：“出都出来了，何不多逛两圈，今日不是集日嘛。”

        “那可真是太好了，我也想跟师叔和哥哥你们一起！”秋蔹蹦了两下，拍了拍钱袋，笑道：“前面有糖葫芦，我去买几串，你们可要赏脸吃几口啊，可别嫌酸！”

        柳琳琅答他：“我不怕酸，眠玉的，你就多给他弄点糖罢！你哥哥要吃什么你可得清楚，去吧去吧。”

        江眠玉温温笑着。

        感觉他和柳琳琅应该挺投缘的。

        还没回神过来，秋蔹抱了四串糖葫芦蹦到了他们身前。

        “这是哥哥的，柳师叔的，江师叔的……这是我的！”

        柳琳琅一手接了糖葫芦，一手又摸摸他的头顶，笑道：“多谢小仲芜了！”

        “怎么说谢，不必不必！”秋蔹边啃糖葫芦边含糊道：“话说刚刚那位姐姐可真是厉害啊，看上去也不过十五六岁，又是女儿身，该不会是哪家将军的女儿吧。”

        柳琳琅笑了笑，轻声敷衍了一句：“其实并不是。”

        忽听有人大喊道：“让路！让路！江南少提督办案！”

        周遭人都散开，秋择也拽了秋蔹同他二位师叔一同退到一边。

        “切。”

        柳琳琅嘟囔道：“少提督少提督，一天天整得比皇上架子还大。”

        江眠玉冷道：“陛下架子大这种话，别在街上乱讲。”

        只见一人骑马奔过，后面只跟了两三个随从。那少提督身着了官服，绯色提花，那料子底下还一层暗纹，暗绣着海波鱼纹，日光底下花与鱼一同游在海里，风再一抚，更是飘动起来，秀丽至极。

        那人似乎微微向这边看了半眼，随后破开疾风，向身后扬起沙尘。

        秋择问道：“方才那位便是江南提督大人的公子？”

        “正是正是！”秋蔹笑答：“你们或许没见识过，他就是一张观音的脸，一具将星的身，他不但比那武状元还要厉害，连眼睛也是会杀人的！他可是俺最最崇敬的一位大人了！却不知道那些江南的姑娘作何不怕他，还一个个争着想嫁到狄家去。”

        秋择思索道：“狄家只有他一位公子吗？”

        柳琳琅忽然心里一颤。

        上次眠玉浑说的那些胡话，似乎也是提到过狄荷育的兄长。

        江眠玉笑道：“狄家这么多年，也就狄荷育一位公子罢了。”

        “如此这般，那狄家这江南提督的担子，他也不得不接了。”秋择微微叹了口气，“总觉得方才他那眼神里有几分说不出来的难受。”

        秋蔹笑道：“江南提督诶！若他有好几个儿子，岂不是争抢还来不及，而今他抢都不用抢，便到了手，何苦还说什么难受呢！”

        江眠玉沉默不语，只看柳琳琅转眼过来，说道：“管他狄大提督家的事情作甚，走走走，那边逛去。”


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